VTech Holdings Limited (una abreviatura de Video Technology Limited o simplemente VTech ) es un proveedor global de productos electrónicos de aprendizaje desde la infancia hasta el preescolar , con sede en Hong Kong , [2] [3] [4] y el mayor fabricante de teléfonos inalámbricos del mundo . [2] [3] [4]
La empresa se llamó originalmente "Video Technology Limited" en referencia al primer producto de la empresa, una consola de videojuegos doméstica . En 1991, pasó a llamarse "VTech Holdings Limited" para reflejar una cartera de productos más amplia. [5]
La empresa cotizó por primera vez en Hong Kong en junio de 1986 con el nombre de "Video Technology International (Holdings) Limited". Fue privatizada y excluida de la Bolsa de Valores de Hong Kong Limited en 1990. [6]
VTech obtuvo una cotización primaria en la Bolsa de Valores de Londres en 1991. En 1992, la empresa volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Hong Kong Limited, [7] estableciendo una cotización primaria dual en Londres. En 1993, la empresa estableció su programa de recibos de depósito estadounidenses .
VTech fue excluido voluntariamente de la Bolsa de Valores de Londres el 7 de octubre de 2008. [8] También puso fin a su programa American Depositary Receipt con efecto a partir del 21 de enero de 2011.
VTech fue fundada en Hong Kong en octubre de 1976 por dos empresarios locales, Allan Wong (Chi-Yun) [9] [10] y Stephen Leung. [5] Cuando el primer microprocesador de un solo chip , el Intel 4004 , estuvo disponible a principios de la década de 1970, la empresa vio el potencial que ofrecía para los productos electrónicos de consumo portátiles. Wong & Leung instaló una pequeña fábrica en To Kwa Wan , con una inversión de 40.000 dólares y una plantilla de 40 personas. En el primer año, la facturación fue de menos de 1 millón de dólares. [5]
VTech se centró inicialmente en el desarrollo de videojuegos . En 1977, la empresa creó su primera consola de juegos para televisión doméstica, una versión de Pong . Dado que sólo los consumidores de América del Norte y Europa podían permitirse esos artículos, la empresa se centró principalmente en estos mercados.
Se eligió el Reino Unido como primer mercado para Pong, ya que Hong Kong y el Reino Unido utilizaban el mismo estándar para los sistemas de televisión . En 1978, los fundadores presentaron a los compradores de RadioShack en los EE. UU. los juegos LED que habían desarrollado , que se vendieron bajo la marca RadioShack.
Luego, VTech comenzó a construir su propia marca. A partir de principios de la década de 1980 se fabricaría una línea de juegos electrónicos . VTech presentó su primer producto de aprendizaje electrónico, llamado Lesson One, en la Feria del Juguete de Nueva York, en febrero de 1980. [5] Enseñaba a los niños ortografía y matemáticas básicas. Se ofreció a Sears una versión exclusiva con el nombre de Computron , y Sears publicitó de manera destacada el producto en su catálogo, que era una guía de compras popular. [11] [12]
A continuación, VTech fabricó la consola de videojuegos CreatiVision . VTech adaptó un producto electrónico con un proyector externo de la empresa francesa Ludotronic y lo vendió como VTech ProScreen en 1984, tras el lanzamiento de los productos portátiles Gamate y Variety de VTech el año anterior.
