El Grupo Voith es un fabricante alemán de máquinas para la industria de la pulpa y el papel , equipos técnicos para centrales hidroeléctricas y sistemas de accionamiento y frenado. Fundada en 1867, la empresa cuenta hoy con unos 22.479 empleados, una facturación de 5.500 millones de euros y sedes en más de 60 países de todo el mundo, lo que la convierte en una de las empresas familiares más grandes de Europa.
En 1825, Johann Matthäus Voith se hizo cargo del taller de cerrajería de su padre en Heidenheim con cinco empleados, que se dedicaban principalmente a reparaciones de ruedas hidráulicas y molinos de papel. [2]
En 1830, en Heidenheim trabajaban unas 600 personas en 15 fábricas, en su mayoría fábricas textiles fundadas por ricos comerciantes y editores. El mantenimiento y la reparación de las costosas máquinas suponían una fuente de ingresos para varios talleres, sobre todo para los cerrajeros y los herreros de la pequeña ciudad de la época. En 1830, Johann Matthäus Voith y su taller participaron en la construcción de una máquina de papel diseñada por Johann Jakob Widmann de Heilbronn.
Voith desarrolló las primeras trituradoras de madera basadas en el diseño patentado de Friedrich Gottlob Keller . Con ello, sentó las bases de la empresa industrial Voith. A medida que la empresa crecía, también lo hacía la riqueza privada de sus propietarios. Según los registros del ayuntamiento del 28 de septiembre de 1849, los activos de Johann Matthäus Voith ascendían en 1849 a más de 7.000 florines , y ocho años más tarde aumentaron a unos 15.000 florines. En 1850, Johann Matthäus Voith fue convocado para formar parte del ayuntamiento y en 1855, junto con otros nueve empresarios de Heidenheim, recibió una beca para asistir a la exposición internacional de París. [3]
Después de 1850, la empresa, que se había especializado en reparaciones como otros talleres de metal con sede en Heidenheim, comenzó a reproducir varias máquinas importadas de Inglaterra. El taller producía lo que los clientes pedían. La transición de un pequeño taller de metalurgia a una fábrica de máquinas se completó cuando se firmaron contratos para la fabricación de máquinas para el fabricante de papel Heinrich Voelter . Desde 1856, estas máquinas consistían en trituradoras de madera mecánicas (basadas en una patente originalmente vendida en 1846 por Friedrich Gottlob Keller al padre de Voelter que Friedrich Voith mejoró y volvió a registrar en 1868). A partir de 1861, las máquinas eran refinadoras de pulpa de madera para triturar virutas de madera gruesas. El resultado de este desarrollo fue que la empresa comenzó a especializarse en máquinas para la producción de papel y pulpa . En 1863, se agregó un nuevo taller de metalurgia y se equipó con una de las pocas máquinas de vapor en Heidenheim. Hasta el desarrollo del acero fundido, las máquinas se construyeron de hierro fundido. El transporte de hierro fundido era complicado, por lo que la empresa construyó su propia fundición. No se han conservado cifras sobre las ventas y los beneficios de la empresa en aquella época, pero la expansión física de la empresa se toma como prueba de su buen rendimiento económico. [7] En 1863, Friedrich Voith compró una participación en un molino de corteza , donde instaló el primer centro de investigación para la producción de pulpa de madera.
Después de que la fábrica de papel de Voelter fuera destruida por un incendio en 1864, Voith recibió su primer pedido importante para la fabricación de ocho batidoras holandesas , lo que requirió la construcción de otra nave de máquinas. El nombre de la empresa se cambió de Mechanicus Voith a Mechanische Werkstätte und Eisengießerei (Talleres mecánicos y fundición). [8]
La fecha oficial de fundación de la empresa JM Voith es el 1 de enero de 1867. En ese momento, la empresa empleaba a unas 35 personas. El 1 de enero de 1867, el único hijo de Johann Matthäus Voith, de 63 años, Friedrich Voith, de 26 años, se hizo cargo de la empresa como único propietario. Bajo su dirección, el taller de su padre se convirtió en una empresa más grande y se especializó en máquinas de papel y en la construcción de ruedas hidráulicas y turbinas. En 1869, Voith obtuvo la primera patente para una trituradora de madera con una cremallera de carga dentada. El 18 de noviembre de 1869, la empresa solicitó el registro oficial en el Registro Mercantil y cambió su nombre a Maschinenfabrik und Eisengießerei von JM Voith en Heidenheim . [9]
En 1871 se amplió la fundición, que contaba con ocho años de antigüedad. En aquel momento, producía 240 toneladas anuales y empleaba a una media de 19 trabajadores, lo que la situaba aproximadamente en la mitad de todas las fundiciones de Wurtemberg. En 1880, producía 380 toneladas con una media de 34 trabajadores; en 1890, 1.401 toneladas con 106 trabajadores; y en 1900, 3.098 toneladas con 220 trabajadores. A principios de siglo, la fundición había pasado de estar en la mitad de la clasificación a convertirse en la segunda fundición más grande de Wurtemberg. [10]
Voith añadió otro segmento de negocio a sus líneas de productos existentes de máquinas de papel y tecnología de preparación de pasta, con la construcción de una turbina Henschel-Jonval de 100 HP. Las fuentes disponibles proporcionan información divergente sobre las cifras relevantes. [11] La razón de este nuevo segmento de producción de turbinas fue probablemente que las empresas de Heidenheim sufrían una falta de fuerza motriz debido a los bajos suministros de mineral de hierro y carbón en la región de Württemberg, y que hasta bien entrado el siglo XIX su mayor fuente de energía era la energía hidroeléctrica del río Brenz. Durante sus estudios, Friedrich Voith había estudiado la producción de energía hidroeléctrica. A partir de 1873, la empresa vendió turbinas Francis mejoradas a empresas industriales de Heidenheim en colaboración con Wilhelm von Kankelwitz (1831-1892), profesor de Ingeniería Mecánica en lo que entonces era el Politécnico de Stuttgart (Instituto de Tecnología).
