Speed (estilizado en mayúsculas ) era un grupo femenino japonés de voz y baile compuesto por Hiroko Shimabukuro , Eriko Imai , Takako Uehara y Hitoe Arakaki . Los cuatro miembros son antiguos alumnos de la Escuela de Actores de Okinawa [1] , que también formó a los artistas populares Namie Amuro y MAX .
Speed hizo su debut en un sello importante el 5 de agosto de 1996 y se convirtió en un éxito inmediato. Con el tiempo se convertirían en el grupo de chicas más exitoso de Asia con ventas de más de 20 millones de sencillos y álbumes en sólo tres años y ocho meses. [2] Se disolvieron el 31 de marzo de 2000 para seguir carreras en solitario y estudiar. [3]
Después de su disolución, el grupo se reunió varias veces con fines benéficos, pero el 20 de agosto de 2008 anunciaron oficialmente sus planes de reunirse permanentemente. [3] Hicieron su regreso el 12 de noviembre de 2008, con el sencillo "Ashita no Sora".
Los artistas que se convertirían en Speed se reunieron en la Escuela de Actores de Okinawa y formaron un grupo que contenía de siete a nueve miembros rotativos. [1] El grupo se redujo a cuatro cuando el programa de televisión Nippon Yoru mo Hippare [4] (Night of the Hit Parade) les pidió que vinieran a Tokio para actuar en diciembre de 1995.
Presentadas como las hermanas menores de Namie Amuro , pidieron al público que le diera un nombre a la banda. Rechazando sugerencias como "The Habus and Mongooses", "Ryukyu Girls" y "Okinawa Girls", el cuarteto se decidió por unanimidad por "Speed". [1]
A diferencia de la mayoría de los artistas de la Escuela de Actores de Okinawa que firmaron con el sello discográfico Avex , Speed fue contratado por Toy's Factory , lo que, según el grupo, les permitió más libertad y expresión creativa. [1] Su único productor durante su tiempo juntos fue Hiromasa Ijichi y los miembros esperaban emular al grupo estadounidense de R&B TLC . [1]
Al formarse, Speed grabó algunas canciones, sin embargo, se eligió "Body & Soul" como su sencillo debut. El vídeo de la canción fue filmado en San Francisco y Los Ángeles , y el sencillo vendió un impresionante total de más de 638.000 copias. "Body & Soul" también fue la canción más larga de Speed en las listas, permaneciendo en las listas durante 31 semanas.
Body & Soul fue seguido rápidamente por el sencillo balada "Steady", que fue su primer sencillo con un millón de ventas (1,27 millones de copias). Después de Steady, Speed decidió optar por una canción más alegre y lanzó "Go! Go! Heaven". El vídeo de la canción fue filmado en locaciones de Nueva York y Miami. La canción vendió más de 665.000 copias y se convirtió en el primer sencillo del grupo en alcanzar el número 1 en las listas semanales de Oricon de Japón. Después de "Go Go Heaven", Speed lanzó su álbum debut Starting Over . El álbum contenía una mezcla de canciones alegres mezcladas con baladas suaves. Su álbum debut se convirtió en su primer álbum número uno en las listas de Oricon . [5] La tercera pista del álbum, "Luv Vibration", tiene un vídeo musical.
Después del lanzamiento de Starting Over , Speed continuó con su género alegre y lanzó el sencillo "Wake Me Up!". El vídeo de la canción fue filmado en Filipinas y vendió aproximadamente 671.000 copias (envío total: 890.000) cuando se lanzó. También fue durante este tiempo que Speed decidió realizar su concierto debut. El concierto titulado 'Speed – First Live' se realizó al aire libre en Odaiba y contó con un escenario impresionante con pirotecnia y acrobacias.
