El Vicariato Apostólico de Oceanía Central fue una jurisdicción misionera católica romana en el Pacífico Sur.
Toda Oceanía había sido confiada inicialmente por la Congregación Romana para las misiones, Propaganda Fide , a la Sociedad de los Sagrados Corazones de Jesús y María (1825); pero como el territorio resultó demasiado grande, la parte occidental se convirtió posteriormente en un vicariato apostólico y se entregó a la Sociedad de María (1836), siendo nombrado Jean Baptiste Pompallier primer ordinario del Vicariato Apostólico de Oceanía Occidental .
En 1842, Propaganda Fide creó un Vicariato Apostólico de Oceanía Central, que incluía Nueva Caledonia , Tonga, Samoa y las islas Fiji . El 23 de julio de 1847, perdió territorio para establecer el Vicariato Apostólico de Nueva Caledonia , el 20 de agosto de 1850 nuevamente ante el recién establecido Vicariato Apostólico del Archipiélago de los Navegantes y el 27 de marzo de 1863 ante la recién establecida Prefectura Apostólica de la Isla Fiji . Después de estas subdivisiones, el vicariato incluía solo Tonga , las islas Wallis , Futuna y Niue. Las islas Tonga se extienden desde 15° a 22° de latitud sur y desde 173° a 176° de longitud oeste. Niue está a trescientas millas al este. Las islas Wallis se encuentran en 13° de latitud sur y 178° de longitud oeste. Futuna, en 40° 14' de latitud sur y 179° 33' de longitud oeste. Estos archipiélagos estaban divididos entre varias monarquías más o menos constitucionales: los reinos de Tonga, Niue, Wallis y los dos reinos de Futuna. Tonga y Niue estaban bajo protectorado británico, Wallis y Futuna, bajo protectorado francés.
A principios del siglo XX, la libertad de culto estaba reconocida en teoría en todas partes, excepto en Niue, que era exclusivamente protestante ; Wallis y Futuna eran totalmente católicas. En Tonga había católicos, metodistas pertenecientes a la conferencia de Sydney, metodistas independientes que formaban una Iglesia nacional, algunos anglicanos , adventistas y mormones . La población total era de 34.000 habitantes, de los cuales 9.200 eran católicos.
A principios del siglo XX, había 35 iglesias católicas; 21 sacerdotes europeos y 1 sacerdote marista nativo, y 3 sacerdotes seculares nativos; 28 escuelas con 2039 niños; 2 colegios; 1 seminario. Los establecimientos para niñas estaban bajo el cuidado de 52 Hermanas de la Tercera Orden de María. Las escuelas para niños estaban dirigidas por maestros laicos nativos; los colegios y el seminario por sacerdotes. Las islas estaban divididas en distritos, con misioneros residentes que se reunían cada mes para una conferencia eclesiástica. Había retiros anuales para los sacerdotes, para las hermanas y para los catequistas, además de retiros generales para los fieles aproximadamente cada dos años. En cada aldea había una hermandad de hombres (Kan Apositolo) y otra de mujeres (Fakafeao). El número promedio anual de bautismos era de 310; de los matrimonios, 105. El vicariato ha dado a la Iglesia el protomártir de Oceanía, el beato P. Chanel .
Después de haber perdido más territorio para establecer el Vicariato Apostólico de Wallis y Futuna el 11.11.1935, quedando reducido a una pequeña parte de su extensión original, el 13 de abril fue renombrado como Vicariato Apostólico de las Islas Tonga, el 22 de marzo de 1957 nuevamente renombrado como Vicariato Apostólico de las Islas Tonga y Niue, que el 21 de junio de 1966 sería promovido como Diócesis Católica Romana de Tonga , pero sigue siendo exenta, es decir, directamente sujeta a la Santa Sede.
Todos eran obispos titulares y miembros de la misma congregación misionera, los Maristas (SM).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Vicariato Apostólico de Oceanía Central". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.[1]