Vijay Singh CF ( hindi de Fiji : विजय सिंह pronunciado [ˈʋɪdʒəj sɪ̃ɦ] ; nacido el 22 de febrero de 1963), apodado " el gran fiyiano ", es un golfista profesional de Fiji . Ha ganado 34 eventos en el PGA Tour , que es la mayor cantidad para un jugador de fuera de los Estados Unidos, incluidos tres campeonatos importantes : un título de Masters ( 2000 ) y dos campeonatos de la PGA ( 1998 , 2004 ). Es la primera persona de ascendencia del sur de Asia en ganar un campeonato importante. Fue elegido miembro del Salón de la Fama Mundial del Golf en 2006. [3]
Singh alcanzó el número uno mundial en el ranking mundial oficial de golf durante 32 semanas en 2004 y 2005. Vijay fue el duodécimo hombre en alcanzar el ranking número uno del mundo y fue el único nuevo número uno del mundo en la década de 2000. Singh fue el principal ganador de dinero del PGA Tour en 2003, 2004 y 2008. También capturó la Copa FedEx en 2008 . [4]
Singh recordó a los periodistas su infancia: "Cuando éramos niños no podíamos permitirnos pelotas de golf, así que teníamos que conformarnos con los cocos. Mi padre solía decir: 'Pequeño Vijay, las pelotas de golf no se caen de los árboles, ¿sabes? ¡Así que encontré algunos que sí lo hacían!" [5] Al crecer, jugó billar , cricket , fútbol y el deporte más popular de la isla, el rugby . Es hijo de Mohan Singh, un técnico aeronáutico que también enseñaba golf. Al crecer, admiró el swing de Tom Weiskopf y lo utilizó como uno de sus primeros modelos. [6]
Singh se convirtió en profesional en 1982. Dos años más tarde, ganó el Campeonato de la PGA de Malasia de 1984. Sin embargo, su carrera se vio sumida en una crisis después de que fue suspendido del Circuito de Golf de Asia en 1985 por acusaciones de que había manipulado su tarjeta de puntuación. Se alegó que bajó su puntaje de uno por encima a uno por debajo para poder pasar el corte, pero Singh lo niega y dice que, en cualquier caso, solo debería haber resultado en la descalificación del evento en lugar de una prohibición. Después de que la investigación realizada por el Tour sobre esta y otras supuestas violaciones resultó cierta, John Bender, presidente del Asian PGA Tour, impuso a Singh una prohibición de por vida para jugar en el Asian PGA Tour.
Singh sintió que lo habían tratado con más dureza porque el marcador era "el hijo de un VIP de la PGA de Indonesia". [7] Luego aceptó un trabajo en el Keningau Club en Sabah , Malasia, antes de mudarse al Miri Golf Club en Sarawak . Si bien este fue un período difícil para él, continuó adquiriendo experiencia. [8]
Singh ahorró el dinero que necesitaba para resucitar su carrera y comenzó a volver a participar en torneos. En 1988 se asoció con un patrocinador, Red Baron, que financió un viaje a África para competir en el ahora desaparecido Safari Circuit , un circuito derivado del Tour Europeo. Singh ganó su primer evento, el Abierto de Nigeria de 1988 , y los lugareños lo aplaudieron en voz alta. A finales de ese año ingresó por segundo año consecutivo a la escuela de Clasificación del Tour Europeo , y en esta ocasión tuvo éxito.
En 1989, Singh ganó su primer título del Tour Europeo en el Volvo Open Championship en Italia y terminó en el puesto 24 en la Orden de Mérito del Tour Europeo, dejando atrás sus primeras luchas. Ganó cuatro veces en 1989, en el Volvo Open di Firenze , el Open de Costa de Marfil, el Open de Nigeria y el Open de Zimbabwe. También terminó empatado en el puesto 23 en el Open Championship . Volvió a ganar en el Tour Europeo en 1990 y lo hizo dos veces en 1992. También ganó varios torneos en Asia y África en este período.
Singh obtuvo la membresía del PGA Tour en 1993, ganando su primer torneo, el Buick Classic en un desempate sobre Mark Wiebe . Esa victoria lo llevó a ser nombrado Novato del Año del PGA Tour en 1993 . Después de sufrir problemas de espalda y cuello en 1994, volvió a ganar el Buick Classic en 1995 y el Phoenix Open . Después de jugar bien en 1996 (pero sin victorias), ganó tanto el Memorial Tournament como el Buick Open en 1997.