En octubre de 1997 lanzaron "White Love". Su estilo cambió de la música dance a una balada para el sencillo. [6] El sencillo con temática invernal se convirtió en el sencillo más exitoso del período navideño de ese año. Cuando el sencillo salió de las listas, ya había vendido la impresionante cifra de 1,845 millones de copias. [7] Después de White Love, Speed continuó con su estilo más maduro y lanzó la canción tipo himno "My Graduate". El sencillo vendió 1,475 millones de copias y se hizo famoso como el sencillo más vendido en Japón sobre el tema de la graduación. [8]
Después de "My Graduate", Speed finalmente lanzó su muy esperado segundo álbum Rise . Rise introdujo un cambio en su estilo musical y adoptó un sonido mucho más futurista respecto a su álbum original. Al parecer, el sencillo "Wake Me Up!" recibió un remix solo para que pudiera encajar más apropiadamente con las otras pistas del álbum. Rise tuvo un gran éxito, entró en la lista de Oricon en el primer puesto [9] y vendió más de dos millones de copias. [8]
Después de Rise , Speed decidió probar la actuación con los miembros protagonizando el thriller de ciencia ficción Andromedia dirigido por Takashi Miike . Para acompañar a Andromedia , grabaron un tema titulado "Alive". El sencillo se rodó en Hawaii y se convirtió en uno de los sencillos más populares de Speed. A pesar de la popularidad del sencillo, la canción no logró cruzar la marca del millón en ventas (un total de 967.000 copias).
Después de Andromedia y "Alive", Speed comenzó lo que sería una de sus hazañas increíbles: su Rise Tour . Primero comenzaron su gira visitando la mayoría de las ciudades más importantes de Japón. Todos sus conciertos se agotaron inmediatamente. Siguieron su gira japonesa con lo que sólo pueden lograr los artistas más formidables de Japón: el Dome Tour de ( Tokyo Dome , Nagoya Dome , Osaka Dome y Fukuoka Dome ). Speed es el único grupo femenino de J-Pop que logró el Dome Tour y tenía una edad promedio de 15,25 años en ese momento, por lo que también tienen el récord de las artistas más jóvenes en completar la hazaña. [6]
Durante las giras del Dome, Speed lanzó otro sencillo titulado "All My True Love", una canción rápida y alegre filmada en locaciones del Gran Cañón , Arizona . Se consideró un punto de inflexión para Speed, ya que contenía las primeras pistas oficiales en solitario cantadas por los dos miembros, Hiroko y Eriko. La canción de Hiroko se tituló Mitsumete Itai y Tsumetaku Shinaide de Eriko (bajo el nombre 'Eriko with Crunch', un grupo de baile). Ambas canciones también contenían sus videos musicales en solitario filmados en Universal Studios , Hollywood. El sencillo también fue el primer Maxi sencillo de Speed que se lanzó en un CD normal de 5 ", todos los sencillos anteriores se lanzaron en el moderno formato de sencillo Mini CD de 3". El sencillo volvió a encabezar las listas y vendió más de 1,22 millones de copias.
Después del lanzamiento de "All My True Love", Speed lanzó su álbum de grandes éxitos : Moment , que encabezó las listas y vendió más de 2,3 millones de unidades. Moment contenía todos los sencillos lanzados por Speed en ese momento junto con un par de álbumes y sencillos populares. El álbum también contenía una versión navideña aclamada por la crítica del sencillo "White Love" y una pista instrumental oculta de la canción. La primera edición impresa del álbum vino con un libro animado que mostraba sus característicos movimientos de baile. Había tres versiones aleatorias disponibles: "Body & Soul", "White Love" y "My Graduate".
Después de Moment , Speed lanzó el sencillo "Precious Time". El video del sencillo fue filmado en Los Ángeles y el sencillo en sí también incluyó una pista acoplada para celebrar el 40 aniversario del personaje de dibujos animados Doraemon. El sencillo vendió más de 623.000 copias.
Poco después del lanzamiento de "Precious Time", se supo que Takako del grupo lanzará un sencillo en solitario en marzo. Más sorprendentemente, el productor no será Hiromasa Ijichi, sino Ryuichi Kawamura de Luna Sea . El sencillo debut de Takako, "My First Love", fue muy esperado y llegó al número 1, vendiendo más de 530.000 copias. El vídeo del sencillo fue filmado en Hawaii.
