El USS Vance (DE-387) era un destructor de escolta clase Edsall , llamado así en honor a Joseph Williams Vance, Jr.
Joseph Williams Vance Jr. nació el 4 de diciembre de 1918 en Memphis, Tennessee . Se alistó en la Reserva Naval el 26 de julio de 1940 como aprendiz de marinero. Después de servir en el mar en el USS Arkansas a finales del verano y principios del otoño, fue nombrado guardiamarina el 22 de noviembre y se presentó en Prairie State (IX-15) para recibir formación adicional.
Alférez encargado el 28 de febrero de 1941, Vance se unió al USS Parrott en las Islas Filipinas el 16 de abril. Poco después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor el 7 de diciembre (8 de diciembre al oeste de la línea de cambio de fecha), Parrott se unió al esfuerzo estadounidense, británico, holandés y australiano para detener la marea japonesa que descendía desde el norte.
Durante la Batalla del Estrecho de Makassar del 24 de enero de 1942 , Vance estuvo a cargo de la batería de 12 tubos de torpedos de 21 pulgadas del destructor, en efecto la "batería principal" del barco. El 23 de enero, DesDiv 58 inició un acercamiento final a la ciudad de Balikpapan , Borneo, capturada ese mismo día por los japoneses. El 24 de enero, en la fase inicial de la Batalla del Estrecho de Makassar, tres torpedos de Parrott hundieron el transporte de 3.500 toneladas Sumanoura Maru . En cuestión de minutos, Parrott se asoció con el USS Pope y el USS Paul Jones para hundir al Tatsukami Maru con torpedos. Por su valentía durante la primera acción, Vance recibió la Estrella de Bronce . Permaneció en Parrott durante la primavera, cuando fue ascendido a teniente (grado menor) el 15 de junio de 1942.
Mientras las fuerzas aliadas se reunían para el asalto a Guadalcanal en poder de los japoneses , Vance recibió órdenes del HMAS Canberra como oficial de enlace con la Marina Real Australiana . El 8 de agosto, el crucero australiano ayudó a proteger a los transportes estadounidenses de las playas del desembarco. Esa noche, el Canberra se hundió en la batalla de la isla Savo y Vance murió en acción.
Vance (DE-387) fue depositado el 30 de abril de 1943 en Houston, Texas, por Brown Shipbuilding Co., botado el 16 de julio de 1943, patrocinado por la Sra. Joseph W. Vance, madre del difunto teniente (jg.) Vance y encargado el 1 de noviembre de 1943.
Después del chantaje frente a las Bermudas, Vance se convirtió en el buque insignia de la División de Escolta (CortDiv) 45, una unidad con personal de la Guardia Costera, y transportó un grupo de petroleros desde Norfolk, Virginia, a Port Arthur, Texas, y viceversa. A su regreso a Norfolk, sirvió como buque escuela para las tripulaciones de escolta de destructores mientras esperaba la llegada del resto de su división.
En febrero de 1944, el barco realizó operaciones de escolta local antes de unirse a la sección de Nueva York del Convoy UGS-33, con destino a Gibraltar. Su sección se reunió frente a Norfolk con el resto del convoy y su buque insignia, Bibb (WPG-32) , y partió a través del Atlántico. El 7 de marzo, Vance partió de Casablanca con el GUS-33 para el viaje de regreso y llegó al New York Navy Yard el 23 de marzo para comprobar su disponibilidad.
Vance se puso en marcha a continuación el 12 de abril con los otros barcos de CortDiv 45 y una división de escolta de destructores para proteger a los 102 mercantes del convoy UGS-39 con destino a Túnez. Al llegar a Bizerta el 3 de mayo, el buque de guerra abandonó aguas tunecinas ocho días después con destino a Nueva York con el GUS-39. Frente a Orán, el 14 de mayo, un submarino alemán se deslizó a través de la barrera de escoltas y torpedeó a dos mercantes. Vance , sosteniendo la posición de "látigo" de la pantalla (donde el barco tenía el deber de guiar a los rezagados) atravesó el convoy, apuntó el periscopio e intentó embestir. El submarino "se desconectó" y se sumergió más profundamente, evadiendo la afilada proa de la escolta que se abalanzaba. Vance permaneció en el lugar durante 10 horas, sometiendo al submarino a cargas de profundidad y ataques de erizo , hasta que lo relevó un escuadrón de destructores de la Armada. Tres días después, tras una extensa búsqueda, los barcos de socorro hundieron el U-616 .