En 1998, Singh obtuvo la victoria en el Campeonato de la PGA en Sahalee Country Club en Sammamish, Washington , jugando un 70-66-67-68 durante los cuatro días (los 66 empataron un récord del campo) y le valieron su primer título Major. Siguió ganando el Masters en 2000 , con una victoria por tres golpes sobre Ernie Els . [9]
Singh no ganó en el PGA Tour en 2001, pero terminó el año con 14 resultados entre los 10 primeros, el mejor del Tour, y fue cuarto en la lista de ganancias con $ 3,440,829 para el año. En 2002, ganó en el Shell Houston Open en el TPC de The Woodlands , estableciendo un nuevo récord de puntuación en un torneo de 72 hoyos con 266, y en el Tour Championship , ganando por dos golpes a Charles Howell III .
2003 resultó ser un año de mucho éxito para Singh. Ganó cuatro torneos, tuvo 18 resultados entre los 10 primeros y fue el líder en dinero del PGA Tour (y tuvo el segundo total más alto en una sola temporada en la historia del PGA Tour) con $7,573,907, superando a Tiger Woods por $900,494, aunque Singh jugó 27 torneos en comparación con Los 18 torneos de Woods. Singh también empató un récord de puntuación de 9 hoyos en el US Open con 29 en los últimos nueve hoyos de su segunda ronda. [10] Sus victorias se produjeron en el Phoenix Open , el EDS Byron Nelson Championship , el John Deere Classic y el FUNAI Classic en el Walt Disney World Resort . Perdió por poco la votación para el Jugador del Año de la PGA de Estados Unidos ante Tiger Woods.
Sin embargo, la temporada 2003 también estuvo marcada por la controversia que involucró a Singh en torno al evento del año en el Bank of America Colonial . La estrella de la LPGA, Annika Sörenstam, se convirtió en la primera mujer en jugar en un evento del PGA Tour desde Babe Zaharias en el Abierto de Los Ángeles de 1945 . En torno a este fervor, se citó erróneamente a Singh diciendo que Sörenstam "no pertenecía" a la gira masculina y que no jugaría si lo emparejaran con ella. Lo que en realidad dijo es que no sería emparejado con ella porque su compañero de juego estaba siendo seleccionado del grupo de campeones anteriores. Singh aclaró más tarde: "Hay muchachos que intentan ganarse la vida. No es una gira de mujeres. Si ella quiere tocar, debería hacerlo, o cualquier otra mujer, si quieren tocar en la gira de hombres, Deberíamos clasificarnos y jugar como todos los demás". [11]
Singh comenzó 2004 ganando el AT&T Pebble Beach National Pro-Am a los -16 años y ganando 954.000 dólares en premios. Esta fue su primera victoria en el circuito en 2004 y la número 16 de todos los tiempos en el PGA Tour. Fue su duodécimo resultado consecutivo entre los 10 primeros, dos menos que el récord de todos los tiempos de Jack Nicklaus .
Singh ganó el último major de 2004, ganando el Campeonato de la PGA , su tercer major, en un desempate global de tres hoyos sobre Justin Leonard y Chris DiMarco . Singh era líder por un golpe sobre Leonard al llegar a la ronda final, pero no hizo birdies en la ronda final, terminando el tiempo reglamentario en 67-68-69-76=280. Su ronda final de 76 fue la puntuación ganadora más alta de un campeón importante desde 1955. El desempate fue un asunto tenso, y el birdie de Singh en el primer hoyo del desempate, su primer birdie del día, demostró ser la diferencia.
El 6 de septiembre de 2004 ( Día del Trabajo ), Singh ganó el Campeonato del Deutsche Bank en Norton, Massachusetts . Con la victoria, superó a Tiger Woods en la cima del Ranking Mundial Oficial de Golf , poniendo fin a la racha de Woods de 264 semanas en la cima del golf mundial.
Singh terminó la temporada 2004 con nueve victorias, la mejor marca de su carrera, 18 top 10 y un récord de $ 10,905,166 en ganancias y fue nombrado Jugador del Año del PGA Tour y PGA of America . El primer premio se decide mediante votación de los jugadores activos del PGA Tour.