En la Exposición Universal de Viena de 1873, Friedrich Voith y Heinrich Voelter expusieron la trituradora de madera Voith y recibieron la "Medalla del Progreso" por su desarrollo. [12] En 1879 se construyó el primer regulador automático de velocidad para turbinas [13] basado en los diseños del ingeniero de Voith Adolf Pfarr. Las primeras turbinas estaban destinadas originalmente a los sistemas de accionamiento mecánico de las máquinas. A medida que aumentaba la electrificación, las turbinas hidráulicas sirvieron para producir electricidad.
En 1881, Voith fabricó la primera máquina papelera completa, la PM1, con un ancho de alambre de 2,35 m, para Raithelhuber, Bezner & Cie. en Gemmrigheim . En 1886 se construyó el primer edificio administrativo. A éste le siguió un comedor para el personal en 1887 y otra gran sala de reuniones en 1889, que amplió el terreno de la fábrica de 5.090 m2 a 9.590 m2 . En 1896 se construyó una nueva sala de máquinas para la construcción de turbinas. Este fue el primer edificio que se ubicó en la orilla derecha del río Brenz.
En 1890, Voith comenzó a suministrar turbinas Pelton de alta presión (también conocidas como turbinas de tipo impulso). En el mismo año, Friedrich Voith fue nombrado por Karl I , el rey de Württemberg, miembro de su Consejo de Asesores Comerciales. [14] En 1892, Wilhelm II , el último rey de Württemberg, visitó la casa privada de Friedrich Voith. En ese momento, la fábrica de ingeniería mecánica de Voith era la segunda empresa más grande de Heidenheim. El rey visitó un total de cuatro empresas en Heidenheim. [15] En 1892, la empresa tenía una plantilla de 330 personas, lo que la convertía en una de las empresas más grandes del Reino de Württemberg .
En otros centros de industrialización durante este período, hubo numerosos conflictos sociales entre empresas y trabajadores. Los historiadores han propuesto varias razones para explicar por qué este no fue el caso entre las grandes empresas de Heidenheim, incluidas las relaciones recíprocas tradicionalmente estrechas entre el comercio y la agricultura y el hecho de que Heidenheim todavía era una ciudad pequeña. [16] Se supone que la gran proporción de mujeres y niños que trabajaban en la industria textil también podría haber sido un factor para explicar por qué la socialdemocracia y los sindicatos tardaron en establecerse en Heidenheim. [17] Los trabajadores comenzaron a organizarse y, en 1890, se abrió una oficina del Sindicato Alemán de Trabajadores del Metal y se estableció una rama local del SPD (Partido Socialdemócrata). Para 1904, el número de miembros del sindicato se estimó en 80 a 100. En el mismo año, se estableció una "comisión" sindical para vincular a los diversos sindicatos que se habían creado para impresores , carpinteros, trabajadores de la construcción y trabajadores de fábrica.
En 1893, J. M. Voith comenzó a construir turbinas Pelton. Para Friedrich Voith, la fabricación de turbinas de impulso supuso un nuevo avance tanto desde el punto de vista económico como técnico. Consideraba esencial el contacto con la comunidad de investigación y desarrollo. En 1903, Voith recibió un pedido para construir las turbinas más grandes del mundo: 12 turbinas Francis de 12.000 HP cada una para las centrales eléctricas de las cataratas del Niágara en Estados Unidos y Canadá. [18] El segmento de turbinas de Voith se expandió a medida que se construían más centrales eléctricas.
