Fred William Cox (11 de diciembre de 1938 - 20 de noviembre de 2019) [1] [2] fue un pateador de fútbol americano que jugó durante 15 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) para los Minnesota Vikings . Después de jugar fútbol americano universitario para los Pittsburgh Panthers , fue seleccionado por los Cleveland Browns en la octava ronda del draft de la NFL de 1961 y por los New York Titans en la ronda 28 del Draft de la AFL de 1961 . También fue el inventor del balón de fútbol Nerf .
Cox se crió en Monongahela, Pensilvania , en las afueras de Pittsburgh . Sus padres poseían y dirigían una pequeña tienda de comestibles, que la familia de su hermano sigue regentando después de cuatro generaciones.
Cox jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Pittsburgh y fue seleccionado por los Cleveland Browns en la octava ronda del draft de la NFL de 1961 y los New York Titans en la ronda 28 del Draft de la AFL ese mismo año. Nunca terminó jugando para ninguno de los equipos.
Cox es el líder de todos los tiempos de los Vikings en anotaciones (1365 puntos) y tiros de campo (282). También es uno de los 11 jugadores de los Vikings que han jugado en sus cuatro apariciones en el Super Bowl durante la década de 1970.
En su primera temporada, pateó 12 de 24 goles de campo, el más largo fue de 46 yardas y al mismo tiempo sirvió como pateador de despeje, pateando 70 de ellos para 2,707 yardas (un promedio de 38,7 yardas). No tuvo un porcentaje de tiros de campo inferior a su tasa del primer año hasta su última temporada. Lideró la NFL en anotaciones en 1969 con 121 puntos y nuevamente en 1970 con 125 y fue nombrado All-Pro del primer equipo en ambos años. También fue nombrado All-Pro del primer equipo de la NFC en 1971 con 91 puntos anotados. Superó los 100 puntos cuatro veces (1964–65, 1969–70), mientras que tuvo al menos 90 en otras tres temporadas (1971–73), con un resultado entre los 10 primeros en puntos anotados diez veces. En los playoffs, acertó 11 de 18 en tiros de campo y 38 de 40 en puntos extra en 18 partidos. Lo máximo que anotó en esos juegos fue nueve, lo que hizo tres veces (el juego por el título de 1969 y las dos primeras rondas de los playoffs de 1973). En esos Super Bowls, se fue de 2-0 en tiros de campo y acertó 4 de 5 en puntos extra. [3] En 1970, fue el pateador de la NFC en el juego Pro Bowl.
En el momento de su retiro, Cox era el segundo máximo anotador de todos los tiempos de la NFL (con 1365 puntos) detrás de George Blanda .
Cox se casó por primera vez con Elayne Darrall Cox. Sus cuatro hijos son Darryl Cox, Susan Cox Biasco, Fred A. Cox y Kim Ok-soon. Más tarde se casó con Bonnie Hope Cox.
En 1972, obtuvo un título en quiropráctica de la Universidad de Ciencias de la Salud Northwestern . [4] Sus ganancias anuales como quiropráctico de alrededor de 100.000 dólares eran, dijo Cox, aproximadamente el doble de lo que ganaba como jugador de fútbol. [5] Abrió su oficina quiropráctica en Buffalo, MN en 1975. Poco después contrató a Dan Marty como su socio, quien lo ayudó a administrar la oficina mientras terminaba sus últimos 3 años jugando con los Vikings. Dan continuó como su socio hasta 1988. En 1988 se mudó a su casa en Monongahela, PA, donde abrió una nueva clínica quiropráctica con su hija, Susan. Tres años más tarde regresó a Monticello, Minnesota, donde practicó la quiropráctica a tiempo parcial antes de jubilarse. [6]
En 1972, inventó un balón de fútbol blando, que más tarde se convirtió en el balón de fútbol Nerf después de vender la idea a Parker Brothers al año siguiente. [7] [8] Se han vendido decenas de millones de balones de fútbol Nerf, primero para Parker Brothers y luego para Hasbro , que lo adquirió en 1991, aportando a Cox y sus socios décadas de generosas regalías. [9]