La violación conyugal (una forma de violación por parte de la pareja , de violencia doméstica y de abuso sexual por parte de un cónyuge) es ilegal en los 50 estados de EE. UU ., aunque los detalles del delito varían según el estado.
Antes de la década de 1970, la violación conyugal era legal en todos los estados de Estados Unidos. En 1974 se prohibió parcialmente en Michigan y Delaware , y en 1975 se prohibió por completo en Dakota del Sur y Nebraska . [1] [2] El caso judicial Oregon v. Rideout de 1978 fue el primero en el que alguien fue juzgado por violar a su esposa mientras vivían juntos. En 1993, la violación conyugal era un delito en todo el país. [3] Sin embargo, en la década de 1990, la mayoría de los estados seguían diferenciando entre la forma en que se veían y trataban la violación conyugal y la violación fuera del matrimonio. Las leyes han seguido cambiando y evolucionando, y la mayoría de los estados han reformado sus leyes en el siglo XXI. Sin embargo, todavía hay estados en los que la violación conyugal y la violación fuera del matrimonio se tratan de forma muy diferente según la ley.
Las opiniones que contribuyeron a que las leyes sobre violación no fueran aplicables en el matrimonio se remontan, al menos en parte, al common law inglés del siglo XVII , que se importó a las colonias británicas de América. El jurista inglés del siglo XVII, Sir Matthew Hale (1609-1676), expuso la posición del common law en The History of the Pleas of the Crown (póstumamente, 1736) de que un "marido no puede ser culpable de una violación cometida por él mismo contra su legítima esposa, ya que por su mutuo consentimiento matrimonial y contrato la esposa se ha entregado de esta manera a su marido, del que no puede retractarse". La sentencia, aunque no se encuentra ningún registro legal anterior a Hale, probablemente se basó en normas incluso anteriores. En un caso de Lord Audley (1488-1544), por ejemplo, cita al jurista Bracton (c. 1210 – c. 1268) en apoyo de esta regla, que se dice que deriva de las leyes del rey Æthelstan (r. 927-939) donde la ley sostiene que incluso "si la parte no tuviera una vida casta, sino una prostituta, aún puede haber violación: pero es un buen argumento decir que ella era su concubina". [4] Esto continuaría siendo aceptado como una declaración de la ley en Inglaterra y Gales hasta que fue revocado por la Cámara de los Lores en el caso de R v R en 1991, [5] donde fue descrito como una ficción legal anacrónica y ofensiva. [6]
En los Estados Unidos, antes de mediados de la década de 1970, la violación conyugal estaba exenta de las leyes ordinarias sobre violación. La exención también se encuentra en el Código Penal Modelo de 1962 , que establecía que "Un hombre que tiene relaciones sexuales con una mujer que no es su esposa es culpable de violación si:...". [7]
Michigan y Delaware redujeron su tolerancia legal a la violación conyugal en 1974, pero no eliminaron por completo la excepción conyugal en sus leyes sobre violación. Michigan penalizó la violación conyugal sólo cuando una pareja había solicitado el divorcio y vivía separada. Delaware penalizó la violación de un "compañero social voluntario", que podía incluir a la esposa; este delito se trató con menos seriedad que otras formas de violación. [1]
Dakota del Sur prohibió totalmente la violación conyugal entre 1975 y 1977. Un proyecto de ley presentado por la senadora Grace Mickelson eliminó discretamente la exención conyugal de la ley estatal. La excepción fue restablecida poco después. [1] Según el New York Times, Dakota del Sur fue el primer estado en prohibir la violación conyugal. [8]
Nebraska también eliminó la exención conyugal en 1975. El estado modernizó su ley para utilizar el término "agresión sexual" en lugar de "violación", y para que fuera neutral en cuanto al género, en lugar de asumir que el perpetrador era un hombre y la víctima una mujer. El cambio en la ley fue el resultado de la defensa de las organizaciones feministas de segunda ola y los grupos de defensa de las víctimas en Nebraska, y fue presentado a la legislatura por el senador Wally Barnett . [2]
Algunas leyes de la década de 1970 exigían que el marido y la mujer ya no vivieran juntos para poder presentar cargos por violación conyugal. El caso en los Estados Unidos que primero cuestionó esta cláusula de cohabitación fue Oregon v. Rideout en 1978. [9] En el caso, el marido fue acusado de violar a su esposa, el primer hombre en los Estados Unidos en ser acusado de violar a su esposa mientras aún vivían juntos. [10] El juicio fue el primero en Oregon relacionado con la violación conyugal desde que el estado revisó su ley de violación en 1977 para eliminar la inmunidad por violación conyugal. [10] Aunque el marido fue absuelto de violar a su esposa, esto estimuló el movimiento hacia la reforma; muchos estados estadounidenses comenzaron a permitir el procesamiento por violación conyugal y en cohabitación. [11]
En algunos estados, los tribunales han declarado inconstitucional la exención marital. En el caso People v. Liberta de la Corte de Apelaciones de Nueva York de 1984 , el juez Sol Wachtler afirmó que "una licencia de matrimonio no debe considerarse una licencia para que un marido viole a su esposa por la fuerza con impunidad. Una mujer casada tiene el mismo derecho a controlar su propio cuerpo que una mujer soltera". [12] De manera similar, en Alabama , las exenciones maritales de la ley de sodomía ( Williams v. State (1986) [13] ) y de la ley de violación ( Merton v. State (1986) [14] ) fueron declaradas inconstitucionales.
En 1993, todos los estados habían retirado las exenciones por violación conyugal; los últimos estados en hacerlo fueron Oklahoma y Carolina del Norte [3] (ambos en 1993) o la exención había sido declarada judicialmente inconstitucional.
Aunque en 1993 las leyes habían cambiado en todos los estados, sólo en 17 estados la violación conyugal se trataba del mismo modo que la violación fuera del matrimonio. En los demás estados, seguía habiendo diferencias significativas en el modo en que se trataba la violación conyugal y la violación fuera del matrimonio, como por ejemplo penas menos severas, exclusión de situaciones en las que no se utiliza la violencia o períodos de denuncia más cortos. [15] [16] [17] [ verificación necesaria ] [18]
Durante la década de 1990, muchos Estados diferenciaron entre tres categorías de víctimas: [18] [19]
En la década de 1990 y después, las feministas , las organizaciones de mujeres y otras organizaciones han seguido presionando para que se modifiquen las leyes sobre violación conyugal para garantizar que la violación conyugal sea considerada y tratada como cualquier otra violación, aunque las leyes sobre violación en los Estados Unidos no son uniformes y han cambiado numerosas veces, pero siguen existiendo diferencias en algunos estados.
Carolina del Sur , por ejemplo, sigue siendo el único estado donde la fuerza o violencia utilizada o amenazada debe ser de un nivel superior (la fuerza o violencia debe ser de "naturaleza alta y agravada"; consulte la sección Leyes estatales actuales a continuación ).
En Tennessee existía una ley similar hasta 2005, cuando fue derogada. La ley establecía que una persona podía ser culpable de violación de su cónyuge durante la convivencia sólo si esa persona "estaba armada con un arma o cualquier artículo utilizado o fabricado de manera que indujera a la presunta víctima a creer razonablemente que se trataba de un arma" o "causaba lesiones corporales graves a la presunta víctima". Esto significaba que, en la práctica, la mayoría de los casos de violación conyugal no podían ser procesados, ya que pocas violaciones implicaban circunstancias tan extremas. La ley fue finalmente derogada en 2005, lo que permitió que la violación conyugal fuera tratada como cualquier otro tipo de violación. [20] [21] [22] El proyecto de ley para derogar la antigua ley se presentó más de diez veces antes de ser aprobado. [ cita requerida ]
Hasta 2013, Washington tenía una exención que impedía que un cónyuge fuera procesado por violación en tercer grado contra el otro cónyuge. [23] Washington eliminó sus exenciones para violación en primer grado y violación en segundo grado en 1983, [24] pero la exención para violación en tercer grado se eliminó 30 años después. [25]
Hasta julio de 2019, en Minnesota, la violencia sexual que se producía entre cónyuges en el momento de su convivencia o entre parejas no casadas podía ser procesada únicamente si había uso de la fuerza o amenaza de uso de la misma, debido a las exenciones creadas por el Artículo 609.349 “Relaciones voluntarias” [26], que estipulaba que ciertos delitos sexuales no se aplican a los cónyuges (a menos que estén separados) y tampoco a los convivientes no casados. Se trata de delitos que se refieren a situaciones en las que la falta de consentimiento se debe a la incapacidad de la víctima para darlo, incluso cuando la víctima fue drogada por el agresor. Estas situaciones, que estaban excluidas del procesamiento, son aquellas en las que la víctima estaba “mentalmente deteriorada, mentalmente incapacitada o físicamente indefensa”. El término "incapacitado mental" se define como una persona que "bajo la influencia del alcohol, un narcótico, anestésico o cualquier otra sustancia, administrada a esa persona sin el consentimiento de la misma , carece de juicio para dar un consentimiento razonado al contacto sexual o la penetración sexual" (ver Artículo 609.341 para definiciones). [27] En 2019, estas exenciones fueron derogadas. [28] [29]
Un estudio de 2003 concluyó que "veinticuatro estados y el Distrito de Columbia han abolido la inmunidad marital para delitos sexuales... veintiséis estados mantienen la inmunidad marital de una forma u otra". [19] Desde 2003, varios estados han reformado sus leyes (véase más arriba).
Algunos estados continúan tratando la violación conyugal y extramarital de manera diferente:
En California , la violación conyugal fue reconocida como un delito por la Sección 262 del Código Penal de California en 1979. [30] Sin embargo, existen delitos penales separados para la violación no conyugal (Sección 261) y para la violación conyugal (Sección 262); [31] esta última fue tratada como un delito menos grave hasta la promulgación del Proyecto de Ley 1171 de la Asamblea de California de 2021. [30] Antes de la promulgación de ese proyecto de ley, las relaciones sexuales con el cónyuge sin su consentimiento no se reconocían como un delito. [30] La Sección 262 requería que, si el cónyuge A no quería tener relaciones sexuales, debía resistirse a los avances sexuales enérgicos del cónyuge B, a menos que A "no pudiera resistirse por alguna sustancia controlada" o fuera "incapaz de resistirse" porque A estaba inconsciente o dormido, sin darse cuenta de que estaba ocurriendo el acto sexual o engañado por "el fraude de hecho del perpetrador", en cuyo caso el acto sexual habría constituido una violación. [31]
Mantener relaciones sexuales con una persona que no sea el cónyuge sin su consentimiento se reconocía como un delito diferente. [30] Sin embargo, la Sección 261 indicaba que esto sólo se aplicaba si la víctima era "incapaz [de dar consentimiento legal] debido a un trastorno mental o discapacidad física o del desarrollo". De lo contrario, la víctima debía resistirse a los avances sexuales forzados del perpetrador, a menos que la víctima "no pudiera resistirse debido a alguna sustancia controlada" o fuera "incapaz de resistirse" porque A estaba inconsciente o dormida, no sabía que se estaba produciendo el acto sexual o había sido engañada por "el fraude de hecho del perpetrador" o "la representación fraudulenta del perpetrador de que la penetración sexual tenía un propósito profesional cuando no tenía ningún propósito profesional", en cuyo caso el acto sexual habría sido considerado violación. [31]