En 1904, la quincuagésima máquina de papel salió de la planta de Heidenheim. En 1913, se habían entregado 150. Otro producto de éxito fue la criba vibratoria, que separaba las virutas gruesas producidas por la máquina de molienda. Esta fue sustituida en 1902 por un nuevo proceso centrífugo. [19]
En el año 1904 se inauguró la primera filial de la empresa en Sankt Pölten (Voith Austria Holding), [20] que fue gestionada hasta 1944 por Walther Voith. [21] En 1906, el recinto de la fábrica se conectó a la estación de Heidenheim mediante un ferrocarril industrial. [22]
El hijo mayor de Friedrich dirigía la fábrica en Austria desde 1904, y el segundo, Hermann, se incorporó a la dirección en 1906. Los conocimientos prácticos que se habían aplicado hasta entonces estaban siendo reemplazados cada vez más por conocimientos teóricos adquiridos mediante la educación científica. Por ejemplo, en 1907, Voith construyó un centro de investigación y pruebas de turbinas en Hermaringen y otro en Brunnenmühle en 1908. Ese mismo año, empezó a funcionar el primer centro de investigación y desarrollo hidráulico, Brunnenmühle en Heidenheim. Junto al centro de investigación y desarrollo, Voith construyó la primera central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de Alemania. [23] El depósito elevado para la planta estaba situado en la cima del Schlossberg en Heidenheim y tenía una capacidad de 8.000 m 3 . Las pruebas de las turbinas se llevaron a cabo a tan solo 100 m por debajo, en el Brunnenmühle (molino de agua) en el valle de Brenz. [24]
El aumento del número de empleados de Voith es una de las principales razones por las que en 1908 ya había 800 afiliados al sindicato en Heidenheim. Antes se decía que había buenas relaciones entre los trabajadores y los dueños de las fábricas en Heidenheim. Esto cambió tras la creación del Sindicato Alemán de Trabajadores Metalúrgicos. Se cree que los conflictos en Voith empezaron a acumularse antes de la Primera Guerra Mundial debido a las prácticas de la dirección de la empresa y no, como se afirmaba a menudo, al dirigente del sindicato de trabajadores metalúrgicos Sebastian Geiger. [16]
En 1910 se construyó un edificio para albergar una nave de modelismo y un taller de desbarbado y, en 1911, una nueva fundición. Ese mismo año, Voith construyó en su planta de St. Pölten (Austria) la que en aquel momento era la máquina de papel para papel de periódico más rápida y ancha . En 1912, Friedrich convirtió la empresa en una sociedad colectiva y transfirió la mayoría de sus acciones a sus dos hijos. Walther dirigió la planta de St. Pölten, Hermann se hizo cargo de la parte comercial de la sede central de Heidenheim y Hanns se encargó del departamento técnico.
Friedrich Voith murió en 1913 y tan solo un mes después, su tercer hijo Hanns también fue incluido en el equipo directivo. [15] En 1913, la empresa empleaba a más de 3.000 personas en Heidenheim y St. Pölten. En el mismo año, Voith construyó lo que en ese momento era la máquina de papel más grande para papel de periódico, con un ancho de alambre de 5,2 m, para Holmen Bruks en Hallstavik, Suecia.
Entre los documentos del patrimonio de Friedrich Voith se encuentra el balance financiero del ejercicio 1912/1913. El 1 de julio de 1913, el patrimonio total de JM Voith en Heidenheim ascendía a unos 15,9 millones de marcos y el de JM Voith en St. Pölten a unos 4,4 millones de coronas o 3,8 millones de marcos. Las obligaciones por préstamos ascendían a unos 7,2 millones de marcos en Heidenheim y a unos 2,4 millones de marcos en St. Pölten. Los depósitos de los socios colectivos y comanditarios en Heidenheim sumaban en conjunto 7,3 millones de marcos. A medida que la empresa crecía, también lo hacía el patrimonio privado de sus propietarios. Según los registros del ayuntamiento del 28 de septiembre de 1849, el patrimonio de Johann Matthäus Voith ascendía en 1849 a más de 7.000 florines , y ocho años más tarde ya se estimaba en 15.000 florines. En 1909, Friedrich Voith declaró como persona física unos ingresos privados de 913.405 marcos y pagó el 5% de ellos en impuestos, es decir, 45.670 marcos. [15]
Después de la Primera Guerra Mundial, los hermanos decidieron ampliar la empresa estratégicamente y pusieron en funcionamiento el segmento de tecnología de accionamiento. En 1922, Voith comenzó a construir transmisiones de engranajes, en las que su dilatada experiencia en dinámica de fluidos adquirida en proyectos de turbinas anteriores supuso una ventaja. El gran avance se produjo con la ayuda de Hermann Föttinger y su investigación sobre transferencias de energía hidrodinámicas. Ese mismo año, la primera turbina Kaplan , bautizada en honor a su inventor Viktor Kaplan , salió de la fábrica de Voith.
En 1927, el ingeniero vienés Ernst Schneider y la empresa Voith de Sankt Pölten solicitaron conjuntamente una patente para la hélice Voith Schneider , que se había desarrollado el año anterior según los planos del primero. Este sistema de propulsión marina, que también actúa como dispositivo de dirección, permite una maniobrabilidad que hasta entonces era imposible. El diseño de Schneider fue desarrollado y mejorado en Voith.
