La Via Aemilia ( en italiano : Via Emilia , en inglés : Aemilian Way ) era una calzada romana principal en la llanura del norte de Italia, que iba desde Ariminum ( Rímini ), en la costa del Adriático, hasta Placentia ( Piacenza ) en el río Padus ( Po ). Se completó en el año 187 a.C. La Via Aemilia conectaba en Rímini con la Via Flaminia , terminada 33 años antes, con Roma.
La tierra que hoy se conoce como el norte de Italia ( Italia setentrionale ) era conocida por los antiguos romanos durante el período republicano (hasta el 44 a. C.) como Gallia Cisalpina (literalmente: Galia en el lado cercano, es decir, meridional, de los Alpes), porque entonces estaba habitada. por tribus celtas de la Galia, que habían colonizado la zona en los siglos IV y V a.C.
Italia significaba el área habitada por tribus itálicas: la frontera entre Italia y Gallia Cisalpina era aproximadamente una línea entre Pisae (Pisa) y Ariminum . Gallia Cisalpina contenía la Pianura padana (llanura del río Po). Este vasto país, con diferencia la llanura fértil más grande de la península montañosa, contenía potencialmente sus mejores tierras agrícolas y ofreció a los romanos la oportunidad de expandir enormemente su población y sus recursos económicos mediante una colonización masiva.
Los romanos subyugaron a los galos de Pianura Padana en una serie de reñidas campañas a finales del siglo III a.C. [1] Hacia el 220 a. C., se completó la Vía Flaminia, lo que proporcionó a los romanos un fácil acceso a la región. Sin embargo, la expansión romana se vio retrasada unos veinte años por la Segunda Guerra Púnica . Durante la invasión de Italia por el general cartaginés Aníbal (218 a. C.-203 a. C.), el control militar romano de Pianura Padana fue derrocado temporalmente. Muchas de las tribus recientemente derrotadas (como los insubres y los boyos ) se rebelaron y unieron fuerzas con Aníbal con la esperanza de recuperar su independencia. [2]
No fue hasta el 189 a. C. que las tribus rebeldes se pacificaron lo suficiente como para permitir que comenzaran las obras de la Vía Emilia.
El método de expansión romano, probado en el tiempo, consistía en construir una nueva carretera que atravesara el territorio recién conquistado y luego establecer una serie de colonias, ya fuera de colonos civiles o de veteranos militares, a lo largo de su ruta. A los colonos se les asignarían parcelas fértiles de las tierras confiscadas a los pueblos nativos derrotados. Esta era precisamente la función de la Via Aemilia: su período de construcción también vio la fundación de colonias romanas a lo largo de toda su longitud en Bononia ( Bolonia ) (fundada en 189 a. C.), Mutina ( Módena ), Regium ( Reggio Emilia ) y Parma ( todos fundados en 183 a.C.).
La Vía Emilia fue completada por el cónsul romano Marco Emilio Lépido y recibió su nombre en 187 a.C. [3] Fue construido, en parte sobre terraplenes elevados, sobre un sistema de carreteras más antiguo que unía el Adriático con el mar Tirreno. La carretera consular discurría, en gran parte en línea recta, 176 millas romanas (260 km) al NO desde Rímini hasta su terminación en Piacenza, conectando ciudades preexistentes, como Piacenza, Bolonia y Rímini. [4]
La carretera discurría a lo largo del borde sur de la llanura Pianura Padana, a la vista de las estribaciones septentrionales de los Apeninos italianos , cruzando numerosos ríos afluentes del Po, en particular el Rubicón cerca de Rimini [4] y el río Trebbia cerca de Piacenza. En el siglo siguiente a la construcción de la Via Aemilia, Piacenza se convirtió en el principal centro de la vía romana en la pianura padana. En el año 148 a. C., la Via Postumia unía Piacenza con Aquileia en la costa norte del Adriático. En 109 a. C., el cónsul Marco Emilio Scauro completó la Via Aemilia Scaura hasta Genua (Génova) y Pisae (Pisa).
Hay restos de varios puentes romanos a lo largo de la carretera, incluidos el Ponte d'Augusto , Ponte di Sant'Arcangelo di Romagna, Ponte San Vito, Ponte sul Reno, Ponte sul Rubicone y Ponte sul Taro .
En Rímini, el punto de partida de la Via Aemilia, todavía existe el Ponte di Tiberio , [4] una enorme estructura que cruza el río Marecchia , iniciada por el emperador Augusto y completada por su sucesor Tiberio. Todavía lleva sus dos inscripciones dedicatorias. [5]
En Bolonia se encontró el hito 78 en el lecho del río Reno . Registra la reconstrucción de Emilia por parte de Augusto , en el año 2 a. C., desde Rímini hasta el río Trebbia. En la década de 1890 se encontraron restos del puente Aemilia sobre el Reno, que consisten en partes de los parapetos de cada lado. Originalmente estaban separados por 38,75 pies y eran de mármol rojo veronés.
Se descubrió que el lecho del río se había elevado al menos 20 pies desde que este puente se derrumbó en el siglo IX. [6] Todavía existen ruinas de algunos de los otros puentes romanos antiguos.
En Savignano sul Rubicone, un puente romano sobrevivió hasta que fue demolido en fechas tan recientes como la Segunda Guerra Mundial. El puente actual es una reconstrucción.
La construcción de la Via Aemilia inició la intensa colonización romana de la Pianura Padana. El vasto potencial agrícola de esta región pronto la convirtió en la parte más poblada y económicamente importante de Italia, eclipsando a Italia central, Roma y el sur.
La zona sigue siendo económicamente preeminente en la Italia moderna. En la época del Segundo Triunvirato (44 a. C. – 30 a. C.), la romanización de este antiguo país celta era tan completa que la provincia de Gallia Cisalpina fue abolida y su territorio incorporado a la provincia central de Italia .
La carretera dio nombre a la parte de Gallia Cisalpina por la que discurría. Esta zona era, antes de la conquista romana, territorio de las tribus galas Boii (que dieron nombre a la ciudad de Bolonia) y Senones . Ya se la conocía comúnmente como Emilia cuando el emperador Augusto asumió el poder exclusivo. Alrededor del año 7 a. C., cuando Augusto dividió la provincia de Italia en 11 regiones (distritos administrativos), el área se convirtió en la octava regio . [7] Este inicialmente tenía el nombre oficial de Padus , pero luego fue cambiado a Emilia .
La parte occidental de esta zona todavía hoy se conoce como Emilia. Los límites de la VIII regio romana correspondían aproximadamente a los de la moderna región administrativa italiana de Emilia-Romaña . Sus habitantes son hoy conocidos como Emiliani . La moderna carretera estatal italiana 9 todavía se llama oficialmente Via Emilia y sigue la ruta romana en gran parte de su longitud. De hecho, la calzada moderna en muchas partes se encuentra directamente encima de la calzada romana.