A pesar de conseguir una victoria a principios de 2005, Singh perdió su puesto número 1 del mundo cuando Tiger Woods ganó el Campeonato Ford en Doral el 6 de marzo, pero sólo dos semanas después lo recuperó después de lograr resultados entre los tres primeros en tres semanas consecutivas. . Tras la victoria de Woods en el Masters de 2005 , Singh una vez más perdió su lugar como No. 1 del mundo en el Ranking Mundial Oficial de Golf y terminó empatado en el quinto lugar. En abril, se convirtió en la persona viva más joven elegida para el Salón de la Fama del Golf Mundial , obteniendo el 56% de los votos. Karrie Webb, de treinta años, fue incluida en el Salón de la Fama en octubre de 2005, pero Singh siguió siendo el elegido vivo más joven, ya que Webb calificó para el Salón sin un proceso de elección. (El gran Tom Morris, Jr. del siglo XIX , que fue elegido en 1975, murió a los 24 años). Singh aplazó su juramentación durante un año, y tuvo lugar en octubre de 2006.
En 2006, Singh jugó suficientes eventos del Tour Europeo para figurar en la Orden de Mérito del Tour Europeo por primera vez desde 1995.
Al comienzo de la temporada 2007, Singh ganó el Campeonato Mercedes-Benz , que fue el primer evento de la Copa FedEx en la historia del PGA Tour . Esta victoria le dio a Singh su victoria número 18 en el tour a la edad de 40 años, superando a Sam Snead como mayor número de victorias en más de 40 años y convirtiéndose en el ganador de todos los tiempos en el tour de más de 40 años. Volvió a ganar en el Arnold Palmer Invitational en marzo, pero no ganó durante el resto del año, lo que resultó en un año decepcionante para Singh. No terminó entre los diez primeros de un major por primera vez en diez años y terminó décimo en la carrera de la Copa FedEx. Pasó por cambios de swing a finales de 2007, lo que resultó en semanas en las que no pasó los cortes y se mantuvo fuera del top diez durante la Copa Presidentes .
Un nuevo swing trajo grandes cambios para Singh en 2008, aunque tuvo buenas oportunidades en Pebble Beach y Bay Hill , no estuvo compitiendo a un alto nivel durante la primera mitad del año. Su juego estuvo plagado de malos lanzamientos durante la mayor parte de dos años, pero su temporada comenzó a cambiar con un empate en el quinto lugar en el Travelers Championship . Después de perder el corte en el Open Championship , Singh ganó el WGC-Bridgestone Invitational a principios de agosto, logrando su primera victoria del año y su primer Campeonato Mundial de Golf . Su victoria fue un alivio después de fallar putts cortos durante toda la semana. Se perdió el corte las siguientes dos semanas, incluso en Oakland Hills para el Campeonato de la PGA y entró en los playoffs de la Copa FedEx del PGA Tour en el séptimo lugar en la clasificación. En el primer evento de playoffs, Singh se impuso y logró su primera victoria en la Copa FedEx al derrotar a Sergio García y Kevin Sutherland en un desempate . En el primer hoyo de desempate, García y Singh igualaron putts largos para birdie antes de que Singh ganara con birdie en el segundo hoyo de desempate. Singh fue impulsado al primer lugar en la carrera de la Copa FedEx cuando faltaban tres eventos. En el segundo evento de los playoffs, volvió a triunfar, esta vez en el Deutsche Bank Championship, desconcertando al campo con una victoria de cinco golpes y una ronda final de 63. Había ganado tres veces en sus últimas cinco aperturas y creó una ventaja casi insuperable. en la carrera por puntos. No competiría en los dos eventos restantes, pero al jugar en ambos, el título de la Copa FedEx 2008 le perteneció a Singh. Su temporada, que parecía ser una gran decepción en julio, se convirtió en un año histórico para Singh: ganó la lista de ganancias del PGA Tour por tercera vez en su carrera y superó a Harry Cooper en la mayor cantidad de victorias del PGA Tour de todos los tiempos para un equipo que no jugó. Americano.
