El programa de baloncesto masculino Villanova Wildcats representa a la Universidad de Villanova en el baloncesto universitario masculino y compite en la Conferencia Big East de la División I de la NCAA . Su primera temporada fue la temporada 1920-21. Con el nombre de Wildcats, Villanova es miembro de los Philadelphia Big Five , cinco equipos de baloncesto universitarios de Filadelfia que comparten una rivalidad apasionada.
Los Wildcats han ganado el campeonato nacional tres veces: 1985 , 2016 y 2018. Su victoria en el campeonato de la NCAA de 1985 como cabeza de serie número 8 sigue siendo la cabeza de serie más baja en ganar el título. El partido por el campeonato de ese año se conoce como "El partido perfecto", ya que lanzaron un récord de 78,6% como equipo en el partido (22 de 28, incluidos 9 de 10 en la segunda mitad). [2] Su Campeonato de la NCAA de 2016 se conoce como "El final perfecto" y se convirtió en el segundo de los dos únicos partidos del Campeonato Masculino de la NCAA que se ganaron con un tiro sobre la bocina cuando Kris Jenkins encestó un tiro cuando expiró el tiempo. [3] Su victoria más reciente en el campeonato nacional de 2018 fue la culminación de una temporada que muchos creen que es una de las mejores temporadas de baloncesto universitario para un equipo de todos los tiempos, si no la mejor. Llegaron a la Final Four en 1939, 1971 , 1985 , 2009 , 2016 , 2018 y 2022 ; sus seis apariciones en la Final Four ocupan el puesto 13.º de todos los tiempos. A partir de 2019, tienen un récord en el torneo de la NCAA de 65–37 (.637).
Villanova ha derrotado a seis cabezas de serie No. 1 en el torneo de la NCAA ( Michigan y Georgetown en 1985, Pittsburgh en 2009 , Kansas y Carolina del Norte en 2016 y Kansas en 2018 ), lo que lo ubica en el sexto lugar de todos los tiempos. Los Villanova Wildcats han aparecido en el torneo de la NCAA 39 veces, el octavo total más alto en la historia de la NCAA . Han ganado el campeonato de la temporada regular de la Big East ocho veces, la más reciente ganando cuatro consecutivas de 2014 a 2017. Ganaron el torneo Big East en 1995 , 2015 , 2017 , 2018 , 2019 y 2022. Hasta 2021, Villanova tiene 1,817 victorias, lo que lo ubica en el puesto 19 entre los equipos de baloncesto masculino de la División I y está empatado en el noveno lugar en porcentaje de victorias de todos los tiempos con (.657). Villanova ha ganado el Philadelphia Big Five 27 veces y está empatado con la Universidad de Temple en la mayor cantidad de cualquier equipo, incluidos cinco consecutivos entre 2014 y 2018. Los Wildcats han aparecido en el Torneo Nacional de Invitación 18 veces, ganando en 1994 .
Villanova comenzó su programa de baloncesto universitario en 1920. Michael Saxe entrenó durante seis temporadas, de 1920 a 1926, y obtuvo un récord de 64-30 (.681). John Cashman entrenó durante tres temporadas, de 1926 a 1929, y obtuvo un récord de 21-26 (.447). George "Doc" Jacobs entrenó durante siete temporadas, de 1929 a 1936, y obtuvo un récord de 62-56 (.525).
El equipo jugó su primer partido en 1920 en el Alumni Hall del campus de Villanova, venciendo a la Universidad Católica por 43-40. En los primeros años, las canchas locales de Villanova eran Alumni Hall y West Catholic High School. En 1932, los Wildcats se mudaron al Villanova Field House , ahora conocido como Jake Nevin Field House, que recibió su nombre en honor al entrenador de Villanova durante mucho tiempo. Villanova también jugó muchos partidos locales en el Palestra en el campus de la Universidad de Pensilvania a partir de 1929. Los Wildcats jugaron partidos locales tanto en el Villanova Field House como en el Palestra hasta 1986.
Al Severance entrenó a Villanova durante 25 temporadas, desde 1936 hasta 1961. Fue bajo el liderazgo de Severance que el programa de baloncesto de Villanova alcanzó prominencia. Severance compiló un récord de 413-201 (.673).
El equipo de 1938-39 ganó el primer partido del torneo de la NCAA, lo que los colocó en la Final Four inaugural . Severance llevó a los Wildcats al torneo de la NCAA nuevamente en 1949 , 1951 y 1955. Villanova obtuvo ofertas para el NIT en 1959 y 1960 .
