Leviticus Rabbah , Vayikrah Rabbah o Wayiqra Rabbah es un midrash homilético del libro bíblico de Levítico ( Vayikrah en hebreo ). Es mencionado por Nathan ben Jehiel (c. 1035-1106) en su Arukh , así como por Rashi (1040-1105). [1] Según Leopold Zunz , Hai Gaon (939-1038) y Nissim lo conocían y lo utilizaban. Zunz lo data a mediados del siglo VII, pero The Encyclopaedia Judaica y Jacob Neusner lo datan en el siglo V. Se originó en la Tierra de Israel y está compuesto en gran parte de obras más antiguas. Su redactor hizo uso de Genesis Rabbah , Pesikta de-Rav Kahana y el Talmud de Jerusalén , además de otras fuentes antiguas. El redactor parece haber hecho referencia también al Talmud de Babilonia , utilizando varias expresiones en el sentido en que sólo esa obra las emplea.
Leviticus Rabbah no es una interpretación explicativa continua del Levítico, sino una colección de sermones o conferencias exclusivas sobre los temas o textos de ese libro. Consta en total de 37 homilías, cada una de las cuales constituye un capítulo separado. Leviticus Rabbah se refiere a menudo a los pasajes de las Escrituras en los que se basan las homilías como "parshiyot", y se les designa además según su contenido.
De las 37 homilías, ocho (1, 3, 8, 11, 13, 20, 26, 30) se introducen con la fórmula " Patach R. " o "El maestro ha comenzado"; ocho (2, 4–7, 9, 10, 19), con " Hada hu dich'tiv " o "Como está escrito"; y 21 (12, 14–18, 21–25, 27–29, 31–37), con " Zeh she-amar ha-katuv " o "Esto es lo que dicen las Sagradas Escrituras".
Weiss explica que el redactor seleccionó sólo estos 37 textos para su exposición como indicativos de la existencia previa de la Sifra , la interpretación legal del Levítico: "El redactor de la Vayikra Rabbah no tenía nada que añadir a la [Sifra]; por lo tanto, recopiló sólo aquellas explicaciones haggádicas que encontró en varios textos y pasajes". Esta suposición de Weiss se contradice, sin embargo, por el hecho de que casi todos los capítulos de Levítico Rabbah (con la excepción de los capítulos 11, 24, 32, 35 y 36) se refieren a pasajes legales. Por lo tanto, el redactor de Levítico Rabbah recopiló también exposiciones homiléticas de los textos tratados en la Sifra. La conjetura de Teodoro de que en el ciclo más antiguo de lecciones semanales los pasajes en los que se basaban las homilías de Levítico Rabbah consistían en ciertos párrafos, o en lecciones para ciertas festividades, parece ser, por lo tanto, correcta. [2]
La extensión del Levítico Rabá es la misma que la de la edición citada por Nathan ben Jehiel en el Arukh , ya que se refiere a pasajes de los capítulos 36 y 37 como "el final". Aparte de algunas transposiciones, eliminaciones y glosas, el texto impreso del Levítico Rabá es notable por contener, al final de los primeros tres capítulos, anotaciones de Tanna debe Eliyahu que no estaban contenidas en los manuscritos más antiguos.
En su plan, así como en la forma de los diversos capítulos, el Levítico Rabá tiene una gran semejanza con la Pesikta de-Rav Kahana . Al igual que las conferencias de la Pesikta, las homilías del Levítico Rabá comienzan con un número mayor o menor de poemas sobre pasajes tomados en su mayoría de los Escritos . Luego sigue la exposición propiamente dicha del pasaje al que se refiere la homilía. La explicación a menudo cubre sólo unos pocos versículos, o incluso unas pocas palabras del primer versículo, del pasaje en el que se basa la parashá. En algunos casos, se han aducido fragmentos largos, y en otros, sólo oraciones breves, en relación con los pasajes de las Escrituras, aparentemente de acuerdo con el material a disposición del redactor.
Sin embargo, puesto que las homilías de Levítico Rabá tratan en gran medida de temas que van más allá del contenido del texto bíblico en sí, las explicaciones de los versículos individuales suelen sustituirse por una serie de citas homiléticas que hacen referencia al tema considerado en la homilía. [3] En esto, Levítico Rabá se diferencia de la Pesikta, pues en la Pesikta rara vez faltan las explicaciones individuales. Y mientras que la Pesikta rara vez cita largos extractos homiléticos después de los proemios , Levítico Rabá cita dichos materiales después de la conclusión de un proemio, en el transcurso de cada capítulo e incluso hacia el final de un capítulo. Estos extractos a menudo tienen una relación mínima con el contexto. Pero, por lo demás, Levítico Rabá sigue cuidadosamente la forma de la Pesikta. El final de cada capítulo de Levítico Rabá, al igual que la Pesikta, consiste en un pasaje que contiene una profecía mesiánica.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Wayikra Rabbah". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.