Virginia Slims es una marca estadounidense de cigarrillos propiedad de Altria . Es fabricada por Philip Morris USA (en Estados Unidos) y Philip Morris International (fuera de Estados Unidos).
Los Virginia Slims son más estrechos (23 mm [0,91 pulgadas] de circunferencia) que los cigarrillos estándar (de ahí, "Slims"), y también son más largos que los cigarrillos "king-size" normales (que son de 85 mm [3,3 pulgadas]). Se venden solo en longitudes más largas de 100 y 120 mm (3,9 y 4,7 pulgadas), para brindarles a los cigarrillos una apariencia más "elegante" y aparentemente para reducir la cantidad de humo que producen. También se venden en variedades "Superslims", "Lights" (ahora llamadas "Gold") y "Ultra Lights" (ahora llamadas "Silver"). Todas las variedades están disponibles en sabores mentolados y no mentolados. El empaque original fue diseñado por Walter Landor y era blanco con rayas de colores que corrían a lo largo del lado izquierdo. En 2016, el diseño del empaque se actualizó para reemplazar las rayas con una apariencia más floral y moteada.
Philip Morris presentó Virginia Slims el 22 de julio de 1968 y comercializó la marca como una derivación orientada a las mujeres de la marca Benson & Hedges de la empresa . [1] Las mezclas, los sabores, la combinación de colores y los conceptos generales de marketing siguieron de cerca el modelo de Benson & Hedges. Los primeros paquetes (1968-1978) decían "Benson and Hedges Park Avenue New York" cerca de la parte inferior.
El primer mercado de prueba fue San Francisco . Originalmente programado para seis meses, se interrumpió después de siete semanas debido al éxito de la introducción. La distribución y comercialización se implementaron a nivel nacional, y para el 30 de septiembre de 1968, todo Estados Unidos estaba cubierto. [2] Luego, en 1976, se realizó una prueba de comercialización de un empaque de 120 mm (4,7 pulgadas) con sabor completo en Fresno, California . Diseñado para competir con la marca More de RJ Reynolds , la prueba finalmente fracasó y el producto fue retirado.
Virginia Slims Lights se introdujo con éxito en 1978. Aunque los primeros conceptos de marketing mostraban paquetes blandos, Philip Morris decidió utilizar solo un diseño de paquete de caja. Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, las ventas de Virginia Slims Lights fueron tan significativas que los competidores comenzaron a introducir sus propias marcas delgadas orientadas a las mujeres (como Misty de American Tobacco Company , Capri de Brown & Williamson , Eve de Liggett y Dawn de RJ Reynolds). En 1984, Virginia Slims Ovals se comercializaron a modo de prueba en Rochester , Birmingham y Las Vegas , pero no tuvieron éxito y se retiraron. Los Ovals eran livianos y tenían una sección transversal de forma ovalada.
En 1985, se introdujeron los Virginia Slims Luxury Lights 120, un paquete de 120 mm (4,7 pulgadas) de largo destinado a competir mejor con la marca More de RJ Reynolds, así como con otros 120 del mercado. [3] Después de una exitosa prueba de marketing en Portland, Oregón y Nashville , el nuevo estilo se implementó a nivel nacional. Si bien hubo una preocupación inicial de que los 120 pudieran canibalizar a los clientes de otros paquetes (especialmente Lights), esto resultó ser infundado, ya que los 120 parecieron atraer a un grupo demográfico ligeramente mayor. Desde entonces, el paquete se ha convertido en un pilar de la comunidad del glamour del tabaquismo. Es discutible si los Virginia Slims Luxury Lights 120 son realmente "light", ya que su potencia se compara estrechamente con la de los cigarrillos de sabor completo.
En 1987, se introdujeron los Ultra Lights 100, en consonancia con los gustos cambiantes de los consumidores, otras ofertas competitivas y el modelo Benson & Hedges. Este envase, que tuvo un éxito marginal, sigue estando en el mercado en la actualidad.
En 1989, se introdujeron los Superslims 100 (tanto mentolados como no mentolados) en respuesta a la competencia de los cigarrillos ultradelgados (de 21 mm (0,83 pulgadas) de circunferencia) y a la demanda de los consumidores de un producto con "nivel ultrabajo de alquitrán" y "bajo nivel de humo". Estos cigarrillos también tuvieron un éxito marginal y siguen en el mercado hoy en día.
En 1993, se presentó una versión de 10 paquetes de Lights 100, con 10 cigarrillos por paquete, que costaba aproximadamente la mitad del precio de un paquete de 20. Esta versión tuvo un éxito limitado y fue atacada por los críticos; finalmente fue retirada.
En 1994, se diseñaron las Virginia Slims Kings (de 85 mm (3,3 pulgadas) de longitud) como modelo de gama baja y posiblemente para competir con otras marcas de gama alta como la marca Camel de RJ Reynolds . No está claro si las Kings se comercializaron alguna vez a modo de prueba, pero nunca se comercializaron a nivel nacional.
