Victoria tiene la mayor densidad de carreteras de todos los estados de Australia. A diferencia de otros estados continentales de Australia, que tienen vastas áreas prácticamente sin residentes, Victoria tiene centros de población repartidos por la mayor parte del estado, y solo el extremo noroeste y los Alpes victorianos no tienen asentamientos significativos. Los centros de población están conectados por autopistas y carreteras de alta calidad . La capital del estado, Melbourne , tiene la red de autopistas más extensa de todas las ciudades de Australia .
VicRoads es responsable de la planificación vial, el registro de vehículos de motor y la concesión de licencias de conducir en Victoria . El gobierno de Victoria ha establecido un marco para la integración de las instalaciones de transporte en el estado. Dos empresas privadas operan carreteras de peaje en el estado.
Las carreteras de Victoria son compartidas por una multitud de medios de transporte, desde camiones hasta bicicletas, autobuses públicos, tranvías, taxis y coches privados de todo tipo. La seguridad vial es una preocupación primordial de las autoridades viales, incluida la policía y el gobierno. Victoria fue la primera jurisdicción del mundo en introducir una legislación sobre el uso obligatorio del cinturón de seguridad . Otras medidas introducidas son las leyes sobre conducción en estado de ebriedad y las cámaras de velocidad . Las leyes de circulación de Victoria se revisan constantemente. El número de muertes en la carretera ha disminuido en la última década en línea con el resto del país. [1]
Melbourne fue fundada en 1835. En 1837, Robert Hoddle trazó un plan vial para la nueva ciudad, que comúnmente se conoce como la cuadrícula de Hoddle . Su plan cubre el área desde Flinders Street hasta Queen Victoria Market , y desde Spencer Street hasta Spring Street . Desde entonces, la cuadrícula se ha extendido, ya que la ciudad se extendió a lo largo de las líneas de tranvía y ferrocarril, a menudo con tramos de campo abierto en el medio.
Victoria tiene la mayor densidad de carreteras de todos los estados de Australia. A diferencia de otros estados continentales de Australia, donde hay vastas áreas muy escasamente habitadas, Victoria tiene centros de población repartidos por la mayor parte del estado, y solo el extremo noroeste y los Alpes victorianos no tienen asentamientos permanentes. Las carreteras conectan estos centros de población.
Las autopistas suelen extenderse desde Melbourne y otras ciudades importantes y centros rurales, con carreteras secundarias que conectan las autopistas entre sí. Estas autopistas proporcionan conexiones para el transporte de mercancías estatal e interestatal, los viajes personales y el turismo, y la mayoría de las rutas tienen más tráfico que la mayoría de los demás estados. Las autopistas como Hume Highway , Western Highway y Princes Highway tienen algunas de las de mayor tráfico de Australia.
Muchas de las autopistas están construidas según estándares de autopistas (autopistas "M"), mientras que la mayoría están generalmente asfaltadas y son de calidad razonable a alta.
En los años 1950 y 1960, la propiedad privada de automóviles aumentó y se crearon nuevos suburbios más allá de las redes de tranvía y ferrocarril. Esto eventualmente provocó congestión en la red vial entre los suburbios y el CBD .
A medida que Melbourne se fue ampliando, los planificadores y los políticos decidieron que las carreteras ya no daban abasto. El Plan de Transporte de Melbourne de 1969 exigía la construcción de una extensa red de autopistas. El gobierno de Victoria recibió el asesoramiento de los planificadores de carreteras estadounidenses y envió a sus ingenieros de carreteras a Estados Unidos. La red resultante es la más extensa de Australia.
A diferencia de muchas ciudades estadounidenses, Melbourne tenía una extensa red de transporte público y la oposición al plan creció, argumentando que el dinero se gasta mejor en mejoras del transporte público, particularmente en áreas de Melbourne con mal servicio de transporte público, como el este exterior. Esto llevó a enfrentamientos, incluido el enfrentamiento en 1977, por el plan de construir la autopista F19 a través de Collingwood y Fitzroy . En la batalla más feroz, grupos de manifestantes como la Asociación Carlton bloquearon Alexandra Parade. [2] Aunque la autopista Eastern resultante finalmente se construyó, muchos proyectos viales se archivaron y la construcción de autopistas se suspendió hasta mediados de la década de 1990. Una excepción notable fue la autopista Monash , que se construyó bajo el gobierno laborista de John Cain . El partido tenía una política de no construir nuevas autopistas, pero la carretera se necesitaba desesperadamente para unir las autopistas Mulgrave y Southeastern existentes. El resultado fue una autopista de varios carriles con semáforos en varias intersecciones importantes. Esto creó congestión de tráfico, y la carretera se denominó el estacionamiento más largo de Melbourne. Finalmente se actualizó al estándar de autopista y se incorporó a la autopista Monash.
La construcción de autopistas se reanudó en la década de 1990, con la construcción de la Western Ring Road , CityLink y otras. Se espera que la mayoría de estas autopistas se unan en una red continua y extensa. Más recientemente, en 2013 se inauguró la M11 Peninsula Link, para unir las dos mitades de la autopista inacabada Mornington Peninsula.
Allí donde se construyeron, la población creció a medida que los habitantes de Melbourne se mudaban de los suburbios centrales y del interior abarrotados a los suburbios exteriores más económicos; por ejemplo, la autopista Monash y la autopista de la península Mornington provocaron un crecimiento explosivo de la población en el sureste y la península de Mornington . La finalización de la Western Ring Road estimuló el crecimiento de la vivienda en los suburbios occidentales.
