La princesita es una película muda estadounidense de 1917 dirigida por Marshall Neilan y basada en la novela de 1905 La princesita de Frances Hodgson Burnett . Esta versión es conocida por haber sido adaptada por la famosa guionista Frances Marion . [1]
Según se describe en una revista de cine, [2] Sara Crewe (Pickford) es tratada como una princesita en el internado infantil Minchin hasta que se entera de que su padre ha perdido toda su fortuna y la convierten en esclava (una sirvienta doméstica). Ella y Becky (Pitts), otra esclava, se hacen amigas íntimas que comparten sus alegrías y sus penas. Se acerca la Navidad y las niñas observan los preparativos con nostalgia. Su soledad despierta la simpatía de un sirviente del rico Sr. Carrisford. La noche antes de Navidad, prepara un banquete para las esclavas en su ático. Llama a su amo, el Sr. Carrisford (von Seyffertitz), para que observe su alegría, pero ambos son testigos de cómo las esclavas son maltratadas y azotadas por la Srta. Minchin (Griffith). Carrisford interfiere y se entera de que Sara es la hija de su mejor amigo. Adopta a Sara y Becky y en su nuevo hogar tienen una verdadera Navidad.
La película comienza con el padre de Sarah, que regresa a Londres después de haber servido en el ejército británico en la India. Sarah se opone a abandonar la vida lujosa de hija de un oficial con una casa grande y muchos sirvientes, y al principio se muestra tímida cuando se inscribe en la escuela de Miss Minchin. Su reputación de "la princesita" la precede y las otras niñas están fascinadas con sus historias sobre la vida en la India. Las niñas se cuelan en la habitación de Sarah por la noche para escuchar sus historias. Una noche, ella cuenta "Alí Babá y los cuarenta ladrones", que se convierte en una historia dentro de otra historia con elaborados decorados y vestuario exóticos.
Cuando la señorita Minchin se entera de que el padre de Sara ha muerto y ha perdido su fortuna, la despojan de sus posesiones y de su alojamiento, y la obligan a trabajar como sirvienta y a vivir en el ático con Becky, la sirvienta de la escuela. Mientras que los demás estudiantes y la señorita Minchin tratan mal a Becky, Sara siempre había sido amable y generosa y las dos se hacen amigas íntimas.
El señor Carrisford es vecino de la escuela; su casa está tan cerca que es posible cruzar las cornisas desde la ventana del ático hasta la de Sara y Becky. El sirviente indio del señor Carrisford pierde su mono mascota, que se escapa hacia Sara. Al conocerse, se da cuenta de que ella había pasado un tiempo en la India con una familia adinerada y se compadece de sus circunstancias. Mientras las chicas trabajan incansablemente para preparar un banquete de Navidad para los estudiantes y el personal, el sirviente del señor Carrisford prepara un banquete para Sara y Becky, con un elaborado mantel y plata. La señorita Minchin lo descubre y las acusa de robar, pero son interrumpidas por Carrisford y su sirviente cruzando la cornisa. Carrisford se entera de la identidad de Sara y revela que había sido el mejor amigo de su padre, quien lo había persuadido de invertir su fortuna en una arriesgada empresa comercial. Murió creyendo que estaba en la indigencia y que su amigo lo había traicionado, mientras que Carrisford había estado enfermo y no pudo llegar a tiempo para decirle que la empresa había sido un éxito. Sara era la heredera de una fortuna de un millón de libras.
En la escena final, Becky y Sara son invitadas a vivir con el señor Carrisford y organizan una fiesta de Navidad para un grupo de niños pobres. Los padres de Sara (como fantasmas) observan con aprobación.