En 2003, se introdujo un envase en caja para los 100 sabores completos en respuesta a la demanda de los consumidores. Este envase está desplazando de forma constante al clásico envase blando. También en 2003, se modificaron ligeramente los gráficos del envase, cambiando los colores y las rayas a lo largo del borde.
En 2004, se introdujeron los Luxury Ultra Lights de 120 ml (tanto mentolados como no mentolados) con un éxito marginal. Es probable que este tipo de envase siga siendo compatible.
En 2008, Virginia Slims Superslims se lanzó en un "Purse Pack" de tamaño más pequeño. [4]
En 2016, los gráficos del paquete para todos los estilos se modificaron levemente, cambiando las rayas a lo largo del borde a una apariencia más moteada y floral.
Todos los envases se introdujeron simultáneamente en variedades mentoladas y no mentoladas. A diferencia de la mayoría de las demás marcas, el mentol representa entre el 40 y el 55 % de las ventas totales de Virginia Slims (frente al 25 y el 35 % de otras marcas).
En total, se han introducido o probado en el mercado 11 envases en los EE. UU., de los cuales siete siguen en el mercado. Hay otras variedades que se comercializan en la región de Asia y el Pacífico (incluidas Filipinas, Malasia, Indonesia, Singapur, Hong Kong, Tailandia y Vietnam), Rusia y Sudáfrica. Virginia Slims nunca ha tenido una presencia significativa en Europa o Sudamérica.
Desde sus inicios, Virginia Slims ha sido diseñada y comercializada como una marca de moda orientada a las mujeres , generalmente dirigida a un grupo demográfico más joven (de 18 a 35 años). Si bien surgieron varios temas en las campañas de marketing a lo largo de los años, los hilos conductores básicos han sido la independencia, la liberación, la delgadez, el atractivo, el glamour, el estilo, el gusto y un contraste con los cigarrillos masculinos. [2] [5] [6] [7] Por lo tanto, Virginia Slims funcionó para implementar una estrategia de marketing centrada en las mujeres, también conocida como femvertising . [8]
Un informe del Director General de Servicios Públicos de los Estados Unidos interpretó estas estrategias de marketing como un intento de vincular el hábito de fumar "con la libertad, la emancipación y el empoderamiento de las mujeres". [9] Este informe también vinculó el aumento del hábito de fumar entre las adolescentes con el aumento de las ventas de Virginia Slims y otras marcas "nicho" comercializadas directamente a las mujeres.
En los años 1960 y 1970, los temas del feminismo y la liberación de la mujer , con el eslogan "You've Come a Long Way, Baby", se utilizaron a menudo en la publicidad de Virginia Slims. Estos anuncios a menudo presentaban anécdotas sobre mujeres de principios del siglo XX que eran castigadas por fumar, generalmente por sus maridos u otros hombres, en comparación con la actualidad, cuando las mujeres tenían los mismos derechos, como el derecho a votar. [10] [2] [11] [12] [13] Las campañas posteriores han utilizado el eslogan "It's a Woman Thing" en la década de 1990 y "Find Your Voice" en la década de 2000. [14]
Los anuncios de televisión y en prensa escrita solían incluir modelos conocidas y diseños de diseño. Los anuncios impresos se colocaban generalmente en revistas femeninas y constituían el pilar de la campaña de marketing, complementada con vallas publicitarias y expositores en los puntos de venta. Desde 1969 hasta que se prohibió la publicidad de cigarrillos en televisión en 1971, la publicidad televisiva fue un componente importante. Los anuncios comenzaban con actores vestidos con trajes de época que recreaban anécdotas de principios del siglo XX de manera cómica, seguidos de una glamurosa modelo moderna fumando el producto vestida a la última moda, acompañada de "You've Come a Long Way, Baby", una canción pop-rock pegadiza y de ritmo rápido:
Has recorrido un largo camino, nena
Para llegar a donde has llegado hoy
Ahora tienes tu propio cigarrillo, nena
Has recorrido un largo, largo camino [15] [16]
El 1 de enero de 1971 a las 23:59, se emitió un anuncio de Virginia Slims durante The Tonight Show Starring Johnny Carson que se hizo famoso como el último anuncio de cigarrillos que se emitió en televisión antes de la implementación de la Ley de Salud Pública contra el Tabaquismo , que prohibía la publicidad en radio y televisión de todos los cigarrillos en los Estados Unidos. [17]
Se emplearon otros vehículos de marketing menos importantes, como el Virginia Slims Book of Days (un libro calendario/temporizador diario), desfiles de moda y una amplia línea de productos, prendas de vestir y accesorios. [18]
