La batalla de Valenciennes se libró el 16 de julio de 1656 entre las tropas españolas comandadas por Juan José de Austria y las tropas francesas al mando de Enrique de la Tour d'Auvergne, vizconde de Turenne , en las afueras de la ciudad de Valenciennes en los Países Bajos españoles durante la guerra franco-española . Después de un período de recuperación española tras la Paz de Münster en 1648, Francia pasó de nuevo a la ofensiva en 1654, tras haber conseguido reprimir las rebeliones internas, y tomó varias ciudades de la provincia de Hainaut en el transcurso de dos años. A principios de 1656, la corte francesa ordenó a Turenne que continuara la ofensiva. En un primer momento pretendía sitiar Tournai , pero al darse cuenta de que había sido fuertemente reforzada por el Ejército de Flandes bajo el mando del recién nombrado Juan José de Austria, hijo ilegítimo de Felipe IV de España , se dirigió en su lugar a sitiar Valenciennes, en el curso del río Escalda .
Los defensores de la ciudad abrieron esclusas y rompieron diques para inundar los alrededores y dificultar el asedio. Su fuerte resistencia dio tiempo al ejército español para preparar un relevo que tuvo lugar un mes después del inicio del asedio. La madrugada del 16 de julio, las fuerzas dirigidas por Juan José de Austria y el príncipe de Condé , vencedor de la batalla de Rocroi , ahora al servicio de España, asaltaron las líneas de circunvalación francesas al oeste de Valenciennes, defendidas por las fuerzas del mariscal de campo Henri de La Ferté-Senneterre . Los españoles resultaron victoriosos y destruyeron el ejército de Le Ferté, al que Turenne no pudo ayudar debido a las inundaciones que separaron a sus respectivos ejércitos.
La batalla de Valenciennes fue la peor de las pocas derrotas que sufrió Turenne en su larga carrera militar y se considera la última gran victoria de España en el siglo XVII, así como una de las peores derrotas de Francia en ese siglo. Junto con otra victoria española sobre los franceses en Pavía en 1655, la de Valenciennes dañó gravemente la capacidad militar de Francia y alimentó las esperanzas de la corte española de una paz favorable con Francia después de más de veinte años de conflicto. [7] Las conversaciones de paz tuvieron lugar en Madrid durante el verano de ese año, pero finalmente no produjeron ningún resultado, y la guerra continuó durante tres años más, hasta la Paz de los Pirineos en 1659.
Francia y España estaban en guerra desde 1635. El estallido de revueltas en Cataluña y Portugal en 1640 permitió a los franceses obtener ventaja en todos los frentes, en particular después de la batalla de Rocroi en 1643. Sin embargo, la Paz de Münster entre España y la República Holandesa en 1648, junto con el inicio de una serie de guerras civiles en Francia conocidas como la Fronda , permitió a España recuperar la mayor parte del terreno perdido. A finales de 1652, los ejércitos de Felipe IV habían recuperado Barcelona y la mayor parte de Cataluña, los puertos estratégicos de Gravelinas y Dunkerque en Flandes, y lograron capturar la ciudad fortificada de Casale Monferrato en Italia. España ofreció la paz a Francia, pero el cardenal Mazarino , ministro principal de Luis XIV , las rechazó, con la esperanza de que el reino pudiera recuperarse. [8] En 1653, los ejércitos reales franceses sometieron a la Fronda en Burdeos y el suroeste de Francia, mientras que la mala relación entre el líder de la Fronda, el Príncipe de Condé, y los comandantes del Ejército de Flandes , el archiduque Leopoldo Guillermo y el Conde Fuensaldaña , obstaculizó la planeada invasión hispano-fronteriza de Francia. [9]