El jugador más famoso de la historia de Villanova, Paul Arizin , jugó durante esta era. Severance descubrió a Arizin, ya estudiante de Villanova, jugando al baloncesto en el Villanova Fieldhouse. Arizin tiene el récord de Villanova de más puntos en un partido (85), y se le atribuye la invención del tiro en salto y fue el Jugador Universitario del Año de 1949. Otros jugadores notables de la era Severance incluyen a Joe Lord , Larry Hennessy , Bob Schafer y George Raveling .
Por coincidencia, Severance murió el 1 de abril de 1985, el mismo día en que Villanova derrotó a la Universidad de Georgetown y a Patrick Ewing para llevarse el campeonato de baloncesto de la NCAA.
El torneo inaugural de la NCAA contó con la participación de ocho equipos de todo el país. Villanova, que representaba a los estados del Atlántico Medio , venció a Brown , representante de los Estados de Nueva Inglaterra , por 43-40 ante una multitud de 3500 personas en el Palestra. La noche siguiente, los Wildcats perdieron ante Ohio State por 53-36 en el campeonato de la División Este.
Jack Kraft entrenó a Villanova durante 12 años, desde 1961 hasta 1973. Obtuvo un récord de 238-95 (.715). Kraft llevó a Villanova al torneo de la NCAA seis veces y cinco veces al NIT. Solo una vez los equipos de Kraft no lograron obtener una plaza en la postemporada, en su última temporada.
Los jugadores notables durante la era de Jack Kraft incluyen: Chris Ford , Tom Ingelsby , Wali Jones , Bill Melchionni , Howard Porter , Jim Washington y Hubie White .
El 27 de marzo de 1971, Villanova hizo su primera aparición en un partido por el campeonato del torneo de baloncesto de la NCAA. Los Wildcats, poco conocidos, se enfrentaron al legendario John Wooden y sus poderosos UCLA Bruins . El equipo de UCLA con un resultado de 28-1 contaba con Sidney Wicks , Curtis Rowe , Henry Bibby y Steve Patterson . Antes del partido por el título, los Bruins habían ganado seis de los siete campeonatos anteriores de la NCAA, incluidos los cuatro anteriores.
El equipo de Villanova de Jack Kraft, apodado los "Hombres de Hierro", estaba formado por tan solo nueve jugadores. Liderados por Howard Porter , Clarence Smith, Hank Siemiontkowski , Chris Ford , Tom Ingelsby , Bob Gohl, Mike Daley, John Fox y Joe McDowell. Villanova acumuló un récord de 27-6, incluida una sorprendente victoria por 90-47 sobre un equipo poderoso de Penn que hasta entonces estaba invicto.
Villanova luchó desde atrás durante la mayor parte del partido y redujo la ventaja a tres puntos en dos ocasiones en los minutos finales. Villanova perdió por seis puntos, 68-62. Hasta ese momento, la derrota por seis puntos era la diferencia más estrecha de las seis victorias de UCLA en partidos por el título de la NCAA.
A pesar de la derrota, Howard Porter, de Villanova, fue nombrado el Jugador Más Destacado del Torneo . Más tarde, Porter fue despojado del premio y las victorias del equipo en la NCAA quedaron anuladas después de que se descubriera que Porter había violado las reglas de la NCAA porque había firmado un contrato profesional con los Pittsburgh Condors de la Asociación Estadounidense de Baloncesto durante la mitad de su último año.
Durante el mandato de Rollie Massimino , los Villanova Wildcats abandonaron su tradicional estatus independiente al unirse a la recién formada Eastern Eight Conference en 1975. En 1980, los Wildcats se mudaron a la nueva Big East Conference , junto con Georgetown , St. John's y Syracuse . La década de 1980 fue la época dorada de la Big East, resaltada por el torneo de la NCAA de 1985 , cuando Villanova, Georgetown y St. John's llegaron a la Final Four.
Los equipos de Massimino tuvieron un éxito tremendo en el torneo de la NCAA, generalmente en un papel de perdedores. Llevó a los Wildcats al torneo de la NCAA 11 veces, ganando en 1985, y sus equipos llegaron a la Elite Eight cinco veces en un lapso de 11 años: 1978 , 1982 , 1983 , 1985 y 1988. Los equipos de Massimino estaban bien preparados para el torneo, siempre jugando un calendario difícil y enfatizando una defensa tenaz. Massimino perdió el juego inaugural en el torneo de la NCAA solo una vez, contra LSU liderado por Shaquille O'Neal y Chris Jackson en 1990, y notablemente nunca perdió contra un equipo de menor clasificación.
Massimino entrenó durante 19 temporadas en Villanova y obtuvo un récord de 357-241 (.596). En el torneo de la NCAA, Massimino tuvo un récord de 20-10 (.667).
Entre los jugadores notables de la era Massimino se incluyen Alex Bradley , Stewart Granger , Keith Herron , Dwayne McClain , Harold Jensen , Ed Pinckney , John Pinone , Harold Pressley , Rory Sparrow y Doug West .