Desde el 1 de enero de 2019, el artículo 261.6 del Código Penal define el "consentimiento" como "cooperación positiva en un acto o actitud en virtud de un ejercicio de libre voluntad. La persona debe actuar libre y voluntariamente y tener conocimiento de la naturaleza del acto o transacción en cuestión". Los artículos 261.6 y 261.7 estipulan que, cuando "el consentimiento está en cuestión", "una relación de pareja o marital actual o anterior no será suficiente para constituir consentimiento", ni tampoco lo es "la prueba de que la víctima sugirió, solicitó o comunicó de otro modo al acusado que este utilizara un condón u otro dispositivo anticonceptivo". [31]
El 7 de octubre de 2021, el gobernador Gavin Newsom promulgó la ley 1171 de la Asamblea de 2021, eliminando la sección 262 del Código Penal de California. La ley 1171 derogó las disposiciones relacionadas con la violación conyugal e introdujo cambios de conformidad, con lo que hizo que un acto de relación sexual realizado con un cónyuge fuera punible como violación si el acto cumple con la definición de violación, excepto que las relaciones sexuales con una persona que es "incapaz de dar su consentimiento legal debido a un trastorno mental o una discapacidad física o del desarrollo" no son violación si las dos personas están casadas. [32]
El Código Penal de Connecticut , Sec. 53a-70b, trata sobre las relaciones sexuales forzadas con un cónyuge. Esto no se aplica sólo a los cónyuges, sino también a los convivientes no casados. La ley es más estricta que las demás leyes sobre sexo y tiene una pena menor. Dice así: [33]
Ningún cónyuge o conviviente obligará al otro cónyuge o conviviente a tener relaciones sexuales mediante el uso de la fuerza contra dicho otro cónyuge o conviviente, o mediante la amenaza del uso de la fuerza contra dicho otro cónyuge o conviviente que razonablemente haga que dicho otro cónyuge o conviviente tema sufrir lesiones físicas.
La ley de violación conyugal de Connecticut hace referencia a la fuerza utilizada o amenazada contra el "otro cónyuge o conviviente", mientras que la ley "ordinaria" sobre agresión sexual se ocupa de la fuerza utilizada o amenazada contra la "otra persona o contra una tercera persona ". [33]
El estatuto de Idaho 18-6101 define la violación criminal, sin excluir la violación conyugal, como la penetración oral, vaginal o anal con un pene y la incapacidad de la víctima de dar su consentimiento legal, la resistencia de la víctima pero su dominio sobre ella se ve superado por la fuerza o la violencia, la imposibilidad de resistirse a la víctima, la inconsciencia de la víctima o cuando la víctima se somete bajo ciertas falsas pretensiones. [34]
Anteriormente, la ley de Maryland establecía en la sección 3-318 que, si los cónyuges viven juntos, solo se puede iniciar un proceso penal si el acusado "usa la fuerza o amenaza de fuerza y el acto se realiza sin el consentimiento del cónyuge". [35] Esto cambió con la aprobación del Proyecto de Ley Senatorial 129 en 2023, [36] que eliminó por completo la "defensa conyugal" descrita en la sección 3-318. [37]
En Michigan , la Sección 750.520l excluye las situaciones en las que la criminalidad se debe únicamente a que el cónyuge es "mentalmente incapaz o mentalmente incapacitado". [38] La Sección 750.520a, Definiciones, dice: " 'Mentalmente incapacitado' significa que una persona se vuelve temporalmente incapaz de evaluar o controlar su conducta debido a la influencia de un narcótico, anestésico u otra sustancia administrada a esa persona sin su consentimiento , o debido a cualquier otro acto cometido sobre esa persona sin su consentimiento ". [39]
En Mississippi , una persona puede ser condenada por agresión sexual a su cónyuge cuando viven juntos solo si participa en "penetración forzada contra la voluntad de la víctima". [40] [ cita requerida ] Esto excluye, entre otras, las situaciones en las que la víctima "se vuelve incapaz de conocer o controlar su conducta, o incapaz de resistir un acto debido a la influencia de cualquier droga, narcótico, anestésico u otra sustancia administrada a esa persona sin su consentimiento". [41]
