Valerio Máximo ( / v ə ˈ l ɪər i ə s ˈ m æ k s ɪ m ə s / ) fue un escritor latino del siglo I y autor de una colección de anécdotas históricas: Factorum et dictorum memorabilium libri IX (" Nueve libros de hechos y dichos memorables", también conocidos como De factis dictisque memorabibus o Facta et dicta memorabilia ). Trabajó durante el reinado de Tiberio (14 d. C. al 37 d. C.).
Durante la Edad Media , Valerio Máximo fue uno de los autores en prosa latina más copiados, sólo superado por Prisciano . Como resultado, han sobrevivido más de 600 manuscritos medievales de sus libros. [1]
No se sabe nada de su vida, excepto que su familia era pobre y sin distinción, y que debía todo a Sexto Pompeyo ( cónsul en el año 14 d. C.), [2] procónsul de Asia, a quien acompañó a Oriente en el año 27 d. C. Pompeyo era el centro de un círculo literario al que pertenecía Ovidio ; también era amigo íntimo del príncipe más literario de la familia imperial, Germánico . [3] Aunque compartía el mismo nombre que una prestigiosa familia de la República , John Briscoe dice que "es extremadamente improbable" que Valerio Máximo perteneciera a los patricios Valerii Maximi. Sugiere, en cambio, que era descendiente de los plebeyos Valerii Tappones o Triarii, o que obtuvo la ciudadanía romana gracias al patrocinio de un Valerio de la República. [4]
Su actitud hacia la casa imperial es controvertida: se le ha representado como un adulador mezquino de Tiberio, [5] del mismo tipo que Marcial . Sin embargo, Chisholm en 1911 argumentó que, si se examinan cuidadosamente las referencias a la administración imperial, se verá que no son extravagantes ni en especie ni en número: pocos envidiarán a Tiberio, cuando se toma en cuenta toda su acción como gobernante, un título como salutaris princeps , que parecía a una generación anterior un ejemplo de adulación desvergonzada. Sin embargo, un cuarto de siglo después, H. J. Rose afirmó que a Valerio "no le importa nada la verdad histórica si al descuidarla puede adular a Tiberio, lo que hace de la manera más elogiosa". [6]
Chisholm también sostuvo que las pocas alusiones a los asesinos de César y a Augusto difícilmente van más allá del estilo convencional de la época del escritor; y que el único pasaje que puede calificarse de exagerado es la diatriba violentamente retórica contra Sejano . [3]
El estilo de la escritura de Valerio parece indicar que era un retórico profesional ; y su escritura representa muchas de las peores tendencias retóricas de la edad del latín plateado . Se evitan los enunciados directos y simples y se busca la novedad a cualquier precio, lo que produce una torpe oscuridad. [7] La dicción es como la de la poesía; los usos de las palabras son forzados; se inventan metáforas; hay contrastes sorprendentes, insinuaciones y epítetos; se juegan con variaciones sobre figuras gramaticales y retóricas del lenguaje. [3]
En su prefacio, Valerio da a entender que su obra está pensada como un libro de anécdotas históricas para su uso en las escuelas de retórica, donde los alumnos eran entrenados en el arte de embellecer los discursos con referencias a la historia. Según los manuscritos, su título es Factorum ac dictorum memorabilium libri IX (título más corto Facta et dicta memorabilia ), "Nueve libros de hechos y dichos memorables". Las historias están organizadas de manera libre e irregular, y cada libro está dividido en secciones, y cada sección lleva como título el tema, generalmente alguna virtud o vicio, o algún mérito o demérito, que las historias de la sección pretenden ilustrar. [3]
La mayoría de los relatos proceden de la historia romana, pero cada sección tiene un apéndice que consta de extractos de los anales de otros pueblos, principalmente los griegos. La exposición muestra con fuerza las dos corrientes de sentimiento que se entremezclan en casi todos los escritores romanos del Imperio: el sentimiento de que los romanos de la época del escritor son criaturas degeneradas cuando se enfrentan a sus propios predecesores republicanos, y el sentimiento de que, por degenerados que sean, los romanos de nuestros días siguen estando por encima de los demás pueblos del mundo y, en particular, son moralmente superiores a los griegos. [3]
Las principales fuentes del autor son Cicerón , Livio , Salustio y Pompeyo Trogo , especialmente los dos primeros. [8] El tratamiento que da Valerio a su material es descuidado e inexacto en extremo; [9] pero a pesar de sus confusiones, contradicciones y anacronismos, los extractos son ilustraciones aptas, desde el punto de vista del retórico, de la circunstancia o cualidad que pretendían ilustrar. [10] E incluso en el aspecto histórico debemos algo a Valerio. A menudo utilizó fuentes ahora perdidas, y donde toca su propio tiempo nos brinda algunos atisbos del muy debatido y muy imperfectamente registrado reinado de Tiberio; [3] así como alguna información fragmentaria sobre el arte helenístico; [11] y una visión reveladora del consenso imperial temprano sobre la necesidad de la lógica ordenada y la estabilidad de la antigua religión romana, en un mundo políticamente inestable. [12]
La colección de Valerio fue muy utilizada con fines escolares, y su popularidad a lo largo de la Edad Media está atestiguada por la gran cantidad de manuscritos en los que se ha conservado: de hecho, BG Niebuhr llegó a afirmar que era entonces "el libro más importante junto a la Biblia". [13] Al igual que otros libros escolares, fue resumido: un epítome completo, probablemente del siglo IV o V, que lleva el nombre de Julio París, ha llegado hasta nosotros; también una parte de otro de Januarius Nepotianus . [14] Sin embargo, solo en el Renacimiento entró en el currículo central de latín en forma íntegra, y es entonces cuando su influencia estuvo posiblemente en su apogeo. [15] Dante, por ejemplo, utilizó a Valerio para los detalles en su relato de la generosidad y modestia de Pisístrato . [16]
Aunque en los manuscritos de Valerio se da un décimo libro, que consiste en el llamado Liber de Praenominibus , se trata de obra de algún gramático de fecha muy posterior. [17]
Las ediciones de C. Halm (1865) y C. Kempf (1888) contienen los epítomes de París y Nepociano. [3] Se han producido nuevas ediciones por R. Combès (1995-) con una traducción al francés, J. Briscoe (1998) y DR Shackleton Baily (2000) con una traducción al inglés. Entre los análisis recientes de la obra de Valerius se incluyen los de W. Martin Bloomer, Valerius Maximus and the Rhetoric of the New Nobility (Chapel Hill, 1992), Clive Skidmore, Practical Ethics for Roman Gentlemen: the Work of Valerius Maximus (Exeter, 1996), y Hans-Friedrich Mueller, Roman Religion in Valerius Maximus (Londres, 2002).
En 1614 se publicó una traducción al holandés , [18] que fue leída por Rembrandt y otros artistas (y sus mecenas), estimulando el interés por algunos temas nuevos, como Artemisia bebiendo las cenizas de su marido. [19]
Se han conservado 600 manuscritos de Valerio, 800 si contamos los epítomes , más que cualquier otro prosista latino después del gramático Prisciano . La mayoría de los manuscritos datan de finales de la Edad Media , pero 30 son anteriores al siglo XII. [1] Los tres manuscritos más antiguos son las fuentes autorizadas del texto:
