Verdant Power, Inc. es un fabricante e instalador de sistemas de energía maremotriz e hidroeléctrica . Su dispositivo principal es una turbina submarina, similar a una turbina eólica de tres aspas , que está diseñada para capturar energía de las corrientes de marea y de las corrientes fluviales (impulsadas por las precipitaciones). La empresa utiliza el término comercial "energía hidroeléctrica cinética" para distinguir sus sistemas de aquellos (mareomotrices e hidroeléctricos) basados en la construcción de presas . El primer proyecto de la empresa, el Proyecto de Energía Maremotriz de Roosevelt Island, consiste en varias turbinas en el East River de la ciudad de Nueva York .
La base de operaciones de Verdant está situada entre Manhattan y Queens , en Roosevelt Island, en medio del East River , un estrecho de mareas que va desde Long Island Sound hasta Upper New York Bay . [1]
El Proyecto de Energía Mareomotriz de la Isla Roosevelt (RITE), propiedad de Verdant Power, es el primer proyecto de energía mareomotriz que recibe una licencia de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [2] El proyecto está ubicado al este de la Isla Roosevelt en el East River, con la turbina más al sur aproximadamente a 100 metros (330 pies) al norte del Puente de la Isla Roosevelt . [3]
La primera de las tres fases del proyecto consistió en pruebas de prototipos desde 2002 hasta 2006, cuando comenzó la demostración de la fase 2. Los dos primeros prototipos se instalaron a finales de 2006 y principios de 2007, aunque no tuvieron un éxito total. [4]
En mayo de 2007, se instalaron seis turbinas de marea a gran escala en el lecho del río, en tres filas separadas aproximadamente 30 m, cinco de las cuales estaban equipadas con un generador de 35 kW. [5] Esto constituyó la "primera operación del mundo de un conjunto de turbinas de marea conectadas a la red". [6] Proporcionaron energía para un supermercado Gristedes y el estacionamiento adyacente Motorgate en Roosevelt Island. [7] Esta prueba concluyó en octubre de 2008, habiendo generado alrededor de 50 MWh de electricidad. [5]
En febrero de 2012, el gobierno federal anunció un acuerdo con Verdant Power para instalar 30 turbinas de marea en el canal, que se proyectaba que comenzarían a funcionar en 2015 y producirían 1,05 MW de energía. [8] Hubo problemas con la degradación de las aspas de las turbinas. Una prueba realizada en septiembre de 2012 de una turbina de nuevo diseño de 16 pies de diámetro fue un éxito, y la empresa estimó que tomará alrededor de 5 años completar el conjunto de 30 turbinas en el río. [7] En agosto de 2013, CBS News informó que Verdant planeaba colocar "dos turbinas más en el río durante el próximo año o dos y construir a partir de ahí". [1]
En octubre de 2020 se instaló una plataforma "TriFrame" con tres turbinas de quinta generación (Gen5) de 70 kW, que suministran energía a la red local de Con Edison . [9] [10] Después de seis meses, una de las turbinas fue reemplazada por una nueva turbina Gen5 con aspas termoplásticas desarrollada por NREL . [11] EMEC realizó una evaluación de las turbinas siguiendo el estándar pertinente de la Comisión Electrotécnica Internacional , "62600-200: Convertidores de energía mareomotriz que producen electricidad: evaluación del rendimiento energético". [12]
En una empresa conjunta con Duggan Energy, denominada Verdant Isles, existen planes para desplegar turbinas conectadas a la red en el sitio de Morlais en el noroeste de Gales. Verdant Isles recibió contratos por diferencias en septiembre de 2023 para suministrar electricidad a la red de Gran Bretaña, que formará parte de la primera fase del proyecto, con 4,9 MW que se pondrán en funcionamiento en 2027/28. [13] [14]