En 1654, Francia continuó reforzando su posición al someter la Fronda en Alsacia y sitiar la ciudad de Stenay , en Lorena , que estaba en manos del ejército condeano. En respuesta, Leopoldo Guillermo y Condé, junto con las fuerzas aliadas del duque Carlos IV de Lorena , sitiaron Arras , la capital del condado de Artois . Stenay se rindió el 6 de agosto, mientras que un ejército francés al mando de Turenne asaltó las líneas de circunvalación españolas alrededor de Arras el 25 de agosto y obligó al ejército español y a sus aliados a abandonar el asedio a toda prisa. La victoria francesa no fue decisiva, ya que el archiduque pudo volver al campo de batalla unas semanas después de reclutar nuevos soldados. [10] La batalla tuvo, sin embargo, profundas consecuencias políticas, ya que Condé, cuya destreza salvó al ejército aliado de la destrucción, fue aclamado como un héroe por la corte española, y el apoyo de Felipe IV y su valido , Luis de Haro , le dio el estatus de 'autoridad informal' en competencia con Leopoldo Guillermo y Fuensaldaña. [11]
La situación española empeoró aún más en 1655 cuando el ejército francés al mando de Turenne tomó Landrecies después de un asedio de dieciocho días el 14 de julio, y las ciudades estratégicas de Condé y Saint-Ghislain , situadas al norte de Valenciennes, el 18 y el 25 de agosto. Después de eso, los franceses consolidaron su control en la provincia de Hainaut al apoderarse y fortificar posiciones alrededor de Condé, Arleux y otras localidades. Ciudades importantes como Douai , Bouchain , Valenciennes y Tournai se vieron amenazadas. [12] Justo cuando terminaba la campaña, el prestigio español se vio seriamente dañado cuando las fuerzas lorenses, lideradas por el duque Francisco , desertaron a Francia en noviembre y les permitieron tomar el control de una serie de fortalezas en Lorena, el Electorado de Tréveris y el Rin medio. El cambio de bando fue motivado por la detención y encarcelamiento del duque Carlos por Felipe IV, quien le acusaba de conspirar con Mazarino y de querer convertir Lorena en un estado cliente de España. [5]
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Las derrotas españolas llevaron a Felipe IV a sustituir a Leopoldo Guillermo como gobernador de los Países Bajos españoles y comandante del ejército de Flandes por Juan José de Austria, su hijo ilegítimo. A pesar de su corta edad, Juan ya era un comandante experimentado y exitoso que había devuelto Nápoles y Cataluña al dominio español, así como un hábil negociador. El 17 de febrero de 1656, el monarca español ordenó a su hijo embarcarse en secreto en Barcelona con destino a Génova para viajar a Bruselas lo más rápido posible. [13] Cerca de Menorca , el pequeño escuadrón de dos galeras donde viajaba fue atacado por piratas berberiscos . Una de las galeras fue capturada y Juan apenas logró escapar. Desembarcó en Génova el 23 de marzo y llegó a Milán el 29. Desde allí, viajó a Trento y luego a Innsbruck , desde donde se trasladó a Baviera . Tras cruzar el Danubio en Donauwörth , tomó un barco en Miltenberg y navegó por el Meno hasta Frankfurt . Allí se le unió el marqués de Caracena , que había sido nombrado gobernador de armas (segundo al mando) del ejército de Flandes después de que el príncipe de Condé, a través de sus agentes en Madrid , lograra saquear Fuensaldaña. [14] Viajaron en barco a Maguncia y Coblenza , y finalmente desembarcaron en Colonia el 1 de mayo. Allí fueron recibidos por Fuensaldaña con 400 soldados de caballería españoles y 400 condéanos, que los escoltaron hasta los Países Bajos españoles. Juan se reunió con Leopoldo Guillermo el 10 de mayo en la basílica de Nuestra Señora de Scherpenheuvel , y Condé cerca de Lovaina en el siguiente viaje. La entrada en Bruselas tuvo lugar el 12 de mayo. [15]
