Virunga es una película documental británica de 2014 dirigida por Orlando von Einsiedel . Se centra en el trabajo de conservación de los guardabosques dentro del Parque Nacional Virunga del Congo durante el ascenso de la violenta Rebelión M23 en 2012 e investiga la actividad de la compañía petrolera británica Soco International dentro del Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . [1] Soco International terminó explorando oficialmente las oportunidades petroleras en Virunga en abril de 2014. [2] La película se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca el 17 de abril de 2014. Después de emitirse en Netflix , fue nominada a un Premio de la Academia a Mejor Largometraje Documental .
El documental cuenta la historia de cuatro personajes que luchan por proteger el Parque Nacional de Virunga en la República Democrática del Congo , hogar de los últimos gorilas de montaña del mundo , de la guerra, la caza furtiva y la amenaza de la exploración petrolera. Siguiendo al cuidador de gorilas André Bauma, al guardabosques del sector central Rodrigue Mugaruka Katembo , al guardabosques jefe Emmanuel de Merode y a la periodista de investigación francesa Mélanie Gouby , la película se centra en la belleza natural y la biodiversidad de Virunga, así como en los complejos problemas políticos y económicos que rodean la exploración petrolera y el conflicto armado en la región.
La producción comenzó en 2012, cuando von Einsiedel viajó al Parque Nacional de Virunga, en la República Democrática del Congo, con la intención de documentar los avances positivos que habían logrado las autoridades del parque en el fomento del turismo y el desarrollo de la región. Sin embargo, a las tres semanas de llegar a Virunga, estalló el conflicto con la rebelión del M23 en abril de 2012 [3] , lo que hizo que el foco de la película se centrara en el conflicto emergente.
Von Einsiedel colaboró con funcionarios del parque y la periodista francesa Mélanie Gouby para investigar el papel de la compañía petrolera británica Soco International, que había estado realizando actividades en la zona. [4] Filmaciones encubiertas mostraron a representantes de Soco ofreciendo sobornos a los guardabosques. [5]
Soco International ha negado rotundamente las acusaciones realizadas en el documental. [6]
El estreno mundial de Virunga se produjo en el Festival de Cine de Tribeca, en la ciudad de Nueva York, el 17 de abril de 2014. El estreno de la película se produjo apenas dos días después de que el jefe de guardabosques del Parque Nacional de Virunga, Emmanuel de Merode, fuera baleado por hombres armados no identificados en la carretera que unía la ciudad de Goma con la sede del parque en Rumangabo. [7] De Merode sobrevivió al ataque y el estreno de Virunga se llevó a cabo después. [8]
La película se ha proyectado en varios festivales de cine de todo el mundo, incluidos los festivales canadienses Hot Docs y DOXA; Docville en Lovaina, Bélgica; en los EE. UU. en el Festival de Cine de Little Rock en Arkansas, Mountainfilm en Colorado, AFI Docs en Washington DC, Traverse City Film Festival en Michigan. El estreno de la película en el Reino Unido fue en el Festival Internacional de Cine de Edimburgo el 24 de junio de 2014. [9]
El 28 de julio de 2014, se anunció que Netflix había adquirido los derechos exclusivos de la película. [10] El documental se lanzó en el servicio el 7 de noviembre del mismo año. [11] El 23 de junio de 2020, se anunció que Barry Jenkins escribiría la adaptación cinematográfica de Virunga y que Leonardo DiCaprio la produciría. [12]
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Virunga ha recibido elogios universales de la crítica. En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 100% basada en 21 reseñas con una calificación promedio de 9.09/10. El consenso crítico del sitio dice " Virunga ofrece una visión desgarradora de las maravillas naturales vulnerables a las atrocidades de la avaricia y las personas que dedican sus vidas a defenderlas". [13] Metacritic , otro agregador de reseñas , le asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 95 sobre 100 basada en 5 reseñas de críticos convencionales, lo que indica "aclamación universal". Actualmente es una de las películas mejor calificadas del sitio. [14]
Jeannette Catsoulis, escribiendo para The New York Times , calificó la película de "extraordinaria", [15] mientras que la crítica de cine de Los Angeles Times Sheri Linden describió a Virunga como un "informe de investigación urgente y un drama inolvidable... una obra de ternura desgarradora y suspenso que paraliza el corazón". [16] Ronnie Scheib escribió para Variety que Virunga era un "documental extraordinario" con "suficiente acción, patetismo, suspenso, villanos venales, héroes incondicionales y gorilas en peligro de extinción para una docena de películas de ficción". [17] Tom Roston escribió para el blog POV de PBS que "Virunga es el mejor documental que he visto este año". [18]
Virunga ha ganado varios premios, entre ellos el Premio Peabody ; [19] el Premio al Mejor Documental en el Festival de Documentales DOXA en Vancouver, Canadá; el Premio al Cineasta Emergente Internacional en Hot Docs en Toronto; el Premio al Documental Golden Rock en el Festival de Cine de Little Rock; y el Premio Action and Change Together (ACT Now) en el Festival de Cine de Crested Butte . Ganó dos premios en los One World Media Awards en BAFTA: Mejor Documental y el premio a la cobertura de la corrupción. La película también fue nominada a Mejor Largometraje Documental en el Festival de Cine de Tribeca. La película fue nominada al Premio de la Academia a Mejor Largometraje Documental en la 87.ª edición de los Premios de la Academia . [20] [21]
Las acusaciones presentadas contra Soco International en el documental, y apoyadas por ONG locales y organizaciones de la sociedad civil que trabajan en el Parque Nacional de Virunga y sus alrededores, aumentaron la presión sobre la empresa para que pusiera fin a su exploración de petróleo en el Sitio Patrimonio de la Humanidad protegido. [22]
El 11 de junio de 2014, Soco International y el WWF anunciaron una declaración conjunta en la que la compañía petrolera se comprometía a "no emprender ni encargar ninguna perforación exploratoria o de otro tipo dentro del Parque Nacional de Virunga a menos que la UNESCO y el gobierno de la República Democrática del Congo acuerden que tales actividades no son incompatibles con su condición de Patrimonio Mundial". [23] Esto fue ampliamente citado como una victoria para el WWF, que había estado haciendo campaña durante mucho tiempo para que Soco abandonara la región, y también se le dio crédito a los cineastas. Sin embargo, los cineastas plantearon fuertes preocupaciones sobre la credibilidad de este acuerdo, [24] junto con otras ONG como Global Witness , [25] Human Rights Watch , [26] y organizaciones de la sociedad civil locales. [27]
Los ejecutivos del Fondo Mundial para la Naturaleza reconocen ahora que la batalla por Virunga no ha terminado. Soco todavía no ha renunciado a sus permisos de explotación ni se ha comprometido a una retirada incondicional. "Están dejando la puerta abierta", dijo Zach Abraham, director de campañas globales del Fondo Mundial para la Naturaleza. [28]
El 13 de marzo de 2015, la BBC informó que la República Democrática del Congo dice que potencialmente podría redefinir los límites del Parque Nacional de Virunga para permitir la exploración petrolera. [29]
El 4 de noviembre de 2015, Soco afirmó que ya no tenía participación en la licencia de exploración del parque nacional de la República Democrática del Congo. [30]
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