Después del debut en solitario de Takako, se reveló que otro miembro de Speed, Hitoe, también lanzaría un sencillo en solitario. Para su debut, Hitoe decidió optar por un look mucho más adulto, apareciendo en su video vistiendo una minifalda y un bikini con un abrigo corto. El sencillo titulado "Inori" era de naturaleza más RnB y mostraba los impresionantes movimientos de baile de Hitoe. De hecho, para el sencillo, Hitoe adoptó el seudónimo Hitoe's 57 Move (57 significa Go-Na, en japonés). De ahí el movimiento 57 de Hitoe. El valor impactante de su imagen puede haber jugado en su contra, ya que el sencillo debut de Hitoe vendió aproximadamente 230.000 copias, una cifra impresionante para un sencillo debut.
Después de "Inori", Speed volvió a la normalidad y lanzó otro maxi sencillo alegre, esta vez titulado "Breakin' Out the Morning". El sencillo también contenía otra pista en solitario de Eriko con Crunch titulada "Everyday, Be With You". El sencillo vendió más de 582.000 copias y en ese momento era en realidad el sencillo peor vendido de Speed. También fue el primer sencillo de Speed que no fue un lanzamiento original sino una versión.
Después de Breakin' Out to the Morning, llegó el momento de que Hiroko mostrara su talento en solitario. Su sencillo titulado "As Time Goes By" fue producido por Hiromasa Ijichi y fue el tema principal de la serie dramática Tengoku no Kiss. El vídeo del sencillo fue filmado en locaciones de Nueva York (principalmente Brooklyn ). "As Time Goes By" fue un éxito instantáneo, ubicándose en el no. 2 vendiendo cerca de 900.000 copias.
Después del sencillo de Hiro, Takako lanzó su segundo sencillo titulado: "Come Close to Me". El sencillo fue nuevamente producido por Ryuichi Kawamura y vendió más de 200.000 copias.
En octubre de 1999, Speed anunció que se disolverían. [2] La noticia sorprendió a muchos fans y artistas por igual, ya que parecían estar rompiendo en la cima de su carrera. La razón ofrecida fue que han crecido y les gustaría seguir sus propios caminos e intereses en solitario. [1] La fecha anunciada para la disolución fue el año siguiente: el 31 de marzo de 2000. Esta fecha fue elegida porque era el momento en que Sakura florecería en Japón, señalando así una nueva vida.
Tras la noticia, el 3 de noviembre de 1999, Speed lanzó su último sencillo titulado "Long Way Home", que tenía un aire de R&B . [10] El sencillo no debutó en el no. 1 en las listas de Oricon a pesar de las ventas de la primera semana de más de 366.000 copias, debido a la competencia del sencillo debut de la boy-band Arashi , " Arashi ", que vendió 557.000 copias. [11] Long Way Home finalmente vendió más de 613.000 copias.
Luego, Speed lanzó su último álbum, Carry On My Way, que contiene una variedad de pistas, desde baladas de tonos suaves hasta canciones de R&B e incluso un par de canciones de rock. En total, el álbum vendió 880.000 copias. Su gira de verano Speed Tour 1999 Real Life visitó estadios y salas antes de una gira final en domos, titulada Speed Dome Tour 1999 Real Life , que incluyó 6 espectáculos y su concierto final se llevó a cabo en el Fukuoka Dome el día de Navidad.
Unas semanas antes de la disolución de Speed, Hiro lanzó su segundo sencillo "Bright Daylight" y Eriko finalmente lanzó su propio CD en solitario bajo el nombre artístico de Eriko con Crunch. El sencillo de Eriko titulado "Red Beat of My Life" fue una canción de ritmo rápido producida por Hiromasa Ijichi con un video filmado en Nuevo México, Estados Unidos. El sencillo debutó en el no. 3 y vendió más de 240.000 copias.
El 29 de marzo de 2000, Speed lanzó dos álbumes de grandes éxitos titulados Speed the Memorial Best 1335days Dear Friends 1 y Speed the Memorial Best 1335days Dear Friends 2 . Los álbumes contenían todos sus sencillos de éxito junto con pistas inéditas y otras canciones populares de sus caras B y álbumes. Dear Friends 2 contenía su tema de ruptura "April". Los álbumes también contenían un programa que, cuando se instalaba, mostraba pequeñas imágenes virtuales de los miembros en la pantalla de una computadora.