A principios de 1656, el ejército de Flandes contaba con 22.000 soldados disponibles para las operaciones de campo. El 2 de abril, se acordó un tratado de alianza en Bruselas entre los representantes de Felipe IV y Carlos II de Inglaterra en el que el monarca británico exiliado accedió a reclutar tropas para luchar por España contra Francia a cambio de apoyo para ser restaurado en su trono. [16] Mientras tanto, sin embargo, los franceses disfrutaban de superioridad numérica y tomaron la iniciativa. Sus fuerzas se dividieron en dos ejércitos, uno de 16.500 hombres dirigido por Turenne, que actuó como comandante general, y otro de 9.000 a 10.000 hombres bajo el mando del mariscal de campo La Ferté. Habiendo unido fuerzas en Chauny el 1 de mayo, establecieron sus depósitos en Le Quesnoy y entraron en campaña a principios de junio. [17] Luis XIV, que entonces tenía 18 años, tenía la intención de participar en la campaña y salió de París el 27 de mayo hacia Compiègne . El 7 de junio llegó a La Fère para seguir las operaciones desde allí, y Mazarino pronto se unió a él. [18] Turenne apuntó primero a sitiar Tournai y avanzó hacia allí el 12 de junio. Sin embargo, el mando español anticipó el movimiento y reforzó la ciudad con 4.000 hombres. El comandante francés decidió entonces sitiar Valenciennes. El 15 de junio su ejército se acercó por un lado, mientras que al día siguiente La Ferté se acercó por el otro, estando sus tropas separadas por el río Escalda . [16]
La guarnición de Valenciennes estaba formada por 2.000 soldados de infantería y 300 de caballería dirigidos por Alexander de Bournonville , conde de Henin, que fueron reforzados gradualmente por 6.000 burgueses armados. [19] Al Tercio español de Francisco de Meneses Brito se le confió la guardia de la puerta de Anzin , en la ciudadela , que daba acceso al río, mientras que el propio regimiento alemán de Bournonville se posicionó para proteger las puertas de Lille y Le Quesnoy, el Tercio valón del conde de La Motterie fue destacado para proteger la puerta de Mons , y los burgueses se ocuparon de la puerta de Famars , la Tourelle —un pequeño palacio perteneciente a la Compañía de Jesús en la orilla derecha del Escalda— y el reducto de San Ignacio. El Tercio valón del Maestre de Campo Verkeest, que estaba de guarnición en la cercana ciudad de Saint-Amand , intentó reforzar Valenciennes, pero no pudo cruzar las líneas francesas [20]
El ejército francés invadió Valenciennes y comenzó la construcción de una línea de circunvalación. Turenne desplegó sus tropas entre la abadía de Saint-Saulve y la carretera a Bouchain. Estableció su cuartel con el grueso del ejército en la carretera a Le Quesnoy, ya que cualquier ejército de socorro probablemente aparecería por ese lado. Al suroeste del cuartel de Turenne, separado de él por un arroyo llamado Rhonelle , que desemboca en el Escalda en Valenciennes, había otros dos cuarteles guarnecidos por las tropas lorenanas lideradas por el conde de Ligneville y la Maison du Roi bajo el mando de Anne de Noailles . [21] Se construyó un puente de pontones sobre el Escalda para conectar los ejércitos de Turenne con los de La Ferté. Al oeste del río, este último extendió sus líneas desde Bourlain hasta l'Épaix. [22] Se construyeron cuatro reductos en esta sección para contrarrestar cualquier intento de aliviar la ciudad. Sin embargo, La Ferté cometió un grave error: no ampliar las líneas para cubrir la elevación que presidía todo el tramo. [23]
Para obstaculizar las obras de asedio francesas, Bournonville ordenó que se inundara el terreno que rodeaba la ciudad. El 16 de junio, los defensores rompieron un dique cerca de la Tourelle, lo que provocó que las marismas de Bourlain se inundaran. Al día siguiente, el canal del arrabal de Cambrai quedó obstruido y, como consecuencia, los alrededores de l'Épaix se inundaron. [24] El mismo día, los defensores de la ciudadela realizaron una salida en la que murieron o resultaron heridos 150 soldados franceses. El 18, los franceses tomaron la torre de Raismes , un puesto fortificado a medio camino entre Valenciennes y Saint-Amand, y repelieron un intento de tropas de la guarnición de Bouchain de reforzar Valenciennes a través de las líneas lorenanas. [25] Para facilitar las comunicaciones entre los dos ejércitos sitiadores, los zapadores franceses comenzaron a construir un puente de fajinas sobre el terreno inundado al sur de Valenciennes. [26] En respuesta, Bournonville ordenó que se abriera otro dique, lo que aumentó el nivel del agua en tres pies. [27] Esto no detuvo la construcción del puente, que se terminó el 26 de junio y tenía una longitud de 2.000 pasos. [28]
