El M8 es un vagón de tren eléctrico de varias unidades construido por Kawasaki para su uso en la línea New Haven de Metro-North Railroad y la línea Shore Line East de CT Rail . La flota de 471 vagones entró en servicio por primera vez en 2011, reemplazando a los vagones M2, M4 y M6 , que entraron en servicio en 1973, 1987 y 1994, respectivamente. [9] Actualmente se está terminando de entregar un pedido adicional de 60 vagones en respuesta al aumento de pasajeros y uso en Shore Line East. [10] [11]
El M8 es similar en diseño al vagón M7 usado en la Harlem Line y la Hudson Line . El diseño de los vagones M8 fue realizado por Vergarastudio de Ridgefield, Connecticut, dirigido por el diseñador industrial estadounidense nacido en México Cesar Vergara . [13] Al igual que el M7, el M8 puede captar energía de 750 V CC del tercer riel de contacto inferior para operar a lo largo de la New Haven Line desde Grand Central Terminal hasta Pelham , donde la fuente de energía de tracción se transfiere al cable catenario aéreo. El cable aéreo tiene una potencia nominal de 12,5 kV CA (60 Hz) desde líneas aéreas a través de pantógrafos para operar desde Pelham, Nueva York hasta New Haven, Connecticut (así como a lo largo del New Canaan Branch ), y 25 kV CA (60 Hz) de potencia desde catenaria para operar a lo largo de la ruta Shore Line East al este de New Haven hasta New London, Connecticut. [3] A diferencia de las clases anteriores, el cambio entre los dos voltajes de CA puede ser realizado por el ingeniero mientras está en movimiento. [14]
En respuesta al creciente número de personas que buscan utilizar su bicicleta para resolver el problema de la " última milla " entre las estaciones de Metro-North y los destinos, CTDOT se ha comprometido a proporcionar soportes para bicicletas para almacenar dos bicicletas en el área para ciclistas discapacitados de cada vagón. [10] En caso de que un ciclista discapacitado suba a un vagón, todos los ciclistas deben mover sus bicicletas al vestíbulo de entrada. A pesar de la instalación del gancho, durante los períodos pico de viajes solo se permiten bicicletas plegables a bordo de la mayoría de los trenes de Metro North.
Los M8 tienen nuevos asientos más espaciosos, con respaldo alto, reposacabezas individuales y apoyabrazos curvados para mayor comodidad. [3] Para mejorar la seguridad, especialmente en los vestíbulos, los vagones tienen ventanas más grandes y mejor iluminación. Una característica de seguridad adicional es la instalación de sistemas de intercomunicación que los clientes pueden usar para comunicarse con la tripulación del tren en caso de emergencia. Otras características incluyen portaequipajes curvados, ganchos para abrigos, enchufes eléctricos para cargar dispositivos personales y pantallas LED que muestran la próxima parada y anuncios automáticos. Los vagones también tienen altavoces externos de megafonía y señales electrónicas de destino. Es posible una mayor confiabilidad con puertas de una sola hoja, que también reducen la susceptibilidad a la intrusión de nieve. [10] Además, los M8 tienen motores de corriente alterna sellados que son menos susceptibles a la intemperie. [15]
Las M8 tienen frenado regenerativo; cada vez que los vagones entran en modo de frenado, devuelven energía al sistema de catenaria. [16] Las M8 están equipadas con zapatas de contacto que pueden funcionar tanto en el tercer carril de Metro-North que circula por debajo como en el de LIRR que circula por encima. [17]
El diseño exterior del nuevo vagón M8 es rojo, en consonancia con el color exterior tradicional de los vagones de la línea New Haven. La forma de la carrocería es similar a la de los vagones M7 que circulan por las líneas Hudson y Harlem.
El Departamento de Transporte de Connecticut y el Ferrocarril Metro-North adjudicaron el contrato para los M8 a Kawasaki en agosto de 2006 por 706,3 millones de dólares, por un total de 380 vagones, de los cuales 210 estarían en el pedido base, incluyendo un pedido opcional de 90 vagones. El 65% del costo fue pagado por Connecticut, mientras que el 35% restante fue pagado por Metro-North. Más tarde, se añadieron dos pedidos opcionales adicionales; el primero constaba de 42 vagones y el segundo constaba de 38 vagones. [18] La producción completa de los M8 estaba prevista para principios de 2010, pero luego se retrasó. [19] Kawasaki citó problemas con los proveedores de acero y los subcontratistas (que son responsables del 60% de los vagones). Una vez que la producción alcanzó la capacidad máxima, los vagones se entregaron a un ritmo de diez por mes.