En 1929, Voith desarrolló los primeros acoplamientos hidrodinámicos basados en el principio de Föttinger . Estos se utilizaron en Koepchenwerk, una central hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo en Herdecke . A esto le siguieron nuevos sistemas de accionamiento para material rodante y vehículos de carretera. La empresa también se hizo famosa con transmisiones hidrodinámicas y acoplamientos para aplicaciones industriales.
En 1934, Voith había entregado 11.525 turbinas para plantas hidroeléctricas y de almacenamiento por bombeo con una capacidad total de 7,9 millones de HP . [25]
Tras las exitosas pruebas en el mar del buque experimental "Torqueo", equipado por primera vez con una hélice Voith Schneider, en 1937 las hélices Voith Schneider se utilizaron por primera vez en Italia para el transporte de pasajeros en los estrechos canales de Venecia . En la Exposición Universal de París de 1937, Voith ganó tres veces el "Gran Premio" por sus exposiciones de hélices Voith Schneider y turboreductores Voith. Un año después, en París, dos barcos de bomberos equipados con VSP entraron en servicio en el Sena .
La Segunda Guerra Mundial , que comenzó en 1939, privó a Voith de la base de su actividad. El negocio de exportación se paralizó y la producción total se redujo drásticamente. En particular, se diezmó la construcción de máquinas de papel. De los 4.000 empleados de la empresa, 600 murieron o desaparecieron durante la guerra. [26]
Tras la muerte de Hermann Voith, Hanns Voith asumió en 1942 la dirección general de la fábrica de Voith en Heidenheim. El 24 de abril de 1945, el ejército estadounidense ocupó Heidenheim y emitió un ultimátum: la ciudad debía ser entregada en el plazo de una hora. Como no se pudo encontrar al vicealcalde, Hanns Voith organizó personalmente la entrega pacífica de la ciudad a las tropas estadounidenses. [27]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hanns Voith y Hugo Rupf hicieron que la empresa volviera a prosperar. [28] La entrega de una turbina Voith a Noruega en 1947 fue el primer pedido en el extranjero del período de posguerra en Baden-Württemberg. Otros pedidos importantes incluyeron el suministro de ocho hélices Voith Schneider para United Africa Co. en 1949, [29] 46 turboreductores Voith para Brasil y una máquina papelera para los Países Bajos en 1951. El primer tractor de agua Voith, conocido como "Biene" (abeja), también se lanzó en 1951. [30]
En 1952, Voith se situó a la vanguardia del desarrollo técnico con sus transmisiones de triple convertidor para vagones de larga distancia y transmisiones para autobuses DIWA . [31] En 1953, el desarrollo y la construcción de máquinas de papel alcanzaron nuevas cotas, cuando Voith construyó la máquina de papel más rápida de Europa para la producción de papel de periódico para Feldmühle AG. Con una velocidad de 600 m/min, alcanzó una capacidad de producción de 200 toneladas al día.
En 1956, Voith abrió una fábrica filial en Crailsheim, donde producía acoplamientos hidráulicos. [28] Ese mismo año, exportó los primeros turboreductores a Estados Unidos. En 1957, Hugo Rupf se convirtió en director general junto con Hanns Voith. Fue el primer gerente de la empresa que no era miembro de la familia Voith. En la Feria Mundial de 1958 en Bruselas, Voith recibió una medalla de oro por los primeros turboreductores para sistemas de accionamiento de locomotoras diésel-hidráulicas construidos para la Deutsche Bundesbahn (Ferrocarriles Alemanes).
En los años 60, Voith se convirtió en un grupo internacional y se convirtió en pionero en el reciclaje de papel. La empresa trabajó con las fábricas de papel Palm y Haindl para desarrollar un nuevo proceso de destintado por flotación para producir pasta de papel a partir de papel recuperado. [32] En 1961, Voith suministró lo que en ese momento era la máquina de papel de periódico más grande de Europa con un ancho de alambre de 8,3 m a la editorial Ahlström en Warkaus, Finlandia. Mientras tanto, el primer acoplamiento hidráulico de velocidad variable de Voith se fabricó en Crailsheim.
En 1962, la empresa suministró dos turbinas helicoidales, cuatro bombas de almacenamiento y dos turbinas de bombeo para lo que entonces era la planta de energía de almacenamiento por bombeo más grande de Europa en Vianden . Para expandir el segmento de tecnología de accionamiento, fue necesario un aumento en las capacidades de producción. En 1963, la planta de la empresa en Garching, cerca de Múnich, comenzó a producir transmisiones automáticas para autobuses. [28] En 1964, Voith estableció una subsidiaria en São Paulo , Brasil.
