Vanilla Ninja es una banda de rock estonia compuesta exclusivamente por mujeres que disfrutó de éxito en las listas de varios países de Europa, especialmente en Estonia, Alemania y Austria.
El grupo se formó en 2002 y lanzó su álbum debut homónimo Vanilla Ninja , que contiene canciones tanto en inglés como en estonio, al año siguiente. Después de que se lanzara su sencillo debut "Club Kung Fu" en 2003, la banda tuvo muchos éxitos en Europa Central, incluidos "Tough Enough", "When the Indians Cry", "Blue Tattoo" y "I Know". También participaron en las selecciones nacionales de Estonia para el Festival de la Canción de Eurovisión en 2003 y 2007, fallando en ambas ocasiones, pero tuvieron éxito en 2005, cuando representaron a Suiza con la canción " Cool Vibes ". El grupo terminó octavo en la final del Festival de la Canción de Eurovisión, a pesar de encabezar la tabla de líderes en la etapa de mitad de camino. Vanilla Ninja fue muy popular en su natal Estonia y ha tenido una marca de helado y bocadillo de cuajada con su nombre, comercializada exclusivamente en su tierra natal debido a su estatus de celebridad en Estonia.
El grupo lanzó cinco álbumes en varios países de Europa: Vanilla Ninja se lanzó en 2003, Traces of Sadness en 2004 y Blue Tattoo y Best Of (aunque no por sí mismos) en 2005. El cuarto álbum del grupo, Love is War , se lanzó en mayo de 2006 y Encore se lanzó en octubre de 2021.
La banda era originalmente un grupo de cuatro integrantes formado por Maarja Kivi , Lenna Kuurmaa , Katrin Siska y Piret Järvis . Maarja Kivi dejó el grupo en 2004 y fue reemplazada por Triinu Kivilaan . En diciembre de 2005 también dejó el grupo para comenzar una carrera en solitario y terminar la escuela, y la banda decidió continuar como un trío. Triinu se reincorporó para su álbum de 2021 'Encore'. Katrin y Triinu dejaron la banda en 2022. [6]
Vanilla Ninja se formó en 2002 como una banda de cuatro chicas. [7] La formación original estaba formada por Maarja Kivi (voz/bajo), Lenna Kuurmaa (voz/guitarra), Katrin Siska (voz/teclado) y Piret Järvis (voz/guitarra). Aunque todas las integrantes eran vocalistas, el vocalista principal a menudo cambiaba entre Kivi y Kuurmaa. En el momento de la formación, el productor del grupo era Sven Lõhmus . [8]
A principios de 2002, Kivi había participado en Eurolaul , el concurso de preselección de Eurovisión de Estonia , pero había terminado en séptimo lugar. [9] Debido a su participación en Eurolaul , fue elegida para liderar la banda, que posteriormente ganó algo de exposición al principio de su existencia, a pesar de que ninguno de los otros miembros había tenido ningún éxito nacional previo en su carrera. Kivi había sido amiga de Kuurmaa durante algún tiempo antes de la formación del grupo, mientras que Järvis y Siska eran amigos de la escuela.
En 2003, el grupo participó en la preselección de Estonia ESC Eurolaul 2003. Interpretando la canción "Club Kung Fu", el grupo resultó ser, con diferencia, el más popular en las encuestas telefónicas, pero a diferencia de otros países, Estonia utilizó un jurado para decidir la canción para Eurovisión en lugar del televoto. El jurado, que incluía figuras como Michael Ball , demostró no compartir la opinión expresada por los televotantes y colocó a las chicas en el último lugar de los diez participantes. Sin embargo, la participación y la popularidad de la canción ayudaron al grupo y crearon exposición para el lanzamiento de su álbum debut, Vanilla Ninja , lanzado en mayo de 2003. Conteniendo la versión original de la canción "Club Kung Fu", junto con un remix de drum and bass y trece nuevas pistas de pop-rock en inglés y estonio , el álbum resultó ser un éxito en Estonia y lanzó a las chicas al mainstream nacional, impulsando al grupo a buscar el éxito internacional en Alemania, Suiza y Austria .