En 2010, el Gobierno estatal anunció que se prohibiría a los camiones circular por el carril derecho a lo largo de un tramo de 38 kilómetros de la autopista Princes entre Geelong y Melbourne. Las sugerencias de una prohibición comenzaron en 2005, pero aumentaron después del incendio fatal del túnel Burnley en 2007 que mató a tres personas. [3] La prohibición se implementó a partir del 1 de julio de 2010 entre Kororoit Creek Road, Altona, y Avalon Road, Lara y cubre todos los vehículos pesados que pesen más de 4,5 toneladas, excepto autobuses y caravanas. [4] Se aplica una multa de $358 a quienes infrinjan las reglas, y la prohibición es una prueba antes de su implementación total en las otras carreteras principales del estado. [5]
La denominación de las carreteras victorianas es sencilla. La mayoría de las carreteras reciben su nombre de las regiones geográficas y las características, ciudades, pueblos y asentamientos que se encuentran a lo largo del camino. Algunas son incluso más sencillas, como las carreteras del Oeste y del Norte, que se dirigen hacia el oeste y el norte desde Melbourne. Entre las excepciones notables se incluyen algunas carreteras interestatales y algunas carreteras metropolitanas, por ejemplo, la carretera Hume .
El sistema de numeración de carreteras de Victoria para autopistas y carreteras arteriales consta de una letra y un número. La letra se determina en función de la calidad y la función de la ruta; el sistema contiene cuatro "niveles" de carreteras: carreteras M, carreteras A, carreteras B y carreteras C: [6]
Las bicicletas (ciclistas) tienen prohibido circular en las autopistas urbanas de Melbourne, pero están permitidas en las autopistas rurales, incluidas las secciones dentro de los límites urbanos exteriores de Melbourne. [7] Los carteles al comienzo de las rampas de entrada a la autopista indican si se permite el paso de peatones o bicicletas ("NO se permiten peatones, bicicletas, etc. más allá de este punto, en esta autopista, excepto con autorización"). Las bicicletas deben permanecer en el arcén izquierdo (carril de parada de emergencia) y, en los cruces, seguir la señal "Ciclistas cruzan aquí con cuidado" en ángulo recto en las rampas de salida, cediendo el paso a los vehículos que salen, cruzar al borde redondeado adyacente y continuar su viaje. Los ciclistas también deben obedecer las señales que indican "Ciclistas deben salir" / "Ciclistas prohibidos" / "No se permiten bicicletas más allá de este punto", donde las bicicletas deben salir en esa rampa y luego desmontar, debido a que la autopista prohíbe las bicicletas aguas abajo de esa ubicación, como la autopista que pasa de ser rural a urbana. Las siguientes autopistas se clasifican como autopistas urbanas en las que no se permiten ciclistas:
Las siguientes están clasificadas como autopistas rurales en las que se permite el paso de ciclistas:
Si bien Frankston Fwy, Mornington Peninsula Fwy y Peninsula Link no se encuentran técnicamente en áreas "urbanas", consideradas suburbanas o regionales, estas arterias principales se clasifican como autopistas urbanas debido a su mayor proximidad a Melbourne, mayor población, áreas edificadas y mayores volúmenes de tráfico. Donde los ciclistas podrían representar un riesgo de peligro para los vehículos, incluidos los movimientos de tráfico como el zigzagueo y la incorporación en los cruces y las rampas. Por lo tanto, las bicicletas no están permitidas en estas autopistas.
El sistema de numeración de carreteras de Victoria se basa en un sistema de "anillo y radios". Los números de las autopistas de "anillo" (autopistas que rodean Victoria) se dan en múltiplos de cientos, por ejemplo, Henty Highway (200), Murray Valley Highway (400) y Great Alpine Road (500) forman el anillo más externo. Midland Highway (300) y Maroondah Highway (300) son el anillo interior. [ cita requerida ]
Los radios generalmente incorporan números de Ruta Nacional. De lo contrario, las carreteras alineadas de este a oeste reciben números pares y las de norte a sur números impares. Las carreteras y caminos principales reciben números múltiplos de diez. A los demás caminos se les asignan otros números que indican la alineación general.
Básicamente, para las autopistas y carreteras arteriales, de las cuales VicRoads es la autoridad coordinadora, la letra extraída de la calidad y el propósito de la ruta se agrega al número determinado por el sistema de anillos y radios [ cita requerida ] para dar un número de autopista que refleje la calidad y la alineación de la carretera.
La principal ley de transporte de Victoria es la Ley de Integración del Transporte de 2010. La Ley establece y fija los estatutos de las agencias estatales encargadas de integrar y coordinar el sistema de transporte del estado y, como parte de esa actividad, proporcionar carreteras, gestionar el acceso a la red y proporcionar servicios de registro y concesión de licencias. La Ley establece el Departamento de Transporte como la agencia responsable de la integración y planificación general del sistema de transporte de Victoria. Además, la Ley crea la agencia vial clave de Victoria, la Corporación de Carreteras o VicRoads .
Una importante ley de regulación vial es la Ley de Gestión Vial de 2004 [8], que regula la gestión de la red vial de Victoria. La ley clave que regula la seguridad vial de Victoria es la Ley de Seguridad Vial de 1986 [9] .
La responsabilidad del mantenimiento de las carreteras en Victoria está distribuida. VicRoads mantiene las carreteras principales, incluidas las secundarias, mientras que los ayuntamientos locales mantienen las carreteras locales. También hay carreteras privadas. El gobierno federal se ocupa de las carreteras nacionales y otras carreteras de interés nacional, como las que afectan al comercio exterior.
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