Venerupis corrugata , la almeja babosa , es una especie de molusco bivalvo de la familia Veneridae . Se encuentra enterrado en el sedimento del fondo marino en partes poco profundas del Océano Atlántico oriental. Se recolecta para consumo humano en España y otras partes de Europa Occidental.
La almeja babosa tiene un par de válvulas oblongas con bisagras que crecen hasta unos 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo. El úmbo/pico está aproximadamente a un tercio del camino a lo largo del caparazón. La parte anterior de la bisagra forma un ángulo con la parte posterior y hay 3 dientes cardinales en cada válvula. El caparazón está esculpido en el exterior con finas nervaduras radiales que van desde el umbón hasta el margen y con finas estrías concéntricas. El color es crema, gris o marrón pálido, a veces con vetas irregulares o rayos de color más oscuro. El interior del caparazón es de color blanco brillante, a veces con marcas moradas cerca del umbilical. Las cicatrices del músculo aductor y la línea palial son claramente visibles y hay un seno palial grande y redondeado. [2] Los sifones están unidos en toda su longitud, un hecho que distingue a esta especie de Ruditapes decussatus, por lo demás similar . [3]
Esta especie se encuentra en aguas poco profundas del Atlántico este y el mar Mediterráneo. El área de distribución de la almeja se extiende desde las costas de Noruega hacia el sur hasta África occidental. Vive en una madriguera poco profunda justo debajo de la superficie en arena, barro o grava. [2] Ocurre en la zona intermareal hasta unos 40 metros (130 pies). [3]
Este bivalvo extiende sus sifones hasta la superficie del sedimento en el que está enterrado, aspira agua por uno de ellos y la expulsa por el otro. Mientras el agua pasa a través de las branquias, se filtra el fitoplancton y otras partículas de alimentos orgánicos. Las almejas individuales son machos o hembras y la reproducción se lleva a cabo principalmente en verano mediante la liberación de gametos en el agua. Las larvas resultantes flotan con las corrientes como parte del plancton durante aproximadamente dos semanas antes de asentarse en el fondo marino, sufrir una metamorfosis y convertirse en juveniles conocidos como "escupidas". [3]
La almeja babosa se cultiva en España, Portugal, Francia e Italia para consumo humano. La industria pesquera de almejas en España creció rápidamente en 1926 y 1927, con la extracción indiscriminada de almejas de todos los tamaños de las arenas. En 1956, 250 barcos se dedicaban a la industria cerca de San Simón en Galicia . [3] En los años siguientes, la sobreexplotación provocó una caída de las poblaciones naturales. [3]
Actualmente los agricultores de la zona cuentan con "parques", zonas del fondo marino que cultivan y mantienen. Los criaderos crían larvas y la semilla resultante se cultiva en viveros. Luego, las pequeñas almejas se siembran en el fondo del mar, donde los animales se entierran rápidamente. El mantenimiento consiste en eliminar las algas , restringir la depredación por parte de cangrejos y estrellas de mar y garantizar que el sedimento esté suficientemente oxigenado. La cosecha se realiza entre 12 y 28 meses después de la siembra, utilizando palas y rastrillos especialmente diseñados. [3]
La dieta de la almeja se compone de una variedad de algas, pero se ha comprobado que la especie Isochrysis es la mejor para el crecimiento y desarrollo de esta especie de almeja. [4]
