James Victor Chesnutt (12 de noviembre de 1964 - 25 de diciembre de 2009) fue un cantautor estadounidense de Atenas, Georgia . Su primer álbum, Little , fue lanzado en 1990. [5] Su avance comercial se produjo en 1996 con el lanzamiento de Sweet Relief II: Gravity of the Situation , un disco benéfico de artistas alternativos que versionaban sus canciones. [6]
Chesnutt lanzó 17 álbumes durante su carrera, incluidos dos producidos por Michael Stipe , y un lanzamiento en 1996 en Capitol Records , About to Choke . Su estilo musical ha sido descrito por Bryan Carroll de AllMusic como una "versión sesgada y refractada de la música americana que es inquietante, divertida, conmovedora y ocasionalmente mística, generalmente todo a la vez". [7]
Las lesiones de un accidente automovilístico en 1983 lo dejaron parcialmente paralizado; usaba silla de ruedas y tenía un uso limitado de sus manos.
Chesnutt, adoptado, se crió en Zebulon, Georgia , donde comenzó a escribir canciones a la edad de cinco años. Cuando tenía 13 años, Chesnutt declaró que era ateo, posición que mantuvo durante el resto de su vida. [8]
A los 18 años, mientras conducía ebrio, [9] un accidente automovilístico lo dejó parcialmente paralizado; En una entrevista del 1 de diciembre de 2009 con Terry Gross en su programa de NPR Fresh Air , dijo que era "tetrapléjico desde [su] cuello para abajo", y aunque tenía sensación y algo de movimiento en su cuerpo, no podía caminar "funcionalmente". " y que, aunque poco después se dio cuenta de que todavía podía tocar la guitarra, sólo podía tocar acordes simples. [8] Después de su recuperación dejó Zebulon y se mudó a Nashville, Tennessee ; la poesía que leyó allí (de Stevie Smith , Walt Whitman , Wallace Stevens , WH Auden , Stephen Crane y Emily Dickinson ) sirvió para inspirarlo e influir en él. [10]
Alrededor de 1985, Chesnutt se mudó a Atenas y se unió a la banda La-Di-Das con el futuro miembro de Dashboard Saviors, Todd McBride. [10] [11] Después de dejar ese grupo, comenzó a actuar en solitario de forma regular en el 40 Watt Club ; Fue allí donde Michael Stipe de REM lo descubrió . Stipe pasó a producir los dos primeros álbumes de Chesnutt, Little (1990) y West of Rome (1991). [10]
En 1993, Chesnutt fue el tema del documental producido de forma independiente por el cineasta Peter Sillen, Speed Racer: Bienvenido al mundo de Vic Chesnutt , que se mostró en PBS . Chesnutt también tuvo un pequeño papel como "Terence" en la película Sling Blade de Billy Bob Thornton de 1996 , que luego describió burlonamente como una mala actuación. [11]
En 1996, Chesnutt estuvo expuesto a una audiencia más amplia con el lanzamiento del disco benéfico Sweet Relief II: Gravity of the Situation , cuyas ganancias se destinaron al Sweet Relief Fund . El álbum constaba de versiones de Chesnutt de músicos famosos como REM , Indigo Girls , Madonna con su cuñado Joe Henry , Garbage , The Smashing Pumpkins (con Red Red Meat ), Cracker , Soul Asylum y Live .
Para la edición de 2007 del Festival Internacional de Cine de Viena (Viennale), el cineasta neoyorquino Jem Cohen recibió el encargo de cerrar el festival, lo que hizo con su programa titulado Evening's Civil Twilight in Empires of Tin. Se construyó una narrativa impresionista a través de lecturas en vivo de los textos de Joseph Roth y una partitura musical en vivo interpretada por Vic Chesnutt, miembros de Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra , Guy Piciotto ( Fugazi ) y The Quavers. La música incluye improvisaciones, interpretaciones de la " Marcha Radetzky " de Johann Strauss I y versiones de varias canciones de Vic Chesnutt. El resultado fue una serie de viñetas cinematográficas unidas por la poesía de los escritos de Roth y por los sonidos y canciones de los músicos en vivo. En 2009 se lanzó un DVD del programa.