Singh ha ganado 22 veces en el PGA Tour desde que cumplió 40 años, superando el récord establecido anteriormente por Sam Snead . Es el segundo hombre en alcanzar los 60 millones de dólares en ganancias en su carrera en el PGA Tour, después de Tiger Woods . Las 34 victorias de su carrera son la mayor cantidad en el PGA Tour para un jugador no estadounidense y lo ubican en el puesto 14 en la lista de todos los tiempos. Lleva más de 540 semanas clasificado en el top 10 del Ranking Mundial Oficial de Golf . [12] [13] La longevidad de Singh en el PGA Tour y su número de victorias le otorgan una exención de por vida en el PGA Tour.
Kenny Perry , otro jugador que encontró el éxito a una edad avanzada, es un buen amigo de Singh, quien lo llama "Biggie". De Singh, Perry dijo: "Vijay siempre ha sido bueno conmigo. Hablamos mucho. Quiere saber cómo está mi familia. Pienso mucho en él". [14]
Después de los playoffs de 2008, Singh anunció su retirada de un par de eventos del Tour Asiático debido a una persistente lesión en la espalda y los médicos le aconsejaron que descansara. [15] Se perdió dos meses y medio y regresó para ganar el torneo de Tiger Woods , el Chevron World Challenge en el Sherwood Country Club de California en diciembre. Fue su primera victoria en el evento. Durante el inicio de la temporada 2009, Singh anunció que se perdería tres semanas después de someterse a una cirugía artroscópica para reparar un menisco desgarrado en la rodilla derecha. [16] Singh tuvo una temporada 2009 mediocre, sin resultados entre los 5 primeros y terminó el año con su clasificación más baja en la lista de ganancias del PGA Tour en el puesto 68.
Su mala forma continuó en 2010, lo que lo llevó al puesto 66 en la lista de ganancias del PGA Tour. Salió del top 50 del ranking mundial por primera vez desde principios de los años 1990.
Después de regresar de una cirugía de rodilla, Singh comenzó la temporada 2011 haciendo cinco de sus primeros cinco cortes. En febrero, Singh competía por ganar su primer título del PGA Tour desde 2008 en el Waste Management Phoenix Open en Scottsdale, Arizona . A pesar de disparar una ronda final de 66, Singh terminó dos golpes detrás de Jason Dufner y el eventual ganador Mark Wilson . Un par de semanas después, Singh volvió a competir, esta vez en el Northern Trust Open en Riviera Country Club . Sin embargo, volvió a quedarse corto, no ayudado por bogeys consecutivos en los hoyos 12 y 13. Finalmente terminaría dos golpes detrás del ganador Aaron Baddeley , aunque se aseguró el segundo lugar por su cuenta. Sin embargo, esta forma de inicio de temporada no fue suficiente para asegurarse un lugar en el primer Campeonato Mundial de Golf del año, el WGC-Accenture Match Play Championship, la semana siguiente. Sin embargo, ocupar el puesto número 10 en la clasificación de la Copa FedEx 2011 fue suficiente para asegurarse un lugar en el Campeonato WGC-Cadillac en marzo.
El 6 de junio de 2011, Singh se perdió su hora de salida para la clasificación del US Open en Columbus, Ohio . En ese momento, esto puso fin a la racha activa más larga de majors consecutivos jugados por un golfista profesional, 67. [17]
El 30 de enero de 2013, Singh admitió haber usado spray de asta de ciervo sin saber que es una sustancia prohibida. [18] El PGA Tour posteriormente abandonó su caso en su contra. [19] El 8 de mayo de 2013, Singh demandó al PGA Tour por exponerlo a la humillación pública y al ridículo durante una investigación de 12 semanas sobre su uso de spray de asta de venado. El 20 de noviembre de 2018, el PGA Tour y Singh anunciaron que la demanda había sido resuelta. El PGA Tour confirmó que no cree que Singh tuviera la intención de obtener una ventaja injusta sobre sus compañeros competidores en este asunto. No se anunciaron otros términos del acuerdo. [20]
Singh jugó su primer evento PGA Tour Champions en 2013, terminando T6 en el Pacific Links Hawai'i Championship . Durante esta era, todavía jugó algunos eventos del PGA Tour, terminando segundo en el Quicken Loans National , tres golpes detrás del ganador Billy Hurley III .