El 31 de marzo de 2000, Speed asistió a Music Station y realizó un mini-en vivo final de 30 minutos cantando algunas de sus canciones exitosas. La última canción que cantaron juntos fue "Starting Over", en la que Takako lloró mientras cantaba.
El 6 de octubre de 2001, Speed celebró un concierto en vivo al aire libre de una noche en Kobe Awaji para una organización benéfica dedicada al terremoto, y atrajo a más de 24.000 fans. El concierto contó con éxitos pasados de Speed, canciones solistas de miembros individuales y un nuevo sencillo One More Dream .
Posteriormente, One More Dream y un álbum de grabación en vivo del concierto Speed Memorial Live "One More Dream" + Remix fueron lanzados el 12 y 19 de diciembre respectivamente. Después de estar bajo el sello discográfico Toy's Factory durante 6 años, Speed cambió oficialmente al subsello de Avex , Sonic Groove , a finales de 2001.
El 2 de diciembre de 2001, todos los miembros de Speed asistieron a la boda de su productor Hiromasa Ijichi en la que cantaron Two of Us de su último álbum de estudio, Carry On My Way.
El 17 de julio de 2002, todos los miembros de Speed asistieron a Suisupe! de TV Asahi . juntos como solistas.
El 8 de abril de 2003, Speed celebró una conferencia de prensa en la que anunciaron que se reunirían temporalmente para otra organización benéfica, Save the Children . La organización benéfica tiene como objetivo recaudar dinero para niños desafortunados en Asia. La reunión temporal se prolongó hasta el 31 de diciembre del mismo año. Durante este período, Speed lanzó su decimotercer sencillo, Be My Love , el 27 de agosto de 2003 y todos sus lanzamientos anteriores de VHS en formatos DVD, que incluían Speed Spirits 1 y 2, y sus 3 conciertos. Del 29 de septiembre al 14 de noviembre, Speed celebró 19 conciertos a nivel nacional "Speed Save the Children Live 2003".
El 27 de noviembre de 2003, Speed lanzó su decimocuarto sencillo Walking in the Rain / Stars to Shine Again y su cuarto álbum de estudio Bridge . Este fue también el primer sencillo que no fue producido por Hiromasa Ijichi.
El día de Navidad de 2003, Speed lanzó un DVD de su concierto benéfico, Speed Save the Children Live 2003, que también incluía los vídeos promocionales de Be My Love y Walking in the Rain . Durante la reunión temporal, Speed visitó Vietnam para conocer más sobre las situaciones de vida de los niños allí.
Speed acudió a su último programa de televisión Japan Record Awards 2003 el 31 de diciembre de 2003, para recibir un premio especial antes de poner fin a su condición de embajadores de Save the Children . La organización benéfica recaudó aproximadamente 146.445.469 yenes durante este período.
El 9 de enero de 2004, Speed publicó un libro de fotografías Bridge que constaba de fotografías de esta reunión temporal. El 11 de febrero de 2004, Speed lanzó un álbum en vivo Best Hits Live: Save the Children Speed Live 2003 .
El 1 de agosto de 2006, Toy's Factory abrió un sitio web del décimo aniversario de Speed. El 5 de agosto de 2008, el 12º aniversario de Speed, las descargas digitales estuvieron disponibles para todas las canciones del grupo. [12]
El 19 de agosto, se publicó la última noticia de que los cuatro miembros de Speed asistieron al programa benéfico anual de NTV llamado 24 Hour Television los días 30 y 31 de agosto, [13] una tercera reunión pública después de 4 años y 8 meses. La aparición fue inspirada por Eriko Imai, quien anunció que su hijo padecía una discapacidad auditiva y que esperaba transmitirle las canciones de Speed de alguna manera. [1] Speed realizó un popurrí de White Love, Steady, All My True Love, Alive & Body & Soul, nueve años desde la última vez que presentaron 24 Hour Television en 1999. Después de la aparición, la compañía administradora de Speed recibió muchas llamadas preguntando si Speed reformar integralmente.
