El valle de Capertee (pronunciado Kay-per-tee) es un gran cañón en Nueva Gales del Sur , Australia , a 135 km (84 mi) al noroeste de Sídney , que se destaca por ser el segundo cañón más ancho del mundo, superando al Gran Cañón . [2] [3] Se encuentra a 135 km (84 mi) kilómetros al noroeste de Sídney, entre Lithgow y Mudgee , en las Mesetas Centrales , justo encima de las Montañas Azules .
El único centro de población de algún tipo es el pueblo de Glen Davis , que incluye un camping y a menudo sirve como punto de partida para caminatas por el bosque alrededor del río Capertee y otras partes del Parque Nacional Wollemi .
El valle sigue el curso del río Capertee a medida que atraviesa la cuenca de Sydney , una cuenca sedimentaria formada por rocas sedimentarias del Pérmico y Triásico al oeste de las Montañas Azules . Los acantilados de arenisca y las formaciones de piedra caliza predominan en el escarpe, que desciende hasta un profundo abismo esculpido en el entorno a lo largo de millones de años.
Una de las características más destacadas del valle es la Corona de Pantony, un montículo de arenisca que ahora forma parte del Parque Nacional de los Jardines de Piedra . El valle de Capertee es solo un kilómetro más ancho que el Gran Cañón, pero no tan profundo. [4]
Los habitantes originales de las tierras que rodean el valle son el pueblo aborigen Wiradjuri , como lo demuestra el arte rupestre de 2.000 años de antigüedad en la zona, que presenta manos estampadas , bumeranes y palos arrojadizos. [5]
El cañón fue cruzado por primera vez por el explorador inglés James Blackman en 1821. En la década de 1840, la cría de ovejas en la zona producía lana de calidad. La zona está marcada por antiguos caminos forestales, senderos para caballos y caminos de arrastre desde Nulla Mountain hasta Putty . A partir de 1851, la fiebre del oro australiana aumentó la población de la colonia, donde se desarrolló el Capertee Village a partir de pequeñas posadas. La riqueza y el valor de la zona crecieron a medida que se descubrieron y extrajeron carbón , petróleo de esquisto y piedra caliza .
En 1882 se estableció el ferrocarril, además de nuevas viviendas, posadas, una oficina de correos y la Glen Davis Shale Oil Works , una extracción de petróleo de esquisto . El pueblo se convirtió en una parada de descanso para los viajeros a Mudgee debido al buen suministro de agua en la zona. [6] Henry Lawson menciona el valle en su poema de 1891 Song of the Old Bullock Driver . En la década de 1920, los bandidos escondieron su ganado robado en el valle. El valle ganó importancia en la década de 1930 por sus inmensos depósitos geológicos que se encontraban debajo de él y se construyó un hotel art déco . [7]
El valle está clasificado por BirdLife International como Área Importante para las Aves porque es el sitio de reproducción más importante del mielero regente en peligro de extinción . También sustenta poblaciones del mielero pintado , el reinita roquera , el loro veloz , el pinzón de cabeza ciruela y el colirrojo diamante . [8]
En el libro publicado en EE. UU. Fifty Places to Go Birding Before You Die (Cincuenta lugares para observar aves antes de morir) , el autor Chris Santella incluye a Capertee Valley como uno de los dos únicos lugares de Australia seleccionados en su lista de los 50 mejores lugares del mundo para observar aves. [9]
Henry Lawson hace referencia a la "belleza salvaje" de la zona de Capertee en su poema "Canción del viejo conductor de bueyes", escrito en 1891 y publicado en Verses, Popular and Humorous (1900). Los versos dicen:
"The Crown" es una referencia a Blackman's Crown, un afloramiento prominente en Crown Ridge al sur de la aldea de Capertee, llamado así en honor al explorador y pastor James Blackman.
En junio de 1874, un escritor anónimo proporcionó la siguiente descripción de la vista al amanecer en la carretera que serpentea alrededor de Crown Ridge:
