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Sri Padmanabha Dasa Sir Sri Visakham Thirunal Rama Varma V GCSI FRGS FRAS (19 de mayo de 1837 - 4 de agosto de 1885), también conocido como Rama Varma el Sabio , fue el maharajá de Travancore de 1880 a 1885 d. C., sucediendo a su hermano mayor Ayilyam Thirunal en el musnud o trono . [1] Fue un destacado erudito del sánscrito y compositor literario en malayalam , que revirtió la política de su hermano, patrocinando liberalmente al poeta Kerala Varma , mientras que era hostil al pintor Raja Ravi Varma .
Vishakham Thirunal Rama Varma nació el 19 de mayo de 1837, hijo de Rani Gowri Rukmini Bayi y su marido Punartham Thirunal Rama Varma Koil Thampuran, de la familia real de Thiruvalla . Su madre murió cuando apenas tenía dos meses de edad, dejándolo a él y a sus hermanos mayores al cuidado de su padre. Su Alteza era nieto de Maharani Gowri Lakshmi Bayi y sobrino de Maharajah Swathi Thirunal .
Como príncipe, recibió su primera educación de su padre, Rama Varma. Se trataba de una formación básica en la lengua vernácula malayalam y el sánscrito , que eran esenciales para los miembros de la familia real. A la edad de nueve años comenzó su educación inglesa con Subba Row, que más tarde se convertiría en Dewan de Travancore . El príncipe mostró un gran interés por la composición inglesa y su primera obra, Horrores de la guerra y beneficios de la paz, fue muy reconocida. Algunas de sus composiciones también se publicaron en el "Madras Athenaeum". También escribió en The Statesman y Calcutta Review .
En 1861, el príncipe visitó Madrás y se reunió con el gobernador, Sir William Denison, en quien causó una impresión tan favorable que el gobernador comentó: "Es, con mucho, el nativo más inteligente que he visto; y si su hermano es como él, las perspectivas de Travancore son muy favorables". El príncipe pronto fue nombrado gobernador de la Universidad de Madrás , un honor poco común para un indio nativo en aquellos días. Mientras todavía era príncipe, también se le ofreció un asiento en el Consejo Legislativo del Virrey de la India , que, sin embargo, rechazó debido a problemas de salud. Tenía una aptitud especial para la botánica y la agricultura. Esto allanó el camino para la introducción del cultivo de tapioca y caucho en Travancore .
Era un erudito y tenía en su corte a sabios brahmanes, conocidos como Tharka Sastry , y solía seguir su consejo para resolver los casos que se le enviaban. Hay una historia sobre una pregunta que hizo sobre el Mahabharata y sólo dos del grupo de Tharka Sastrys respondieron. Uno era Gopala Iyer y, según su petición, su hijo, KG Sesha Iyer, fue nombrado Munsiff, quien más tarde se convirtió en un famoso juez. El otro era Gopala Sastry, a cuya petición el Maharajá se reunió con el residente británico para conseguir que el hijo de Gopala Sastry fuera nombrado Subregistrador en Tiruchendur.
Tanto Gopala Iyer (Kadayam) como Gopala Sastry (Mela Cheval) eran Vadadesa Vadama Brahmins de Tirunelveli.
El hermano mayor del Maharajá, Ayilyam Thirunal , murió después de gobernar Travancore durante veinte años, desde 1860 hasta 1880. Según la ley Marumakkathayam , el príncipe Visakham Thirunal Rama Varma sucedió al trono de Travancore en 1880. Introdujo una serie de reformas, incluidos cambios en el sistema educativo, el departamento de policía, la justicia y el poder judicial, etc. Fomentó el cultivo de tapioca , que se volvió tan popular y comúnmente disponible que llegó a ser conocida como la comida de los pobres en Travancore . [2]
El Maharajá fue fundamental en el desarrollo del cultivo de tapioca y caucho en Travancore . Su Alteza era un botánico entusiasta y conoció la tapioca/mandioca a través de Lord Napier, gobernador de Madrás y el coronel Olcott de la Sociedad Teosófica de Adyar . Al darse cuenta del potencial de este nuevo cultivo, introdujo el cultivo del mismo en las instalaciones del palacio en la actual Jawahar Nagar cerca de Kowdiar el 31 de julio de 1883. [3] Su Alteza se interesó mucho en la promoción de la tapioca e incluso emitió una proclamación detallando a sus súbditos cómo cocinarla. El cultivo del nuevo cultivo se extendió por todo el país y recibió el impulso de administradores como CP Ramaswami Iyer . Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la caída de Birmania acentuó las importaciones de arroz, el cultivo de tapioca ayudó a Travancore a sobrevivir a una hambruna masiva. [4]
El interés del Maharajá por la botánica le ayudó a conseguir dos retoños de caucho de un plantador en 1876, que trajo 28 retoños de Ceilán a Nilambur en la entonces presidencia de Madrás . [5] Un retoño de este fue plantado en las instalaciones del Museo Napier en Thiruvananthapuram , que fue inaugurado por Uthram Thirunal Marthanda Varma en 1857. Este árbol de caucho centenario todavía está presente en las instalaciones del museo. [6] En el año 1902, después del fallecimiento de su alteza, lo que el Maharajá fue pionero, allanó el camino para el establecimiento de la primera plantación comercial de caucho en Thattekad por un plantador irlandés llamado JJ Murphy junto con otros tres plantadores a través de la creación del Sindicato Periyar . [7]
El Maharajá enfermó a finales de julio de 1885 a la edad de 48 años y murió el 4 de agosto de 1885. Su Alteza se casó en 1859 con una mujer noble de Arumana Ammaveedu de Trivandrum, con cuya familia más de uno de sus antepasados habían estado relacionados a través del matrimonio, Arumana Ammachi Panapillai Amma Srimathi Lakshmi Pillai Kochamma (educada en forma privada y en inglés por la Misión Zenana de la Iglesia de Inglaterra en Trivandrum desde 1865. Dentro de la realeza y la nobleza de Trivandrum, fue la primera dama en comenzar la educación en inglés), descendiente de Maharajah Balarama Varma y Dharma Raja . El Maharajá eligió a su propia consorte, lo que causó el disgusto de su tío y el entonces Maharajá, Uthram Thirunal . De este matrimonio, el Maharajá tuvo cuatro hijos. Su hijo mayor y único, Sri Narayanan Thampi, quien inició los primeros servicios de autobús en Travancore ( ruta Trivandrum - Nagercoil ), nació en 1865.
Se casó con una hija de Irayimman Thampi , que también era de ascendencia real. En 1873, el maharajá y su esposa tuvieron a su hija mayor, Bhagavati Pillai Kochamma, que se casó con Sri Rajaraja Varma Avargal, de la familia real Mavelikara . Su siguiente hija nació en 1876, Rukmini Pillai Kochamma, que se casó con Sri Kerala Varma Thirumulpad. La hija menor del maharajá, Bhageerathi Pillai Kochamma, nació en 1877 y se casó con Sri Rama Varma, de la familia real de Poonjar . El Thali Kettu Kalyanam de las hijas del maharajá se llevó a cabo el 18 de mayo de 1883 en una gran ceremonia pública con los esposos mencionados anteriormente, según lo registrado por el embajador francés en la corte de Travancore.
Según la ley matriarcal Marumakkathayam , el maharajá no era sucedido por sus propios hijos, sino por los de sus hermanas. El maharajá tenía sólo una hermana y fue sucedido por su hijo menor, el maharajá Moolam Thirunal Sir Rama Varma GCSI , GCIE . Este rey reinó desde 1885 hasta su fallecimiento en 1924. Su sobrino, Chithira Thirunal Balarama Varma , fue el último maharajá independiente de Travancore antes de ceder su reino a la India en 1949.
Oficialmente también era conocido con su título completo: Su Alteza Sri Padmanabha Dasa Vanchi Pala Visakham Thirunal Rama Varma Kulasekhara Kiritapathi Manney Sultan Maharajah Raja Ramaraja Bahadur Shamsher Jang