En 1976, los Wildcats jugaron su primer partido en el Spectrum de Filadelfia. Debido a la mayor capacidad de asientos, Villanova generalmente jugó algunos partidos de local cada año en el Spectrum hasta la apertura de lo que ahora se conoce como el Wells Fargo Center . Villanova bautizó su cancha local actual como John Eleuthère du Pont Pavilion, ahora el Pavilion , con una victoria 64-62 sobre Maryland el 1 de febrero de 1986.
En 1985, bajo la dirección de Massimino, el equipo de baloncesto masculino completó una de las carreras más sorprendentes en la historia del torneo de la NCAA al ganar el campeonato nacional en el primer año del campo de 64 equipos. Los Wildcats, octavos preclasificados (sin clasificar en la encuesta final de AP ), vencieron a Dayton (en Dayton), al primer preclasificado Michigan , Maryland y al segundo preclasificado North Carolina para ganar la Regional del Sureste en camino a la Final Four en Lexington, Kentucky . Después de derrotar al segundo preclasificado Memphis State en las semifinales nacionales, Villanova se enfrentó al campeón defensor Georgetown, un favorito por 10 liderado por Patrick Ewing , en el juego por el título el 1 de abril de 1985.
Georgetown, el equipo cabeza de serie, había vencido a su rival de la conferencia Villanova dos veces durante la temporada regular y había llegado al partido por el título con una defensa tenaz, que permitió menos del 40% de los tiros de campo de sus oponentes tanto en la temporada regular como en la postemporada. Antes del partido por el campeonato, Massimino le dijo a su equipo que tenían que jugar un partido perfecto para vencer a Georgetown. En quizás la mejor actuación de tiro en la historia de la NCAA, los Wildcats acertaron 22 de 28 tiros de campo para convertir un vertiginoso 78,6% de sus tiros, incluida una segunda mitad en la que solo fallaron una canasta. Los Hoyas se mantuvieron firmes, convirtiendo el 55% de sus 53 intentos, pero no pudieron superar la asombrosa actuación de tiro y Villanova ganó 66-64 para reclamar el campeonato de la NCAA. El equipo de los Wildcat sigue siendo el único octavo sembrado y el sembrado general más bajo en la historia del torneo en ganar el campeonato, y su porcentaje general de tiro del equipo sigue siendo un récord del torneo de la NCAA para un solo juego. El partido se cita a menudo entre las mayores sorpresas en la historia del baloncesto universitario . Ed Pinckney , que encestó 5 de 7 y anotó 16 puntos en el partido, fue nombrado el jugador más destacado del torneo . Este partido aparece en el libro The Perfect Game de Frank Fitzpatrick. [4]
Lappas compiló un récord muy respetable de 174-110 (.613) durante sus años en Villanova. Los equipos de 1994 y 1995, liderados por Kerry Kittles , Jason Lawson , Eric Eberz y Alvin Williams , ganaron los torneos NIT y Big East, respectivamente. El título del torneo Big East de 1995 se coronó con una victoria decisiva sobre un equipo de Connecticut que había sido clasificado como el número 1 durante la temporada regular antes de ser derrotado en la cancha local de los Huskies por Villanova. Esta representa la única vez que Villanova ganó el torneo Big East original antes de que la Conferencia se reconfigurara en 2013.
Bajo la dirección del entrenador Lappas, Villanova llegó al torneo de la NCAA en 1995, 1996, 1997 y 1999, con un decepcionante récord de 2-4 y sin pasar nunca de la segunda ronda. Después de una derrota en la primera ronda del NIT en 2001 ante Minnesota, el pívot junior Michael Bradley anunció que renunciaba a su último año de elegibilidad para participar en el draft de la NBA, lo que dejó a Villanova esencialmente sin un jugador estrella que regresara. Poco después, el entrenador de Hofstra y ex asistente de Massimino, Jay Wright, estuvo disponible, y la Administración decidió que un cambio de entrenador beneficiaría a todas las partes. Lappas dejó Villanova para buscar otras oportunidades, y finalmente se convirtió en un respetado analista de televisión para la cobertura de CBS del baloncesto de la NCAA, y ha sido recibido de nuevo con los brazos abiertos en la familia del baloncesto de Villanova.
Entre los jugadores notables de la era Lappas se incluyen Michael Bradley , Kerry Kittles , Jason Lawson , Tim Thomas , John Celestand , Alvin Williams y Eric Eberz.
Durante la era de Lappas, Villanova comenzó a jugar algunos partidos importantes en casa en el Wells Fargo Center a partir de 1996. El primer partido de Villanova en el nuevo estadio fue una derrota en diciembre de 1996 ante los Duke Blue Devils. El Wells Fargo Center era conocido como CoreStates Center, First Union Center y Wachovia Center antes de adoptar el nombre de Wells Fargo Center.
