Veratrum album , el falso eléboro , eléboro blanco , eléboro blanco europeo o veratrum blanco ( sin. Veratrum lobelianum Bernh. ) [1] es una planta venenosa de la familia Melanthiaceae . Es originaria de Europa y partes de Asia occidental ( Siberia occidental , Turquía , Cáucaso ). [2]
Veratrum album es una planta herbácea perenne alta con hojas alternas y plisadas. Las flores son blancas, marcadas de verde en la parte superior del tallo. El fruto es una pequeña vaina que contiene semillas aladas. Los tallos simples y robustos miden entre 50 y 175 cm (20 y 69 pulgadas) de altura. Las plantas tienen una vida útil estimada de varios siglos y, a menudo, logran dominar en áreas silvestres, ya que son desagradables para los herbívoros que pastan. [3]
Los extractos de rizomas secos de Veratrum album se utilizaron brevemente como pesticida contra el escarabajo de la patata de Colorado . [4]
En 1890, Georg Salzberger aisló por primera vez y nombró al alcaloide protoveratrina . [5] Una investigación posterior encontró que la protoveratrina es una mezcla de dos alcaloides estrechamente relacionados, la protoveratrina A y la protoveratrina B. [6] Durante las décadas de 1940 y 1950, Veratrum album se estudió en la hipertensión esencial , la hipertensión durante la disfunción renal y la preeclampsia . [7] [8]
Veratrum album se cultiva como planta ornamental. En el Reino Unido, ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [9] [10]
En las bebidas, V. album se ha confundido con la inofensiva genciana amarilla ( Gentiana lutea ) o el ajo silvestre ( Allium ursinum ), lo que ha provocado intoxicación. [11] [12] [13] Todas las partes de la planta son venenosas. [14]
Los síntomas de la intoxicación por alcaloides Veratrum generalmente ocurren entre treinta minutos y cuatro horas después de la ingestión, [15] e incluyen: [16]
El tratamiento para la intoxicación por alcaloides Veratrum incluye cuidados de apoyo y tratamientos sintomáticos, como reposición de líquidos y antieméticos . La atropina y los vasopresores actúan para combatir la bradicardia y la hipotensión. La duración de la enfermedad puede durar hasta diez días, pero es posible una recuperación completa en unas pocas horas, dependiendo de la dosis y el tratamiento. [15]
Varios alcaloides de Veratrum estaban presentes en un polvo para estornudar alemán en 1982, lo que provocó el envenenamiento accidental de quienes lo usaron. [17] Los polvos para estornudos se usan comúnmente para hacer bromas a otros. En 1983 se produjeron nueve casos de intoxicación accidental como consecuencia de estas travesuras debido a la presencia de alcaloides Veratrum en los polvos para estornudos. [18] Las víctimas eran nueve niños de entre 11 y 18 años de países escandinavos que utilizaban suministros importados de la República Federal de Alemania . Todos los niños habían inhalado el polvo y seis lo habían ingerido. Los síntomas generalmente se presentaban dentro de una hora, después de lo cual se llamaba a las autoridades. Tras estornudar, las víctimas comenzaron a desarrollar alteraciones gastrointestinales como vómitos en todos los casos y dolor epigástrico en dos. Tres de los niños colapsaron debido a la presión arterial baja antes de ser ingresados en el hospital. Siete de los niños tenían una presión arterial significativamente reducida y cinco tienen casos de bradicardia sinusal sin otras irregularidades. La mitad de los que ingirieron el polvo fueron tratados con lavado gástrico . A cuatro de los niños se les administró atropina para combatir la bradicardia y a uno carbón activado . La atropina normalizó su ritmo cardíaco en cuestión de minutos, pero hizo poco para ayudar con la presión arterial baja. En todos los casos, los pacientes se recuperaron en veinticuatro horas. [17]
En 2005 y 2008, se notificaron tres casos de intoxicación accidental. [12] [11] En 2009, once niños, de entre 8 y 12 años, ingirieron accidentalmente Veratrum album en un campamento juvenil donde habían preparado té casero con hierbas frescas. Dos niños permanecieron asintomáticos, nueve desarrollaron síntomas gastrointestinales leves, seis presentaron síntomas neurológicos y tres presentaron bradicardia; Después de la atención médica, todos los niños se recuperaron. [19] En 2010 se informaron cuatro casos de intoxicación accidental después de que Veratrum album fuera confundido con ajo silvestre y utilizado en ensaladas y sopas preparadas por el mismo. [13] Todas las víctimas desarrollaron náuseas, vómitos, dolor abdominal, bradicardia sinusal e hipotensión. La recuperación completa tardó entre veinticuatro y cuarenta y ocho horas.
Un debate entre historiadores se centra en la causa de la muerte de Alejandro Magno . Algunos creen que el rey macedonio murió por causas naturales y otros creen que fue envenenado. El romance sugiere que su círculo íntimo conspiró para asesinarlo a su regreso a Babilonia . [20] Una teoría propuesta por Schep en 2013 sugiere que el álbum Veratrum se utilizó para matar a Alejandro Magno. [21] Schep sostiene que los sospechosos habituales que se pensaba que eran los culpables, como el arsénico y la estricnina , habrían actuado demasiado rápido para correlacionarlos con relatos históricos. Alexander estuvo enfermo durante doce días y sufrió síntomas sinónimos de intoxicación por Veratrum album . En particular, la teoría se ve reforzada por la propuesta de que Alejandro bebió vino envenenado con Veratrum album . Los relatos de Diodoro detallan que el rey sintió dolor después de beber un gran cuenco de vino sin mezclar en honor de Hércules . [22]
Veratrum album contiene más de cincuenta alcaloides esteroides llamados ' alcaloides Veratrum ', incluidos O-acetiljervina, cevadina, criptenamina , ciclopamina (11-deoxojervina), cicloposina, germitrina, germidina, jervina , muldamina , protoveratrina (A&B), veratramina , veratridina y veriloide. . [23] [24] [25] Algunas de las toxinas principales tienen una plantilla esteroide modificada, mientras que otras difieren en sus restos ácidos esterificados. [15] En general, los alcaloides de Veratrum actúan aumentando la permeabilidad de los canales de sodio de las células nerviosas , haciendo que se disparen continuamente. La estimulación aumentada, asociada al nervio vago , produce el reflejo de Bezold-Jarisch : hipotensión , bradicardia y apnea . [15]
La neurotoxicidad de los alcaloides de Veratrum se deriva de su efecto sobre los canales iónicos de sodio de las células nerviosas. Activan el sitio receptor 2 del canal de Na + dependiente de voltaje en las membranas al prolongar su estado abierto. [26] Los alcaloides despolarizan los nervios al mejorar el intercambio de Na + y K + a través de la membrana. [27]
Medios relacionados con el álbum Veratrum en Wikimedia Commons