El Parque Nacional Jardines de Piedra es un parque nacional protegido que se encuentra en la región de las Mesetas Centrales de Nueva Gales del Sur en el este de Australia . El parque nacional de 15.080 hectáreas (37.300 acres) está situado a 125 kilómetros (78 millas) al noroeste de Sydney y a 30 kilómetros (19 millas) al noroeste de Lithgow . El parque nacional debe su nombre a las pagodas de piedra natural que se encuentran dentro de sus límites. [2]
El Parque Nacional Jardines de Piedra es una de las ocho áreas protegidas que, en 2000, fue inscrita para formar parte del Área de las Grandes Montañas Azules, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [3] El parque nacional forma parte de la Gran Cordillera Divisoria .
Las características más destacadas del parque son los paisajes de pagodas de arenisca, acantilados y cañones. [4] Afloramientos de piedra caliza, karsts y pantanos elevados son otras características inusuales. [2]
El parque limita al oeste con la autopista Castlereagh ; al norte por Glen Davis Road; al este con el Parque Nacional Wollemi ; y al sur con el bosque estatal de Newnes, el valle de Wolgan y el bosque estatal de Wolgan. Las localidades rurales de Capertee , Ben Bullen y Glen Davis están ubicadas en el borde del parque nacional.
La región de Newnes Plateau fue propuesta para su conservación en 1932 como parte de un Parque Nacional de las Grandes Montañas Azules por el Consejo de Parques Nacionales y Áreas Primitivas. [2] El lobby para proteger el área aumentó después del establecimiento del Parque Nacional Wollemi en 1979. [5] La Asociación de Parques Nacionales propuso su extensión hacia el oeste en 1984, que se convirtió en una propuesta detallada de un parque de 18.030 hectáreas (44.600 acres). en 1993, que finalmente tuvo éxito. [2] El Parque Nacional Jardines de Piedra se estableció en 1994; [5] sin embargo, el parque inicial sólo cubría 11.780 hectáreas (29.100 acres), omitiendo las áreas que contienen depósitos de carbón. Posteriormente se amplió a 15.080 hectáreas (37.300 acres). [6] Los grupos ambientalistas buscan proteger una mayor parte del área circundante, que incluye pagodas, cañones, brezales y pantanos elevados. [5]
En el parque se han registrado un total de 423 especies de plantas nativas en 30 comunidades vegetales diferentes. La mayor parte del parque está cubierta de bosque abierto o bosque dominado por eucaliptos. En el oeste del parque, hay bosques de corteza de hierro ( Eucalyptus fibrosa y E. crebra ) y boj amarillo ( Eucalyptus melliodora ) que crecen en suelos franco arcillosos y son un hábitat para el raro mielero regente y el loro turquesa . Hay bosques de boj blanco ( Eucalyptus albens ) en el suroeste y bosques de chicle garabateado ( Eucalyptus rossii y E. sparsifolia ) en los límites orientales del parque. [2]
Las comunidades vegetales y animales de las formaciones de pagodas son frágiles y fácilmente dañadas de forma irreversible por la actividad humana. La recolección de rocas arbustivas para jardines y paisajismo elimina el hábitat de los reptiles. [2]
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