Tras un exitoso debut en Estonia, Vanilla Ninja se lanzó como banda en tres países de habla alemana de Europa: Alemania, Austria y Suiza. Las chicas no lanzaron su álbum debut ni "Club Kung Fu" en estos países, sino que optaron por una nueva canción llamada " Tough Enough ". Demostrando ser nuevamente una canción pop-rock, aunque con un estilo menos "novedoso", la canción fue lanzada en Alemania el 8 de diciembre de 2003, y luego en Austria y Suiza el 4 de enero y el 8 de febrero de 2004 respectivamente. Resultó ser un éxito, obteniendo una gran cantidad de difusión en el popular canal de videos musicales VIVA , y llegando al top veinte tanto en Alemania como en Austria. El sencillo también apareció en los juegos de baile " Dance Dance Revolution ULTRAMIX 2 " e " In The Groove ".
Tras el éxito de su single debut, las chicas lanzaron "Club Kung Fu" en Alemania, y luego un tercer single, "Don't Go Too Fast", tanto en Alemania como en Austria el 4 y 5 de abril (y en Suiza durante marzo, aunque no llegó al top 100). Este último no llegó al top 20 en ambos países, y fue seguido por su segundo álbum Traces of Sadness en junio de 2004. El álbum incluía "Tough Enough" y "Don't Go Too Fast", así como muchas otras pistas, como "When The Indians Cry" y "Liar". Junto con la pista del álbum "Metal Queen", también han aparecido en la serie de juegos de batería " DrumMania ".
A pesar de no tener tanto éxito en las listas en Suiza como en Austria y Alemania, las chicas se habían vuelto cada vez más populares entre el público suizo. Su desempeño en las listas también había mejorado, con el álbum Traces Of Sadness llegando al puesto número 14, pero a pesar de eso nadie hubiera esperado el anuncio impactante de que el grupo representaría a Suiza en el Festival de la Canción de Eurovisión 2005. Los selectores suizos habían sufrido varios años de malos resultados en Eurovisión, culminando con "puntos nulos" para Piero y las MusicStars en la semifinal de 2004, y por eso buscaron al grupo debido a su popularidad tanto en Suiza como en varios otros países europeos. El anuncio enfureció a algunas personas, especialmente a los estonios, que sentían que el grupo debería representar a su país de origen y no a un país con el que tienen conexiones menores. En Suiza, algunos también se opusieron a la selección, nuevamente sobre la base de que ninguno de los miembros del grupo era suizo. Los selectores respondieron afirmando que la canción aún tendría un componente suizo debido a que fue escrita principalmente por David Brandes . Irónicamente, aunque Brandes nació en Suiza y fue a la escuela allí, es esencialmente alemán.
Sin embargo, su selección y participación en el concurso se vio comprometida poco después del anuncio, ya que Maarja Kivi abandonó el grupo debido a que se quedó embarazada de su primer hijo. Su reemplazo fue Triinu Kivilaan , que en ese momento tenía solo 15 años. Su participación se puso en duda debido a las regulaciones que establecen que los competidores deben tener al menos 16 años, una regla introducida para eliminar a participantes como la ganadora de Eurovisión de 1986, Sandra Kim, de 13 años . De hecho, Kivilaan había afirmado inicialmente tener 17 años, pero los selectores suizos dudaron de esto y finalmente descubrieron que su verdadera fecha de nacimiento era el 13 de enero de 1989.
Todo parecía indicar que Vanilla Ninja no representaría a Suiza en 2005, pero los selectores suizos decidieron no revertir la selección, basándose en que Kivilaan cumpliría 16 años antes del concurso. No había peligro de que la UER bloqueara su participación, porque su propia regla de edad especificaba una fecha límite para el concurso en sí, mientras que los selectores nacionales podían ajustar sus reglas de edad a su propio gusto. Esto molestó a algunos, que sintieron que los selectores habían actuado de manera excesiva al seleccionar a Vanilla Ninja.
Tras la selección de Eurovisión, el grupo continuó con su éxito en Europa, lanzando el single "Liar". El single se ubicó entre los veinte primeros en Alemania y Austria, pero tuvo un desempeño decepcionante en Suiza (llegó al puesto 43 a pesar del anuncio de Eurovisión 2005). Sin embargo, el siguiente single demostraría ser su mayor éxito hasta la fecha y los catapultaría al top ten alemán por primera vez.
"When The Indians Cry", su quinto single centroeuropeo , sería la primera canción lenta, suave y estilo balada del grupo . El video musical también sería el primero en el que apareciera Triinu Kivilaan, ya que en videos anteriores aparecía Maarja Kivi. Kivilaan demostró encajar bien en el grupo, luciendo mayor de sus 15 años y acallando a los críticos que creían que estaría fuera de lugar en una banda con chicas tres o más años mayores que ella. Por cierto, una de las razones por las que Kivilaan fue elegida para reemplazar a Kivi fue debido a su apariencia similar, lo que hacía que fuera fácil mezclarlas. La canción sería la primera balada de Vanilla Ninja, con un ritmo lento, a diferencia de la mayoría de las canciones anteriores que habían sido bastante animadas. Resultó ser un éxito, alcanzando el puesto número 8 en las listas alemanas en septiembre de 2004, el número 7 en las listas austriacas y el número 27 en las listas suizas (que no habían reaccionado como se esperaba a su selección para Eurovisión).
Con la canción, que los situó en el mainstream de las listas alemanas y consiguió una gran difusión en el canal de vídeos musicales VIVA, Vanilla Ninja empezó a convertirse en uno de los grupos más importantes de Alemania. El siguiente tema de "When The Indians Cry", una nueva canción llamada "Blue Tattoo" y con un estilo similar al de su anterior lanzamiento, también llegó al top ten alemán, al top 20 austríaco y al top 30 suizo.
Tras el éxito del single "Blue Tattoo" en noviembre y diciembre de 2004, el grupo se tomó un descanso de tres meses de la publicación de material para realizar una gira por Asia. En 2004, el grupo se había fijado el ambicioso objetivo de "conquistar el mundo", [10] y la gira resultó ser un éxito a la hora de ayudarles a empezar a hacerlo, ganando nuevos fans en países como Japón , China , Malasia y Tailandia . El grupo también jugó un papel clave en el espectáculo "Your Stars For Christmas" de VIVA en 2004, cantando una versión reformulada de "When The Indians Cry" llamada "Light Of Hope".
En mayo de 2005, el grupo volvió a las listas de éxitos con el lanzamiento de una nueva canción llamada "I Know", que incluía un vídeo ligeramente controvertido sobre el abuso doméstico . La canción volvió a ser un éxito, alcanzando el puesto número 13 en Alemania y el número 17 en Austria. Dos semanas después de su lanzamiento, su tercer álbum, Blue Tattoo , se lanzó en varios países europeos y resultó ser tan exitoso como el álbum anterior, llegando al puesto número 4 en Alemania y, como era de esperar (ya que incluía la canción de Eurovisión "Cool Vibes"), en Suiza.
Durante el parón que se habían tomado para realizar una gira por Asia, la canción suiza de Eurovisión se había terminado y se había anunciado que se llamaría "Cool Vibes". Se trataba de una canción corta, para cumplir con las normas de Eurovisión, pero la respuesta del tema fue mixta. Muchos la consideraron una buena canción pop-rock, pero muchos opinaron que no era la mejor de las chicas y que no era el tipo de canción adecuada para Eurovisión.
Sin embargo, la canción no tuvo un buen comienzo, ya que fue prohibida en las listas alemanas después de que el escritor y productor David Brandes fuera acusado de manipular las listas comprando miles de copias de los sencillos de su artista. Entre las canciones de las que supuestamente había comprado muchas copias se encontraban el sencillo del grupo "When The Indians Cry" y la canción de Gracia "Run and Hide" de Eurovisión alemana . Poco después, Gracia fue despedida por su compañía discográfica y los dos artistas (junto con "Virus Incorporation") fueron prohibidos de las listas durante tres semanas iniciales. Las chicas salieron ilesas, aunque sería un golpe para el compositor y puede haber significado que la alta posición de "When The Indians Cry" se vio ayudada por la compra masiva de sencillos de Brandes.
Debido a que Suiza no obtuvo puntos en la semifinal del concurso de 2004 , Vanilla Ninja tuvo que competir en la semifinal de Eurovisión el 19 de mayo de 2005. Contra artistas como Wig Wam , Luminita Anghel y Zdob şi Zdub, la competencia fue difícil, pero el grupo avanzó a la final y se les dieron buenas probabilidades de 10/1 para ganar el concurso. La actuación del grupo en la final del 21 de mayo fue, según algunos, no tan buena como podría haber sido, aunque aquellos que criticaron la actuación también criticaron la canción (creyendo que una canción similar a "When The Indians Cry" o incluso "Club Kung Fu" habría sido mejor).
Sin embargo, en la votación, el grupo tuvo un buen desempeño en las primeras etapas. A pesar de no representar a su Estonia natal, su país de origen respondió bien y le dio al grupo los 12 puntos completos (el proyecto de Estonia, "Let's Get Loud" de Suntribe , había sido eliminado en la semifinal). Letonia también le dio al grupo 12 puntos, mientras que Alemania, sorprendentemente, solo le dio cuatro. Los votantes austríacos quedaron aún menos impresionados por la actuación, y no le dieron ningún punto al grupo.