Una vez completada la línea de circunvalación el 26 de junio, los sitiadores comenzaron a cavar trincheras en dos accesos dirigidos a la ciudadela desde el cuartel del mariscal La Ferté. [23] Para apoyar los ataques, los franceses erigieron dos baterías frente al puerto de Montoise; una estaba equipada con siete cañones pesados de 34 o 35 libras, y la otra con siete. [29] Durante los días siguientes, los defensores españoles realizaron varias salidas que ralentizaron el ritmo de los ataques y dieron tiempo a Juan José de Austria y a Condé para preparar el relevo. Entonces estaban en Douai por delante de una fuerza de 10.500 a 10.000 infantes y de 5.000 a 5.500 jinetes españoles, más 5.800 condeanos. [2] El 27 de junio, avanzaron hacia Valenciennes desde el sur y establecieron un campamento fortificado en Mont Houy, una colina ubicada entre los pueblos de Famars y La Fontenelle con el Escalda a la derecha y el Rhonelle a la izquierda. Un destacamento más pequeño de 4.000 hombres bajo el mando del conde de Marsin se posicionó en el lado opuesto del Escalda en Saint-Amand-les-Eaux , al norte de las líneas francesas. [2]
Mientras las fuerzas españolas se lanzaban a escaramuzas a lo largo de las líneas francesas en busca de un punto débil, se estableció una batería de tres cañones en el monte Houy para bombardear los cuarteles de Ligneville y Noailles. A su vez, las tropas francesas aumentaron el ritmo de sus trabajos de trincheras y, en la noche del 1 al 2 de julio, estaban en posición de lanzar un asalto sobre el revellín de Montoise. Esa noche, el Regimiento de Piamonte lanzó un ataque sobre el paso de la contraescarpa , que fue repelido por los defensores. La noche del 5 al 6 de julio, tuvo lugar un segundo asalto, esta vez por parte del Regimiento de La Ferté. Paillet, su oficial al mando, murió y la unidad perdió un tercio de su fuerza. Al día siguiente, sin embargo, el Regimiento de Piamonte logró tomar la contraescarpa. [30] Bournonville luego escribió una carta a John Joseph para informarle que no podría resistir más de unos pocos días. El 14 de julio, el príncipe convocó un consejo de guerra en el que se decidió atacar las líneas francesas y liberar a Valenciennes. Al día siguiente, el equipaje fue enviado a Bouchain mientras que el grueso del ejército español cruzó el Escalda en Denain para atacar al ejército de La Ferté. [31]
Excluyendo las fuerzas que habían quedado para proteger el campamento en Mount Houy, el ejército español contaba con unos 10.000 infantes, 7.500 jinetes y 300 dragones . Cuatro o cinco tercios españoles estaban presentes: el Tercio Viejo de los Estados de Flandes bajo Diego Goñi de Peralta, el Tercio Viejo de los Estados de Holanda bajo Juan Antonio Pacheco Osorio, el Tercio Viejo de los Estados de Brabante bajo Antonio Furtado de Mendonça, el tercio de Gabriel de Toledo y quizás el de Gaspar Bonifaz. [2] También había tres tercios italianos bajo los maestres de Campo Carafa , Campi y Bentivoglio . [2] Las tropas españolas e italianas eran consideradas los mejores soldados del ejército. [12] Las unidades valonas, compuestas por combatientes locales, incluían los tercios del Príncipe de Steenhuyse, el Conde de Megen, el Señor de Richebourg, el Conde de Noyelle y el Maestre de Campo Verkeest. [2] Dos o tres tercios irlandeses formaban parte del ejército, concretamente los del conde de Tyrone y Sean Murphy, y posiblemente el Tercio de Thomas Nelson. También estaban presentes entre cinco y ocho regimientos alemanes. Un relato publicado poco después de la batalla menciona los de Wolfgang de Bournonville, el conde de Nassau, el barón de Lesbeguen, el conde de Hornes y el duque de Aarschot y el conde de Arenberg . [2] El ejército del príncipe de Condé contaba con 2.000 soldados de infantería, 3.500 de caballería y 300 dragones, incluidos los regimientos franceses de Persan, Guitaut y Condé, y los regimientos irlandeses de Dempsey y O'Meagler, aunque la mayoría de ellos se quedaron en el campamento de Mount Houy. [2]