Luego, VTech se expandió hacia las computadoras personales , incluida una serie de computadoras de competencia TRS-80 de 8 bits llamadas Laser 200, 210 y 310, así como una serie de PC compatibles con IBM, ambas a partir de 1983, seguidas por las computadoras compatibles con Apple II. , a partir de 1985, incluyendo un modelo llamado Laser 128 . Después de adquirir el fabricante de PC Leading Technology de Oregon en 1992, [13] VTech abandonó el mercado de computadoras personales en 1997 debido a la dura competencia. [14]
En 1985, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos asignó la banda de frecuencia de 900 MHz a dispositivos ISM (industriales, científicos y médicos). Aprovechando esto, VTech comenzó a desarrollar un teléfono inalámbrico, utilizando la banda de 900 MHz, y en 1991 introdujo el primer teléfono inalámbrico de 900 MHz totalmente digital del mundo. [15] [16] [17]
En 2000, para expandir su negocio de telefonía inalámbrica, VTech adquirió el negocio de telefonía de consumo de Lucent Technologies . La adquisición también otorgó a VTech el derecho exclusivo durante 10 años para utilizar la marca AT&T junto con la fabricación y venta de teléfonos fijos y accesorios en Estados Unidos y Canadá. [18] Aunque la adquisición aumentó las ventas de los productos de telecomunicaciones de VTech en un 50%, provocó pérdidas operativas y amortizaciones . La empresa emitió una advertencia de beneficios en marzo de 2001 y lanzó un amplio plan de reestructuración . [19] En el ejercicio de 2002, la empresa había dado un giro al negocio y había vuelto a ser rentable . [20]
Hoy en día, los negocios principales de VTech siguen siendo los teléfonos inalámbricos y los productos electrónicos de aprendizaje. Sus servicios de fabricación por contrato , que fabrican diversos productos electrónicos en nombre de medianas empresas, también se han convertido en una importante fuente de ingresos. La empresa se ha diversificado geográficamente, vendiendo a América del Norte, Europa, Asia, América Latina, Medio Oriente y África. [21]
VTech fue uno de los pioneros de la industria ELP, comenzando en 1980 con una unidad diseñada para enseñar a los niños ortografía y matemáticas básicas . [22]
Hoy en día, VTech fabrica tanto productos independientes como productos de plataforma que combinan una variedad de consolas con software diferente . [9]
Su sistema de aprendizaje V.Smile TV, que se lanzó en 2004, estableció lo que la empresa llama productos de plataforma como una categoría importante dentro de sus ELP. [23] Las últimas incorporaciones a la gama de productos de la plataforma son MobiGo, [24] InnoTab Max, [25] [26] Kidizoom Smart Watch [27] e InnoTV (StorioTV en Europa, excluido el Reino Unido ). [28] [29]
VTech presentó los primeros teléfonos inalámbricos de 900 MHz y 5,8 GHz del mundo en 1991 y 2002 respectivamente. [ cita necesaria ] En 2014, la empresa era el mayor fabricante de teléfonos inalámbricos del mundo, según MZA (según lo informado por VTech). [30] [ se necesita fuente de terceros ]
En 2014, VTech, en su venta de teléfonos y accesorios de las marcas AT&T y VTech, era el actor más grande de la industria [ se necesita aclaración ] , en América del Norte, según MarketWise Consumer Insights (según lo informado por VTech). [31] [ se necesita fuente de terceros ] Fuera de América del Norte, a partir de esta fecha, [ ¿cuándo? ] VTech suministró productos principalmente a operadores de telefonía fija , marcas y distribuidores sobre una base ODM . [ cita necesaria ]
VTech comenzó a fabricar productos para otras marcas sobre la base de fabricación de equipos originales (OEM) en la década de 1980 y CMS se convirtió en uno de los negocios principales de la empresa a principios de la década de 2000.