Entre 1962 y 1966, la empresa adquirió participaciones en la empresa india Utkal Machinery y en Talleres de Tolosa en España, se hizo cargo del fabricante de herramientas y máquinas de papel Dörries y estableció oficinas de ventas en el Reino Unido y Francia . [33] En 1966, Voith entregó la máquina de papel de periódico más ancha del mundo a un cliente en Suecia. A esto le siguió un pedido de los EE. UU. de dos de las turbinas Pelton (tipo impulso) más grandes del mundo con una capacidad de 226.000 HP. Igualmente potentes fueron las cuatro turbinas Francis que Voith suministró a Estreito en Brasil.
En la década de 1970, Voith desarrolló el embrague Zentrimatic y el retardador Voith para autobuses y camiones. En 1974, Voith fundó una empresa en Appleton, Wisconsin y ese mismo año adquirió una participación mayoritaria en Morden Machines en Portland, Oregón . Dos años más tarde, Voith fundó su primera filial en Japón . Tras la muerte de Hanns Voith, Hugo Rupf se convirtió en presidente del consejo de administración en 1971 y, a partir de 1973, dirigió la empresa como presidente del consejo de supervisión. [34]
Voith entró en el mercado de la fabricación de ropa para máquinas de papel con la adquisición de Appleton Mills en 1983. Además, en 1986 Voith se hizo cargo de las operaciones hidroeléctricas del líder del mercado estadounidense Allis-Chalmers en York , Pensilvania. [35] En tan solo unos años, el número de empleados en los EE. UU. aumentó de poco menos de 200 a más de 1300. En 1985, Voith abrió una planta de producción en Hyderabad , India.
A principios de los años 90, las diferencias de opinión en el seno de la familia llevaron a la división de los activos de la empresa. La rama familiar de Hermann Voith se retiró, recibiendo una gran parte de las inversiones financieras y de la parte de máquinas-herramientas de la empresa [36] . Los herederos de Hanns Voith conservaron el negocio principal de máquinas papeleras, ropa, tecnología de accionamiento, turbinas y tecnología marítima. Esta división de activos puso fin al estancamiento debilitante en el Comité de Accionistas [37] [38]
En Voith, la atención se centró en la expansión en el Lejano Oriente, especialmente en China . En 1994, Voith suministró turbinas para la mayor central hidroeléctrica de bombeo del mundo, Guangzhou II . Dos años más tarde, Voith suministró la mayor máquina de papel fino del mundo a Gold East Paper en el distrito de Dagang . En 1996 se inauguraron nuevas plantas de producción en Kunshan y Liaoyang . Bajo el liderazgo de Michael Rogowski, que se convirtió en portavoz del consejo de administración en 1986, el principio de control desde la sede corporativa fue reemplazado por una estructura de gestión de holding con divisiones corporativas independientes.
Otros hitos fueron la introducción del retardador de integración R 115 en 1988 y la puesta en servicio de la mayor instalación de destintado de Europa en Schongau , Alemania, en 1989. En 1994, Voith y la empresa suiza Sulzer fusionaron sus operaciones técnicas de fabricación de papel para crear Voith-Sulzer Papertec. Esto también incluyó las actividades de papel de la empresa Kleinewefers Group con sede en Krefeld, que Sulzer había adquirido recién en 1992. En 1998, Voith adquirió una participación mayoritaria en esta empresa. En 1999, Voith adquirió las operaciones técnicas de fabricación de papel de la empresa británica Scapa, convirtiéndola en una de las empresas líderes en tecnología de revestimiento de máquinas de papel. En el año 2000 se creó Voith Siemens Hydro Power Generation , una empresa conjunta de los dos principales fabricantes de tecnología de turbinas y generadores. En el año 2000, Michael Rogowski transfirió la responsabilidad operativa de la empresa a Hermut Kormann. Bajo su liderazgo, el grupo creció hasta convertirse en un actor global con una facturación de más de 4.000 millones de euros y una plantilla de 34.000 personas.
A finales de 2001, a través de Voith Paper Holding , Voith adquirió Jagenberg Papiertechnik de Jagenberg en Neuss con sus líneas de productos que incluyen bobinadoras, cortadoras transversales y máquinas de recubrimiento de papel, así como su filial de fabricación Jagenberg Maschinenbau y las filiales en el extranjero Jagenberg Inc. en Enfield, Connecticut, EE. UU., y Basagoitia en Tolosa , España. [39] En 2002, la filial austriaca de Voith se incorporó completamente al Grupo Voith nuevamente como Voith Austria Holding AG . Como propiedad alemana, había sido integrada en la USIA (Administración de la Propiedad Soviética en Austria) por las tropas soviéticas en 1945. Tras el Tratado Estatal de Austria en 1955, la empresa era una empresa estatal austriaca antes de que Voith pudiera recuperar sus acciones nuevamente a lo largo de los años. [40]
Voith fue ganando cada vez más terreno en el campo de los servicios técnicos industriales. Con una participación mayoritaria en la DIW Deutsche Industriewartung de Stuttgart, se sentaron las bases para la división Voith Industrial Services. Esta división creció en los años siguientes y se realizaron más adquisiciones, por ejemplo, el Grupo Imo-Hüther y Hörmann Industrietechnik. A finales de mayo de 2005, Voith Industrial Services reforzó su posición de liderazgo en el mercado de servicios técnicos y adquirió el Grupo Premier de EE. UU. [41] En noviembre de 2008, Voith Hydro adquirió la pequeña empresa hidroeléctrica austriaca Kössler , con sede en St. Georgen. [41]
En mayo de 2006 se inauguró en Heidenheim el Centro de Tecnología de Papel de Voith. En Escocia, la filial de Voith, Wavegen, puso en funcionamiento la primera planta de energía undimotriz del mundo para suministrar electricidad a una red eléctrica. Las actividades de investigación en Inverness, Escocia, se interrumpieron en 2013.