El ejército de Turenne contaba con entre 9.000 y 9.500 soldados de infantería de los regimientos franceses de las Gardes Françaises , Gardes Suisses , Bussy-Rabutin, Vervins, Dumbarton, Vandy, La Couronne, Montausier, Rambures, Bretagne, Vendôme, La Marine, Turenne y Picardía. y los regimientos lorenses de Tornielles, Marasque, Konos, Kusac y de Cascar, además de entre 7.500 y 8.000 jinetes y hasta 40 cañones. [1] De estos hombres, 9.500 estaban alojados en el barrio de Turenne, 4.000 en el barrio de Ligneville y otros 3.500 en el barrio de Noailles. La Ferté contaba con entre 6.000 y 6.500 soldados de infantería de los regimientos de las Gardes Françaises, Gardes Suisses, Piemont, Espagny, Lignières, La Ferté, Belzunce, La Marine y Manchini, además de entre 3.500 y 4.000 soldados de caballería y 15 cañones. [1] El 9 de julio, El conde de Bussy declaró en una carta que "el orden es tan bueno entre nuestras tropas, y nuestras tropas están tan bien intencionadas, que espero el buen éxito de nuestra empresa". [32] Sin embargo, después de un mes de asedio, el ejército de La Ferté se había reducido a 8.000 o 9.000 hombres, una cifra que Bussy juzgaría más tarde no suficiente para proteger sus líneas de circunvalación. [33]
El ejército español se posicionó para la batalla durante las últimas horas del 15 de julio. Un destacamento de 1.000 hombres con caballería, dragones y mosqueteros se quedó en el monte Houy con la artillería pesada para enmascarar la maniobra del ejército principal, que también estaba cubierto por el terreno elevado. Marsin recibió instrucciones de atacar el barrio de La Ferté con su pequeño destacamento desde el norte, apuntando a Beuvrages , como una finta, mientras que el ataque principal vendría desde el oeste sobre las líneas francesas en dirección al pueblo de Anzin. La derecha española estaba comandada por el marqués de Caracena e incluía seis o siete batallones de infantería formados por los tercios españoles e irlandeses; el príncipe de Ligne estaba a cargo del centro, que comprendía siete batallones de infantería valones e italianos, y Condé dirigía el ala izquierda, formada por seis regimientos alemanes y el regimiento Condéan de Persan. La infantería se desplegó en dos escalones . Dieciocho escuadrones de caballería cerraron el ala derecha y 31 el ala izquierda, mientras que 14 se mantuvieron en reserva. En total, la fuerza de socorro contaba con 20 batallones y 63 escuadrones. [34] Cada batallón de infantería incluía aproximadamente 460 hombres, mientras que cada escuadrón de caballería tenía unos 120 soldados. [35] Bournonville, por su parte, había recibido instrucciones de abrir varias esclusas para inundar aún más el área circundante y atacar al ejército de La Ferté por la retaguardia utilizando barcos armados. [36]
El fuego de la artillería pesada española desde el monte Houy a las 2.00 horas dio la señal para el ataque. Marsin, al mando de 6 batallones de infantería y 13 escuadrones de caballería, 2.500 infantes y 1.500 jinetes en total, asaltó las líneas francesas con vigor. Sin embargo, se vio obligado a retirarse después de varios intentos fallidos de abrir brecha ante una fuerte defensa del Regiment des Gardes Suisses. El ataque principal se desarrolló con mejor éxito. Cada sección del ejército estaba encabezada por una vanguardia de mosqueteros armados con granadas . Estos hombres arrojaban granadas sobre las líneas francesas y luego saltaban a las zanjas para escalar los parapetos. A la derecha, la infantería española e irlandesa al mando de Caracena logró tomar la primera y segunda línea de obras, al igual que los alemanes al mando de Condé en la izquierda. Los valones e italianos, sin embargo, fueron detenidos por el intenso fuego de mosquetería de los Gardes Françaises . Mientras cientos de zapadores trabajaban para rellenar las zanjas, retirar las empalizadas y abrir caminos para la caballería, la infantería dirigida por el Príncipe de Ligne lanzó nuevos ataques sobre el centro y, a la tercera, logró tomar la segunda línea de obras. [34]