Se suponía que los primeros M8 se entregarían a finales de 2009. [18] En diciembre de 2010, se recibieron los primeros 24 automóviles y comenzaron a someterse a pruebas. [20]
Originalmente, se suponía que los vagones entrarían en servicio comercial en diciembre de 2010, sin embargo, debido a problemas técnicos, el servicio comercial se pospuso hasta el 1 de marzo de 2011. [21] [1] [22] [23] El primer recorrido del conjunto inicial de ocho vagones (que consta de los vagones 9114, 9115, 9116, 9117, 9112, 9113, 9108 y 9109) se originó en Stamford a las 10:30 am y llegó a Grand Central Terminal a las 11:28 am. Se programó que un total de diez conjuntos de trenes de ocho vagones entraran en servicio a fines de año. [24]
El 7 de mayo de 2011, Kawasaki anunció que las entregas de 20 de los 80 automóviles programados para entrar en servicio a finales de año se retrasarían debido a problemas de suministro; Kawasaki dijo que construiría los automóviles en una fecha posterior y absorbería los costos incurridos. [25] En el momento del anuncio, 16 automóviles habían entrado en servicio, con diez adicionales entregados pero aún no en servicio. [25]
Dos meses después, un informe de investigación del departamento de noticias de WABC-TV examinó la correspondencia entre Kawasaki y Metro-North sobre los retrasos en la introducción de los vagones. En ese momento se había afirmado que los vagones simplemente tenían problemas de software , pero los documentos que los periodistas obtuvieron en virtud de la Ley de Libertad de Información de Nueva York mostraban que Kawasaki había pedido repetidamente prórrogas de plazos por cuestiones como el mal tiempo y las dificultades financieras de la empresa que suministraba los baños a bordo. Los funcionarios del ferrocarril se quejaron en correos electrónicos revisados por el canal de que algunas de las solicitudes "desafiaban la lógica" y eran una pérdida de tiempo. Kawasaki dijo que esos retrasos múltiples "no eran inusuales dada la complejidad de los vagones y los proveedores" y que a menudo estaban fuera de su control. [26]
El 20 de julio de 2011, el Departamento de Transporte de Connecticut anunció el pedido de 25 vagones M8 sin motor, con opciones para hasta 25 más, a un costo de $93 millones para brindar un servicio adicional. Los nuevos vagones son de un solo vagón, lo que permite agregar un vagón, en lugar de dos, a un tren adicional, lo que es una forma eficiente de agregar capacidad para satisfacer el crecimiento del número de pasajeros. [2] También estaban destinados a reemplazar la flota M6 de 48 vagones. [27]
El 16 de octubre de 2012, Metro-North anunció que instalaría 15 trenes M8 en días laborables y 30 en fines de semana en su programación para dar cabida al aumento de pasajeros. [28]
El 17 de mayo de 2013, varios vagones resultaron dañados en un accidente de tren en Fairfield, Connecticut . [29] El senador Richard Blumenthal de Connecticut atribuyó al diseño de los vagones M8 el potencial de salvar vidas. [30] El 29 de enero de 2014, la junta de la MTA aprobó una adquisición miscelánea para comprar tres vagones M8 adicionales (un par y un vagón B adicional; para reemplazar los vagones perdidos en el accidente de Fairfield), doce vagones, repuestos, equipo de prueba de banco adicional y reparaciones a cuatro M8 adicionales. Del costo total de $36 millones, $8,4 millones se financiarán con un crédito de Kawasaki en el contrato original. El resto será financiado por Metro-North y CTDOT. [31]
El pedido original de 405 automóviles se completó el 13 de julio de 2015, a excepción de los 25 automóviles sin motor que se encontraban en la opción. De los 380 automóviles originales, los primeros 38 se construyeron en Kobe, Japón, mientras que los 342 restantes se fabricaron en la planta de Kawasaki en Lincoln, Nebraska. [2]
La compra de los M8 se basó en las previsiones de crecimiento del número de pasajeros, y no se anticipó que fuera necesario comprar vagones de tren adicionales hasta el Programa de Capital de la MTA 2020-2024. Sin embargo, el aumento del número de pasajeros requirió la compra de vagones adicionales. Actualmente, se pretende utilizar 24 vagones existentes para el servicio en Shore Line East . [32] El 13 de septiembre de 2016, el gobernador de Connecticut, Dannel Malloy, anunció planes para que el estado compre 60 vagones M8 adicionales, financiados con 200 millones de dólares del estado y 108 millones de dólares de la MTA, con entrega a partir de 2019. Los vagones cuestan 3,85 millones de dólares cada uno para un total de 231 millones de dólares; el costo restante cubre otros gastos como inspecciones más una contingencia del 15%. Diez de los vagones iban a ser vagones bar , similares a los de la antigua flota M2 retirada en 2014. [10] [11] [33] La junta de la MTA aprobó los 60 vagones adicionales en noviembre de 2016, con una opción para comprar otros 34 vagones. [32] Se esperaba que los vagones entraran en servicio en tres años, lo que permitiría al ferrocarril alargar los trenes de las horas pico, retirar los últimos M2 y tener flexibilidad para aumentar el servicio de trenes con el aumento de pasajeros. [21] Los vagones bar se descartaron más tarde, debido a preocupaciones sobre los costes y la capacidad del tren, así como a que Metro-North no estaba dispuesta a gestionar el bar por sí misma, deseando que una empresa externa se encargara de la operación por sí misma. [34] [35] [36] Los M8 han proporcionado todo el servicio en la línea New Haven desde el retiro de los últimos vagones M2 restantes a finales de diciembre de 2018. [37]
Las pruebas de los vagones M8 en la ruta Shore Line East se llevaron a cabo de manera intermitente en la década de 2010. [38] El 21 de marzo de 2021, el Comisionado del DOT de Connecticut declaró que las pruebas del M8 en la Shore Line East continuaban y que se podría proporcionar un conjunto a la MBTA para realizar pruebas y posibles pedidos conjuntos en el futuro. [39] Las calificaciones de la tripulación de Amtrak con vagones M8 en Shore Line East se llevaron a cabo en abril de 2022. [40] Los conjuntos de cuatro vagones M8 comenzaron a funcionar en Shore Line East el 24 de mayo de 2022, brindando todo el servicio en la línea. [41] [42]
