La temporada de 1972 fue la duodécima de los Minnesota Vikings en la Liga Nacional de Fútbol . Marcó el regreso de Fran Tarkenton a los Vikings después de haber sido traspasado a los New York Giants en 1967 . A cambio, Minnesota envió a tres jugadores a los Giants ( Norm Snead , Bob Grim y Vince Clements ), además de selecciones de primera y segunda ronda. [1] El regreso de Tarkenton también resultó en que Gary Cuozzo , quien había estado con el equipo desde 1968, fuera canjeado a los St. Louis Cardinals en un acuerdo que envió al receptor abierto John Gilliam a los Vikings junto con selecciones de segunda y cuarta ronda. en 1973. [2] El entrenador de los Cardinals, Bob Hollway , estaba familiarizado con Cuozzo, ya que se desempeñó como coordinador defensivo de Minnesota bajo Bud Grant antes de partir hacia St. Louis en 1971.
Los Vikings terminaron con un récord de siete victorias y siete derrotas, 4 juegos peor que su récord de 11-3 de 1971 . Esta sería una de las dos únicas ocasiones durante la década de 1970 en las que los Vikings no lograron llegar a los playoffs, ya que ganarían la NFC Central seis temporadas consecutivas (1973-1978) antes de registrar un récord de 7-9 en 1979 . Los Vikings comenzaron la temporada con solo una victoria en sus primeros cuatro juegos, incluida una sorprendente derrota por 19-17 ante los poco considerados Cardinals en la cuarta semana, cuando Gary Cuozzo superó a su ex equipo cuando el pateador de los Vikings, Fred Cox, golpeó el poste en un potencial. Gol de campo ganador del partido. El equipo se recuperó de su lento comienzo, ganando cinco de los siguientes seis para ubicarse en 6-4. Sin embargo, los Vikings perderían tres de sus últimos cuatro juegos para terminar la temporada empatados 7-7.
Los Dolphins viajaron al Estadio Metropolitano de Minnesota para un partido contra los Vikings en la semana 3. Miami estuvo detrás de Minnesota durante gran parte del juego. En el primer cuarto, los Vikings anotaron un touchdown mediante un pase de 56 yardas del mariscal de campo Fran Tarkenton al receptor abierto John Gilliam . Sin más goles en el primer o segundo cuarto, los Vikings lideraban 7-0 en el entretiempo. [4] Cuando Tarkenton intentó otro pase a Gilliam a principios del tercer cuarto, el esquinero Tim Foley interceptó y devolvió el balón a la yarda 37 de Minnesota. El pateador de los Dolphins, Garo Yepremian, pateó un gol de campo de 51 yardas y luego uno de 42 yardas con 5:23 restantes en el tercer cuarto después de que Miami recuperara la posesión. Luego, los Vikings ejecutaron una serie de 80 yardas y 13 jugadas que consumió todo el tiempo restante del tercer cuarto. [5]
Cuando comenzó el último cuarto, Minnesota anotó un touchdown mediante una carrera de 1 yarda del corredor Bill Brown , con el marcador 14–6. Después de que los Dolphins recuperaron la posesión, el apoyador de los Vikings, Roy Winston, interceptó a Bob Griese . Sin embargo, la Defensa Sin Nombre detuvo el avance posterior de Minnesota con dos capturas sobre Tarkenton. La siguiente serie de Miami, que incluyó un doble pase inverso de 22 yardas del receptor abierto Marlin Briscoe al ala cerrada Jim Mandich , terminó con un gol de campo de 51 yardas de Yepremian. [5] La defensa de los Dolphins luego detuvo la siguiente serie de los Vikings y tomó posesión en la yarda 41 de Miami. Después de 39 segundos, 6 jugadas y una penalización por maltratar al pasador, Miami anotó un touchdown: un pase de 3 yardas de Grise a Mandich. Los Dolphins tomaron así una ventaja de 16-14. Faltando un minuto y veintiocho segundos, los Vikings intentaron alcanzar el alcance de los tiros de campo. Con poco tiempo restante, Tarkenton lanzó un pase Hail Mary en la yarda 28 de Minnesota, pero fue interceptado por el back defensivo de los Dolphins, Lloyd Mumphord . Miami ganó por un marcador de 16-14, despidió a Tarkenton cinco veces, [6] y mejoró a 3-0. [7]