En 2008, Voith reunió a 200 clientes y socios de todo el mundo para celebrar el centenario del "Brunnenmühle" en Heidenheim, que ya había sido modernizado con un coste de inversión de 20 millones de euros. [42] El "Brunnenmühle" es el centro mundial de I+D para tecnología hidroeléctrica de Voith Hydro y uno de los centros de pruebas más modernos para componentes de plantas hidroeléctricas del mundo. Alrededor de 300 ingenieros trabajan en la sede de Voith en Heidenheim y en otras cuatro ubicaciones en todo el mundo, en São Paulo, Brasil; York, Pensilvania, EE. UU.; Noida, India, y Västerås, Suecia. El "Brunnenmühle" es donde Voith desarrolla generadores, turbinas, tecnología de control, válvulas de cierre y otros componentes hidroeléctricos.
En la feria Shipbuilding, Machinery & Marine Technology de 2010, Voith Turbo y un competidor presentaron por primera vez un propulsor de propulsión a bordo para barcos. En un período de construcción de 18 meses, se desarrolló la locomotora diésel-hidráulica monomotor más potente del mundo: la Voith Maxima . Desde 2010, un gran número de locomotoras de maniobras Voith Gravita han estado en funcionamiento en Deutsche Bahn (Ferrocarriles Alemanes). Ese mismo año, Voith celebró la inauguración oficial de su nuevo centro de producción y servicio para la industria papelera en Asia en Voith Paper City [43] en Kunshan , China.
En 2010, en Mutriku, en la costa vasca, entró en funcionamiento comercial la primera planta de energía undimotriz del mundo. Para esta planta, Voith suministró al Ente Vasco de la Energía (EVE) el equipamiento para las 16 turbinas Wells , que tienen una potencia total de 300 kilovatios y producen suficiente energía para 250 hogares. La tecnología de "columna de agua oscilante" utilizada en Mutriku significa que las turbinas no entran en contacto con el agua, sino que se pone en movimiento una columna de aire que impulsa las máquinas. [44] La energía cinética de las corrientes marinas se convierte en energía eléctrica con la ayuda de turbinas de eje horizontal de tres palas sin cubierta. Este tipo de turbina de corrientes marinas es físicamente similar a las turbinas de energía eólica. [45]
Tras la finalización exitosa y el análisis en profundidad de la prueba de un año en una planta de energía modelo cerca de la isla surcoreana de Jindo, Voith continuó sistemáticamente su programa de corrientes de marea con la construcción de una máquina de un megavatio a escala 1:1 y desarrolló la innovadora tecnología de turbina de corrientes de marea de bajo mantenimiento en el Centro Europeo de Energía Marina (EMEC) en Escocia a escala comercial. Voith construyó una turbina de prueba en sus instalaciones de Heidenheim que se instaló frente a la isla escocesa de Eday en las Orcadas entre 2013 y 2015. [46]
El 1 de octubre de 2010, Voith AG cambió su nombre y personalidad jurídica a Voith GmbH .
En 2013, la unidad generadora-turbina más potente de la historia de Voith entró en funcionamiento en la central hidroeléctrica china de Xiluodu, en el río Jinsha . Después de una prueba de 72 horas, Voith entregó la primera de tres de estas máquinas a la Corporación China de las Tres Gargantas . Con 784 megavatios, la unidad generadora-turbina genera más energía que las centrales hidroeléctricas más grandes del mundo . Una vez finalizada, la producción total de las tres unidades Voith para Xiluodu será aproximadamente equivalente a la central nuclear más potente de Alemania, Gundremmingen . [47]
A principios de 2014, Voith Turbo anunció que detendría la producción de nuevas locomotoras. [48] En total, se construyeron 20 locomotoras Maxima y 165 Gravita en la planta de Kiel de la empresa. [49]
En abril de 2014 se inauguró oficialmente el Centro de Formación de Voith en China. El centro de formación profesional y de perfeccionamiento de Kunshan (a unos 80 km al noroeste de Shanghái) es el mayor centro de formación de la empresa fuera de Alemania. Ese mismo año, Voith también celebró la inauguración oficial de un nuevo centro de formación en Heidenheim, que cada año ofrece formación en 10 profesiones comerciales y técnicas especializadas. [50] En todo el mundo, la empresa forma a un total de 1.294 aprendices y estudiantes.