VTech ha sido identificado como uno de los 50 principales proveedores de servicios de fabricación de productos electrónicos del mundo , [32] que brinda servicios de fabricación de productos electrónicos para empresas medianas. El CMS de VTech se ha centrado en cuatro categorías principales de productos: equipos de audio profesionales, fuentes de alimentación de modo conmutado , productos inalámbricos e iluminación de estado sólido . [33]
Un informe de junio de 2012 del Instituto para los Derechos Laborales y Humanos Globales [34] dijo que las condiciones de trabajo en las fábricas de VTech en China no cumplían con los estándares legales y podrían describirse como talleres clandestinos . VTech rechazó enérgicamente las acusaciones en una declaración emitida el 22 de junio de 2012. [35]
En noviembre de 2015, Lorenzo Bicchierai, escribiendo para la placa base de la revista Vice , informó que los servidores de VTech habían sido comprometidos y que la corporación fue víctima de una violación de datos que expuso datos personales pertenecientes a 6,3 millones de personas, incluidos niños, que se registraron o utilizaron los servicios proporcionados. por la empresa en relación con varios productos que fabrica. [36] Bicchierai fue contactado por el atacante anónimo a finales de noviembre, durante la semana anterior al Día de Acción de Gracias , momento en el que el individuo anónimo reveló información sobre las vulnerabilidades de seguridad al periodista y detalló la violación. [37] [38]
Luego, Bicchierai contactó al investigador de seguridad de la información Troy Hunt para examinar los datos proporcionados por el atacante a Bicchierai y confirmar si la filtración era realmente auténtica y no un engaño de Internet . Hunt examinó la información y confirmó que parecía auténtica. Luego, Hunt analizó los datos en detalle y publicó los hallazgos en su sitio web. Según Hunt, los servidores de VTech no utilizaron cifrado SSL básico para proteger los datos personales en tránsito desde los dispositivos a los servidores de VTech; que VTech almacenó la información del cliente en texto sin cifrar y no logró cifrar de forma segura las contraseñas . [39]
El ataque aprovechó una inyección SQL para obtener acceso raíz privilegiado a los servidores de VTech. Una vez que obtuvo el acceso privilegiado, el atacante exfiltró los datos, incluidos unos 190 gigabytes de fotografías de niños y adultos, registros de chat detallados entre padres e hijos que se extendieron a lo largo de años y grabaciones de voz, todo sin cifrar y almacenado en texto sin formato. El atacante compartió unos 3.832 archivos de imágenes con el periodista con fines de verificación, y el periodista publicó algunas fotografías redactadas . Al comentar sobre la filtración, el hacker no identificado expresó su disgusto por poder obtener acceso tan fácilmente a una cantidad tan grande de datos y dijo: "Francamente, me enferma haber podido obtener todo esto. VTech debería tener la les arrojaron un libro" y explicaron que la razón por la que acudieron a la prensa fue porque sentían que VTech habría ignorado sus informes e inquietudes. [40] [41]
La seguridad corporativa de VTech no sabía que sus sistemas habían sido comprometidos y Bicchierai se puso en contacto con ellos por primera vez antes de la publicación del artículo. Tras la notificación, la empresa desconectó aproximadamente una docena de sitios web y servicios. [37] [40]
En una pregunta frecuente publicada por la empresa, explican que 4.854.209 cuentas de padres y 6.368.509 perfiles de niños habían sido vulneradas. La compañía afirma además que las contraseñas habían sido cifradas, lo que contradice los informes del investigador de seguridad independiente contactado por Vice . La empresa indicó que estaban trabajando con "autoridades locales" no especificadas. [39] [42] Posteriormente, VTech contrató a la empresa de servicios de seguridad de la información FireEye para gestionar la respuesta a incidentes y auditar la seguridad de su plataforma en el futuro. [43]
Mark Nunnikhoven de Trend Micro criticó el manejo del incidente por parte de la compañía y calificó sus preguntas frecuentes como "charla corporativa insípida". [44]
El senador estadounidense Edward Markey y el representante Joe Barton , cofundadores del grupo bipartidista de privacidad del Congreso, emitieron una carta abierta a la empresa preguntando por qué y qué tipo de información perteneciente a niños almacena VTech y cómo utilizan estos datos. , las prácticas de seguridad empleadas para proteger esos datos si la información de los niños se comparte o se vende a terceros y cómo la empresa cumple con la Ley de protección de la privacidad infantil en línea . [45]
En febrero de 2016, Hunt publicó el hecho de que VTech había modificado sus Términos y condiciones para nuevos clientes de modo que el cliente reconoce y acepta que cualquier información transmitida a VTech puede ser interceptada o adquirida posteriormente por partes no autorizadas. [46] [47]
En enero de 2018, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. multó a VTech con 650.000 dólares por la infracción, alrededor de 0,09 dólares por víctima. [48]
