Henry George Grey, tercer conde Grey KG GCMG PC (28 de diciembre de 1802 - 9 de octubre de 1894), conocido como vizconde Howick desde 1807 hasta 1845, fue un estadista inglés y ministro del gabinete del gobierno del Reino Unido.
Grey era el hijo mayor de Charles Grey, segundo conde de Grey , quien sirvió como primer ministro en la década de 1830, y de su esposa, la Honorable Mary Ponsonby , hija de William Ponsonby, primer barón Ponsonby .
Se matriculó en el Trinity College de Cambridge en 1821 y se graduó con el título de noble en 1823. [1]
Entró en el parlamento en 1826, bajo el título de vizconde Howick, como miembro Whig por Winchelsea , y luego brevemente por Higham Ferrers antes de establecerse en un distrito electoral del norte. Northumberland en 1831 fue seguido por North Northumberland después de la Gran Ley de Reforma de 1832. Permaneció en los parlamentos dominados por su partido y más tarde por Lord Melbourne como Primer Ministro. [ cita requerida ]
En 1830, cuando los Whigs llegaron al poder y su padre se convirtió en primer ministro, fue nombrado subsecretario de Estado para la Guerra y las Colonias , lo que le dio la responsabilidad de las posesiones coloniales de Gran Bretaña y sentó las bases de su íntimo conocimiento de las cuestiones coloniales. En ese momento pertenecía al partido más avanzado de los reformadores coloniales, y compartía las opiniones de Edward Gibbon Wakefield sobre cuestiones de tierra y emigración, y dimitió en 1834 por su descontento con el hecho de que la emancipación de los esclavos se hiciera de forma gradual en lugar de inmediata. En 1835 entró en el gabinete de Lord Melbourne como secretario de Guerra y llevó a cabo algunas reformas administrativas valiosas, especialmente suprimiendo las malas prácticas que perjudicaban a las tropas en la India . Tras la reconstrucción parcial del ministerio en 1839, volvió a dimitir, desaprobando las opiniones más avanzadas de algunos de sus colegas. [2]
Estas repetidas renuncias le dieron una reputación de cascarrabias, que no disminuyó por su disposición a avergonzar a sus antiguos colegas con su acción sobre cuestiones de libre comercio en la sesión de 1841. [2]
Después de ser elegido sin oposición en las tres primeras elecciones generales en la división norte de Northumberland , [3] Howick fue derrotado en las elecciones generales de 1841. [ 3] Regresó a la Cámara de los Comunes después de unos meses de ausencia, cuando fue elegido para el distrito de Sunderland en las elecciones parciales de septiembre de 1841. [4] [5]
Durante el exilio de los liberales, Howick fue aún más lejos en el camino del libre comercio y se anticipó a la declaración de Lord John Russell contra las leyes del grano . Cuando, tras la dimisión de Sir Robert Peel en diciembre de 1845, Lord John Russell fue llamado a formar un ministerio, Howick, que se había convertido en conde Grey por la muerte de su padre en julio anterior, se negó a entrar en el nuevo gabinete si Lord Palmerston era ministro de Asuntos Exteriores. [6] Fue duramente censurado por su perversidad, y en particular cuando en julio siguiente aceptó a Lord Palmerston como colega sin protestas. Su conducta, sin embargo, proporcionó a Lord John Russell una salida de una situación embarazosa. [2]
En 1846, cuando se convirtió en secretario de colonias , se vio enfrentado en todas partes a arduos problemas, que en la mayoría de los casos abordó con éxito. Su administración marcó una época. Fue el primer ministro que proclamó que las colonias debían ser gobernadas para su propio beneficio y no para el de las metrópolis; el primero en concederles sistemáticamente el autogobierno en la medida en que parecía posible en ese momento; el primero en introducir el libre comercio en sus relaciones con Gran Bretaña e Irlanda. La concesión por la que se permitía a las colonias gravar ad libitum las