Mientras el ataque español estaba en marcha, Turenne, en la orilla opuesta del Escalda, se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y envió urgentemente seis regimientos de infantería para reforzar a La Ferté a través de la plataforma de fascina y el puente de pontones. Mientras tanto, La Ferté lanzó un contraataque con sus reservas, que incluían 18 escuadrones de caballería, pero los batallones españoles, reforzados con la caballería que había entrado en el campo de batalla a través de los caminos abiertos por los zapadores, los hicieron retroceder. Bournonville atacó entonces desde Valenciennes y la resistencia francesa se derrumbó. La Ferté fue hecho prisionero por un caballero del séquito de Condé, [37] mientras los supervivientes huyeron en desorden. Cientos de ellos se ahogaron al intentar cruzar el Escalda al norte de Valenciennes. Sólo 2.500 hombres del ejército de La Ferté lograron escapar, pero les fue imposible unirse a Turenne, por lo que tuvieron que refugiarse en la ciudad de Condé. Mientras tanto, en el sur, Caracena redistribuyó sus tropas para atacar a dos de los regimientos enviados por Turenne que ya habían cruzado el río y fueron rápidamente destruidos. Dos horas después del inicio de la batalla, la caballería española se unió a la guarnición de Valenciennes. [34]
Al darse cuenta de que la batalla estaba perdida, a las seis de la mañana Turenne ordenó a sus tropas que abandonaran sus campamentos dejando atrás su artillería y bagajes. La caballería española victoriosa avanzó a través de Valenciennes para caer sobre la infantería francesa que abandonaba las trincheras. Un escuadrón de caballería francesa al mando del marqués de Resnel se enfrentó a los perseguidores y permitió que los soldados de a pie escaparan. La retirada a Le Quesnoy fue cubierta por 15 escuadrones al mando del conde de Bussy. Fueron seguidos sólo por dos escuadrones de caballería croata al servicio de España, ya que el puente de pontones que habría permitido al ejército español cruzar al otro lado del Escalda estaba bloqueado por cañones y carros abandonados, lo que impidió una persecución general. [38] Turenne pudo reagrupar su ejército al anochecer. [39] Las pérdidas francesas ascendieron a entre 7.000 y 8.000 hombres, incluidos entre 2.500 y 3.000 prisioneros, y 46 cañones. También se llevaron grandes cantidades de pólvora, bombas, granadas y otras municiones, además de 9 pontones, 15 barcos y cientos de carros. [40] Además de esto, se encontraron 9.000 sacos de harina y varios molinos de campaña portátiles en el cuartel de Turenne en la abadía de Saint-Saulve. El botín tomado por las tropas españolas, que incluía cubiertos de plata y ropa de lujo, fue tan grande que los días posteriores a la batalla las calles de Valenciennes estaban abarrotadas de carros. [41] El ejército español perdió 500 hombres durante la batalla y entre 200 y 300 durante el asedio. [4]
Las noticias de la victoria española en Valenciennes llegaron a Bruselas el mismo día en que se libró la batalla. El 21 de julio, el Consejo de Estado de Bruselas ordenó que el levantamiento del sitio se celebrara con celebraciones públicas. El ayuntamiento de Amberes hizo lo mismo al día siguiente, y el 28 de julio el periodista Willem Scheybels publicó un relato detallado de la batalla. [42] Las noticias pronto llegaron también a La Haya , donde se celebró la derrota francesa. [43] En Madrid, Felipe IV fue informado de la victoria el 1 de agosto y la atribuyó a la intervención divina en una carta a su confidente, sor María Jesús de Ágreda , ya que «sólo podíamos recibir tan gran beneficio de su infinita bondad». [44] En París, Luis XIV y su corte se sintieron afligidos por la noticia. La reina madre de Francia, Ana de Austria, se consoló diciendo que «las oraciones de los españoles a veces tenían que obtener gracias del cielo». [45] Por otra parte, los numerosos partidarios del príncipe de Condé estaban exultantes. Un realista británico en París informó a George Radcliffe , consejero del duque de York , que «las consecuencias de esta acción van a ser muy grandes. Es difícil creer la alegría que hay en París por su extrema aversión al cardenal Mazarino». [46]