En febrero de 2015, se anunció que Voith en Alemania y Austria recortaría 800 puestos de trabajo en el segmento de máquinas de papel y cerraría las plantas de Voith Paper en Krefeld, Neuwied y St. Pölten. [51] En 2016, se completó la venta de la división de Servicios Industriales. [52] Bajo los nuevos propietarios, Triton Partners, el negocio se dividió en dos marcas separadas e independientes. Desde 2017, el negocio de servicios para el sector automotriz ha estado operando como Leadec, mientras que el segmento de la industria de procesos y plantas de energía pasó a conocerse como Veltec . [53]
El 1 de agosto de 2017, Voith GmbH cambió su nombre y su estatus legal a Voith GmbH & Co. KGaA . [54] En el año fiscal 2017, se vendieron todas las acciones de la empresa en KUKA. [55] En el mismo año, Voith adquirió una participación mayoritaria en el proveedor de servicios digitales alemán Ray Sono. [56] En 2018, Voith se asoció con Franka Emika para establecer la nueva empresa conjunta Voith Robotics, que ahora es administrada únicamente por Voith. Como parte de este proceso, Voith adquirió una participación en Franka Emika GmbH. [57] Como parte de una realineación en 2022, Voith Robotics ha interrumpido sus actividades de mercado.
El 31 de julio de 2020, Voith adquirió una participación mayoritaria en la pequeña empresa hidroeléctrica croata Sintaksa, que se especializa en productos y servicios para sistemas electromecánicos y de automatización. [58]
El 1 de diciembre de 2019 se completó con éxito la adquisición de BTG. La empresa, con sede en Suiza, fabrica maquinaria para una amplia gama de aplicaciones, principalmente para fabricantes de papel. [59] El 30 de abril de 2020, también se completó con éxito la adquisición de Toscotec SpA. [60] Toscotec fue fundada en 1948 y está especializada en el desarrollo y producción de máquinas de papel, sistemas y componentes para la producción de papeles sanitarios, papel y cartón. Voith también ha adquirido acciones de la start-up de sostenibilidad Yangi®, que tiene su sede en Varberg, Suecia. [61] Ambas partes firmaron el acuerdo de compra en diciembre de 2022. La empresa se centra en particular en las megatendencias de la sostenibilidad y la economía circular.
Voith posee el 70 por ciento de las acciones de ELIN Motoren GmbH desde el 1 de mayo de 2020. La adquisición de las acciones restantes se completó en 2022. [62] La empresa produce motores y generadores eléctricos en series pequeñas, así como para aplicaciones industriales. La división Voith Turbo Group también se vio reforzada con la adquisición del Grupo ARGO-HYTOS. [63] Esta se completó con éxito el 2 de agosto de 2022. ARGO-HYTOS, con sede en Suiza, desarrolla y produce componentes y sistemas hidráulicos con un enfoque en el sector fuera de carretera (maquinaria agrícola, equipos de construcción y vehículos de manipulación de materiales). [64] La adquisición de IGW Rail por parte de Voith se anunció además en 2022. Con sede en Brno (República Checa), la empresa está especializada en transmisiones para vehículos ferroviarios. La adquisición creará uno de los mayores fabricantes independientes de transmisiones para vehículos ferroviarios del mundo.
Voith está presente en unos 60 países y mantiene una red mundial de oficinas de ventas, servicio, producción, I+D y administración. Incluso en sus primeros años, la empresa se centró en desarrollar relaciones comerciales globales. Ya en 1903, Voith había suministrado turbinas para una planta hidroeléctrica en el lado estadounidense de las cataratas del Niágara y para la primera planta hidroeléctrica china, Shi Long Ba. [65] En 1923, la empresa entregó su primera máquina de papel a la India. [66] En 1903, estableció su primera filial fuera de Alemania, en St. Pölten, Austria, y 10 años más tarde su primera filial en los EE. UU. [66] Voith ha estado presente en Brasil e India desde la década de 1960 y en China desde principios de la década de 1990. Sus regiones clave son Brasil, China, Alemania, Europa, India y los EE. UU.
Hoy en día, el grupo sigue siendo en su totalidad propiedad de la familia, aunque desde los años 60 los herederos han ido ocupando puestos clave de la dirección. [67] La familia Voith es actualmente una de las familias más ricas de Alemania. Según la revista Manager Magazin, el patrimonio de los cerca de 40 propietarios de la multinacional ascendió en 2012 a 3.200 millones de euros, [68] pero en 2013 descendió a 2.200 millones de euros. [69]
Voith participa en proyectos en los ámbitos de la educación, el bienestar social, el deporte y la cultura. Sus compromisos en materia de responsabilidad social corporativa abarcan desde el apoyo financiero a proyectos de ayuda y patrocinios hasta actividades de voluntariado corporativo. Estos se llevan a cabo a través de Voith GmbH & Co. KGaA , en algunos casos en colaboración con organizaciones benéficas y también a través de la fundación Hanns Voith Stiftung [70], fundada en 1953, y la Fundação Voith, creada en Brasil en 2004. [71]
Con su cartera de plantas de producción, productos y servicios industriales, Voith atiende cinco mercados clave: energía, petróleo y gas, papel, materias primas y transporte y automoción.
