Varney el vampiro; o la Fiesta de la Sangre es una historia de terror gótico serializada de la época victoriana atribuida a James Malcolm Rymer y Thomas Peckett Prest . Apareció por primera vez entre 1845 y 1847 como una serie de folletos semanales baratos del tipo entonces conocido como " penny dreadfuls ". Al autor se le pagaba por línea tipográfica, [1] por lo que cuando la historia se publicó en forma de libro en 1847, tenía una extensión épica: la edición original tenía 876 páginas a dos columnas [2] y 232 capítulos. [3] En total suma cerca de 667.000 palabras. [4]
Es la historia del vampiro Sir Francis Varney e introdujo muchos de los tropos presentes en la ficción de vampiros reconocibles para el público moderno. [5] Fue la primera historia que se refiere a los dientes afilados de un vampiro, señalando: "Con un movimiento, agarra su cuello con sus dientes parecidos a colmillos". [6]
La historia tiene un escenario confuso. Aunque aparentemente está ambientada a principios del siglo XVIII, [7] hay referencias a las guerras napoleónicas y otros indicadores de que la historia es contemporánea al momento en que se escribió, a mediados del siglo XIX. Las aventuras de Varney también ocurren en varios lugares, incluidos Londres , Bath , Winchester y Nápoles .
La trama trata de los problemas que Sir Francis Varney inflige a los Bannerworth, una familia anteriormente rica llevada a la ruina por su padre recientemente fallecido. [7] Inicialmente, los Bannerworth están formados por la Sra. Bannerworth y sus hijos adultos Henry, George y Flora (George nunca es mencionado por su nombre después del capítulo treinta y seis). Un amigo de la familia, el señor Marchdale, vive con los Bannerworth en los primeros capítulos. Más tarde, el prometido de Flora, Charles Holland, su tío marinero, el almirante Bell, y el jovial asistente de Bell, Jack Pringle, también se instalan con los Bannerworth.
Aunque los primeros capítulos dan los motivos estándar del sustento de sangre para las acciones de Varney hacia la familia, los posteriores sugieren que Varney está motivado por intereses monetarios. La historia es a veces inconsistente y confusa, como si el autor no supiera si convertir a Varney en un vampiro literal o simplemente en un humano que actúa como tal. Varney tiene un gran parecido con un retrato en Bannerworth Hall, y la implicación es que en realidad es Marmaduke Bannerworth (o Sir Runnagate Bannerworth; los nombres se confunden a lo largo de la historia), pero esa conexión nunca se aclara. Se le presenta como alguien que odia su condición, y en un momento convierte a Clara Crofton, un miembro de otra familia a la que aterroriza, en un vampiro para vengarse.
A lo largo del libro, se presenta a Varney con una simpatía cada vez mayor como víctima de las circunstancias. Intenta salvarse a sí mismo, pero no puede hacerlo. Finalmente se suicida arrojándose al Monte Vesubio , después de haber dejado un relato escrito de su origen a un sacerdote comprensivo. [7] Según Varney, fue maldecido con vampirismo después de traicionar a un realista con Oliver Cromwell y posteriormente mató a su propio hijo accidentalmente en un ataque de ira. [7] Él "muere" y es revivido varias veces a lo largo de su carrera. Esto proporcionó al autor una variedad de historias de origen . En uno de ellos, un estudiante de medicina llamado Dr. Chillingworth aplica galvanismo al cadáver ahorcado de Varney y lo revive. Esta subtrama es paralela a la historia anterior de Frankenstein de Mary Shelley y las adaptaciones cinematográficas que introducen la electricidad como el medio del Dr. Frankenstein para crear el monstruo.
Académicos como A. Asbjørn Jøn han sugerido que Varney fue una influencia importante en la ficción vampírica posterior , incluida Drácula (1897) de Bram Stoker . [8] Muchos de los tropos vampíricos estándar de hoy en día se originaron en Varney : Varney tiene colmillos, deja dos heridas punzantes en el cuello de sus víctimas, entra por una ventana para atacar a una doncella dormida, tiene poderes hipnóticos y tiene una fuerza sobrehumana. [5] [9] A diferencia de los vampiros ficticios posteriores, él es capaz de andar a la luz del día y no tiene ningún miedo particular ni a las cruces ni al ajo. [7] Puede comer y beber a la manera humana como una forma de disfrazarse, pero señala que la comida y la bebida humanas no le sientan bien. [7] Este es también el primer ejemplo del "vampiro simpático", un vampiro que desprecia su condición pero, no obstante, es esclavo de ella. [9]
Los creadores de Marvel Comics fueron influenciados por esta historia. En el Universo Marvel , "Varnae" es el nombre del primer vampiro, creado por el pueblo de la Atlántida antes de que se hundiera. [10]
En el decimotercer episodio de la serie de televisión de 1991 Drácula: la serie , Varney trató a Drácula (interpretado por Alexander Lucard en la serie) por envenenamiento de la sangre. Fue interpretado por Sam Malkin.
En el sexto episodio de la serie de televisión Penny Dreadful (2014), Abraham Van Helsing le da una copia de Varney el vampiro a Victor Frankenstein , explicando que la historia es más verdad que ficción y que la misteriosa criatura que persiguen los personajes de la serie es un vampiro. [11]
Varney es uno de los personajes principales de Strange Practice (2017) y sus secuelas de Vivian Shaw . [12] [13] [14]
La película de 2017 El hombre que inventó la Navidad muestra a Charles Dickens leyéndola en el momento en que estaba desarrollando los elementos sobrenaturales de su novela corta Un cuento de Navidad ; sin embargo, Varney no se publicó hasta 1845 y la acción de la película se desarrolla en 1843. [15]
En 2021, Varney aparece como un personaje en la temporada 4 de Castlevania , como un alter ego de la Muerte (con la voz de Malcolm McDowell ), que solía operar bajo aviso para avanzar en sus objetivos. [dieciséis]
La historia fue publicada por Edward Lloyd , cuya política era no permitir que los autores pusieran su nombre en sus trabajos publicados. Debido a esto existe desacuerdo sobre la autoría de muchos trabajos publicados por su empresa. Generalmente se considera que Varney the Vampire fue coescrito por James Malcolm Rymer y Thomas Preskett Prest . [17] [18] Sin embargo, EF Bleiler ha argumentado que lo más probable es que Rymer sea el autor debido a las diferencias en la forma en que escribió los diálogos en comparación con Prest. [19] [17] Louis James también consideró a Rymer como el autor más probable, citando una parte del manuscrito con su letra. [17]
Varney, el audiolibro de dominio público Vampyre en LibriVox