La ley de Nevada parece exigir el uso de la fuerza o la amenaza de uso de la fuerza. El artículo 200.373 establece que: "No constituye una defensa ante un cargo de agresión sexual el hecho de que el autor estuviera, en el momento de la agresión, casado con la víctima, si la agresión se cometió por la fuerza o bajo amenaza de uso de la fuerza". [42] Esto parece implicar [¿ investigación original? ] que si no se utilizó la fuerza o la amenaza de uso de la fuerza, el matrimonio puede ser una defensa. La definición general de agresión sexual utiliza la expresión "contra la voluntad de la víctima" o "en condiciones en las que el autor sabe o debería saber que la víctima es mental o físicamente incapaz de resistir o comprender la naturaleza de su conducta". [42]
En Ohio , una violación que ocurre dentro del matrimonio cuando los cónyuges viven juntos solo puede ser acusada bajo la subsección A(2) de 2907.02 Violación , que establece que: "Ninguna persona participará en una conducta sexual con otra cuando el agresor obligue deliberadamente a la otra persona a someterse por la fuerza o amenaza de fuerza". Por el contrario, una persona que no está casada con el acusado o que está casada pero vive separada y aparte puede confiar en muchas leyes que tratan diversas formas de coerción. Es notable que la subsección A(1)(a) de 2907.02 Violación que trata de drogar a alguien "subrepticiamente o por la fuerza, amenaza de fuerza o engaño" para obligarlo a tener relaciones sexuales no se aplica en el matrimonio (excepto en caso de separación). El artículo 2907.03 Agresión sexual , que trata de diversas formas de coerción (por ejemplo, establece en el inciso A (1) que "El infractor [comete un delito cuando] coacciona conscientemente a la otra persona para que se someta por cualquier medio que impida la resistencia de una persona de resolución ordinaria") no se aplica en absoluto a las personas casadas. [43] [44] En 2015, se presentó un proyecto de ley [45] para eliminar estas exenciones. [46]
En Oklahoma , la violación por parte de un cónyuge solo puede imputarse en virtud de la subsección (B) de la Sección 1111 – Definición de violación , que establece: [47]
B. La violación es un acto de relación sexual realizado con un hombre o una mujer que sea el cónyuge del perpetrador si se emplea o amenaza con usar fuerza o violencia, acompañado de un aparente poder de ejecución sobre la víctima o sobre otra persona.
Por ejemplo, una persona en Oklahoma no puede acusar a su cónyuge de violación si él/ella se ve obligado a someterse debido a drogas "administradas por o con la autorización del acusado como un medio de forzar a la víctima a someterse", o cuando él/ella está inconsciente, ya que estas situaciones se tratan en la subsección (A) de la Sección 1111 que define la violación como el acto sexual "con un hombre o una mujer que no es el cónyuge del perpetrador".
En Rhode Island , el artículo § 11-37-2 "Agresión sexual en primer grado", tiene cuatro subsecciones; mientras que las subsecciones 2, 3 y 4 se aplican a los cónyuges, la subsección 1 no lo hace; dice: "El acusado, no siendo el cónyuge , sabe o tiene motivos para saber que la víctima está mentalmente incapacitada, mentalmente discapacitada o físicamente indefensa". [48] Esto tiene como resultado excluir del procesamiento, entre otras situaciones, los incidentes en los que la víctima fue drogada por el perpetrador. ("Incapacitado mentalmente" se define por la legislación como: "una persona que se vuelve temporalmente incapaz de evaluar o controlar su conducta debido a la influencia de un narcótico, anestésico u otra sustancia administrada a esa persona sin su consentimiento , o que es mentalmente incapaz de comunicar su falta de voluntad para participar en el acto". [49] )
El estatuto de Carolina del Sur sobre "Agresión y conducta sexual delictiva" (Título 16, Capítulo 3, Artículo 7 del Código de Leyes de Carolina del Sur) establece definiciones y sanciones claramente diferentes entre la violación cometida por un cónyuge y por otras partes. La agresión sexual en primer y segundo grado conlleva una pena máxima de prisión de 30 y 20 años, [50] [51] respectivamente, mientras que 10 años es la pena máxima por violación conyugal. [52] Para poder entablar un proceso, la víctima casada debe denunciar la violación en un plazo de 30 días, incluso si vive separada de su cónyuge.