Toralf Haag es presidente del Consejo de Administración de la empresa desde el 24 de octubre de 2018. [72] El presidente del Consejo de Supervisión es Siegfried Russwurm . [73] Su adjunto es Alexander Schlotz, presidente del Comité de Empresa Conjunto de JM Voith SE & Co. KG. [74]
Voith GmbH & Co. KGaA , con sede en Heidenheim an der Brenz , es el holding de gestión operativa del Grupo. El Consejo de Administración de Voith GmbH & Co. KGaA es responsable de la gestión estratégica y operativa del Grupo. El Comité de Accionistas y el Consejo de Supervisión actúan como órganos consultivos y de supervisión, respectivamente. Este último es también la autoridad de control con respecto al Consejo de Administración.
Las operaciones de Voith están organizadas en tres divisiones corporativas: Voith Hydro, Voith Paper y Voith Turbo. Las operaciones comerciales de las filiales de las divisiones corporativas están gestionadas por empresas de gestión legalmente independientes. Además, Voith tenía una participación del 9,14% en SGL Carbon en Wiesbaden y, entre diciembre de 2014 y julio de 2016, tenía una participación del 25,1% en KUKA beteiligt. La participación de Voith en SGL Carbon se redujo a poco menos del 3% en diciembre de 2016. [75]
Voith Hydro, anteriormente Voith Siemens Hydro Power Generation , es una empresa conjunta de Voith y Siemens Energy (participación del 35% del capital [76] ). En octubre de 2021, Siemens Energy anunció que se retiraría de la empresa conjunta y vendería su participación minoritaria al socio. [77]
Voith Hydro es un proveedor integral de equipos para centrales hidroeléctricas de todos los tamaños. Su gama de productos y servicios incluye generadores, turbinas y bombas; equipos e instrumentación de medición y control; automatización; actualizaciones de centrales hidroeléctricas; y servicios como mantenimiento y repuestos. [78]
Alrededor de una cuarta parte de la energía generada por la energía hidroeléctrica proviene de plantas que operan con tecnología Voith. [79] Los productos de Voith se utilizan en muchas grandes centrales hidroeléctricas como Niágara (1903), Macagua (1959 - 1963) en Venezuela, aquí se instalan 6 turbinas Francis, Itaipú (1976) y la presa de las Tres Gargantas (2003). La construcción de la presa de Belo Monte en la parte brasileña de la cuenca del Amazonas , en la que también participa Voith Hydro, comenzó en enero de 2012. [80] [81] Los expertos esperan que, para su finalización, podría inundar hasta 516 km2 de tierra (en su mayoría boscosa) y desplazar a 20.000 personas. [80]
Voith Paper es un proveedor de sistemas para la industria papelera internacional que cubre todo el proceso de fabricación de papel. La mayor parte de la producción de papel en todo el mundo se realiza en máquinas Voith Paper. [82]
Voith Paper ofrece
Voith Turbo es un proveedor de sistemas de accionamiento y frenado mecánicos, hidrodinámicos, eléctricos, hidráulicos y electrónicos. Voith Turbo es el líder mundial del mercado [83] de transmisiones hidrodinámicas . Dentro del Grupo, sus principales actividades son las siguientes: [84]
Voith posee varios miles de patentes activas en todo el mundo. [85]
En el ejercicio 2022/2023, Voith invirtió un total de 232 millones de euros en el impulso de la productividad y la alineación estratégica del Grupo Voith. En el período del informe (2022/2023), la tasa de inversión como proporción de los ingresos fue del 4,2% de los ingresos consolidados (4,4% en el ejercicio anterior). Del total de gastos en I+D, se capitalizaron 3 millones de euros. Al mismo tiempo, se reconocieron amortizaciones de 12 millones de euros sobre los costes de desarrollo capitalizados. [86]
Las actividades de investigación y desarrollo de Voith tienen un enfoque internacional. El principal centro de I+D está en Alemania, pero los centros en América, Asia y el resto de Europa llevan a cabo proyectos especializados de I+D en las respectivas divisiones del Grupo. Por ejemplo, el Centro de Innovación de Tissue , que se estableció en São Paulo en 1994, fue reabierto en noviembre de 2011 después de una importante reconstrucción. [87] En el año fiscal 2016/2017, Voith abrió su propio Laboratorio de Innovación Voith en Berlín para impulsar el proceso de innovación en la empresa. [88]