Chesnutt colaboró con Bob Mould para grabar una versión de la canción de Gram Parsons , " Hickory Wind ", que apareció en la compilación de 1993, Conmemorativo: A Tribute to Gram Parsons . [12]
Grabó con muchos otros grupos y artistas. Hizo dos álbumes con el grupo ateniense Widespread Panic , bajo el nombre de Brute. Chesnutt escribió "Aunt Avis" y coescribió "Blight" y "Protein-Drink/Sewing-Machine", que a menudo son interpretadas en vivo por Widespread Panic. [13] [14] "Tía Avis" apareció en el álbum Bombs & Butterflies de WSP , y Chesnutt también hizo una aparición especial. [15] El vídeo de 1997 de "Aunt Avis" fue dirigido por Billy Bob Thornton y contó con Chesnutt. [15]
Después de conocer al ingeniero Scott Stuckey durante la grabación de West of Rome, [16] Stuckey y Chesnutt se hicieron amigos cercanos y colaborarían en varios proyectos, incluida la producción de dos álbumes más juntos, [17] [18] coescribiendo " Weed to the Rescue" para el álbum Hempilation, [19] además de trabajar en numerosos vídeos, incluido "Ladle" para Capitol Records . En el momento de su muerte, Chesnutt y Stuckey estaban trabajando en un documental sobre la música de Chesnutt. La película, titulada provisionalmente "Degenerate", estaba programada para estrenarse en 2012. [20]
El álbum de Chesnutt de 1998, The Salesman and Bernadette , fue grabado con el grupo de country alternativo Lambchop como banda de acompañamiento. El álbum Merriment fue un esfuerzo de colaboración entre Chesnutt, Kelly y Nikki Keneipp, con Chesnutt escribiendo y cantando las canciones y los Keneipp tocando la música.
Chesnutt apareció cantando en la canción principal del lanzamiento de Elf Power en 2004, Walking with the Beggar Boys .
El álbum de 2005, Ghetto Bells, contó con la participación del famoso guitarrista Bill Frisell , a quien Chesnutt conoció en 2004 en la serie de conciertos Century of Song en el festival alemán Ruhrtriennale . Ghetto Bells también contó con el letrista y compositor Van Dyke Parks en acordeón y teclados. La esposa de Chesnutt, Tina, tocaba el bajo con frecuencia en sus álbumes, incluido Ghetto Bells . Su sobrina y compañera compositora, Liz Durrett , también apareció en el álbum.
En el invierno de 2006 grabó North Star Deserter en el Hotel2Tango de Montreal, Quebec , Canadá. Fue lanzado el 11 de septiembre de 2007 por Constellation Records . El disco incluyó contribuciones de los artistas de Constellation Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra y Tra-La-La Band , miembros de Godspeed You! Black Emperor , así como Guy Picciotto de Fugazi . El álbum fue producido por el documentalista Jem Cohen . [21]
En 2008, los artistas de grabación del colectivo Elephant 6 , Elf Power, con sede en Atenas, Georgia , colaboraron con Chesnutt en el álbum Dark Developments , lanzado como Vic Chesnutt, Elf Power y Amorphous Strums . Los "rasgueos amorfos" se refieren a Curtiss Pernice y Sam Mixon, quienes también tocaron en el álbum. [22]
En 2009, Chesnutt trabajó con muchos de los mismos colaboradores del álbum North Star Deserter para lanzar el álbum At the Cut en septiembre. Al igual que North Star Deserter , el álbum fue grabado en Montreal y lanzado en Constellation Records. [23] Más tarde, en 2009, Chesnutt grabó el álbum titulado Skitter on Take-off con Jonathan Richman , que se inspiró en los dos álbumes grabados en Montreal y fue lanzado en Vapor. [24]
En 2009, cantó en la canción "Grim Augury" del álbum Dark Night of the Soul de Danger Mouse de Gnarls Barkley , Sparklehorse y el director David Lynch . Mark Linkous había intentado previamente colaborar con Chesnutt en el álbum Good Morning Spider de Sparklehorse ; sin embargo, Chesnutt no pudo aparecer personalmente en el álbum. En cambio, en la canción "Sunshine" se utilizó un mensaje de voz grabado que le dejó a Linkous disculpándose por su incapacidad para mostrarlo.
Los primeros cuatro álbumes de Chesnutt fueron lanzados en el sello independiente Texas Hotel . Luego grabó About to Choke (1996) para Capitol Records. The Salesman y Bernadette (1998) estaban en PolyGram ; Merriment (2000) estaba en el sello Backburner Records; spinART fue el sello de Left to His Own Devices (2001), autointerpretado y grabado . Luego, Chesnutt encontró un hogar en el sello New West Records , que lanzó dos de sus álbumes. En 2004, New West también relanzó las primeras grabaciones de Texas Hotel, incluidas notas ampliadas y pistas adicionales. En 2010, About to Choke fue relanzado en vinilo de 180 gramos en el sello Four Men with Beards y distribuido por City Hall Records.
Chesnutt brindó una poderosa interpretación de la canción clásica escrita por Bobby Russell en 1972, " The Night the Lights Went Out in Georgia " en el CD "Star Power" de Pravda Records de 1994 con varios artistas.
Chesnutt cantó otra canción clásica, mucho más antigua, " Home on the Range ", basada en el poema "The Western Home", escrito en 1872 por el Dr. Brewster M. Higley , en otro CD con varios artistas titulado "Rudy's Rockin". 'Kiddie Caravan', producida por Turner Network Television . Las ganancias de la venta del CD se destinaron a apoyar el Centro Nacional de Alfabetización Familiar .
Chesnutt también era partidario de la marihuana medicinal , [25] que, según él, le ayudó con sus problemas médicos. Contribuyó con la canción "Weed to the Rescue" al álbum benéfico Hempilation II de 1998 , y las ganancias se destinaron a NORML , una organización estadounidense dedicada a la legalización de la marihuana.
Chesnutt escribió y prestó su voz en la canción "Aunt Avis" en el álbum de 1997 de Widespread Panic , Bombs & Butterflies (una demostración en solitario de Chesnutt interpretando la canción se incluyó como pista extra en el relanzamiento de 2004 de su álbum de 1993). Ebrio ).
Chesnutt interpretó con frecuencia la canción de Daniel Johnston , "Like a Monkey in a Zoo", durante presentaciones en vivo. Chesnutt grabó una versión de la canción que se lanzó en el CD recopilatorio de 2004, The Late Great Daniel Johnston: Discovered Covered .
También apareció como músico invitado en el álbum de Cowboy Junkies de 2007 y en el DVD que lo acompaña , Trinity Revisited , una nueva versión del vigésimo aniversario del álbum clásico de los Junkies, The Trinity Session . En 2011, Cowboy Junkies lanzó Demons , un álbum de once versiones de Chesnutt.
Chesnutt grabó una versión acústica solista de la canción, "Little Man", para el CD Ciao My Shining Star: The Songs of Mark Mulcahy , que fue lanzado bajo el sello Shout! Etiqueta de fábrica del año 2009.
Chesnutt murió el día de Navidad de 2009 por una sobredosis de relajantes musculares que lo dejó en coma en un hospital de Atenas. Tenía 45 años. [6] En su entrevista final, que se transmitió por la Radio Pública Nacional 24 días antes de su muerte, Chesnutt dijo que había "intentado suicidarse tres o cuatro veces [antes]. No fue necesario". [8]
Según él en la misma entrevista, al no ser "asegurable" debido a su cuadriplejía, tenía una deuda de 50.000 dólares por sus facturas médicas y había estado postergando una cirugía durante un año ("Y, quiero decir, podría morir sólo porque "No puedo permitirme el lujo de volver a entrar allí. No quiero morir, especialmente porque no tengo suficiente dinero para ir al hospital". [8]
La banda canadiense de country alternativo Cowboy Junkies grabó un álbum llamado Demons después de su muerte, lanzado el 18 de enero de 2011. Un tributo a Chesnutt, incluye sus canciones. [26] Conor Oberst de Bright Eyes describió a Chestnutt como “uno de los mejores de todos los tiempos” y lanzó una versión de la canción de Chestnutt “Flirted with You All My Life” en 2021. [27]
Kristin Hersh escribió un libro titulado Don't Suck, Don't Die: Giving Up Vic Chesnutt , que fue publicado por University of Texas Press y lanzado el 1 de octubre de 2015. [28]
Con bruto.
La melodía característica de Parsons, "Hickory Wind", es interpretada con valentía por Bob Mold y Vic Chesnutt, quienes le dan a la canción una calidad absolutamente hermosa con un trabajo sobrio en guitarra, mandolina y órgano.