El Código de Carolina del Sur 16-3-615, titulado Agresión sexual conyugal, dice:
La agresión sexual, según se define en la Sección 16-3-651(h), cuando se lleva a cabo mediante el uso de fuerza agravada, definida como el uso o la amenaza del uso de un arma o el uso o la amenaza del uso de fuerza física o violencia física de naturaleza alta y agravada, por un cónyuge contra el otro cónyuge si viven juntos, constituye el delito grave de agresión sexual conyugal y, tras la condena, la persona debe ser encarcelada por no más de diez años. [53]
Esta definición no incluye todos los tipos de fuerza bajo las definiciones de agresión sexual de primer grado, como la violación combinada con actos graves (como confinamiento forzado, secuestro, trata de personas o extorsión) o casos en que la víctima casada fue drogada por su violador.
En el caso de conducta sexual delictiva cuando la víctima y el agresor están casados pero no viven juntos como pareja casada, las formas de agresión sexual de primer y segundo grado se incluyen en la definición de violación, pero no las de tercer grado. [54] Así, por ejemplo, drogar y violar a un cónyuge del que estás separado es contra la ley, pero si no puede dar su consentimiento debido a sustancias que ha consumido él mismo o que le ha proporcionado un tercero, tener relaciones sexuales con él no se define legalmente como violación. [55]
En Virginia , la principal diferencia radica en el castigo. En determinadas circunstancias, si la víctima y el abogado de la Commonwealth están de acuerdo, el autor puede someterse a un programa de terapia que, si lo completa con éxito, reemplaza cualquier castigo. Esto puede suceder si "el tribunal considera que dicha acción promoverá el mantenimiento de la unidad familiar y será en el mejor interés del testigo denunciante". [56]
En los últimos años, el matrimonio infantil y forzado en los Estados Unidos ha sido objeto de un mayor escrutinio. [57] [58] Aunque la edad general para contraer matrimonio es de 18 años en la mayor parte de los Estados Unidos, 40 estados permiten el matrimonio antes de los 18 años con el consentimiento de los padres y/o del tribunal. Estas excepciones pueden crear conflictos entre las leyes sobre la edad de consentimiento y la edad para contraer matrimonio, ya que la mayoría de las leyes sobre violación legal crean excepciones para los menores que mantienen una relación sexual con su cónyuge legítimo, aunque de otro modo dichos menores no podrían consentir legalmente el sexo. Delaware, Nueva Jersey, Pensilvania, Minnesota, Rhode Island y Nueva York han promulgado leyes para prohibir todo matrimonio de menores de 18 años, sin excepciones.
En Iowa , por ejemplo, la subsección (2) del artículo 709.4 Abuso sexual en tercer grado excluye los actos sexuales cometidos por adultos con niños de hasta 12 años, siempre que las partes estén "cohabitando como marido y mujer". [59] Esto no se refiere sólo a los matrimonios legales, sino que también puede aplicarse al matrimonio de derecho consuetudinario. Iowa es también uno de los 10 estados, y el Distrito de Columbia, que reconoce el matrimonio de derecho consuetudinario , aunque también exige "pruebas sustanciales de una intención y un acuerdo actuales de estar casados, cohabitación continua y una declaración pública de que las partes son marido y mujer". [60]
En 2012, un hombre que dejó embarazada a su novia de 13 años con la que vivía intentó ampararse en esta ley. El hombre, de origen mexicano, argumentó que, según las normas vigentes en su cultura, su relación era "una especie de matrimonio de prueba". El tribunal rechazó este argumento y dictaminó que la exención sólo podía utilizarse si la pareja "cohabitaba objetivamente en condición de marido y mujer, ya fuera en unión libre o no", no si simplemente creían que lo hacían. [61]