Vasily Petrovich Botkin (ruso: Васи́лий Петро́вич Бо́ткин ; 8 de enero de 1812 [ OS 27 de diciembre de 1811] - 22 de octubre [ OS 10 de octubre] de 1869) fue un ensayista, crítico literario, artístico y musical, traductor y publicista ruso.
Vasily nació en Moscú, hijo de Alexandra Antonovna (Baranova) y Petr Kononovich Botkin, [1] [2] [3] un rico comerciante de té. Sus hermanos eran Sergey Botkin , un conocido médico, y Mikhail Botkin , pintor y coleccionista de arte. [4] [5] Vasily fue un liberal moderado en las décadas de 1830 y 40, asociándose con miembros del círculo de Nikolai Stankevich y con los occidentalizadores , incluidos Mikhail Bakunin , Vissarion Belinsky y Alexander Herzen . [4] Vasily era un hombre de gustos caros, un conocedor del arte y la música, y políglota . Viajó mucho por Europa, reuniéndose con figuras conocidas como Karl Marx , Louis Blanc y Victor Hugo . [4] [5]
Vasily fue el primer publicista ruso en familiarizar a los lectores rusos con las obras de Friedrich Engels (escribió un resumen del folleto de Engels Schelling y Revelación , parte de su serie Literatura alemana , publicado en 1843 en la revista Notas de la Patria ). [4] [5] Publicó artículos sobre exposiciones de arte, así como sobre William Shakespeare , ETA Hoffmann y George Sand . En el campo de la música escribió Música italiana y alemana (1839), Sobre el significado estético de la nueva escuela de piano (1850) y obras sobre ópera italiana . [5] Entre 1847 y 1849 publicó los ensayos Cartas sobre España en El Contemporáneo , que han seguido siendo sus obras más populares. [4] Tradujo al ruso On Heroes, Hero-Worship, & the Heroic in History (1841) de Thomas Carlyle . [6]
Su extensa correspondencia con Belinsky, Tolstoi y otros es de gran interés social. [5] Gran parte de su teoría estética y literaria se puede encontrar en sus cartas, especialmente las que escribió a Ivan Turgenev , y en su ensayo La poesía de AA Fet , publicado en 1857 en The Contemporary . La hermana de Vasily estaba casada con Fet. [4]
Las revoluciones de 1848 asustaron a Vasily, que rompió con sus asociados liberales y se volvió políticamente más conservador con el paso del tiempo. [5] También se convirtió en un crítico más conservador, abrazando la teoría del "arte por el arte" junto con Alexander Druzhinin y Pavel Annenkov . [4] [7]