Jay Wright fue nombrado entrenador principal de Villanova en 2001. Como asistente de Rollie Massimino desde 1987 hasta 1992, conocía bien a Villanova. Antes de ser contratado por Villanova, Wright fue entrenador principal en Hofstra .
Villanova se ganó un lugar en el torneo de postemporada en cada una de las diez temporadas iniciales de Wright como entrenador en jefe de Villanova antes de perderse en 2011-12. Los Wildcats jugaron en el NIT en 2002, 2003 y 2004, y en 14 de los 15 torneos de la NCAA desde 2005. Los equipos de Villanova de Wright han llegado a 6 regionales, 4 Final Fours y han ganado 2 campeonatos nacionales. Durante el mandato de Wright, Villanova ha compilado un récord de 34-13 en el torneo de la NCAA, coronado con los campeonatos nacionales de 2016 y 2018. Seis de las derrotas del torneo de la NCAA de Wright en Villanova han sido ante el eventual campeón nacional. Uno de los aspectos más destacados de su mandato fue una carrera increíble hasta la Final Four de 2009, cuando Villanova venció al sembrado número 1 Pittsburgh para ganar el Elite 8 con una bandeja de costa a costa sobre la bocina del capitán del equipo Scottie Reynolds . Posteriormente, Villanova perdió las semifinales nacionales ante el eventual campeón de la NCAA, Carolina del Norte.
Los buenos comienzos de las temporadas 2009-10 y 2010-11 fueron seguidos por finales con dificultades. Villanova apenas superó a Robert Morris en el tiempo extra antes de sufrir derrotas a manos de St Mary's (2010) y George Mason (2011) en el torneo de la NCAA. Villanova tuvo una temporada de reconstrucción en 2011-12, compilando un récord de 13-19 y perdiendo una oportunidad de postemporada por única vez en el mandato de Wright.
Un núcleo joven en 2012-13 fue un presagio de gloria futura y vio a los Wildcats regresar al torneo de la NCAA de 2013, donde cayeron ante su antiguo y futuro enemigo, Carolina del Norte. Aún así, un puesto número 2 en 2013-14 y un puesto número 1 en 2014-15 precedieron a las eliminaciones de segunda ronda de la NCAA a manos de Connecticut (2014) y NC State (2015), lo que provocó una consternación muy publicitada para Nova Nation. Las carreras del Campeonato de 2016 y 2018 pusieron fin a la etiqueta de "bajo rendimiento", consolidando el legado de Wright en Villanova como el mejor mentor del programa. La victoria del Campeonato Nacional de 2016 se logró gracias a la fuerza del bombazo de tres puntos de Kris Jenkin desde la bocina, que frustró a Carolina del Norte. La victoria del Campeonato de 2018 sobre Michigan culminó una carrera de seis juegos en el torneo de la NCAA en la que ningún oponente terminó a una docena de puntos de los Wildcats.
Los jugadores notables durante la era de Jay Wright incluyen a Randy Foye , Kyle Lowry , Dante Cunningham , Allan Ray , Mike Nardi , Will Sheridan , Curtis Sumpter , Scottie Reynolds , Corey Fisher , JayVaughn Pinkston , Darrun Hilliard , campeones de 2016, incluido el jugador más destacado de la Final Four Ryan Arcidiacono , Daniel Ochefu , Kris Jenkins y Josh Hart . Cuatro jugadores de Villanova del equipo campeón de 2018 fueron seleccionados por la NBA: el jugador nacional del año y el jugador más destacado de la Final Four Jalen Brunson , Mikal Bridges , Donte Divincenzo y Omari Spellman . Los campeones nacionales Phil Booth y Eric Paschall fueron claves en la sorprendente carrera de Villanova hacia la temporada regular y los campeonatos del torneo Big East de 2019. En el Torneo de la NCAA de 2019, Villanova, cabeza de serie número seis, se vengó de St. Mary's con una victoria en la primera ronda seguida de una derrota ante Purdue , un sólido tercer cabeza de serie, en la segunda ronda. Booth terminó su carrera en Villanova como el jugador con más victorias de todos los tiempos en la historia del programa con 2 títulos nacionales y 4 campeonatos del torneo Big East (2015, 2017, 2018 y 2019).