La campaña publicitaria "Encuentra tu voz" fue criticada por ser ofensiva para quienes han perdido la voz por cáncer de garganta causado por fumar, [19] especialmente a la luz de la laringectomía muy publicitada de Janet Sackman, una ex modelo de otra marca de cigarrillos [20] que desarrolló cáncer de garganta y pulmón. [21] La campaña fue un intento de asociar la marca con temas de empoderamiento, independencia, derechos de las mujeres y atractivo sexual. La campaña también fue criticada por dirigirse a mujeres pertenecientes a minorías. [22] [23] La campaña también fue criticada por el eslogan "NUNCA dejes que los buenos te depriman", que utiliza la reactancia para promover el uso del producto. También se ha sugerido que insta a los fumadores a ignorar las advertencias sanitarias. [19] [24] La campaña también presentó a una modelo que usaba un gesto de tocarse la garganta, que se hace eco de anuncios anteriores que hacían afirmaciones más explícitas sobre los beneficios de la laringe . [25] [26]
La agencia de publicidad Leo Burnett manejó la cuenta de Virginia Slims durante la mayor parte de la vida útil del producto . [27]
Desde su creación hasta 1978, Virginia Slims experimentó un aumento constante de su cuota de mercado hasta el 1,75% (el 3,9% de todas las fumadoras). Con la introducción de Lights en 1978, la cuota de mercado aumentó hasta el 2,5%. Otros envases, incluidos los de 120, Ultra Lights y Superslims, ayudaron a impulsar la cuota de mercado hasta un pico del 3,1% (casi el 7% de las fumadoras) en 1989. Con la creciente competencia de otras marcas, en particular Capri y Misty, la marca perdió terreno, pero se estabilizó en torno al 2,4% hasta 2003. Desde entonces, ha perdido alrededor del 0,1% anual, y fue del 2,0% en 2007 y del 1,8% en 2009. Se espera que este descenso lento pero constante continúe, ya que la marca ya no se promociona demasiado. A pesar de ello, la fidelidad a la marca está muy por encima de la media y sigue siendo una de las más altas de la industria. [22] [28]
Los Virginia Slims se venden principalmente en Estados Unidos , pero también se vendieron o todavía se venden en las Islas Vírgenes Británicas , Brasil , Argentina , Alemania , Francia , Suiza , Portugal , Polonia , Hungría , Chipre , Bielorrusia , Ucrania , Rusia , Kazajstán , Filipinas , Singapur , Hong Kong , Corea del Sur , Japón y Australia . [29] [30]
Virginia Slims patrocinó el Tour de la Asociación de Tenis Femenino (WTA) de 1971 a 1978 y nuevamente de 1983 a 1994. [31] A este patrocinio a veces se le atribuye el crecimiento y el éxito del tenis femenino durante la década de 1970 y principios de la de 1980. [32]
Virginia Slims también patrocinó el Circuito Virginia Slims , una gira de tenis que consistía en un grupo de nueve jugadoras profesionales. Formado en 1970, el Circuito Virginia Slims eventualmente se convirtió en la base para el posterior Tour de la WTA . Las jugadoras, apodadas las Original 9, se rebelaron contra la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos (USLTA) debido a la amplia desigualdad entre el dinero del premio pagado a los tenistas masculinos y femeninos. [33] [34] [35] [36]
La editora de revistas y ex tenista profesional Gladys Heldman , con la ayuda de Joe Cullman de Philip Morris, pagó $5,000 de su propio bolsillo para permitir que las "Original 9" firmaran contratos simbólicos de $1 y establecieran su propia gira de ocho torneos profesionales en 1970, patrocinada por Virginia Slims. Este circuito de tenis profesional femenino independiente proporcionó más dinero en premios que el que habían proporcionado anteriormente la USLTA y otras organizaciones. [37] A pesar de la suspensión de las "Original 9" de sus torneos por parte de la USLTA, a finales de año, el Circuito Virginia Slims pudo aumentar su número de miembros de nueve a 40, lo que ayudó a allanar el camino para la primera temporada completa del circuito en 1971. Después de la creación de la WTA en 1973, el Circuito Virginia Slims eventualmente absorbería el circuito Grand Prix Femenino de la ILTF y se convertiría en el WTA Tour.
You've Come a Long Way, Baby es el nombre del segundo álbum del músico electrónico Fatboy Slim , lanzado en 1998. [38] Lacanción "Dog Years" de The Black Lips hace referencia a Virginia Slims Ultra Lights. [39] Greyson Chance hace referencia a Virginia Slims como la marca favorita de su madre y la menciona varias veces en su álbum 'Portraits'.
“Elevators (Me and You)” de Outkast hace referencias específicas al cigarrillo y a su famoso eslogan en el último verso, cuando André 3000 rapea: “Sí, hemos recorrido un largo camino como esos cigarrillos delgados. Desde Virginia...”
La cantante Britney Spears admite en su libro “ La mujer que hay en mí ” que ésta es la marca de cigarrillos que fuma habitualmente. En el capítulo 4 del libro dice: “Mi madre era una típica madre joven sureña, que siempre chismorreaba, fumaba siempre cigarrillos con sus amigas en el bar (fumaba Virginia Slims, los mismos cigarrillos que yo fumo ahora) o hablaba con ellas por teléfono”. [40]
El episodio 66 del programa de televisión animado Duckman se titula "You've Come a Wrong Way, Baby" y su trama involucra a la industria tabacalera. [41]