Vicarage Road es un estadio en Watford , Inglaterra, y es el estadio del club de campeonato Watford . Un estadio con capacidad total para 22.200 espectadores. [1] [2] [3]
Ha sido el hogar de Watford desde 1922, cuando el club se mudó de Cassio Road . [4] El campo fue inaugurado oficialmente por el Coronel Charles Healey de Benskins Brewery para la visita de Millwall el 30 de agosto de 1922. Además de ser el hogar de Watford desde su apertura, el estadio también fue el hogar del Wealdstone FC entre 1991 y 1993, [5 ] y al equipo de rugby Saracens desde 1997 hasta que se mudaron a su nuevo hogar, el Copthall Stadium en el norte de Londres, en febrero de 2013. [6]
Después de comprar la propiedad absoluta del estadio a Benskins en enero de 2002, la situación financiera de Watford los obligó a vender y arrendar nuevamente el estadio ese mismo año. [7] Sin embargo, después de una campaña titulada 'Let's Buy Back The Vic' con donaciones provenientes de fanáticos, así como del famoso ex propietario Elton John que donó todas las ganancias de un concierto celebrado en el lugar, el club pudo recomprar el estadio. en septiembre de 2004. [8]
El 1 de septiembre de 2011 fue sede del partido del Grupo 8 de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA de 2013 de Inglaterra sub-21 contra Azerbaiyán sub-21 . Los anfitriones golearon a los visitantes por 6 a 0 con dobletes de Craig Dawson y Henri Lansbury y goles de Jordan Henderson y Martyn Waghorn . Asistieron 7.738 personas.
El Vicarage Road Stand se construyó tras la conclusión de la temporada 1992-1993. La tribuna, que anteriormente era una terraza abierta, se construyó para cumplir con el Informe Taylor y elevar el nivel del terreno. Su construcción costó 2,3 millones de libras esterlinas y tenía una capacidad para 5.800 personas. La construcción se financió en gran parte con la venta de Bruce Dyer por 1,2 millones de libras esterlinas en 1994. [9] [10]
Originalmente era un mero banco de tierra cuando el club se trasladó al terreno, pero poco a poco se fue transformando en una terraza convencional. En 1978, se instaló un marcador electrónico, que se convirtió en un símbolo icónico del apogeo del Watford en los años ochenta. En una muestra de solidaridad con la afición local, Graham Taylor sostuvo que los banquillos del cuerpo técnico y de suplentes en el lateral del campo permanecerían expuestos a la intemperie hasta que se cubriera el campo local.
Su último partido como terraza fue una derrota por 1-0 ante el Oxford United el 8 de mayo de 1993. Se abrió al público una vez más el 18 de septiembre de 1993, con Watford derrotando al Notts County por 3-1. [11]
Anteriormente era la grada local, ahora alberga el apoyo visitante. Posteriormente se añadió una partición, lo que significa que se podía colocar en la tribuna tanto el apoyo local como el visitante. La mitad de la tribuna se regala a los aficionados visitantes y la otra mitad se utiliza como área familiar para los aficionados locales. También alberga a seguidores en silla de ruedas de ambos equipos. Desde agosto de 2012, el stand alberga la Hornets Shop. [12]
El Rookery Stand se construyó durante el transcurso de la temporada 1994-1995 . Otra antigua terraza, la tribuna Rookery, con capacidad para 6.960 personas. Más grande que la tribuna de Vicarage Road, tiene instalaciones en dos niveles y también alberga la mayoría de las áreas administrativas del club. La construcción de la tribuna costó £1,6 millones, aproximadamente £300.000 de esta cifra fueron aportadas por Football Trust, y el dinero restante provino de la venta de £2,3 millones de Paul Furlong por parte del entonces propietario Jack Petchey en 1994. [9] [13 ]
Cuando Watford se mudó de Cassio Road, este extremo del terreno tenía un techo sobre un banco de ceniza y, con el paso de los años, finalmente hubo que quitar el techo por razones de seguridad. El Supporters' Club finalmente recaudó fondos para permitir que Rookery End contara con terrazas de concreto cubiertas, y este objetivo se logró en 1959.
La nueva tribuna, que reemplaza al modelo de 1959, fue utilizada por los seguidores de Watford por primera vez el 22 de abril de 1995, para la visita de la ciudad de Bristol . Como parte del trabajo de reurbanización en conjunto con Watford Health Campus, se construyeron 164 unidades de viviendas asequibles, conocidas localmente como The Wrap , en el extremo Rookery y sus alrededores. La construcción terminó en 2009. [14]
The Rookery es el "final de casa". Da su nombre al podcast de los fans de Watford, From The Rookery End . [15] La tribuna era conocida como Rover South para los partidos de los sarracenos. [dieciséis]
El Graham Taylor Stand pasó a llamarse para la temporada 2014-15, tomando su nombre del entrenador más exitoso del club, Graham Taylor . [17] Anteriormente llevaba el nombre del ex presidente de la FIFA, Sir Stanley Rous . La ceremonia oficial de cambio de nombre tuvo lugar el 29 de noviembre de 2014. [18]
La tribuna, con su distintivo techo ondulado, se extiende a lo largo del costado del campo, en el lado oeste del terreno. Es un stand de dos niveles, con palcos ejecutivos y un pórtico para cámaras de televisión. Construido en 1986, reemplazó al Shrodells Stand. El desarrollo de £ 3 millones se financió en parte mediante un préstamo de Elton John . Primero se construyó el nivel superior, completo con palcos ejecutivos, y luego se agregaron asientos temporales que formaban un nivel inferior. Posteriormente fueron reemplazados por asientos permanentes, utilizados por primera vez para un partido contra el condado de Notts el 18 de septiembre de 1993.
