Viktor Julius Ignaz Ferdinand Graf [1] Dankl von Kraśnik (nacido como Viktor Dankl ; 18 de septiembre de 1854 - 8 de enero de 1941) fue un oficial austrohúngaro altamente condecorado que alcanzó la cima de su servicio durante la Primera Guerra Mundial con el ascenso al rango poco común de coronel general ( Generaloberst ). Su exitosa carrera tuvo un final abrupto en 1916 debido tanto a su desempeño en el frente italiano como a problemas de salud. Después de la guerra, sería un apologista vocal tanto del historial de guerra de su país como de la destronada monarquía de los Habsburgo .
Viktor Kraśnik nació en el entonces Reino Imperial Austríaco de Lombardía-Venecia (disuelto en 1866 y desde 1919 en Italia). Su padre era capitán del ejército de la cercana Venecia. Su educación secundaria se llevó a cabo primero en Görz (actualmente Gorizia), donde su familia se mudó después de la jubilación de su padre, y luego en Triest (actualmente Trieste). Ambas escuelas eran escuelas secundarias de lengua alemana. En 1869, a la edad de catorce años, se trasladó al Instituto de Cadetes de St. Pölten , Baja Austria . Desde 1870 hasta 1874 asistió a la Academia Militar Teresiana en Wiener-Neustadt , también en Baja Austria.
Al terminar la academia, Krasnik fue asignado al 3.er Regimiento de Dragones como segundo teniente. Después de completar la Escuela de Guerra en Viena , se convirtió en oficial del Estado Mayor en 1880. Durante las siguientes dos décadas, ascendió a través de los rangos de oficiales, convirtiéndose en el jefe de la oficina central del Estado Mayor austrohúngaro en 1899. En 1903 fue ascendido al rango de mayor general y se le dio el mando de la 66.ª Brigada de Infantería en Trieste. Desde 1905 hasta 1907 encabezaría la 16.ª Brigada de Infantería, también en Trieste. Después de ser ascendido a teniente mariscal de campo ( Feldmarschalleutnant ), Krasnik recibiría el mando de la 36.ª División en Zagreb hasta 1912, momento en el que fue trasladado a Innsbruck para comandar el 14.º Cuerpo. Más tarde ese mismo año, el 29 de octubre, Krasnik fue elevado al rango de General de Caballería.
Al comienzo de la guerra en el verano de 1914, Krasnik fue puesto al mando del 1.er Ejército austrohúngaro . Ese agosto, el 1.er Ejército, junto con el 4.º Ejército, compondría el flanco noroeste del avance del Jefe del Estado Mayor austrohúngaro, Franz Conrad von Hötzendorf , hacia las fuerzas rusas en la Polonia rusa y la región de Galicia . El 22 de agosto, después de cruzar el río San , el ejército de Krasnik se enfrentaría al 4.º Ejército ruso en la ciudad austrohúngara de Kraśnik. La consiguiente batalla de Kraśnik terminó tres días después con la victoria de Dankl y el 4.º Ejército ruso retirándose hacia la ciudad de Lublin en territorio ruso. Krasnik persiguió a sus oponentes después de la batalla, pero finalmente se vio obligado a retirarse después de una serie de derrotas más al sureste a lo largo de las líneas austrohúngaras en la batalla a gran escala de Galicia . Por su victoria en Kraśnik, la primera de Austria-Hungría en la guerra, Kraśnik sería condecorado con la Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa el 17 de agosto de 1917 (véase más abajo). Kraśnik alcanzó una gran fama y popularidad después de la batalla, convirtiéndose en una especie de héroe nacional hasta que su estrella ascendente se vio empañada por reveses posteriores en la guerra.
Después de ser rechazados por las fuerzas rusas, Krasnik y su 1.er Ejército formaron parte de una nueva ofensiva en octubre de 1914, que se emprendió con las fuerzas alemanas al norte y al oeste. Los avances logrados durante este avance resultaron ser sólo temporales, ya que se llegó a un punto muerto en la zona de Dankl.
El 1.er Ejército no vio mucha acción durante el invierno de 1914-15 y se mantuvo como reserva para la parte más activa de los Cárpatos del frente más al este. Durante la primavera siguiente, Krasnik lideraría su tercera y última ofensiva con el 1.er Ejército. La ofensiva de Gorlice-Tarnów en mayo de 1915 disfrutó de un éxito temprano y el 1.er Ejército de Dankl había logrado una vez más un avance. Sin embargo, su renovado éxito se vería interrumpido por una derrota en la batalla de Opatów que detuvo cualquier avance posterior.
El 23 de mayo de 1915, Italia declaró la guerra a Austria-Hungría y Dankl fue pronto reasignado al nuevo frente resultante en el suroeste de Austria-Hungría. Sería nombrado comandante en jefe de la defensa del Tirol , con su cuartel general en Bolzano . Como gran parte del ejército austrohúngaro durante la guerra, las fuerzas bajo su mando estaban mal abastecidas y contaban con un equipo inferior. Además, estaban en inferioridad numérica.
Durante el resto de 1915 y principios de 1916, Dankl logró mantener la línea y detuvo numerosos intentos italianos de penetrar en Austria-Hungría. Esto le permitió ganar tiempo para reforzar el frente. Sus fuerzas pudieron superar sus desventajas gracias a su liderazgo y experiencia, a menudo superiores.