El resultado de la batalla reforzó la reputación de Juan José y le valió el respeto de la población holandesa. [47] Tras renovar su ejército, se puso inmediatamente a sitiar Condé. El cardenal Mazarino dio instrucciones a Turenne de no perder Condé y Saint-Ghislain, considerando que su pérdida dañaría aún más el prestigio francés. [48] Sin embargo, las dos ciudades estaban situadas detrás de las líneas españolas, y Turenne, ahora al mando de sólo 17.000 hombres, consideró que la posición española era demasiado fuerte para intentar un relevo. Retiró su ejército a Berlaimont y se trasladó pronto a Inchy para devastar la cuenca del Lys , con el objetivo de alejar al ejército español de Condé. [49] Juan José no levantó el asedio, y el 18 de agosto la guarnición francesa de Condé, compuesta por 2.772 soldados de infantería y 536 de caballería, se rindió al ejército español. Mientras tanto, Turenne tomó la ciudad de La Capelle después de un breve asedio. [50]
Ambos bandos entablaron durante el verano conversaciones de paz serias en Madrid, ya que poco antes de la batalla Mazarino había enviado a su confidente Hugues de Lionne para discutir los términos de paz con Felipe IV y Luis de Haro. La corona francesa aceptó retirar su apoyo al Portugal rebelde, así como evacuar sus posiciones en Cataluña y restituir la Cerdaña , más la Charolais y las localidades de Thionville y Damvillers , en Luxemburgo , y Béthune , Le Quesnoy y La Bassée , en Flandes. Felipe IV aceptó reconocer el control francés sobre Artois y Alsacia , y devolver a Francia las localidades de Rocroi y Le Catelet . Las conversaciones finalmente fracasaron debido a la negativa de Mazarino a restituir al príncipe de Condé sus cargos, lo que permitiría a Felipe ejercer una influencia directa sobre la corte francesa, y por la negativa del monarca español a acordar un matrimonio entre su hija y heredera aparente, la infanta María Teresa , y Luis XIV. [51]
En términos militares, la batalla de Valenciennes se saldó con la pérdida por parte de Francia de miles de soldados veteranos, lo que, según el embajador veneciano en París, Giovan Battista Nani , significó que a partir de entonces Francia no pudo montar campañas rápidas y decisivas. [52] Dado que la magnitud de la derrota y el fracaso de las conversaciones de paz provocaron una importante crisis de confianza entre los acreedores de la corona, el superintendente de finanzas de Luis XIV , Fouquet , se vio obligado a recaudar nuevos ingresos para hacer circular más préstamos, lo que generó una agitación a una escala sin precedentes desde la Fronda, particularmente en Orléanais , Berry y Normandía . [53] El 23 de marzo de 1657, el ejército de Flandes tomó Saint-Ghislain después de ocho días de asedio. Turenne invadió Cambrai el 28 de mayo, pero el príncipe de Condé relevó a su guarnición y obligó al ejército francés a retirarse. Sólo el desembarco en Francia de 6.000 soldados del Nuevo Ejército Modelo después de que Francia se aliara con la Commonwealth inglesa en marzo permitiría a los franceses lograr algunos avances, en concreto la captura de Mardyck , aunque sus ejércitos fueron derrotados en Cataluña y Lombardía en las campañas de 1657. [54]