Bajo la dirección del entrenador Jay Wright, el equipo de baloncesto masculino de Villanova llegó a los Sweet 16 del Torneo de la NCAA de 2005, derrotando a Nuevo México y Florida antes de perder con el cabeza de serie número 1 y eventual campeón, Carolina del Norte, por un punto. El alero junior Curtis Sumpter se lesionó en el partido contra Florida y no volvió a la cancha hasta la temporada 2006-07. Existe una controversia en torno a una controvertida sanción de desplazamiento contra Allan Ray en los segundos finales del partido contra UNC. Con menos de un minuto por jugar y Villanova perdiendo por tres, Ray se adentró y realizó un tiro. Hubo contacto con un defensor de UNC y un silbato. La mayoría asumió que el silbato significaba una falta contra Carolina, lo que le dio a Ray la oportunidad de empatar el juego con el tiro libre resultante. Increíblemente, los árbitros dictaminaron que Ray cometió una infracción de desplazamiento antes de realizar el tiro, anulando la canasta y convirtiendo el triple de Kyle Lowry sobre la bocina en una mera nota al pie de una dolorosa derrota. En un giro irónico del destino, Booth, hacia el final del partido del Campeonato Nacional de 2016 (también contra Carolina del Norte), aprovechó una crucial oportunidad "y uno" de tres puntos que le había sido negada a Allan Ray 12 años antes.
Liderados por los escoltas veteranos Randy Foye y Allan Ray , así como por el escolta de segundo año Kyle Lowry , el equipo de baloncesto masculino de Villanova comenzó el año 2005-2006 en el puesto número 4 en las principales encuestas de USA Today y Associated Press. Habiendo perdido solo tres partidos de la temporada regular, los Wildcats disfrutaron de un puesto número 1 en el torneo de 2006, su primero. Las victorias de los Wildcats sobre Monmouth , Arizona y Boston College los llevaron de regreso a la Elite Eight por primera vez desde 1988. La derrota sorpresa de Villanova por 75-62 en Minneapolis ante el eventual campeón Florida terminó la carrera del equipo hacia una final regional. La derrota ante Florida fue el segundo año consecutivo en que Villanova fue eliminado en el torneo de la NCAA por el eventual campeón nacional. Las 28 victorias de los Wildcats durante la campaña de 2006 fue la segunda mayor cantidad de victorias para cualquier equipo de baloncesto masculino de Villanova en ese momento. Foye, Ray y Lowry ingresaron a la NBA después de la temporada.
El equipo de Wright en la temporada 2006-2007 estaba compuesto principalmente por estudiantes de primer y segundo año que, en ocasiones, tuvieron dificultades para encajar. Los Wildcats mejoraron a lo largo de la temporada, debido en gran parte a la aparición del estudiante de primer año Scottie Reynolds . Villanova terminó la temporada 2006-07 con un récord de 22-11. Los Wildcats obtuvieron una invitación general para el Torneo de la NCAA de 2007, donde perdieron en la segunda ronda ante los Kentucky Wildcats . El porcentaje de tiros libres de Villanova en la temporada 2006-07 de .781 lideró la NCAA y estableció un récord de temporada para Villanova. [5]
La campaña 2007-08 fue errática para los jóvenes Wildcats, un equipo sin jugadores de último año. Después de un prometedor comienzo de 9-1, Villanova tuvo un comienzo difícil en su temporada Big East. A mitad de temporada, los Wildcats perdieron cinco partidos consecutivos por dos dígitos y perdieron 6 de 7 partidos durante un lapso de 3 semanas en la mitad de la temporada, ya que los novatos luchaban por adaptarse al juego universitario y los jugadores experimentados encontraron dificultades para adaptarse a las posiciones de liderazgo. En febrero y marzo, a medida que los jugadores se sentían más cómodos dentro del sistema del entrenador Wright y con una defensa mejorada, el equipo comenzó a ganar.
Una victoria contra Syracuse en el torneo Big East fue suficiente para que los Wildcats se aseguraran una de las últimas ofertas generales para el torneo de la NCAA. Villanova demostró que era digna de la oferta cuando una victoria sorpresa sobre Clemson y una victoria sobre Siena los colocaron entre los últimos 16 equipos del torneo, donde perdieron ante el eventual campeón nacional Kansas .
