Vivian Hollowday , GC (13 de octubre de 1916 - 15 de abril de 1977), a veces conocido como Bob Hollowday , [1] fue un británico que recibió la Cruz de Jorge , [2] el máximo galardón británico por valentía sin enfrentarse al enemigo. Fue el primer suboficial de la Real Fuerza Aérea (RAF) en recibir este honor. [3]
Hollowday asistió a la Caistor Grammar School , donde fue interno y tocó en la orquesta de la escuela, [4] [5] y más tarde al Worksop College , una escuela pública en el norte de Nottinghamshire antes de unirse a la Royal Air Force al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , en septiembre de 1939. [6]
Fue miembro de la 14.ª Escuela de Entrenamiento de Vuelo y de la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea . [7] Fue incinerado y enterrado en el cementerio y crematorio de Bedford, Renhold , Bedfordshire , Inglaterra.
Junto con la Cruz de Jorge, Hollowday recibió la Estrella de 1939-1945 , la Estrella de África , la Estrella de Italia , la Estrella de Francia y Alemania , la Medalla de Defensa , la Medalla de Guerra 1939-1945 y fue mencionado en despachos . [6] Como destinatario de la Cruz de Jorge, también recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II en 1953 y la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II en 1977.
El entonces aviador de primera clase Hollowday fue galardonado con la Cruz de Jorge por el "increíble coraje e iniciativa" que mostró en dos intentos de rescate de personal de la RAF accidentado, [6] mientras estaba destinado en la RAF Cranfield . [8] El primer intento de rescate fue el 2 de julio de 1940, [9] y el segundo el 27 de agosto de 1940. [10] La siguiente cita fue impresa en la Gaceta de Londres del 21 de enero de 1941.
El Rey ha tenido a bien aprobar la concesión de la Cruz de Jorge a las personas mencionadas a continuación:
935282 Aeronauta de primera clase Vivian Hollowday.
Una noche de julio de 1940, cuando regresaba al campamento, este aviador observó un accidente aéreo que estalló en llamas. Inmediatamente se dirigió a los restos y se abrió paso entre los escombros en llamas que se habían esparcido por una amplia zona debido a la fuerza del impacto. Encontró al piloto cuya ropa estaba en llamas y apagó las llamas con sus propias manos. Si el piloto no hubiera muerto instantáneamente en el accidente, esta acción con toda probabilidad le habría salvado la vida. Durante agosto de 1940, este aviador regresaba de nuevo al campamento cuando un avión cayó repentinamente al suelo y explotó. Inmediatamente fue al lugar del accidente y se produjo una segunda explosión. La munición explotaba todo el tiempo, pero a pesar de esto, tomó prestada una máscara de gas, se envolvió con dos bolsas y pasó algún tiempo en las llamas, haciendo cuatro intentos antes de lograr liberar al primer ocupante. Luego volvió a entrar en los restos en llamas y sacó con éxito al segundo. Sin embargo, los tres ocupantes ya estaban muertos. El aviador Hollowday demostró un coraje e iniciativa asombrosos en ambas ocasiones.
— Gaceta de Londres
El piloto del accidente de julio era el único ocupante del avión. Era el sargento Noel Francis Lloyd Davies y tenía 20 años. [11] Fue enterrado en una tumba privada en su ciudad natal de Cleethorpes.