Old Indian Legends es una colección de historias sioux contadas por elescritor de Yankton Dakota Zitkala-Sa y publicadas en 1901. Preocupada por el efecto de la asimilación en los hijos de la tribu, quería preservar las historias tradicionales de su pueblo. [1] Según el Centro de Texto Electrónico de la Biblioteca de la Universidad de Virginia , hay 14 leyendas que componen este libro. [2]
Las primeras cinco leyendas tienen un personaje embaucador y desafortunado, un hada araña llamada Iktomi .
Iktomi se hace amiga de un grupo de patos bailarines y los engaña tocándoles música y haciéndolos bailar de una manera en la que les retuercen el cuello y los rompen, lo que mata a los patos. Luego lleva los patos a su tipi y los cocina hasta que escucha un árbol crujir con el viento y va a investigar. Rompe la extremidad que se agrieta pero se queda atrapada, y un grupo de lobos llega y se come su festín.
Iktomi tiene hambre y necesita comida porque el lobo se llevó los patos. Le reza a Inyan , a quien se refiere como su bisabuelo, para que lo bendiga con carne. Iktomi le ofrece a Inyan su manta. Al regresar de la oración, Iktomi se encuentra con un ciervo herido y cree que su oración fue respondida. Iktomi enciende un fuego y cocina la carne de venado, pero mientras lo hace se enfría. Al darse cuenta de que no tiene nada que ponerse para abrigarse, decide regresar para recuperar la manta que le dio a Inyan. Al regresar a su tipi , ve que le han comido la carne y que el fuego se ha apagado. Iktomi se da cuenta de que debería haber comido la carne primero antes de ir a buscar su manta.
Iktomi está preparando pescado cuando escucha una voz que lo llama "amigo". Mira a su alrededor y ve una rata almizclera a sus pies. La rata almizclera le pregunta a Iktomi si compartirá su pescado, e Iktomi sugiere que compitan por el pescado y que si la rata almizclera gana, lo compartirán. La rata almizclera le dice a Iktomi que no puede correr, pero Iktomi se ofrece a atarse una piedra pesada alrededor de su cintura para darle a la rata almizclera una buena oportunidad. La rata almizclera está de acuerdo y se dirigen en direcciones opuestas para poder volver corriendo hacia el pez. La rata almizclera nada a través del lago y gana la carrera, y le dice a Iktomi que debería haber compartido en primer lugar.
Iktomi camina por una pradera cuando se encuentra con un coyote tirado en el suelo. Él cree que el coyote está muerto aunque todavía hace calor. Iktomi decide llevar al coyote a su tipi para cocinar. Pero el coyote está vivo, y cuando Iktomi llega a su casa, enciende un fuego y arroja al coyote al fuego. El coyote escapa del fuego y le dice a Iktomi que será mejor que se asegure de que su presa esté muerta antes de preparar la comida.
Iktomi se encuentra con un hermoso pavo real en un árbol y desea ser tan hermosa como el pavo real. Le ruega al pavo real que le dé plumas maravillosas , por lo que el pavo real transforma mágicamente a Iktomi en un pavo real. La única condición es que Iktomi no pueda intentar volar. Siendo terca, Iktomi intenta volar pero falla y se transforma nuevamente en un ser humano. Luego, Iktomi se encuentra con una flecha y se transforma en ella, pero nuevamente no sigue una regla y vuelve a la normalidad. Finalmente, se encuentra con un cervatillo y le pide que le dé manchas similares a las suyas. Para conseguir las manchas, hay que enterrar a Iktomi en un hoyo y quemarlo con hierba seca, palos y brasas de cedro . El cervatillo acepta ayudar a Iktomi, e Iktomi se acuesta en el agujero y se eleva humo azul, pero Iktomi sale del fuego antes de quemarse y no obtiene las manchas marrones que deseaba.
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