Cuando el club se mudó de Cassio Road en 1922, el Union Stand fue transportado y reconstruido en este lado del terreno. Fue reemplazado por Shrodells Stand, que se construyó durante la década de 1930. En 1979 se amplió con 2.200 asientos más en sustitución del recinto de pie delante de la tribuna.
El partido final del Shrodells Stand fue un empate 1-1 contra el Manchester United el 3 de mayo de 1986, el Graham Taylor Stand se inauguró el 23 de agosto de 1986, cuando Oxford United visitó Vicarage Road, y Watford ganó 3-0.
El stand de Sir Elton John se encuentra en el lado este del terreno y contiene los vestuarios y el túnel. El stand quedó totalmente inaugurado el 13 de diciembre de 2014, en una ceremonia a la que asistió Sir Elton John . [19]
Antes del desarrollo de la tribuna Sir Elton John, el lado este del terreno albergaba la tribuna principal, que se construyó en 1922 tras el traslado del Watford FC de Cassio Road. La tribuna principal se cerró en 2008 por motivos de seguridad. [20]
Tras la adquisición del Watford FC por parte de la familia Pozzo en 2012, el club pudo financiar el desarrollo de una nueva tribuna para reemplazar la tribuna principal. La remodelación del lado este del estadio comenzó en 2013, con el objetivo de desarrollar una tribuna con capacidad para 3.000 asientos que también albergaría los vestuarios de los jugadores, el pórtico de televisión y el túnel. [21] [22]
En mayo de 2014, se anunció que el stand se conocerá como The Watford FC Community Stand. Sin embargo, el club anunció en noviembre de 2014 que la nueva tribuna llevaría el nombre del ex presidente Sir Elton John. [23] Los vestuarios se utilizaron por primera vez en un partido amistoso entre Watford y Udinese el 2 de agosto de 2014.
El 8 de junio de 2015, el club confirmó que se estaban instalando 700 asientos adicionales en la tribuna Sir Elton John recientemente construida. [3] Esta cifra se revisó un día después a alrededor de 1.000 asientos adicionales, tras el anuncio de una ampliación en la esquina noreste. [3]
El primer partido bajo luces en Vicarage Road se jugó en 1953, cuando se instalaron luces en la parte superior de la tribuna principal. Estos fueron reemplazados en 1960, con cuatro pilones construidos en las esquinas del terreno. Actualmente, los focos están montados en la parte superior de Vicarage Road y Rookery Stands. Se agregaron nuevos reflectores LED para la temporada 2015/16, incluidas luces en la parte superior de las gradas de Sir Elton John y Graham Taylor.
En 1982, el estadio Vicarage Road obtuvo su propia estación de tren, Watford Stadium Halt . Se introdujo como una forma de gestionar las multitudes que asistían a los partidos de fútbol, proporcionando una alternativa a Watford High Street y Watford Junction , y solo estaba abierto los días de partido. El desarrollo de la estación fue financiado conjuntamente por Football Trust , Watford Borough Council , Watford FC y British Rail . La estación fue inaugurada oficialmente el 4 de diciembre de 1982 por Elton John y Lord Aberdare , presidente del Football Trust. El tren inaugural llegó a la estación con cinco minutos de retraso, llevando a los aficionados del Manchester United a Vicarage Road; El partido de ese día terminó con una derrota del Watford por 1-0. [24]
La estación dejó de utilizarse cuando British Rail cerró la línea ferroviaria en 1996 y ha permanecido abandonada desde entonces. Una nueva estación de metro de Londres , Watford Vicarage Road , debía abrirse en 2020 en el lado opuesto del puente de Vicarage Road como parte del proyecto Croxley Rail Link para extender la línea Metropolitan hasta Watford Junction . [25] Sin embargo, desde marzo de 2017 el proyecto ha estado en duda debido a un déficit significativo en la financiación de varias entidades gubernamentales. [26]
Las carreras de galgos comenzaron inicialmente en Vicarage Road el 20 de octubre de 1928. Las carreras se llevaron a cabo según las reglas del National Greyhound Racing Club (NGRC) y se llevaron a cabo hasta cuatro noches de carreras por semana todos los martes, jueves, viernes y sábados a las 7:45 p.m. Sin embargo, la licencia provisional NGRC fue cancelada ya el 1 de noviembre de 1928, lo que obligó a la pista a correr de forma independiente (sin afiliación a un organismo rector). [27]
Las carreras continuarían durante muchos años junto con el equipo de fútbol y todavía estuvieron activas durante los siguientes cuarenta años antes de un cierre temporal el 28 de junio de 1969. El 14 de octubre de 1974, las carreras regresaron bajo las reglas de la NGRC bajo la organización del principal promotor de la industria, la Greyhound Racing Association. . [28] La entrenadora ganadora del Derby, Barbara Tompkins, estuvo adjunta a la pista y ganó la Copa Buckinghamshire en el estadio Slough en 1975 con Houghton Girl. [29]
La forma de la pista era muy pronunciada debido a la naturaleza del diseño de las curvas alrededor de las esquinas del campo de fútbol y esto generó críticas dentro de la industria de que no era lo suficientemente segura. A pesar de esto, se estableció en la pista un contrato de Bookmakers Afternoon Greyhound Service (BAGS). Durante 1977, el club anunció planes para poner fin a las carreras de galgos para poder seguir adelante con las mejoras del estadio. [30] La última carrera tuvo lugar el 30 de octubre de 1978. El último ganador fue un galgo llamado Chad Supreme. [31]