En 2017, Singh ganó su primer evento senior, el Bass Pro Shops Legends of Golf con Carlos Franco . En marzo de 2018, Singh ganó el Toshiba Classic . Cuatro meses después, en julio, Singh ganó uno de los principales torneos del PGA Tour Champions , el Constellation Senior Players Championship en un desempate sobre Jeff Maggert . Al final de la temporada, en noviembre, Singh ganó el campeonato de la Copa Charles Schwab que puso fin a la temporada en Phoenix, Arizona . La victoria valió 440.000 dólares. [21] Al ganar el torneo, también terminó cuarto en la Copa Charles Schwab de toda la temporada , ganando 200.000 dólares adicionales. [22]
En marzo de 2019, Singh se abrió camino hacia el grupo final de la ronda final del Honda Classic . Singh disparó par para terminar sexto, tres golpes detrás del ganador Keith Mitchell .
Singh , un indofiyiano que practica el hinduismo , [23] nació en Lautoka , Fiji y creció en Nadi . Residente de Ponte Vedra Beach, Florida , es conocido por su meticulosa preparación, a menudo llega horas antes y se queda mucho tiempo después de las rondas del torneo para trabajar en su juego en el campo de prácticas y en los greens.
Singh tiene un hermano llamado Krishna que también es golfista profesional. [24]
La controversia rodeó a Singh en 2003 ante el Bank of America Colonial . Annika Sörenstam estaba programada para tocar en el evento, y Singh fue citado diciendo: "Espero que se pierda el corte... porque no pertenece aquí". Más tarde dijo que el contenido de su entrevista con un periodista de Associated Press era que ella desplazaría a otro jugador masculino en apuros, por quien sentía simpatía. Sin embargo, los medios se centraron en esta afirmación. Golf Digest escribió que Singh se había convertido en "el chico malo del golf profesional".
Después de la victoria de Singh en el Masters, Ernie Els discrepó con parte de la prensa negativa que recibió su amigo. Escribió un artículo en Sports Illustrated para defenderlo, diciendo: "El golf debería estar orgulloso de Vijay Singh". Más tarde, Els dijo de Singh: "Es un tipo maravilloso. Lo conozco desde hace 10 años. Es un gran competidor. Creo que la gente tiene una idea errónea de Vijay. Es un tipo realmente bueno". [25]
En mayo de 2005, Singh fue nombrado embajador de buena voluntad para Fiji . Dijo que no esperaba nada a cambio del gobierno de Fiji por representar a su país. En una conferencia de prensa celebrada el 18 de mayo de 2005, Singh comentó lo que, según él, era un deterioro de las relaciones raciales en Fiji, diciendo que para un país tan pequeño, personas de todas las razas deberían vivir juntas, dejar de lado sus diferencias y seguir adelante con su vida. . Las relaciones entre los indofijianos y los indígenas fijianos eran más armoniosas cuando él era más joven, dijo. [26]
*Nota: El Torneo Memorial de 1997 se redujo a 54 hoyos debido a la lluvia.
Récord de playoffs del PGA Tour (8-4)
1 Co-sancionado por el Tour de África Austral
2 Co-sancionado por el Tour Asiático
Récord de playoffs del Tour Europeo (2-0)
1 Co-sancionado por el Tour Europeo
2 Co-sancionado por el Tour Coreano
Récord de playoffs del Tour Asiático (2-0)
1 Co-sancionado por el Tour Europeo
Otro récord de playoffs (1-2)
Récord de playoffs del PGA Tour Champions (1-0)
1 Derrotó a Justin Leonard y Chris DiMarco en el desempate de tres hoyos: Singh (3-3-4=10), Leonard (4-3-x=x) y DiMarco (4-3-x=x)
Resultados no en orden cronológico en 2020.
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar.
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
CORTE = se perdió el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar
1 Cancelado debido al 11 de septiembre
QF, R16, R32, R64 = Ronda en la que el jugador perdió en el match play
"T" = empatado
NT = Sin torneo
Tenga en cuenta que HSBC Champions no se convirtió en un evento del WGC hasta 2009.
Resultados no en orden cronológico antes de 2022.
CUT = se perdió el corte a mitad de camino
WD = se retiró
"T" indica un empate por un lugar
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19
*A partir de la temporada 2020.
Hay un resumen de la carrera de Singh en el Tour Europeo aquí. [29]
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