Las recompensas fueron abundantes entre los nobles neerlandeses que habían luchado en Valenciennes. Philippe-François d'Arenberg , que recibió un disparo en el sombrero cuando atacó las líneas francesas por delante de sus soldados alemanes, fue ascendido a general el 17 de agosto de 1656. Bournonville recibió el título de príncipe por parte de Felipe IV el 12 de septiembre de 1656. [55] El maestre de campo Francisco de Meneses, un plebeyo y militar de carrera con más de treinta años de experiencia en los teatros de operaciones de Nápoles, Lombardía , los Países Bajos y Cataluña, fue mucho menos afortunado. A pesar de haber desempeñado un papel clave en la defensa de Valenciennes, sus acciones pasaron desapercibidas en la corte española. Después de Valenciennes, Meneses dirigió el ataque sobre Saint-Ghislain y luchó con gran distinción en la batalla de las Dunas , después de la cual fue a Madrid para pedir un ascenso. [56] El embajador francés ante Felipe IV, el duque de Grammont , se sorprendió por el hecho de que «era tan oscuro que mientras estábamos en Madrid no se le permitió hablar ni con el Rey ni con el Almirante de Castilla». [57]
La batalla de Valenciennes se convirtió en el tema de poemas, canciones, obras de arte, grabados, monedas y publicaciones, incluidas varias pinturas de artistas flamencos como David Teniers II y Pieter Snayers . Teniers, que era el pintor de la corte en Bruselas, representó el relieve en un lienzo utilizando todos los medios topográficos, alegóricos y retóricos de la imaginería barroca. [58] Los comandantes del ejército, incluidos Juan José, el príncipe de Condé y el marqués de Caracena, fueron retratados a lo largo de un busto de Felipe IV. En la pintura, Juan José aparece a caballo, realizando una levade , una posición que hace referencia a sus habilidades de liderazgo. [59] Snayers, un célebre artista de batallas, recibió el encargo de representar la batalla en un gran lienzo. Fue propiedad del conde de Peñaranda , que había encabezado la delegación española en la Paz de Münster, y, a su muerte en 1676, fue adquirido por Ferdinand Bonaventura von Harrach , embajador imperial en la corte española. [60] La pintura fue muy celebrada, y el rederijker Cornelis de Bie le dedicó más espacio en su obra Het Gulden Cabinet (1662), una colección de bocetos biográficos de pintores flamencos y holandeses, que a cualquier otra pintura. [61]
En el campo literario, el asedio y la batalla fueron cantados en epinicia escritas por los alumnos de los colegios jesuitas de los Países Bajos. Una obra de teatro se representó en Valenciennes poco antes del relevo "con chistes picantes y sarcasmo", como lamentaba el padre François Annat , confesor de Luis XIV. [62] El año siguiente, una obra titulada Josué , destinada a elogiar a Juan José de Austria, se representó en Bruselas en un gran escenario. En 1660, después de la Paz de los Pirineos , Juan Bautista Maldonado, profesor de retórica en el Colegio de Valenciennes, escribió un largo poema titulado Palma Valentianae seu Valentiana liberata , en el que elogiaba a Felipe IV y a Juan José. [63] Las medallas fueron otro medio para celebrar el triunfo. El medallista de Brabante Waterloos fundió varias de ellas en oro, plata y bronce, destinadas a ser llevadas alrededor del cuello con una cinta. [64]
Desde el punto de vista religioso, el canónigo e historiador flamenco Antonius Sanderus , ofreció una explicación al momento elegido por Juan José para atacar las líneas francesas. [65] Destacó que el Sitio de Valenciennes comenzó el 15 de junio, festividad del Corpus Christi , y que los franceses, liderados por el protestante Turenne, al iniciar el asedio ese día, cometieron un sacrilegio. Por otra parte, el Ejército español lanzó su ataque el mismo día en que se celebraba el Milagro Eucarístico de Bruselas . Juan José ordenó que las oraciones, procesiones y ceremonias celebradas en Bruselas se dedicaran al éxito del socorro. [65] La intervención divina se refleja también en la pintura de Tenier, donde, en los cielos sobre el campo de batalla, el Sacramento del Milagro aparece bajo una María entronizada, entre rayos celestiales de luz y ángeles con banderas francesas capturadas, [66] y también en las medallas de Waterloo, que, en el reverso, representan el relicario del Santísimo Sacramento de los Milagros conteniendo las tres hostias, acompañado de una inscripción. [64]
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