El Vector fue un petrolero filipino que chocó con el ferry de pasajeros Doña Paz el 20 de diciembre de 1987 en el estrecho de Tablas , Filipinas , lo que provocó la muerte de aproximadamente 4.385 pasajeros y tripulantes de los dos barcos. [2] El incidente se considera el desastre marítimo en tiempos de paz más mortal de la historia . [3] [4]
El MT Vector era un pequeño buque cisterna construido en Manila ( Filipinas) en 1980 como Oil Nic-II , con un tonelaje de 629 TRB y una longitud de 51,7 m (170 pies). El buque cisterna fue diseñado para transportar productos derivados del petróleo, como gasolina, queroseno y diésel. Antes de diciembre de 1987, el buque cisterna fue adquirido por Vector Shipping Inc., propiedad de Don Francisco Soriano, un empresario naviero de Manila. [1]
El 19 de diciembre de 1987, alrededor de las 8:00 p. m., el Vector salió de Limay, Bataan en ruta a Masbate con una tripulación de 13 personas y cargado con 8.800 barriles de productos derivados del petróleo enviados por el fletador del barco, Caltex Philippines , ahora Chevron. [5] A la mañana siguiente, alrededor de las 6:30 a. m., el ferry de pasajeros y carga Doña Paz salió del puerto de Tacloban con destino a Manila con una dotación de 59 miembros de tripulación, incluido el capitán y sus oficiales, y pasajeros que sumaban un total de 1.493 como se indica en la Autorización de la Guardia Costera , aunque de hecho se estima que fueron más de 4.000. Doña Paz era un buque de pasajeros y carga propiedad de Sulpicio Lines y operado por esta , que navegaba en la ruta de Manila/Tacloban/ Catbalogan /Manila/Catbalogan/Tacloban/Manila.
El 20 de diciembre de 1987, aproximadamente a las 22:30 horas, los dos barcos chocaron en mar abierto en las proximidades de Dumali Point en el estrecho de Tablas , entre Marinduque y Mindoro Oriental . Cuando los dos barcos chocaron, la carga del Vector se encendió y provocó un incendio que se extendió al agua y se extendió rápidamente al Doña Paz , que se hundió en cuestión de horas. El Vector también se hundió poco después. Dos de los 13 miembros de la tripulación a bordo del Vector (Franklin Bornilio y Reynaldo Taripe) sobrevivieron, pero los 58 tripulantes del Doña Paz murieron. La cifra oficial de muertos del ferry es de 1.565, aunque los informes indican que el barco estaba extremadamente abarrotado y las muertes reales incluyeron miles más. Tras las investigaciones, el número de muertos de pasajeros y tripulantes de ambos barcos se estimó en 4.386, [2] aunque se admitió que solo 1.568 estaban en el manifiesto (aún más que el máximo autorizado de 1.518). Los 21 (o 25) supervivientes del ferry tuvieron que nadar, ya que no había tiempo para lanzar botes salvavidas . [6] Fueron rescatados de las aguas en llamas por embarcaciones que respondieron a las llamadas de socorro. [6] [7] Los dos supervivientes de la tripulación del Vector dijeron que estaban durmiendo en el momento del incidente. [8]
Vector Shipping fue encontrada responsable del accidente, mientras que la compañía de fletamento, Caltex, fue absuelta de responsabilidad. En una sentencia del 24 de julio de 2008, la Corte Suprema de Filipinas absolvió a Caltex Philippines (ahora Chevron ) de cualquier responsabilidad en la colisión entre Doña Paz y Vector . La decisión confirmó la sentencia del Tribunal de Apelaciones contra Vector Shipping y su propietario Francisco Soriano. [9] Se ordenó a Vector reembolsar e indemnizar a Sulpicio Lines Php 800,000.00. Esta era la cantidad total adeudada a la familia Macasa cuyos parientes estaban entre los pasajeros del MV Doña Paz . [9] El Tribunal dictaminó que "MT Vector no estaba en condiciones de navegar en el momento del accidente y que su negligencia fue la causa de la colisión que provocó el hundimiento del buque Sulpicio". [10]
Un ex capitán dijo a los investigadores que el timón estaba defectuoso y que se necesitaban dos hombres para manejarlo. Una investigación también descubrió que los miembros de la tripulación del Vector no estaban calificados y que la licencia del buque había expirado. [11]
El 19 de diciembre de 2019, el barco RV Petrel encontró los restos del Vector, que se encuentra en posición vertical a una profundidad de 500 metros. El Doña Paz fue encontrado a 2.200 metros de distancia en el mismo estado. Ambos naufragios se encuentran en buenas condiciones. [12]