Los Vadama , que significa "norteños", son una subsecta de la comunidad Iyer de brahmanes tamiles . Mientras que algunos creen que su nombre es una indicación del hecho de que fueron los últimos brahmanes que emigraron al país tamil, otros interpretan el uso del término "Vadama" como una referencia a su estricta adhesión al idioma sánscrito y a los rituales védicos, que son de origen norteño.
El término Vadama puede tener su origen en el término tamil Vadakku , que significa norte, lo que indica el origen norteño de los brahmanes Vadama. [1] [ página necesaria ] Sin embargo, lo que no es seguro es si "norte" se refiere al norte de Tamil Nadu/sur del Deccan, o a regiones más al norte. Otros estudiosos opinan que, en lugar de la indicación superficial de un origen norteño para el pueblo, el término "vadama" se referiría más bien a la competencia en sánscrito y rituales védicos , generalmente asociados con el norte antes del primer milenio d. C. [2] [ página necesaria ]
Los vadamas se subdividen en cinco categorías
Algunos historiadores sostienen que todos los brahmanes que emigraron al extremo sur durante y después de la era de los emperadores Gupta llegaron a ser clasificados como Vadama. [5] [ página necesaria ]
La inestabilidad prevaleció en la India peninsular tras la derrota de los Yadavas de Deogiri y los Kakatiyas de Warangal a principios del siglo XIV por los Tughlaqs . En respuesta a las irrupciones musulmanas, se fundó el Reino de Vijayanagar en 1336, y llegó a estar enzarzado en una lucha existencial con el Sultanato Bahmani desde 1347 hasta 1490, cuando el estado musulmán se desintegró. Este período inicial estuvo marcado por muchos conflictos, especialmente en las yihads de Taj ud-Din Firuz Shah (1397-1422) y su hermano Ahmad Shah I Wali (1422-1435), cuando miles de hindúes, especialmente brahmanes, fueron esclavizados y los templos del norte del Decán fueron profanados. La opresión también se sintió en la península oriental hasta el reino de Gajapati , donde, por ejemplo, en 1478, Muhammad Shah III Lashkari (1463-1482) demolió el Gran Templo de Kondavidu y fue aclamado como ghazi por decapitar personalmente a todos los brahmanes. Tales excesos indujeron a los brahmanes a buscar refugio en los reinos de Vijayanagar, donde muchos fueron designados karnams ( alguaciles ) con preferencia a otras castas, desde el reinado de Harihara I (1336-1357) en adelante. [6] [ página requerida ]
Después de la división del Sultanato Bahmani en 1490, en los Sultanatos de Bijapur , Golconda , Ahmadnagar y Berar , los ejércitos de Vijayanagar tuvieron éxito en defenderse de las invasiones y restringir los Sultanatos a la India central, especialmente en el reinado de Krishnadeva Raya (1509-1529), quien también comenzó la práctica de nombrar a los brahmanes comandantes de fuertes estratégicamente importantes. [6]
Una relativa paz prevaleció hasta la Batalla de Talikota , en 1565, cuando Rama Raya de Vijayanagar fue asesinado y la ciudad capital arrasada hasta los cimientos. La tierra, además de ser saqueada por los ejércitos combinados de los sultanatos, llegó a ser oprimida por poligares renegados y bandidos cuyo ascenso comenzó con la destrucción del poder central. [6] La invasión mogol de la India peninsular y las depredaciones del Decán por parte de los maharattas bajo el mando de Shivaji también comenzaron a principios del siglo XVII.
Los parientes y miembros de la familia de CP Ramaswami Iyer , un Vadadesa Vadama, creían que descendían de brahmanes de la región de Desh de Maharashtra y Madhya Pradesh que emigraron al distrito de Chittoor de Andhra Pradesh desde donde migraron a la parte norte de Tamil Nadu en el siglo XVI, donde un jefe local les concedió la aldea de Chetpet . [7]
Durante el siglo XIX, los Vadamas, junto con otros brahmanes tamiles, aprovecharon al máximo las oportunidades que les brindaba el gobierno británico para dominar los servicios civiles, la legislatura y el poder judicial en la presidencia de Madrás . A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX, hubo una intensa rivalidad política entre los Vadamas y los Brahacharanams por el dominio de las aldeas brahmanes llamadas agraharams . [8]
El sociólogo André Beteille , en su tesis Caste, class, and power: changing patterns of stratification in a Tanjore village , los describe como los mayores mirasidars de la comunidad Iyer. También es posible que hayan organizado la defensa de los agraharams en tiempos turbulentos, ya que, aunque no eran muchos los que se unían al ejército, no se les prohibía específicamente tomar las armas. [9]
En el siglo XIX, al igual que otros Iyers , muchos de los Vadama se unieron al poder judicial de la India británica como abogados y jueces, o sirvieron en los Servicios Civiles y de Ingresos de la India . Muchos otros continuaron al servicio de los reyes de los estados principescos de Travancore , Mysore , Pudukottai y Ramnad . [10]
Los Vadama tradicionalmente afirman ser superiores a otras clases de Iyers. [11] [ página necesaria ]
Los Vadamas también han contribuido significativamente a popularizar y propagar el culto a Shiva y Devi. [12] [13]