Varney Air Lines fue una compañía aérea estadounidense que inició sus servicios el 6 de abril de 1926 como transportista de correo aéreo . Formada por Walter Varney , la aerolínea tenía su base en Boise, Idaho , Estados Unidos. [1] La aerolínea es una de las predecesoras de United Airlines . [2]
En 1925, el Congreso aprobó la HR 7064 titulada "Una ley para fomentar la aviación comercial y autorizar al Director General de Correos a contratar servicios de correo aéreo" (también conocida como "La Ley Kelly "), que ordenaba al Departamento de Correos de EE. UU. contratar aerolíneas privadas para transportar el correo a través de rutas designadas, muchas de las cuales conectaban con la ruta de correo aéreo transcontinental operada por el gobierno entre Nueva York y San Francisco. Varney ganó el contrato para CAM-5 como único postor. Su primer vuelo bajo contrato con el USPOD fue desde Pasco, Washington a Elko, Nevada con una escala intermedia en Boise. Ese contrato de transporte aéreo se convirtió en el nacimiento de una de las aerolíneas más grandes del mundo.
Pasco en ese momento era un centro ferroviario, más o menos a medio camino entre Portland , Seattle y Spokane . Los trenes correo que salían de esas ciudades por la tarde llegaron a Pasco temprano a la mañana siguiente. El correo podría transferirse desde y hacia los biplanos, reduciendo la entrega de costa a costa en días. Esta fue la lógica para basar el servicio CAM en Pasco.
El piloto León D. Cuddeback voló el primer vuelo CAM-5 en dirección este, saliendo temprano en las horas del amanecer desde Pasco. Entre 4.000 y 6.000 personas vitoreando despidieron al piloto con 207 libras (94 kg) de correo. [ cita necesaria ]
Varney agregó un Breese-Wilde Model 5 [3] y reemplazó sus Swallows originales con Stearman C3 y luego los actualizó a medida que hubo nuevos equipos disponibles. Los aviones posteriores incluyeron el Stearman M-2 Speedmail más grande y los aviones de correo dedicados Boeing Modelo 40 , y finalmente el monoplano bimotor Boeing 247 más moderno . Al llegar en 1933, el 247 amplió enormemente la capacidad de Varney para transportar pasajeros y correo.
Varney pronto añadió Salt Lake City , Portland y Seattle a su ruta.
En 1930, Varney fue adquirida por United Aircraft and Transport Corporation , formada a su vez por una fusión de Boeing y Pratt & Whitney Aircraft , y se incorporó a su grupo de aerolíneas junto con las otras aerolíneas adquiridas: Pacific Air Transport , Boeing y National Air Transport . [4] [ página necesaria ]
En 1934, el escándalo del Correo Aéreo resultó en la aprobación de la Ley de Correo Aéreo que prohibía a los fabricantes de aviones operar aerolíneas. Como resultado, United Aircraft and Transport Corporation se disolvió. El grupo de aerolíneas se convirtió en United Airlines. Dado que Varney era parte de United, el año de fundación de United es 1926, lo que convierte a United en la aerolínea comercial más antigua de los Estados Unidos.
Tras la cancelación de todos los contratos de correo aéreo nacional por parte de la administración de Roosevelt en 1934, Robert F. Six se enteró de la oportunidad de comprar la División Suroeste de Varney Speed Lines, que necesitaba dinero para manejar su ruta Pueblo-El Paso recién adquirida. Six conoció a Louis Mueller, quien había ayudado a fundar la División Suroeste de Varney en 1934, y compró una participación en la aerolínea con 90.000 dólares y se convirtió en gerente general el 5 de julio de 1936. La aerolínea pasó a llamarse Continental Air Lines (más tarde cambió a "Aerolíneas" ) el 8 de julio de 1937. [5] [6] [ página necesaria ] Six cambió el nombre a "Continental" porque quería que el nombre de la aerolínea reflejara su deseo de que la aerolínea volara en todas direcciones a lo largo de los Estados Unidos. Décadas más tarde, United (el sucesor directo de Varney) también se fusionaría con Continental. [7]