Lo más notable de la temporada 2008-09 fue el ascenso a la prominencia del alero senior Dante Cunningham . Cunningham promedió 16,1 puntos por partido, un aumento de casi 6 puntos con respecto a la temporada anterior. También logró promediar 7,5 rebotes, 1,2 tapones y 1,2 robos por partido. [6] Cunningham fue honrado como el Jugador de Mayor Progreso de la Big East. [7] Su compañero de equipo, el tenaz escolta de segundo año Corey Fisher , también fue honrado como el Sexto Hombre del Año de la Big East por sus contribuciones desde el banquillo. [7]
Los Wildcats terminaron la temporada regular con una marca de 26-7, obteniendo un récord escolar de más victorias en la temporada regular. Perdieron su último partido de la temporada regular ante los Louisville Cardinals , 69-55, en la cuarta ronda, o semifinales del torneo Big East . [8] Los Wildcats comenzaron el torneo de la NCAA en el Wachovia Center , una sede secundaria para los partidos en casa. Sobrevivieron a un susto temprano por parte de American [8] para vencer cómodamente a dos de los programas más prestigiosos del baloncesto universitario, UCLA y Duke , en las rondas de 32 y 16 por un margen combinado de 43 puntos. [9] [10]
Villanova ganó un partido muy reñido contra el cabeza de serie número 1 Pittsburgh en la ronda Elite 8 del torneo, con el escolta Scottie Reynolds corriendo por la cancha para hacer una bandeja con solo 0,5 segundos restantes. Pitt tomó el tiro final, que rebotó en el tablero para terminar el juego. La canasta de último segundo de Reynolds fue ampliamente aclamada como una de las jugadas más emocionantes del torneo de ese año, y Seth Davis de Sports Illustrated calificó la victoria como "uno de los grandes juegos en la historia del torneo de la NCAA". [11] Villanova avanzó a la Final Four, donde se enfrentó a los North Carolina Tar Heels . Villanova cayó ante los Tar Heels en las semifinales nacionales en el Ford Field en Detroit, Michigan, por un marcador final de 83-69. [12] Esta fue la cuarta vez en cinco años que la eliminación del torneo de Villanova fue por el eventual campeón nacional.
El récord de los Wildcats de 30-8 rompió un récord anterior de más victorias en una temporada, una distinción que anteriormente ostentaba el equipo de los Wildcats de 2005-06. La clase senior de 2009, compuesta por los delanteros Dante Cunningham, Shane Clark, Dwayne Anderson y Frank Tchuisi, se ganó la distinción de ser la clase senior con más victorias en la historia de la escuela. [13]
Los Wildcats disfrutaron de otra temporada regular muy exitosa, terminando con un récord de 24–7 y obteniendo el segundo puesto en el torneo de la NCAA. Perdieron en la primera ronda del torneo Big East contra Marquette y necesitaron tiempo extra para derrotar a la Universidad Robert Morris, cabeza de serie número 15 , en la primera ronda del torneo de la NCAA. Los Wildcats fueron derrotados en la segunda ronda por los St. Mary's Gaels, cabeza de serie número 10.
Scottie Reynolds terminó su carrera como el segundo máximo anotador en la historia de Villanova con 2.222 puntos, a 21 puntos de romper el récord de todos los tiempos de Kerry Kittles. Terminó su carrera universitaria con 472 asistencias y 203 robos. Reynolds fue nombrado para el primer equipo All-American de AP en 2010, pero no fue seleccionado en el draft de la NBA.
Los Wildcats disfrutaron de otra temporada regular muy exitosa y mantuvieron el ranking AP #1 en la nación por primera vez en la historia de la escuela durante un período de 3 semanas. Terminaron la temporada regular con un récord de 27-4 perdiendo solo ante equipos (Oklahoma, Virginia, Providence, Xavier) que estaban clasificados en el momento del enfrentamiento. Villanova terminó el juego de la Conferencia Big East 16-2 por tercer año consecutivo y también obtuvo su tercer título de conferencia de temporada regular consecutivo. Después de perder en el juego de campeonato del torneo Big East ante Seton Hall, 69-67, los Wildcats obtuvieron un segundo puesto en el torneo de la Región Sur de la NCAA, donde despacharon al sembrado # 15 UNC Asheville por 30 puntos, seguido de una victoria de 19 puntos sobre el sembrado # 7 Iowa. Después de derrotar al sembrado # 3 Miami por 23, avanzaron a la Elite Eight para enfrentar al sembrado # 1 general Kansas Jayhawks. La defensa de los Wildcats brilló al ganar por 5 puntos para avanzar a su quinto Final Four y el primero desde 2009. Se enfrentaron a los Oklahoma Sooners, cabeza de serie número 2, que habían vencido a Villanova por 23 el 7 de diciembre de 2015, en Pearl Harbor, Hawái, a principios de la temporada. En las semifinales nacionales, Villanova venció a los Sooners por 44 puntos (un récord de Final Four de la NCAA) para avanzar al Campeonato de la NCAA por primera vez en 31 años. Se enfrentaron a los North Carolina Tar Heels, cabeza de serie número 1, por el campeonato. El 4 de abril, Villanova derrotó a UNC con un tiro de tres puntos ganador sobre la bocina de Kris Jenkins para ganar el