Valentin Petrovich Kataev ( ruso : Валенти́н Петро́вич Ката́ев ; también escrito Katayev o Kataiev; 28 de enero [ OS 16 de enero] 1897 - 12 de abril de 1986) fue un escritor y editor soviético que logró crear obras penetrantes que analizaban las condiciones sociales posrevolucionarias sin entrar en conflicto. de las exigencias del estilo oficial soviético. A Kataev se le atribuye haber sugerido la idea de Las doce sillas a su hermano Yevgeny Petrov e Ilya Ilf . A cambio, Kataev insistió en que la novela le fuera dedicada, en todas las ediciones y traducciones. [1] La incansable imaginación, sensibilidad y originalidad de Kataev lo convirtieron en uno de los escritores soviéticos más distinguidos.
Kataev nació en Odessa , gobernación de Jersón , Imperio ruso (ahora Ucrania ) en la familia de Pyotr Vasilyevich Kataev, consejero de la corte y profesora en el seminario femenino de Odesa , y Eugenia Ivanovna Bachei, que pertenecía a una familia noble de la gobernación de Poltava . Por eso no es casualidad que el personaje principal de la novela semiautobiográfica de Kataev, La vela blanca brilla, se llame Pyotr Bachei. Su padre provenía de una larga línea de clérigos rusos originarios de Vyatka, donde el abuelo de Valentín sirvió como protoiereus . Su abuelo materno fue un general de división del ejército imperial ruso . A pesar del evidente conflicto de clases , Kataev nunca intentó ocultar sus orígenes durante el período soviético. [2] [3] [4]
Comenzó a escribir cuando todavía estaba en la escuela secundaria . Entonces era simpatizante de la Unión del Pueblo Ruso y escribió poesía nacionalista y antisemita (más adelante en su vida se casó con una mujer judía, Esther Brenner (1913-2009)). [ cita necesaria ] No terminó la escuela, pero se ofreció como voluntario para el ejército en 1915, sirviendo en la artillería. Después de la Revolución de Octubre , fue movilizado en el Ejército Rojo , donde luchó contra Anton Denikin y sirvió en la Agencia Rusa de Telégrafos . En 1920 se convirtió en periodista en Odessa. Se mudó a Moscú en 1922, donde trabajó en el personal de The Whistle ( Gudok ), escribiendo piezas humorísticas bajo varios seudónimos.
Su primera novela, Los malversadores ( Rastratchiki , 1926), se publicó en la revista Krasnaya Nov. En la sátira de la nueva burocracia soviética en la tradición de Nikolai Gogol , los protagonistas son dos burócratas "que más o menos por instinto o por accidente conspiran para defraudar al Estado soviético". [5] La novela fue bien recibida y el destacado practicante del teatro modernista Konstantin Stanislavski le pidió a Kataev que la adaptara al escenario. Fue producida en el Teatro de Arte de Moscú y se inauguró el 20 de abril de 1928. [6] En 1931 se filmó una adaptación cinematográfica bajo el título The Virtuous Sinner .
Su comedia La cuadratura del círculo ( Kvadratura kruga , 1928) satiriza el efecto de la escasez de vivienda en dos matrimonios que comparten habitación.
Su novela ¡ Tiempo, adelante! ( Vremya, vperyod!, 1932) describe los intentos de los trabajadores de construir la enorme planta siderúrgica de Magnitogorsk en un tiempo récord. "El título... fue tomado de un poema de Mayakovsky , y su tema es la aceleración del tiempo en la Unión Soviética, donde el desarrollo histórico de un siglo debe completarse en diez años ". [7] Los héroes son descritos como "incapaces de confiar algo tan valioso como el tiempo, a relojes, meros dispositivos mecánicos". Kataev lo adaptó a un guión, que se estrenó como película homónima en 1965.
Una vela blanca brilla ( Beleyet parus odinoky , 1936) trata la Revolución Rusa de 1905 y el levantamiento de Potemkin desde el punto de vista de dos escolares de Odessa. En 1937, Vladimir Legoshin dirigió una versión cinematográfica, que se convirtió en un clásico de aventuras infantiles. Kataev escribió su guión y participó activamente en el proceso de filmación, buscando localizaciones y actuando como asesor histórico. Muchos de sus contemporáneos consideraron la novela como un poema en prosa .
Durante las décadas de 1950 y 1960, Kataev editó la revista Yunost (Juventud), publicando algunos de los talentos literarios más prometedores de la generación joven, incluidos Yevgeny Yevtushenko y Bella Akhmadulina .
El propio Kataev desarrolló un estilo que llamó "diario lírico", mezclando autobiografía y ficción. En 1966, la revista literaria Novy Mir publicó su libro La hierba del olvido ( Trava zabveniya ), que se publicó dos años después con el título El pozo sagrado ( Svyatoy kolodets: Trava zabveniya ). En él, Kataev entreteje escenas de la vida de su familia, amigos y amantes, acontecimientos de la historia soviética y recuerdos de sus viajes por Estados Unidos en una especie de autobiografía basada en el flujo de la conciencia , considerada por algunos críticos como la obra resumida. de su carrera. Dodona Kiziria describe esta obra como "un homenaje a los escritores rusos que se vieron obligados a elegir su camino durante la revolución y la guerra civil", y añade que "en toda la literatura soviética sería difícil encontrar imágenes trágicas comparables a las de los dos poetas". en esta narrativa ( Bunin y Mayakovsky ) quienes se ven obligados, definitiva e irrevocablemente, a aceptar o rechazar el papel que les ofrece el nuevo orden social". [8]
Kataev estaba orgulloso de ser un escritor soviético y relató el siguiente relato.
Al regresar a casa un día, hace mucho tiempo, encontré en mi buzón un sobre con sellos extranjeros. Dentro del sobre había una invitación del Pen Club, una asociación literaria internacional, para asistir a su próxima conferencia en Viena . Yo era entonces un joven escritor y me sentí muy halagado. Les conté a todos los que conocí sobre el notable honor que me habían concedido. Cuando me encontré con Vladimir Mayakovsky en una redacción, le mostré la carta del extranjero. Con calma sacó un sobre elegante exactamente igual al mío del bolsillo de su chaqueta. "Mira", dijo. "A mí también me invitaron, pero no estoy alardeando de ello. Porque, por supuesto, no me invitaron como Mayakovsky, sino como representante de la literatura soviética. Lo mismo se aplica a ti. ¿Entiendes? Reflexiona, Kataich ( como me llamaba cuando estaba de buen humor), sobre lo que significa ser escritor en el país de los soviets." Las palabras de Mayakovsky me causaron una impresión duradera. Me di cuenta de que debía mi éxito como escritor creativo al pueblo soviético, que me había apoyado. Me di cuenta de que ser un escritor soviético significaba marchar en sincronía con el pueblo, estar siempre en la cima de la ola revolucionaria. [ cita necesaria ]
Dodona Kiziria describe a Kataev como "uno de los escritores más brillantes de la Rusia moderna. De los autores que escriben en ruso, sólo Nabokov podría considerarse un rival digno en su capacidad para transmitir con precisión casi cinematográfica las imágenes de la realidad percibida visualmente " .