En total, Vance realizó ocho viajes de ida y vuelta al Mediterráneo occidental y siguió cada uno de ellos con disponibilidad en Boston o Nueva York. Cuatro veces el barco participó en ejercicios de entrenamiento en Casco Bay , perfeccionando las habilidades antisubmarinas y de artillería de la tripulación. El 14 de julio de 1944, Vance ayudó a defenderse de un ataque aéreo alemán contra un convoy aliado frente a Orán. Durante la mayoría de los viajes, la escolta del destructor mantuvo la posición de "látigo" en el convoy, un detalle agotador y a veces frustrante ya que los mercantes frecuentemente mostraban falta de disciplina y se quedaban rezagados detrás del convoy. Al llevar al médico de la división a bordo, Vance en ocasiones llevaba a bordo a hombres de otros barcos para recibir tratamiento médico.
El 2 de mayo de 1945, Vance partió de Nueva York con su último convoy con destino al Mediterráneo. En la mañana del 11 de mayo, cuatro días después de que Alemania se rindiera, Vance vio una luz más adelante en el convoy y llamó a toda velocidad para investigar. Al acercarse a la luz, la escolta del destructor descubrió un submarino en la superficie, el U-873 , que había estado en el mar durante 50 días. Cuando el submarino comenzó a funcionar, Vance saludó al antiguo enemigo en alemán con un megáfono y les ordenó que se pusieran en marcha. Vance colocó una tripulación de premio a bordo del submarino que lo llevó a Portsmouth, New Hampshire, el 16 de mayo.
Luego, Vance experimentó modificaciones en su armamento antiaéreo y pronto se puso en marcha hacia el Pacífico. Sin embargo, llegó demasiado tarde para participar en cualquier otra cosa que no fueran operaciones de entrenamiento y regresó a la costa este para su desmantelamiento. A mediados de octubre de 1945, se sometió a una disponibilidad previa a la desactivación antes de dirigirse hacia el sur hasta Green Cove Springs, Florida. El 27 de febrero de 1946, Vance fue dado de baja y puesto en reserva .
El barco permaneció en "bolas de naftalina" durante los siguientes seis años ( Vance fue USCGC WDE-487 desde abril de 1952 hasta el 3 de abril de 54) antes de ser remolcado al Astillero Naval de Mare Island en noviembre de 1955 para su conversión en una escolta de destructor de piquetes de radar. . Las amplias modificaciones implicaron la adición de: radar de búsqueda aérea mejorado, amplio equipo de comunicaciones e instalaciones completas para operaciones dirigidas por cazas. También implicó cerrar todas las áreas de la cubierta principal en el centro del barco para proporcionar alojamiento a los oficiales y hombres. Designado DER-387, Vance fue puesto nuevamente en servicio el 5 de octubre de 1956 en Mare Island.
Entre marzo de 1957 y finales de año, Vance tuvo su puerto base en Seattle, Washington, como una unidad de CortDiv 5 y completó ocho patrullas en varias estaciones del Sistema de Alerta Temprana por Radar en el Pacífico norte. Cada recorrido duró aproximadamente 17 días y el barco mantuvo una vigilia las 24 horas del día, con radares de búsqueda aérea, rastreando e informando de cada avión que entraba o se acercaba al espacio aéreo del noroeste de los Estados Unidos. El Día del Trabajo de 1957, Vance asumió tareas de emergencia (una baja de ingeniería impidió que el barco asignado saliera) y se puso en marcha en tan solo 75 minutos. Aunque solo contaba con el 60 por ciento de su dotación (debido a que muchos de sus oficiales y hombres estaban en tierra de permiso o en libertad y no se les podía notificar a tiempo para regresar al barco antes de que zarpara), Vance estuvo desplegado durante 12 días y completó una misión exitosa.
El 1 de junio de 1958, el puerto base del barco de escolta del piquete de radar se cambió a Pearl Harbor; y comenzó a operar con CortRon 7. Un mes después, partió de aguas hawaianas para una patrulla de 29 días en los piquetes en medio del océano que proporcionaban cobertura de radar desde Alaska hasta el atolón Midway. Vance se convirtió así en el primer barco de la Línea de Alerta Temprana Distante (línea DEW) en el Pacífico y el primero en navegar bajo la patrulla de barrera del Pacífico recientemente organizada. A mediados de enero de 1959, tras una revisión de rutina y un entrenamiento de actualización en Pearl Harbor, Vance volvió a establecerse en el tramo medio del océano Pacífico en su segundo despliegue de la línea DEW.
Vance continuó realizando patrullas regulares de la línea DEW hasta mayo de 1960, cuando se disolvió CortRon 7. En ese momento, se reincorporó a CortDiv 5 y sirvió con su antigua unidad hasta 1961. En ocasiones, el barco de piquete vigilaba a los arrastreros rusos, sin duda mientras el barco comunista devolvía el cumplido.
