Vito John Fossella Jr. (nacido el 9 de marzo de 1965) [1] es un político estadounidense que se desempeña como presidente del distrito de Staten Island desde 2022. Miembro del Partido Republicano, Fossella anteriormente representó al distrito 13 del Congreso del estado en la Cámara de Representantes de los EE. UU. durante seis mandatos, de 1997 a 2009 sirviendo como el único republicano de la ciudad de Nueva York. Originario de Staten Island , Fossella asumió inicialmente el cargo en 1997 después de ganar una elección especial celebrada para reemplazar a la renunciante Susan Molinari .
Después de un arresto por conducir bajo los efectos del alcohol en Alexandria, Virginia , el 1 de mayo de 2008, se descubrió que vivía con Laura Fay, una teniente coronel retirada de la Fuerza Aérea de los EE. UU ., mientras que Fossella estaba casado. Los dos tuvieron un hijo juntos y vivieron en Virginia como pareja casada mientras que él vivía en Staten Island con su esposa. [2] Anunció en su sitio web oficial el 20 de mayo que había elegido cumplir el resto de su mandato, que finalizó el 3 de enero de 2009, pero decidió no presentarse a la reelección. [3] [4]
En noviembre de 2021, Fosella fue elegido presidente del distrito de Staten Island .
Fossella nació en Staten Island en una familia católica romana de ascendencia irlandesa e italiana . El bisabuelo de Fossella , James A. O'Leary, representó a Staten Island en el Congreso de 1935 a 1944. Uno de sus tíos, Frank Fossella , fue un destacado demócrata de Staten Island que fue miembro del Concejo Municipal en 1985. [5] Su padre, Vito John Fossella Sr., ocupó varios puestos designados en las administraciones municipales de los alcaldes demócratas Ed Koch y Abraham Beame , y luego se convirtió en un exitoso ingeniero de construcción. [6]
Fossella, el cuarto de siete hijos, fue jugador de baloncesto en la escuela secundaria Monsignor Farrell , donde obtuvo su primera experiencia política en el consejo estudiantil. Tocó brevemente el violín y la percusión con la banda pop cristiana Sonseed . Asistió al Iona College en New Rochelle , luego se transfirió a la Wharton School de la Universidad de Pensilvania , donde recibió una licenciatura en Ciencias en economía en 1987. [6] En Penn, fue miembro de la fraternidad Sigma Phi Epsilon .
Después de la universidad, Fossella trabajó como consultor de gestión en la firma de contabilidad Deloitte & Touche . Deloitte Touche Tohmatsu fue el segundo mayor contribuyente de campaña de Fossella en el ciclo de campaña de 2006 [7] y uno de los mayores contribuyentes en el ciclo de campaña de 2008. [8]
Fossella luego asistió a la facultad de derecho. [6] Recibió un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Fordham en 1993 y trabajó como asociado en un bufete de abogados de defensa por negligencia médica, Schiavetti Begos & Nicholson.
En 1990, Fossella se casó con Mary Patricia Rowan. Tienen tres hijos y viven en el barrio Great Kills en Staten Island. Fossella también tuvo una hija fuera del matrimonio en 2005 con la teniente coronel retirada Laura Fay. [9]
Fossella era un protegido político de Michael J. Petrides, miembro de la junta escolar de la ciudad y estratega político de Staten Island. En 1990, Fossella cambió su registro de votante del Partido Demócrata para convertirse en el primer republicano de la familia. "Me encontré votando cada vez más por los republicanos", dijo en 1997. "En su mayor parte, mi familia reaccionó bien. Pero aún así, me hubiera encantado ser una mosca en la pared". [6] Bajo la guía de Petrides, se unió a la campaña de reelección de 1992 de la congresista de Staten Island Susan Molinari y, en 1993, a la campaña para la alcaldía de Rudy Giuliani .
La carrera política de Fossella comenzó en abril de 1994, cuando ganó una elección especial para el Concejo Municipal de Nueva York , representando a la sección de South Shore y Mid-Island de Staten Island. Reemplazó al concejal Alfred C. Cerullo III , quien había dejado el cargo para convertirse en Comisionado de Asuntos del Consumidor en la administración de Rudy Giuliani. Fossella gastó $92,000 en la elección, en la que tuvo cinco oponentes. [10]
En noviembre de 1994, Fossella fue reelegido para los tres años restantes del mandato de Cerullo, derrotando a la demócrata Rosemarie Mangano. Fue miembro del Consejo hasta noviembre de 1997.
Las iniciativas del consejo de Fossella incluyeron:
En junio de 1997, Fossella fue seleccionado por el comité ejecutivo del Partido Republicano de Staten Island como su candidato para postularse para el escaño del Congreso que dejaría vacante la representante Susan Molinari . [11] Fossella ganó la elección especial en noviembre de 1997, derrotando al asambleísta demócrata Eric Vitaliano con el 61 por ciento de los votos. [12]
En noviembre de 1998, Fossella ganó un mandato completo con el 68 por ciento de los votos. Fue reelegido en 2000, ganando con el 65 por ciento de los votos contra la demócrata Katina M. Johnstone, incluso cuando Al Gore ganó el distrito. En 2002, fue reelegido con el 70 por ciento de los votos, derrotando al demócrata Arne M. Mattsson.