Campeonato de la NCAA con un marcador final de 77-74, ganando su segundo campeonato de la NCAA. UNC se había recuperado de un déficit de 10 puntos en los últimos cinco minutos para empatar el juego con un tiro de tres puntos desequilibrado y de doble embrague que pasó por la red con 4,7 segundos restantes, lo que dejó a los Wildcats una última oportunidad de asegurar una victoria antes del tiempo extra. Kris Jenkins le pasó el balón al capitán del equipo durante cuatro años, Ryan Arcidiacono , quien dribló por la cancha, pasó el balón y colocó una pantalla de burbuja para ayudar a Jenkins a anotar el tiro ganador del juego. El entrenador Jay Wright atribuye la jugada al "minuto Wildcat", donde el equipo practica escenarios de juego tardío en cada práctica. El juego ha sido llamado uno de los mejores en la historia de los campeonatos de torneos de la NCAA. [14] [15]
Villanova terminó la temporada 2016 con un récord de 35-5, incluyendo el puesto número 1 unánime en la encuesta final de entrenadores (USA Today), mientras capturaba su segundo trofeo de campeonato de baloncesto de la NCAA en la historia del programa. Al vencer al sembrado número 3 Miami (AP #10), al sembrado número 1 Kansas (AP #1), al sembrado número 2 Oklahoma (AP #7) y al sembrado número 1 UNC (AP #3), Villanova se convirtió en la primera escuela en 31 años, desde los Villanova Wildcats de 1985, en no solo vencer a cuatro sembrados entre los tres primeros en el camino a un título nacional, sino también en vencer a cuatro oponentes consecutivos clasificados en el top 10 de AP, además de vencer a Iowa, clasificado en AP, en la ronda de 32. La carrera de Villanova incluyó dos de los diez juegos más eficientes ofensivamente en la era analítica (2002-presente), venciendo a Miami y Oklahoma al anotar 1.56 y 1.51 puntos por posesión en los Sweet Sixteen y el Final Four, respectivamente. [16] Se ha dicho que fue quizás el campeonato de torneo más dominante de todos los tiempos, y el más dominante de la era analítica por un amplio margen, con Villanova registrando un margen promedio de victoria igual a 20,7 puntos por partido (+124 de margen total de puntos). [15]
Los Wildcats terminaron segundos en la temporada regular de la Big East, ganaron el torneo Big East y estuvieron invictos en los juegos fuera de conferencia. Se les otorgó el primer puesto en la Regional Este para el torneo de la NCAA. Llegaron al Final Four con victorias sobre el 16.º sembrado Radford, el 9.º sembrado Alabama, el 5.º sembrado West Virginia y el 3.º sembrado Texas Tech, con cada victoria por márgenes de dos dígitos. En las semifinales nacionales se enfrentaron a los Kansas Jayhawks, el único sembrado de la Región Medio Oeste, y los derrotaron 95-79. En este juego, Villanova estableció el nuevo récord de intentos exitosos de 3 puntos en un juego de Final Four (rompiendo el récord anterior de juego completo antes de llegar al medio tiempo, terminando con 18 intentos totales acertados). En el juego de campeonato del torneo de la NCAA jugaron contra los Michigan Wolverines, el 3.º sembrado de la Región Oeste. Los Wildcats obtuvieron su tercer campeonato nacional en la historia de la escuela al vencer a los Wolverines 79-62. El juego vio una actuación histórica del Sexto Hombre del Año de Big East, Donte DiVincenzo (31 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 2 bloqueos), nombrado el Jugador Más Destacado de la Final Four de 2018. [17] El entrenador Wright llevó al equipo a un récord de 36-4 para la temporada 2017-18 (14-4 Big East). La marca de 36-4 establece el récord de más victorias en cualquier temporada de Villanova. Jalen Brunson recibió el Premio Wooden, así como los Premios al Jugador Nacional del Año de Associated Press y Naismith por su temporada liderando a los Wildcats. [18] Mikal Bridges recibió el Premio Julius Erving como el mejor alero pequeño de la nación, el segundo año consecutivo en que un jugador de Villanova logró ese honor después de que Josh Hart lo ganara en 2017. Jay Wright fue nombrado ganador del Premio John R. Wooden Legends of Coaching . [19]
Villanova ha aparecido en 40 torneos de la NCAA , comenzando con el primero en 1939. Los Wildcats han acumulado un récord de torneo de 67–38 (.638), y fueron campeones nacionales en 1985, 2016 y 2018. Sus tres títulos son la octava mayor cantidad de cualquier programa. Han llegado a la Final Four cinco veces, empatados en el decimoquinto lugar. Villanova ha ganado como perdedor (según la clasificación del torneo) 16 veces, más que cualquier otro programa, [37] y son el sembrado más alto (8) en ganar el torneo de la NCAA (1985). Villanova es uno de los dos únicos programas (el otro es Ohio State ) que ha jugado en el torneo de la NCAA en cada década desde la década de 1930.
La NCAA comenzó a clasificar los equipos para el torneo con la edición de 1979 .
Los Wildcats han participado en el Torneo Nacional por Invitación (NIT) 18 veces. Su récord combinado es de 24-18. Fueron campeones del NIT en 1994.
