El Principado de Valona y Kanina [a] , también conocido como Despotado de Valona y Kanina [b] o simplemente Principado de Valona [c] [1] [2] [3] (1346–1417) fue un principado medieval en Albania , que abarcaba aproximadamente los territorios de los modernos condados de Vlorë (Valona), Fier y Berat . Inicialmente vasallo del Imperio serbio , se convirtió en un señorío independiente después de 1355, aunque de facto bajo influencia veneciana , y permaneció como tal hasta que fue conquistado por los turcos otomanos en 1417.
La ciudad de Valona , de importancia estratégica, en la costa de la actual Albania , había sido objeto de repetidas disputas entre los bizantinos y varias potencias italianas en el siglo XIII. Finalmente conquistada por Bizancio en ca. 1290, fue una de las principales posesiones imperiales en los Balcanes. [4] El dominio bizantino duró hasta la década de 1340, cuando el gobernante serbio Stefan Dušan , aprovechando una guerra civil bizantina , tomó Albania. Valona cayó a finales de 1345 o principios de 1346, y Dušan puso a su cuñado, Juan Asen , hermano del zar búlgaro Iván Alejandro , a cargo de Valona como su capital, y con Kanina y Berat como sus principales fortalezas. [5] [6] Sin embargo, según algunos estudiosos, Dušan ya había capturado Valona y Kanina en 1337. [7] El alcance de la autoridad de Juan sobre este territorio no está claro; No se sabe si se limitaba al gobierno de estas ciudades fortificadas o si su autoridad era más extensa y los diversos jefes locales de Albania central le informaban como representante de Dušan. [8] [9]
Juan recibió el rango de déspota de manos de Dušan y consolidó su control sobre su nuevo territorio presentándose como el heredero de los déspotas de Epiro . Para ello se casó con Ana Paleóloga, la viuda del déspota Juan II Orsini , adoptó los atributos de la corte bizantina, tomó el apellido « Comneno », que tradicionalmente llevaban los gobernantes epirotas, y firmó sus documentos en griego. [5] [10] Después de la muerte de Dušan en 1355, Juan se estableció como señor independiente. Mantuvo estrechas relaciones con Venecia (de cuya ciudadanía se convirtió) y con Simeón Uroš , gobernante de Epiro en el sur. Bajo su gobierno, Valona prosperó a través del comercio con Venecia y la República de Ragusa (actual Dubrovnik ). [5] [11]
Juan murió en 1363 a causa de la peste, y fue sucedido por Alejandro, posiblemente su hijo, que gobernó hasta ca. 1368. Continuó las políticas de su padre, manteniendo estrechos vínculos con Ragusa, cuya ciudadanía adquirió. [11] [12] [13] En 1372, la hija anónima de Juan se casó con Balsha II de la familia noble serbia Balsha , que recibió Valona, Kanina, Berat e Himara como dote. Muchos de los ciudadanos de Valona huyeron a la isla de Saseno y pidieron protección veneciana. [14] [15] [16] Balsha continuó expandiendo su territorio en los Balcanes occidentales, heredando Zeta en 1378 y conquistando Dyrrhachium de Karl Topia poco después, con lo que asumió el título de "duque de Albania", probablemente en honor a la antigua provincia veneciana del mismo nombre. [16] Sin embargo, Thopia pidió ayuda a los otomanos y Balsha murió en la batalla de Savra, cerca de Berat, en 1385. Su viuda Komnina recuperó el control de su territorio patrimonial y lo gobernó a partir de entonces conjuntamente con su hija Rugina (o Rudina). Sin embargo, Berat ya había caído en manos de los Muzaka y su señorío ahora estaba confinado al área alrededor de Valona, con Kanina, Himara y el fuerte de Pyrgos. [16] [17]
El principado se enfrentaba ahora a la amenaza otomana, cada vez mayor; en 1386, la viuda de Balsha ofreció ceder Valona a Venecia a cambio de ayuda, pero la República se negó, ya que Valona sola sin su interior era indefendible. Tras la decisiva victoria otomana en la batalla de Kosovo en 1389, la situación se volvió aún más precaria. Una oferta similar en 1393 también fue rechazada por una Venecia ansiosa por no antagonizar a los otomanos, pero otra propuesta más amplia, llegó dos años después. A través del obispo de Albania, la viuda ofreció la entrega de todo el principado a cambio de una pensión vitalicia para ella y su familia de unos 7.000 ducados extraídos de los ingresos del principado (estimados en 9.000 ducados). Las negociaciones fracasaron tras la muerte de la viuda en 1396. [18] Fue sucedida por Rugina, que en 1391 se había casado con Mrkša Žarković . Según fuentes italianas, el principado se llamó Reino de Serbia durante el período de Mrkša'a. Amenazadas por la expansión otomana, tanto la viuda de Balsha como Mrkša ofrecieron repetidamente entregar Valona y su principado a los venecianos, pero estos se negaron o pospusieron la decisión. Tras la muerte de Mrkša en 1414, fue sucedido brevemente por su viuda Rugina, hasta que los otomanos tomaron la ciudad en 1417. [19] [20] [21]
El bailo veneciano en Constantinopla intentó obtener la devolución del territorio a Rugina, que era ciudadano veneciano, o alternativamente comprarlo para la República con hasta 8.000 ducados, pero no se consiguió nada. [22] Con la excepción de una breve ocupación veneciana en 1690-91, la región permaneció bajo el dominio otomano hasta la Primera Guerra de los Balcanes y el establecimiento de un estado albanés independiente . [23]