La valeriana ( Valeriana officinalis , Caprifoliaceae ) es una planta perenne con flores originaria de Europa y Asia. [1] [2] En verano, cuando la planta madura puede tener una altura de 1,5 metros (5 pies), produce flores blancas o rosadas dulcemente perfumadas que atraen a muchas especies de moscas, especialmente sírfidos del género Eristalis . [3] Es consumida como alimento por las larvas de algunas especies de lepidópteros (mariposas y polillas), incluido el pug gris .
El extracto crudo de raíz de valeriana puede tener efectos sedantes y ansiolíticos , y se vende comúnmente en cápsulas de suplementos dietéticos para promover el sueño, pero la evidencia clínica de que sea eficaz para este propósito es débil o no concluyente. [1] [2] Sus raíces y hojas provocan una respuesta similar a la de la hierba gatera en los gatos.
Historia
La valeriana se ha utilizado como hierba en la medicina tradicional al menos desde los tiempos de la antigua Grecia y Roma. [2] Hipócrates describió sus propiedades, y Galeno más tarde la prescribió como remedio para el insomnio. [2] En la Suecia medieval, a veces se colocaba en la ropa de boda de un novio para alejar la "envidia" de los elfos . [4] En el siglo XVI, Pilgram Marpeck prescribió té de valeriana para una mujer enferma. [5]
En su obra Herball, or Generall Historie of Plantes (Historia general de las plantas) , publicada por primera vez en 1597, John Gerard afirma que sus contemporáneos consideraban que la valeriana era «excelente para los que estaban agobiados y para los que sufrían crup y otras convulsiones similares, y también para los que se golpeaban con las caídas». Gerard afirma que la raíz seca era valorada como medicina por los pobres del norte de Inglaterra y el sur de Escocia, de modo que «ningún caldo, potaje o comida física vale nada si no se incluye la Setwall [valeriana] en un extremo». [6] [7]
El botánico astrológico del siglo XVII Nicholas Culpeper pensaba que la planta estaba "bajo la influencia de Mercurio y, por lo tanto, tenía la facultad de calentar". Recomendaba tanto la hierba como la raíz, y decía que "la raíz hervida con regaliz, pasas y anís es buena para quienes sufren de tos. También es de especial valor contra la peste, pues se bebe la decocción y se huele la raíz. La hierba verde, machacada y aplicada en la cabeza, quita el dolor y los escozores". [7]
Etimología y nombres comunes
El nombre de la hierba se deriva del nombre personal Valeria y del verbo latino valere (ser fuerte, saludable). [8] [9] Otros nombres utilizados para esta planta incluyen valeriana de jardín (para distinguirla de otras especies de Valeriana ), heliotropo de jardín (aunque no relacionado con Heliotropium ), setwall y all-heal (que también se usa para plantas del género Stachys ). [1] La valeriana roja , que a menudo se cultiva en jardines, también se conoce a veces como "valeriana", pero es una especie diferente ( Centranthus ruber ), de la misma familia pero no muy relacionada. La valeriana también se llama amor de gato por sus efectos similares a la hierba gatera . [1]
Extracto de valeriana
Fitoquímicos
Los compuestos conocidos detectados en la valeriana incluyen: [1]
El componente principal de la valeriana es un aceite de color verde amarillento a amarillo parduzco presente en la raíz seca, cuyo contenido varía entre el 0,5 y el 2,0 %. Esta variación en la cantidad puede estar determinada por la ubicación; un suelo seco y pedregoso produce una raíz más rica en aceite que un suelo húmedo y fértil. [18]
Medicina tradicional
Aunque la valeriana es una medicina tradicional común utilizada para tratar el insomnio , no hay evidencia sólida de que sea efectiva para este propósito. [1] [2] [19] No se ha demostrado que la valeriana sea útil para tratar el síndrome de piernas inquietas [20] o la ansiedad. [21]
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) aprobó la declaración de propiedades saludables de que la valeriana puede usarse como hierba tradicional para aliviar la tensión nerviosa leve y ayudar al sueño; la EMA declaró que, aunque no hay evidencia suficiente de estudios clínicos, su efectividad como extracto seco se considera plausible. [22]
Las formas orales están disponibles tanto en formas estandarizadas como no estandarizadas. Los productos estandarizados pueden ser preferibles considerando la amplia variación de los químicos en la raíz seca, como se mencionó anteriormente. Cuando se estandariza, se hace como un porcentaje de ácido valerénico o ácido valérico. Para las dosis comúnmente utilizadas, la valeriana generalmente se reconoce como segura (GRAS) en los Estados Unidos. [1]
Como producto no regulado, la concentración, el contenido y los contaminantes potenciales en las preparaciones de valeriana no se pueden determinar fácilmente. [1] [2] Debido a esta incertidumbre y al potencial de toxicidad en el feto y hepatotoxicidad en la madre, se desaconseja el uso de valeriana durante el embarazo. [1] [24] [25] Se han producido dolores de cabeza y diarrea entre sujetos que utilizaron valeriana en estudios clínicos. [1]
Efecto sobre los gatos
La raíz de valeriana es un atrayente para gatos , que contiene semioquímicos atrayentes de una manera similar a la hierba gatera , lo que puede provocar un efecto de modificación del comportamiento en los gatos. [27] Sus raíces y hojas son una de las tres alternativas para un tercio de los gatos domésticos o de tamaño mediano que no sienten los efectos de la hierba gatera . [27] [28] También se ha informado que la raíz de valeriana es atractiva para las ratas y se usa para atraer a los miembros de la familia Canidae a las trampas. [29]
Especies invasoras
La valeriana se considera una especie invasora en muchos lugares fuera de su área de distribución natural, incluido el estado estadounidense de Connecticut , donde está oficialmente prohibida, [30] y en Nuevo Brunswick , Canadá, donde está catalogada como planta preocupante. [31]
Galería de imágenes
Hojas de V. officinalis
Flores de V. officinalis
Ilustración del siglo XIX de Valeriana officinalis
Ilustración de V. officinalis del Atlas des plantes de France , 1891
^ Aunque muchas fuentes mencionan la "catinina" como un alcaloide presente en extractos de la raíz de Valeriana officinalis , esas fuentes son incorrectas. La ortografía correcta es "chatinine". Fue descubierto por S. Waliszewski en 1891. Véase: S. Waliszewski (15 de marzo de 1891) L'Union pharmaceutique , página 109. Los resúmenes de este artículo aparecieron en: "Chatinine, alcaloïde de la racine de valériane" Répertoire de pharmacie , serie 3, vol. 3, pp. 166–167 Archivado el 19 de junio de 2013 en Wayback Machine (10 de abril de 1891); American Journal of Pharmacy , vol. 66, p. 285 Archivado el 19 de junio de 2013 en Wayback Machine (junio de 1891).
^ La isovaleramida no parece ser un componente natural de las plantas de valeriana; más bien, parece ser un artefacto del proceso de extracción; específicamente, se produce al tratar extractos acuosos de valeriana con amoníaco. [11]
^ El ácido isovalérico no parece ser un componente natural de V. officinalis ; más bien, es un producto de degradación que se crea durante el proceso de extracción o por hidrólisis enzimática durante un almacenamiento (inadecuado). [13]
Referencias
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Enlaces externos
Valeriana, Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral, Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., octubre de 2020