Los Wildcats participaron en el único torneo nacional de baloncesto universitario. Su récord es 0-1.
Villanova honra a exjugadores, entrenadores y otros destacados retirando sus números o camisetas. Para aquellos homenajeados, se cuelga una réplica de la camiseta en las vigas del Pabellón. Los números de uniforme de las camisetas retiradas siguen en circulación, mientras que los números retirados ya no se utilizan. El número 11 de Paul Arizin[update] es el único número retirado. A partir de 2019 , 21 han sido honrados con un número o camiseta retirados, incluidos 16 jugadores, cuatro entrenadores y el entrenador de larga data Jake Nevin. [38]
Los homenajeados incluyen:
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Algunos habitantes de Villanova consideran a Georgetown como su rivalidad más intensa, habiendo jugado un partido histórico del Campeonato de la NCAA y muchos partidos competitivos del torneo Big East y de la temporada regular contra los Hoyas. Otros rivales de la Conferencia Big East incluyen a miembros fundadores de la Big East original : Providence (una rivalidad del este que antecede a la Big East original) y St. John's , además de Syracuse , que abandonó la Big East como parte de su división de 2013 para la ACC .
Seton Hall ha jugado contra Villanova más que cualquier otra escuela; [46] debido a la proximidad de las escuelas y una serie de juegos memorables desde la formación del nuevo Big East , esta se ha convertido en una de las principales rivalidades de Villanova cada temporada. Los juegos han incluido sorpresas críticas de Seton Hall en 2013, el torneo Big East de 2014 , la primera derrota de Villanova de 2015 y el campeonato del torneo Big East de 2016 , así como una paliza de Villanova en un juego que resultó en que el guardia de Seton Hall, Sterling Gibbs, golpeara al guardia de Villanova, Ryan Arcidiacono en 2015 y una estrecha victoria en los segundos finales de las semifinales del torneo Big East de 2017 .
Villanova, junto con la Universidad de Saint Joseph , la Universidad de La Salle , la Universidad de Temple y la Universidad de Pensilvania se unieron para crear el Philadelphia Big 5 en 1954-55. Desde esa fecha hasta mediados de la década de 1970, todos los partidos del Big 5 se disputaron en el Palestra (cap. 9,208) en el campus de Penn. Los Five compitieron en una City Series de todos contra todos. Además, todos participaron en numerosos partidos dobles contra oponentes que no eran del Big 5. La mayoría de los juegos se televisaron localmente en WPHL-TV, transmitidos por Harry Kalas .
Desde el comienzo de la temporada 1996-1997, Villanova ha ganado 15 de los 21 títulos Big 5. Actualmente, tiene un total de 25 títulos Big 5, lo que la coloca en el segundo puesto entre las escuelas participantes.
El rival más acérrimo de Villanova en el Big 5 es la Universidad de Saint Joseph , en lo que se conoce como la Guerra Santa .
Los atletas de baloncesto de Villanova tradicionalmente permanecen inscritos cuatro años, se gradúan y continúan disfrutando del éxito posterior a la universidad. Villanova nunca ha despedido a un entrenador principal de baloncesto (masculino o femenino). Villanova ha ganado más partidos del torneo de la NCAA como cabeza de serie inferior que cualquier otra escuela. Villanova ganó lo que se ha llamado el mejor partido de baloncesto universitario jamás jugado, derrotando a Georgetown 66-64 el 1 de abril de 1985, para ganar el campeonato nacional de la NCAA.
V de Villanova es la canción de lucha de los Wildcats . Otras canciones de Villanova incluyen March of the Wildcats .
Villanova tenía la tradición de lanzar serpentinas de papel con los colores de la escuela, azul y blanco, a la cancha de baloncesto en los partidos en casa, particularmente en los partidos de Big Five, después de la primera canasta de Wildcat. Esta tradición era compartida por otros equipos de baloncesto de Big Five, y en los partidos de Big Five, ambos equipos lanzaban serpentinas después del primer gol de campo de su equipo. La tradición se detuvo a fines de la década de 1980 después de que la NCAA declarara que lanzar serpentinas resultaría en una falta técnica . Desde entonces, Villanova ha reiniciado la tradición, lanzando las serpentinas en la primera canasta de la nueva temporada durante el juego de práctica azul y blanco durante Hoops Mania.
Hoops Mania ha sido una tradición anual para celebrar el inicio de la temporada de baloncesto. Originalmente se celebraba en el Jake Nevin Fieldhouse para estudiantes y desde entonces ha crecido tras el éxito de la temporada 2005-06. Ahora se celebra en el Pabellón y está abierto al público y a los estudiantes. Después de un partido de práctica entre equipos, actúan artistas musicales destacados.
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