Valley of the T. rex es undocumental de Discovery Channel , con el paleontólogo Jack Horner , que se emitió el 10 de septiembre de 2001. El programa muestra a Horner con su equipo de excavación mientras viajan a la Formación Hell Creek en busca de fósiles de dinosaurios , mientras también sigue a Horner mientras presenta su visión deldinosaurio terópodo Tyrannosaurus rex como un carroñero en lugar de un depredador, como a menudo se lo retrata en la cultura popular.
El programa muestra a Horner y su equipo de excavación mientras viajan a la Formación Hell Creek en Montana , Estados Unidos, y desentierran dinosaurios.
El programa también sigue a Horner mientras presenta argumentos a favor de su argumento de que el Tyrannosaurus era un carroñero. Horner sostiene que no hay la más mínima evidencia de que el Tyrannosaurus cazara a sus propias presas. En cambio, Horner cree que la evidencia debería ser clara de que el Tyrannosaurus era un carroñero , lamentando que "a nadie le gusta esa idea". Algunos de los argumentos de Horner a favor de un Tyrannosaurus exclusivamente carroñero son:
El Tyrannosaurus se presenta tal como lo imagina Horner: un animal grande y lento que viaja por el paisaje en busca de un cadáver. Horner cree que el Tyrannosaurus tendría un aspecto repulsivo: un cuerpo oscuro, una cabeza roja y despediría un olor terrible. Esto lo ayudaría a ahuyentar a otros carnívoros, como los dromaeosaurios , de los cadáveres. Su descripción del T. rex es "grande, desagradable y apestoso".
Desde que se emitió en televisión El valle del T. rex , ha sido objeto de críticas . Muchos de los argumentos que utiliza Horner para apoyar su caso han sido examinados por otros paleontólogos , que no están de acuerdo en que demuestren de manera concluyente que el Tyrannosaurus era un carroñero obligado. [2] En cuanto a las cortas extremidades anteriores del Tyrannosaurus , se ha señalado que los depredadores como los lobos y las hienas no utilizan sus patas delanteras para derribar presas. Además, las hienas , como el Tyrannosaurus , tienen mandíbulas y dientes para triturar huesos, pero los utilizan para cazar a sus propias presas. [3]
En el programa, Horner mide los huesos de las patas de MOR 1128, o "G-rex", uno de los esqueletos que se mostraron en el programa cuando fue desenterrado. El narrador dice que "G-rex" fue encontrado en una capa de roca a 90 metros por debajo de donde se encontró "Wankelrex", y Horner dice que se cree que "G-rex" es 3 millones de años más antiguo que otros especímenes conocidos (como "Wankelrex"). Horner también dice que "G-rex" tiene el fémur y la tibia de igual longitud, mientras que "Wankelrex", tiene el fémur más largo que la tibia . Horner argumenta que es una indicación de que Tyrannosaurus con el tiempo perdió la capacidad de correr y evolucionó a una mayor especialización como carroñero andante. Sin embargo, Garner ha argumentado que la tibia de "Wankelrex" se restauró a partir de fragmentos rotos, [4] lo que lo hace inadecuado como referencia en la morfología comparativa. Además, según otros informes, el "G-rex" también tenía un fémur más largo (1,26 metros) [5] que una tibia (1,12 metros). [6] Holtz también señala que tener fémures más largos que tibias es una condición que también se encuentra en los caballos, que son animales que corren rápido. Una tibia más corta podría estar compensada por un metatarso relativamente largo , que se ve tanto en caballos como en tiranosáuridos . [2]
Otros científicos han argumentado que Tyrannosaurus podría haber tenido un sentido de la vista bien desarrollado con visión binocular , típica de un depredador, [7] y un sentido del olfato bien desarrollado en Tyrannosaurus podría haber sido utilizado para cazar, en lugar de solo encontrar cadáveres. Las evidencias de un estilo de vida depredador en Tyrannosaurus incluyen descubrimientos de esqueletos de dinosaurios herbívoros como Edmontosaurus y Triceratops , con evidencia de marcas de mordeduras curadas en ellos, lo que indica que sobrevivieron a los ataques de grandes depredadores, posiblemente Tyrannosaurus . [8] [9]