A pesar de liderar en el primer tercio de la etapa, Vanilla Ninja finalmente descendió en la clasificación y terminó en octavo lugar. El resultado permitió a Suiza lograr su mejor resultado en años y la clasificación automática para la final del próximo año, pero para el grupo fue una decepción teniendo en cuenta su popularidad y las buenas probabilidades de ganar la competencia.
El 12 de junio de 2005, el grupo lanzó "Cool Vibes" en Suiza, el sencillo llegó al puesto número 17. A pesar de no llegar al top ten, una sorpresa ya que las chicas representaban a Suiza, el lanzamiento se convirtió en su sencillo suizo mejor posicionado hasta el momento. El sencillo no fue lanzado en Alemania inicialmente, posiblemente debido a las acusaciones de abril de 2005 de que David Brandes manipuló la ubicación en las listas de varias de sus canciones, incluyendo "When The Indians Cry" de Vanilla Ninja, lo que resultó en una prohibición de las listas de éxitos para el grupo durante un corto tiempo. Sin embargo, el 2 de julio, el sencillo llegó a las listas de Alemania en la comparativamente pobre posición del puesto número 42, y en Austria en el puesto número 70.
En una entrevista de mayo de 2005 con The Baltic Times , el grupo intentó distanciarse del género de la música pop . Piret Järvis le dijo al periódico que el grupo "comenzó con un estilo de música pop-rock". La banda también afirmó que su música se estaba volviendo gradualmente más pesada y más típica del género rock .
Tras el decepcionante rendimiento del single "Cool Vibes", el grupo dejó de lanzar singles de su álbum Blue Tattoo , concentrándose en su lugar en compromisos de gira. En la segunda mitad de 2005 se hizo evidente que el grupo estaba empezando a tener problemas con su sello discográfico, Bros Music, y su manager David Brandes. Desde que se mudaron del sello TopTen, el grupo había sufrido problemas como el escándalo de Brandes comprando sus singles al por mayor para aumentar las posiciones en las listas, y el sello también sufrió problemas (como ser "expulsado" del grupo Sony BMG Music Entertainment ). Los problemas se intensificaron hacia finales de 2005 cuando las chicas se separaron de Bros Music y Brandes, mudándose al sello Capitol Music , propiedad de EMI . Según los comunicados de prensa del nuevo manager del grupo, su relación con Bros Music y Brandes es ahora "hostil", y cualquier afiliación futura con su antiguo manager es, por lo tanto, poco probable. El propio Brandes ha afirmado que su carrera "ha terminado" y que su nueva compañía de gestión son "amateurs".
Después de dejar Bros Music, el grupo comenzó a trabajar en lo que pretendía ser su cuarto álbum. Sin embargo, Bros Music lanzó un noveno sencillo, "Megamix", en diciembre de 2005, junto con un álbum de "grandes éxitos" Best Of . Según las chicas, no se les consultó sobre el lanzamiento del sencillo o el álbum, y Järvis pidió a los fans que no compraran ninguno de los lanzamientos. [11] Esto, junto con la falta de promoción por parte de Bros, hizo que tanto el sencillo como el álbum fueran un fracaso (el sencillo solo llegó a los niveles más bajos de las listas suizas y alemanas, sin llegar al Top 100 de Austria en absoluto, con el álbum llegando al puesto número 70 en Suiza y sin entrar en las listas de otros lugares). El hecho de que la banda no supiera sobre los lanzamientos se vio respaldado por las fotos promocionales de 2004 que se usaron para las portadas de los CD, con Maarja Kivi apareciendo, a pesar de haber dejado el grupo más de un año antes. Algunos también afirman que la aparición de Kivi es una inteligente promoción por parte de Brandes, ya que Kivi ahora ha firmado con Bros como artista solista.
Poco después del fracaso de sus lanzamientos de sencillos y álbumes no comisionados, el grupo anunció que Triinu Kivilaan dejaba el grupo, y que Kuurmaa, Siska y Järvis continuaban como trío. Según los miembros restantes de Vanilla Ninja, Kivilaan se fue debido al estrés de estar en el grupo y para concentrarse en sus estudios. Sin embargo, algunos han sugerido que su salida puede haberse debido simplemente a una falta de talento vocal o debido a una ruptura con los otros miembros. A pesar de los rumores que sugieren que Kivi podría volver a unirse al grupo, parece que el grupo no volverá a agregar un cuarto miembro.