importaciones de la metrópoli no era suya; protestó contra ella, pero fue rechazada. En las Indias Occidentales reprimió, si no pudo vencer, el descontento; en Ceilán sofocó la rebelión; en Nueva Zelanda suspendió la constitución que él mismo había aprobado y entregó todo en manos de Sir George Grey . La parte menos exitosa de su administración fue su tratamiento de la cuestión de los convictos en el Cabo de Buena Esperanza , que parecía una excepción a su regla de que las colonias debían ser gobernadas para su propio beneficio y de acuerdo con sus propios deseos, y lo sometió a una derrota humillante. [2]
Frustrado por el fracaso de los planes de préstamo para aliviar la hambruna irlandesa y financiar los planes de emigración de la zona, Grey desarrolló sus planes para un sistema monetario alternativo al modelo de banco central del Banco de Inglaterra. [7] Se lo conoció como una junta monetaria y estableció la primera en cooperación con James Wilson y el gobierno colonial de Mauricio en Mauricio . [8] [9]
En 1848, Grey fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur en representación de la ciudad de Melbourne [10] a pesar de no haber visitado nunca la colonia; su escaño fue declarado vacante en 1850 debido a su inasistencia. Esta elección fue una protesta contra el gobierno de Sydney y en 1850 Grey presentó la Ley de Gobierno de las Colonias Australianas que separaba el distrito de Nueva Gales del Sur para convertirse en la colonia de Victoria . [11]
Tras su jubilación escribió una historia y defensa de su política colonial en forma de cartas a Lord John Russell ( Colonial Policy of Lord John Russell's Administration , 1853). [12] [13] Dimitió con sus colegas en febrero de 1852. No se le encontró sitio en el ministerio de Aberdeen formado en diciembre de ese año, y aunque durante la lucha de Crimea la opinión pública lo señaló como el hombre más apto como ministro de guerra, nunca volvió a ocupar el cargo. Durante el resto de su larga vida ejerció una crítica vigilante sobre los asuntos públicos. En 1858 escribió una obra (republicada en 1864) sobre la reforma parlamentaria; [14] [15] en 1888 escribió otra sobre el estado de Irlanda; [16] y en 1892 una sobre el arancel de los Estados Unidos. [17] En sus últimos años fue un frecuente colaborador de importantes cartas a The Times sobre la tierra, los diezmos, la moneda y otras cuestiones públicas. Sus principales apariciones parlamentarias fueron cuando propuso la creación de un comité sobre asuntos irlandeses en 1866 y cuando en 1878 se opuso apasionadamente a la política del gabinete de Beaconsfield en la India. No obstante, apoyó a Lord Beaconsfield en la disolución, y vio con mucha mayor alarma la llegada al poder de William Ewart Gladstone . Era un decidido oponente a la política de autonomía de Gladstone . [2]
Lord Grey se casó el 9 de agosto de 1832 con Maria, hija de Sir Joseph Copley, tercer baronet de Sprotborough . [18] No tuvieron hijos. Ella murió en septiembre de 1879. Lord Grey la sobrevivió quince años y murió el 9 de octubre de 1894, a los 91 años. Fue sucedido en el condado por su sobrino, Albert Grey (nacido en 1851). El suburbio de Howick en Auckland, Nueva Zelanda , lleva el nombre del conde.
Fue autor de varios libros, entre ellos:
- Política colonial de la administración de Lord John Russell (1853) [19]
- El gobierno parlamentario considerado en relación con una reforma del Parlamento (1858)
- El gobierno parlamentario considerado en relación con una reforma del Parlamento. Una nueva edición que contiene sugerencias para mejorar nuestro sistema representativo... (1864) [20]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Earl Grey respondió en 1850 con la promulgación de una ley para separar el distrito de Port Phillip de Nueva Gales del Sur, creando el estado de Victoria y permitiéndole tener su propio parlamento.