En 2004, Fossella enfrentó su primera contienda reñida contra el ex asambleísta estatal y juez Frank J. Barbaro . Barbaro ganó la parte de Brooklyn del distrito por siete puntos, la primera vez que Fossella no ganaba esa área; Barbaro había representado gran parte de esta área en Albany durante 23 años. Sin embargo, Barbaro tuvo un mal desempeño en Staten Island y Fossella ganó por 26 puntos, suficiente para ganar un cuarto mandato completo con el 59% de los votos en todo el distrito. Algunos han especulado que le ayudó la victoria de 13 puntos de George W. Bush en Staten Island.
Fossella fue considerado un posible rival del alcalde Michael Bloomberg en las elecciones de 2005, [13] pero decidió no presentarse a la carrera.
En 2006, el actual titular Fossella derrotó al demócrata Steve Harrison, un abogado de Brooklyn relativamente desconocido, por un margen de 56,7%-43,3%.
Antes de que Fossella anunciara que no se presentaría como candidato en 2008, fue incluido en la lista del Comité Nacional Republicano del Congreso de candidatos republicanos que calificaban para recibir ayuda para recaudar fondos porque se los consideraba particularmente vulnerables. [14]
Steve Harrison esperaba competir nuevamente contra Fossella en las elecciones de 2008, pero el miembro del Concejo de la Ciudad de Nueva York, Domenic Recchia, también comenzó a buscar la nominación demócrata. [15]
Fossella se vio envuelto en una controversia en mayo de 2008. Primero fue arrestado en Alexandria, Virginia . Los detalles de su arresto llevaron a la revelación de que Fossella, un político autoproclamado de "valores familiares", había mantenido una segunda familia secreta en Washington, DC , incluido un niño de tres años que había engendrado fuera del matrimonio. [16] Fossella, en un primer momento, indicó que podría presentarse a la reelección a pesar de estos problemas. [17] Sin embargo, el 20 de mayo, abandonó la carrera. [4] Fossella fue sucedido por el demócrata Michael McMahon .
En agosto de 2002, en el programa Crossfire de la CNN , Fossella defendió la privatización parcial de la Seguridad Social y la posibilidad de que algunos de los fondos se invirtieran en Wall Street. Dijo: "Creo que el presidente está en el lado correcto de la historia en este caso. Y creo que cuanto más se empodere al pueblo estadounidense, cuanto más se le dé la oportunidad de invertir por su cuenta y de tener el control de su propio destino y de su propia jubilación, mejor será". [18] [ se necesita una fuente mejor ]
En junio de 2003, Fossella escribió un artículo de opinión para el Washington Times en el que decía: "Las afirmaciones de que el progreso es demasiado lento, la situación inestable y Estados Unidos carece de la experiencia necesaria para hacer el trabajo no reflejan la realidad sobre el terreno en Bagdad, Kirkuk y más allá. De hecho, los críticos que se quejan de que las semillas de la democracia no echarán raíces en las arenas de un desierto donde reinaba la tiranía están tan equivocados hoy como lo estaban los pesimistas en 1945". La última frase de la columna era: "Estados Unidos cumplirá su compromiso con Irak, y luego nos marcharemos, habiendo liberado una nación, liberado un pueblo y establecido una democracia del pueblo, por el pueblo y para el pueblo". [19] En agosto de 2006, Fossella dijo que abandonar Irak ahora "sería un flaco favor al noble sacrificio que las tropas han hecho en nombre de nuestra seguridad nacional". [20]
Fossella votó a favor de la Ley de Protección del Matrimonio en 2004 y de la Enmienda Federal al Matrimonio en 2004 y 2006, todas las cuales definirían a nivel nacional el matrimonio como el matrimonio entre un hombre y una mujer. En 2007, Fossella votó a favor de la Ley de No Discriminación en el Empleo , un proyecto de ley que prohíbe a nivel nacional la discriminación laboral basada en la orientación sexual . [21]
En 2005, Fossella se pronunció en contra de la forma en que la administración Bush administró la asignación de fondos para Seguridad Nacional. [22] [ se necesita una mejor fuente ]
Después del discurso sobre el Estado de la Unión de 2007, Fossella se unió a la senadora Hillary Clinton en 2007 para crear conciencia sobre los problemas de salud que sufrieron quienes trabajaron en el sitio del World Trade Center el 11 de septiembre y después. Fossella dijo: "Hemos avanzado durante el último año para comenzar a obtener los recursos necesarios para ayudar a nuestros héroes del 11 de septiembre. Sin embargo, ahora necesitamos una inversión significativa por parte del gobierno federal en el control y tratamiento de la salud de aquellos que están enfermos o heridos. Además, el gobierno federal debe desarrollar un plan integral para abordar los impactos de salud del 11 de septiembre. Seguimos instando a la Casa Blanca a proporcionar fondos adecuados en el presupuesto de 2008 para ayudar a todos aquellos que están enfermos o heridos como resultado de los ataques terroristas". [23] [ se necesita una mejor fuente ]
Las iniciativas legislativas de Fossella mientras estuvo en el Congreso incluyeron las siguientes:
En marzo de 2021, Fossella anunció que se postularía para presidente del distrito de Staten Island . [27] [28] [29] Fue respaldado por Donald Trump y ganó la nominación republicana en julio de 2021. [30] [31] Fue elegido presidente del distrito después de derrotar a los oponentes Mark Murphy y Leticia Remauro. [32] Fosella ganó las elecciones generales de noviembre. [16] Asumió el cargo en enero de 2022.