El grupo lanzó su primer single original en casi un año en abril de 2006, "Dangerzone", en el que las chicas conservan su sonido pop-rock de álbumes anteriores. El single entró en las listas el 7 de mayo de 2006 en Suiza, alcanzando el puesto número 18, y el lanzamiento en Alemania lo colocó una posición más arriba. El lanzamiento en Austria también llegaría al puesto número 23, lo que sugiere que es probable que el grupo continúe con el éxito que Traces of Sadness y Blue Tattoo tuvieron en Europa Central. Mientras tanto, se espera que el quinto álbum de las chicas, Love is War, se lance en un futuro cercano.
El grupo es extremadamente popular en su natal Estonia, y las chicas son consideradas celebridades de primera línea en los países bálticos . Las tres integrantes también son consideradas como símbolos sexuales en su país natal, y en una encuesta de 2006 de la revista estonia Kroonika se votó a Piret Järvis como la mujer más atractiva del país. Entre las cinco primeras de la encuesta también figuraban Siska (2.ª) y Kuurmaa (4.ª). Kivilaan no fue incluida, a pesar de ser una ex modelo .
Vanilla Ninja participó en Eurolaul 2007 , la preselección de Estonia para el Festival de la Canción de Eurovisión 2007 , con la canción "Birds of Peace". Su canción quedó en cuarto lugar.
El fundador de Broken Records International SA, Héctor Faune, intentó contactar a Vanilla Ninja sin éxito, hasta que dos fans polacos (Tomek & Yo – Tomek), del sitio love-ninjas le dieron a Faune el contacto directo de Lenna, para que éste propusiera a la banda la idea de participar en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar 2008, representando a su natal Estonia.
Este festival es el más importante de esta categoría en Latinoamérica , las chicas participaron con su power ballad “Pájaros de Paz”, y ganaron la “Gaviota de Plata” que es el máximo trofeo del Festival y diez mil dólares como Mejores Intérpretes/Intérpretes del concurso del festival. [12]
El single de Vanilla Ninja de 2008 "Crashing Through the Doors" fue escrito por Per Gessle de Roxette con letras de Piret y Lenna. Broken Records International puso a las chicas de Vanilla Ninja en contacto con el propio Per Gessle, quien estuvo encantado de colaborar. La canción alcanzó el puesto número 2 en las listas de éxitos de Estonia. [13]
El 27 de noviembre de 2020, después de no lanzar un álbum durante casi 14 años, Katrin Siska publicó en su página de Facebook que lanzarán un nuevo álbum en 2021, con Triinu reincorporándose al grupo. [14] Ese álbum ha sido lanzado y se llama 'Encore'.
En marzo de 2022, Kerli Kivilaan, hermana menor de Triinu Kivilaan , se unió al grupo [15]
Vanilla Ninja ha hecho vídeos musicales para todos los singles que ha lanzado, aunque algunos han demostrado ser más populares que otros. El primer vídeo musical en el que aparecía Triinu Kivilaan fue "When The Indians Cry", y en los vídeos anteriores aparecía la ahora fallecida Maarja Kivi. "When The Indians Cry", junto con "Tough Enough" y "Blue Tattoo" han sido los vídeos de Vanilla Ninja con más éxito en cuanto a difusión hasta la fecha. El vídeo de "Cool Vibes" es el más reciente de sus vídeos en conseguir difusión, apareciendo regularmente en los canales de vídeo de Europa central durante junio y julio de 2005.
Todos los videos de las chicas han sido extremadamente populares en los canales de video alemanes, y se han difundido principalmente en el popular canal de música VIVA . La hazaña de la difusión en VIVA es aún más impresionante porque, desde finales de 2003 hasta finales de 2005, las chicas firmaron con Bros Records , distribuida por Sony BMG Music, cuando se descubrió que la estación estaba sesgada a la hora de difundir a artistas firmados con la compañía discográfica rival Universal .
Vanilla Ninja recibió una considerable cantidad de mala publicidad por su video "Cool Vibes", que aparentemente robó material del video de Deine Lakaien para su single "Mindmachine". Actualmente no hay ninguna prueba de que los miembros de la banda Vanilla Ninja supieran sobre el supuesto material robado. Esto se debe a que el video fue producido en una fase de separación de David Brandes y él solo hizo la producción del video.
Álbumes de estudio