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
Pittsburgh llegó al juego 5-0 en casa durante la temporada, mientras que Minnesota tenía una racha de cuatro victorias consecutivas. Hacía bastante viento en el estadio a la hora del partido, ya que la pelota salió volando del tee dos veces durante el saque inicial. Una vez que fue pateado, los Vikings comenzaron con un buen regreso a su propia yarda 45, pero se fueron de tres y fuera . Recuperaron el balón rápidamente en la primera serie de los Steelers, cuando John Fuqua perdió el balón en un mal intercambio, recuperado por Carl Eller en la yarda 20 de Pittsburgh. La posesión condujo a un gol de campo de 24 yardas después de que Minnesota solo ganara tres yardas. Los Vikings siguieron con una patada inicial baja debido a las condiciones del viento, y Pittsburgh comenzó de nuevo desde su propia yarda 48, pero despejó sin un primer intento. Los Vikings iniciaron el juego de una manera inusual, extendiendo su posesión cuando Ed Marinaro perdió el balón y su compañero John Gilliam cruzó la línea de 50 yardas. A pesar de un buen avance, los Vikings se quedaron sin anotaciones después de no poder ganar un pie en un cuarto intento en la 8. Los Steelers luego despejaron nuevamente, y al final del primer cuarto perdieron el balón en la 12 de los Vikings cuando Bill Brown perdió el balón. Franco Harris anotó intacto en la siguiente jugada.
Los Vikings continuaron con sus errores en el segundo cuarto, cuando su posesión se estancó con penalizaciones y el centro fue fallado en el despeje, aunque el pateador de despeje Mike Eischeid realizó un fantástico despeje improvisado mientras luchaba. Comenzó a llover en ese momento, y después de un despeje de los Steelers, los Vikings avanzaron hasta la yarda 4, solo para conformarse con un intento de gol de campo fallido y una pérdida de balón. Los Steelers lo devolvieron con una intercepción de Charlie West , pero un intento de gol de campo de los Vikings desde el 50 falló mal. La mitad terminó con los Steelers con una ventaja de 7-3 a pesar de que los Vikings tenían una ventaja de 140-84 en yardas totales.
La segunda mitad comenzó con un despeje de los Steelers, y luego un despeje de los Vikings que los Steelers perdieron en su propia yarda 47 después de una buena devolución. Los Vikings se recuperaron y avanzaron hasta la yarda 7 pero, increíblemente, nuevamente fracasaron en un intento de gol de campo y nuevamente no lograron sumar ningún punto. En la siguiente posesión de los Steelers, lograron una gran jugada con un pase giratorio a Ron Shanklin , que pasó de su propia yarda 39 a la de los Vikings 19 y preparó un gol de campo. Cada uno de los equipos intercambió despejes dos veces, hasta que los Vikings se acercaron nuevamente a la línea de gol en una atrapada y carrera de 63 yardas de John Gilliam. Finalmente encontraron la zona de anotación con la siguiente jugada con un pase al ala cerrada Stu Voigt , empatando el marcador 10-10 con unos nueve minutos restantes en el último cuarto.
Los Steelers respondieron rápidamente con una carrera de Franco Harris de 61 yardas hasta la línea de 1 yarda, dándole a Harris más de 100 yardas terrestres por quinto juego consecutivo. Los Steelers anotaron con un pase furtivo del QB de Terry Bradshaw en la siguiente jugada. El punto extra fue bloqueado y los Steelers lideraron 16-10. Rápidamente recuperaron el balón, llevando el despeje de Minnesota a la yarda 39 de los Vikings, pero se vieron limitados a un intento de gol de campo fallido. Luego, los Vikings hicieron su último tiro significativo, pero fallaron en cuarta oportunidad en su propia yarda 29. Luego, los Steelers sellaron el juego con una recepción de touchdown de Frank Lewis , haciendo el 23-10 final.
Primer equipo
Segundo equipo
