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VOEA Ngahau Koula (P301) es un buque patrullero de clase Guardian diseñado y construido para la Fuerza Marítima de Tonga por Australia . [1] [2] Después de que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar estableciera que todas las naciones marítimas tenían derecho a ejercer control sobre una zona económica exclusiva de 200 kilómetros (120 millas) , Australia acordó otorgar pequeñas embarcaciones patrulleras a Tonga y otros once vecinos en el Foro de las Islas del Pacífico .
Tonga recibió tres patrulleros de la clase Pacific Forum en 1989, 1990 y 1991: VOEA Neiafu , VOEA Pangai y VOEA Savea . Estos buques fueron diseñados para tener una vida útil de al menos 30 años, por lo que Australia diseñó la clase Guardian, una clase de reemplazo un poco más grande y más capaz. Australia entregó el Ngahau Koula a Tonga el 21 de junio de 2019. [3] [4] Un segundo buque de reemplazo seguirá en 2021. [5] [6]
El nombre del buque significa "Flecha Dorada". [7] Ha sido diseñado para poder acomodar tripulaciones mixtas.
El Nahagau Koula fue encargado por el rey Tupou VI el 16 de octubre de 2019. [8]
El barco participó en la respuesta a la erupción y tsunami de Hunga Tonga–Hunga Ha'apai de 2022 , evacuando a todos los residentes de la isla Mango a Tongatapu . [9]
El rey Tupou VI navegó a bordo del Nahagau Koula como su buque oficial durante una revisión de la flota internacional en honor a su 65º cumpleaños y 50º aniversario de la Marina Real de Tonga el 4 de julio de 2024. 11 barcos de 10 países participaron en la revisión en Nuku'alofa, incluidos el HMAS Choules de Australia , el Zibo de China, el JS Noshiro de Japón , el HMNZS Manawanui de Nueva Zelanda , el HMS Tamar del Reino Unido y el USCGC Harriet Lane de los EE. UU . [10]
Se espera que en junio se entregue a las Fuerzas Armadas de Su Majestad (HMAF) una nueva patrullera llamada Ngahau Koula (Flecha Dorada), que se está construyendo actualmente en Australia.
Las Fuerzas Armadas de Su Majestad recibirán un nuevo barco patrullero de Australia a finales de este año. El Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Brigadier Lord Fielakepa, estuvo en Australia la semana pasada para inspeccionar el primero de los dos nuevos barcos patrulleros que se le regalaron a HMAF.
La Marina Real de Tonga ha recibido un buque patrullero de la clase Guardian de Australia.
El Ngahau Koula de la Marina Real de Tonga fue recibido por Su Alteza Real, el Príncipe Heredero Tupouto'a 'Ulukalala y el Capitán Sione Ulakai, Subjefe del Estado Mayor de Defensa de las Fuerzas Armadas de Su Majestad, en una ceremonia en Australia Occidental.
Según el Comandante de Componente de la Armada, Comandante Haisi Fonohema, Tonga recibirá los 2 nuevos barcos patrulleros para 2019-2020.
Una vez finalizado el paquete de remodelación, el barco fue entregado a la tripulación bajo el mando del teniente comandante Semisi Tapueluelu para que se encargara de actualizar los sistemas y realizara los preparativos para el viaje de regreso a Tonga.
Bautizado como Ngahu Koula ("Flecha Dorada"), el buque comenzará a operar bajo las Fuerzas Armadas de Su Majestad (HMAF) una vez que su primer grupo de tripulantes asignados termine su entrenamiento de familiarización de varias semanas.
Como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Su Majestad (HMAF), el rey Tupou VI inspeccionó el cuartel general y realizó una visita en el barco patrullero por el puerto de Nuku'alofa, acompañado por la reina Nanasipau'u e invitados.