En marzo de 1916, Krasnik recibió el mando del 11.º Ejército y el 1 de mayo fue ascendido a coronel general . Más tarde ese mes, formaría parte de la ofensiva de Asiago , un plan ideado por Franz Conrad von Hötzendorf , el arquitecto del avance austrohúngaro de 1914 en Galicia. A Krasnik y al 11.º Ejército se les asignó la tarea crítica de hacer un avance inicial que pudiera ser explotado por refuerzos adicionales (el 3.º Ejército ). El ataque comenzó el 15 de mayo e inicialmente, Krasnik tuvo bastante éxito. Consiguió atravesar las líneas italianas primera y segunda y avanzar al sur de Rovereto hasta el valle de Posino. El 20 de mayo, este avance se estancó debido a la incapacidad de la artillería para sortear los traicioneros caminos nevados de las montañas. No fue hasta junio que los austrohúngaros pudieron intentar un avance a gran escala. Para entonces, los italianos se habían reagrupado y algunas fuerzas austrohúngaras habían sido desviadas al frente oriental. Como resultado, se produjo un punto muerto. Una vez más, Krasnik había logrado un avance impresionante que resultaría efímero. Su papel en la ofensiva resultaría ser su perdición como comandante de combate y quedaría al margen durante el resto de la guerra.
Dankl fue criticado tanto por el Comando del Grupo de Ejércitos ( Archiduque Eugenio ) como por el Comando Supremo Austrohúngaro (Conrado). Había ignorado una orden dada por el Archiduque Eugenio de avanzar a un ritmo más rápido, sin tener en cuenta la falta de artillería. Es discutible en qué medida el estilo lento y constante de Dankl contribuyó al estancamiento de la ofensiva de Asiago. Estas acusaciones y quejas, junto con sus muy reales problemas de salud, hicieron que el general enviara una carta de dimisión. El 17 de junio de 1916 fue destituido del mando. Su jefe de Estado Mayor del 11.º Ejército, el mayor general Pichler, también fue relevado de su puesto.
Tras ser sometido a una operación de garganta, concretamente de bocio , el 21 de enero de 1917 se le asignó el mando de la Primera Guardia Imperial, parte de la Guardia Imperial. Dankl ascendió a comandante en jefe de la Guardia Imperial en febrero de 1918 hasta que fue sustituido en ese puesto por Conrad, su antiguo oficial superior durante su estancia en el frente, el verano siguiente. Regresó a la Primera Guardia Imperial, donde permaneció hasta el final del dominio de los Habsburgo sobre Austria-Hungría. Se retiró del ejército el 1 de diciembre de 1918 y se trasladó a Innsbruck.
En 1925 Dankl asumiría la cancillería de la Orden de María Teresa. Esta vez estaría reemplazando un puesto ocupado por Conrad, quien dejó la vacante a su muerte ese año. Durante los siguientes seis años estaría a cargo de condecorar a los soldados austrohúngaros de la Primera Guerra Mundial. Asumió esta tarea con mucho entusiasmo, convirtiéndose en un abierto apologista no solo de sus compañeros veteranos sino de Austria-Hungría en general. Incluso llegó al punto de abogar por el regreso de la monarquía, poniéndose en desacuerdo con el creciente apoyo de los grupos nazis austriacos a Hitler y Alemania. Fue un firme oponente del Anschluss , favoreciendo una Austria imperial bajo los Habsburgo a un Reich alemán nazi bajo Hitler hasta el final. Rechazó el totalitarismo , el fascismo , el antisemitismo y la Segunda Guerra Mundial . En el momento de su muerte fue visto como un marcado anacronismo, fuera de sintonía con la nueva era del Gran Reich Germánico .
El 8 de enero de 1941, Viktor Dankl murió a los 86 años. Su esposa había fallecido apenas tres días antes. Fue enterrado en el cementerio de la basílica de Wilten en Innsbruck y su tumba aún puede visitarse. Debido a su conocida postura antinazi, la Wehrmacht recibió la orden de no honrar a Dankl con ningún tipo de ceremonia militar.
_%E2%80%93_Gerd_Hru%C5%A1ka.png/1280px-Graf_Dankl_von_Krasnik_(1918)_%E2%80%93_Gerd_Hru%C5%A1ka.png)
A lo largo de su distinguida carrera, Dankl recibió una gran cantidad de premios militares y no militares. A pesar de su reputación de temperamento irascible, Conrad lo consideró uno de los mejores generales de Austria-Hungría durante la Primera Guerra Mundial.
El 17 de agosto de 1917, Dankl recibió la Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa en reconocimiento a sus servicios durante la batalla de Kraśnik. De acuerdo con los estatutos de esta orden, Dankl se convirtió en barón de la nobleza de su país y desde entonces recibió el título de " Freiherr von Dankl". En 1918, el emperador Carlos I lo ascendió al grado de conde y le otorgó el título territorial de " Kraśnik ", por lo que recibió el título de "Graf Dankl von Krasnik". Esto convierte a Dankl en un raro ejemplo en Austria de una persona que nació plebeya pero llegó a ser conde. En 1925, fue nombrado canciller de la Orden Militar de María Teresa como sucesor de Conrado.
Entre sus condecoraciones militares se incluyen: la Cruz de Comendador de la Orden Militar de María Teresa , la Gran Cruz de la Orden de Leopoldo con Condecoración de Guerra, la Cruz del Mérito Militar de Primera Clase con Condecoración de Guerra, la Cruz de Hierro Alemana de 1914, Primera y Segunda Clase, la Cruz Marianer de la Orden Teutónica y la Estrella de la Condecoración por Servicios a la Cruz Roja con Condecoración de Guerra.
Entre los honores civiles recibidos se incluyen un doctorado honorario de una universidad de Innsbruck en filosofía, la denominación de una calle "Dankl" en Innsbruck y la membresía honoraria en el Cuerpo de Estudiantes Alemanes Danubia Graz .
En cuanto a los nombres propios: hasta 1919, Graf era un título, traducido como " conde ", no un nombre de pila ni un segundo nombre. La forma femenina es Gräfin . En Alemania, forma parte de los apellidos desde 1919.