A principios de 1961, las capacidades de comunicaciones de Vance aumentaron ampliamente durante una revisión en Pearl Harbor. Después de reanudar las patrullas de la línea DEW a fines de la primavera, el barco recibió órdenes en agosto de 1961 que lo designaban como buque de estación oceánica con TF-43, Operación "Deepfreeze 62". Con base temporal en Dunedin, Nueva Zelanda, Vance sirvió como barco de retransmisión de comunicaciones para aviones que transportaban suministros vitales a las estaciones antárticas desde Nueva Zelanda. El barco permaneció estacionado en las frías y sombrías aguas del sur hasta marzo de 1962, cuando se dirigió a casa vía Melbourne, Australia, y Papeete, Tahití, hasta Pearl Harbor. El barco pronto reanudó sus funciones en la línea DEW y, salvo interrupciones periódicas por mantenimiento, reabastecimiento y entrenamiento, se dedicó a la tarea de operar principalmente frente a las Islas Aleutianas hasta febrero de 1965.
A mediados de la década de 1960, con la llegada de radares mejorados y capacidades de alerta temprana, el barco de escolta de radar se estaba acercando rápidamente a la obsolescencia. Sin embargo, a medida que Estados Unidos intensificó sus esfuerzos para ayudar al gobierno de Vietnam del Sur, el barco recibió una nueva oportunidad de vida. En Vietnam, un barco de esta naturaleza podría resultar invaluable para el trabajo de patrulla costera. En consecuencia, en febrero de 1965, se ordenó a Vance que se dirigiera al Pacífico Occidental (WestPac). El 25 de marzo de 1965, zarpó de Pearl Harbor, en compañía del USS Brister (DER-327) y el USS Forster (DE-334) , como Task Group (TG) 52.8, con destino a Filipinas.
En el camino desde la Bahía de Subic hacia las aguas frente a la costa de Vietnam, Vance rescató al Capitán Leland D. Holcomb, de la USAF, que había sido expulsado de un avión de combate F-100 Super Sabre en llamas. Vance tomó posición en la Operación Market Time el 11 de abril de 1965. Hasta el 24 de abril, operó cerca del paralelo 17 como parte de la Unidad de Tarea (TU) 71.1.1. Durante la asignación, el barco mantuvo comunicaciones entre el EC-121K en el aire y el Comandante. , TU 71.1.1, en el USS John W. Thomason (DD-760) . Posteriormente, del 15 de mayo al 4 de junio, Vance volvió a la vigilancia de superficie "Market Time", esta vez en el Golfo de Tailandia, cerca de la frontera que divide Vietnam del Sur de Camboya. Operó en compañía de pequeños dragaminas (MOS) y embarcó a un oficial de enlace de la Armada vietnamita para ayudar en las actividades de "visita y búsqueda" del barco. La tripulación continuó estas actividades hasta que zarpó hacia Hawaii a principios de septiembre y llegó a Pearl Harbor el 18 de junio.
Vance , bajo el mando de Marco Aurelio Arnheiter , regresó a la estación "Market Time" a mediados de enero de 1966. El 15 de enero de 1967, Vance regresó al Lejano Oriente para otro despliegue de la Séptima Flota y relevó al USS Koiner (DE-331) frente a la costa. desembocadura del río Saigón. Una vez más, las tareas de Vance implicaban la caza de embarcaciones que intentaran infiltrarse desde el norte para entregar sus cargamentos al Viet Cong . Vance rastreó todos los buques de tamaño oceánico y detuvo y registró juncos y sampanes ; trabajo tedioso y frustrante pero vital. Arnheiter fue, de manera algo notoria, relevado del mando después de sólo 99 días.
El barco realizó dos patrullas más "Market Time" durante su tercer despliegue WestPac y, entre misiones, estuvo disponible para licitaciones en Kaohsiung, Taiwán, descanso y recreación en Hong Kong y mantenimiento en Subic Bay. Al final de su última misión "Market Time", el barco patrulló el Estrecho de Taiwán entre la China comunista y Taiwán antes de regresar a Pearl Harbor para una revisión de rutina. A finales de 1967, el barco comenzó su despliegue final en WestPac, en el que sus funciones eran similares a las de su tercer despliegue. Posteriormente regresó a la costa oeste de los Estados Unidos a finales de 1968 para su inactivación.
Colocado en reserva en la Instalación de Buques Inactivos, Vallejo, Vance fue dado de baja el 10 de octubre de 1969 y eliminado de la lista de la Marina el 1 de junio de 1975.
El barco fue hundido como objetivo en 1985.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.