El 23 de septiembre, la compañía gestora de Speed hizo una declaración oficial de que regresarían oficial y permanentemente, y se anunció el lanzamiento de un nuevo single número 15 el 12 de noviembre de 2008, titulado Ashita no Sora (あしたの空) ( Sky of Mañana ).
El 1 de enero se inauguró el nuevo club de fans de Speed, "Speed Way". Speed lanzó su sencillo número 16 el 27 de mayo de 2009, titulado SPD [14].
Speed ganó el premio The Best Jeanist el 19 de octubre, una de las muchas y extrañas entregas de premios de fin de año que se utilizan comúnmente para promocionar las marcas japonesas hacia finales de año. [15]
Su álbum 'lo mejor de', Speedland: The Premium Best Re Tracks , lanzado en su 13º aniversario, el 5 de agosto, se ubicó en el número dos en las listas de Oricon . Un mes después del lanzamiento, Speed inició una gira nacional "Welcome to Speedland Speed Live 2009", que visitó 10 ciudades con 16 espectáculos. Esta fue su primera gira nacional en seis años. La gira finalizó el 1 de noviembre.
El 18 de noviembre, Speed lanzó un libro de fotografías titulado "Welcome to Speedland" que registraba varias etapas de su gira. El DVD en vivo se lanzó el 30 de diciembre. También el mismo día, recibieron un premio de The Japan Record Awards por "Speedland: The Premium Best Re Tracks".
Poco después del final de la gira "Welcome to Speedland", el 1 de febrero se anunció una nueva gira "Speed Live 2010: Glowing Girasol". La gira se desarrolló del 24 de abril al 16 de julio, visitó 13 ciudades y tuvo 21 espectáculos. La gira finalizó en el Nippon Budokan y la grabación del DVD tuvo lugar en el Osaka-jō Hall .
El 21 de abril, dos días antes de la gira, se lanzó el sencillo número 17 de Speed, "Himawari: Growing Girasol". El sencillo fue nuevamente producido por su productor de toda la vida, Ijichi Hiromasa. El sencillo incluía una pista "My Street Life", que era una versión ampliada, recantada y reorganizada de "Street Life" de su segundo álbum "Rise".
Durante la gira, Speed dio una rara entrevista a los medios ingleses, hablando con Metropolis sobre su regreso durante un período del J-Pop muy diferente al de su apogeo, sin otros grupos de chicas convencionales de los que hablar. [1] En la entrevista, Shimabukuro declaró que el grupo estaba disfrutando "comenzar todo de nuevo desde cero... y considerando lo que queremos hacer más esta vez". Arakaki declaró que "decidí seguir siendo miembro de Speed hasta convertirme en una anciana".
El 1 de septiembre, Speed lanzó su sencillo número 18, una balada de tiempo medio titulada "Yubiwa", producida por la banda independiente "Octopus" (productora de GreeeeN, JIN y Nishi-Ken). Esta fue también la primera vez después de su reunión que no se dio ninguna coreografía para su sencillo PV.
El 2 de septiembre, Speed asistió a una conferencia de prensa de "Aeon Heat Fact" para anunciar que respaldarían la marca de ropa femenina. Este fue su primer CM en 7 años y contó con su sencillo número 19, "Let's Heat Up!". Dos semanas después, el 24 de noviembre, el grupo lanzó su DVD en vivo "Speed Live 2010: Glowing Girasol".
El 27 de abril de 2011, Speed lanza "Bible-Speed Best Clips", una recopilación de sus vídeos musicales.
El 10 de agosto de 2011, Speed lanzó su vigésimo sencillo, "Little Dancer". El sencillo incluía una pista "Pride" con Ohga.
El 3 de septiembre de 2012, Speed anunció en su sitio web oficial un nuevo álbum "4 Colors" que se lanzará el 14 de noviembre. El álbum incluirá 13 canciones, 7 canciones individuales (de 2008 a 2011), "Pride" y 5 canciones nuevas. [16] Se disolvieron nuevamente después de que Arakaki Hitoe no renovara su contrato.