El Marine Attack Squadron 143 (VMA-143), apodado Rocket Raiders , era un escuadrón de ataque de reserva en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Encargado originalmente durante la Segunda Guerra Mundial , el escuadrón luchó en Guadalcanal , Nueva Georgia , la Batalla de Bougainville , la Batalla de Okinawa y la Batalla de Balikpapan .
El Escuadrón de Bombardeo Marine Scout 143 (VMSB-143) fue encargado el 7 de septiembre de 1942 en la Estación Aérea Naval de San Diego , California . El escuadrón partió de San Diego el 28 de diciembre de 1942 y llegó a Efate el 16 de enero de 1943. [2] El escalón de vuelo del escuadrón llegó a Guadalcanal el 15 de febrero de 1943. Durante este tiempo participaron en las operaciones de colocación de minas en el puerto de Kahili en Bougainville el 21 de marzo. 1943 y apoyó a las tropas terrestres durante la campaña de Nueva Georgia . [ cita necesaria ]
El 19 de mayo de 1943, aviones del VMSB-143 y el Escuadrón de Torpedos 11 (VT-11) de la Armada ametrallaron y bombardearon el carguero japonés Hōun Maru, provocando que encallara en el puerto de Buin . [3] El escuadrón fue redesignado como Marine Torpedo Bombing Squadron 143 (VMTB-143) el 31 de mayo de 1943. [2] El 1 de octubre de 1943, el escalón de vuelo del escuadrón se dividió en tres partes para apoyar la campaña de Bougainville. . Estos escalones tenían su base en Guadalcanal, Espíritu Santo y el aeródromo de Munda . [2] En enero de 1944, el escuadrón se trasladó a Bougainville y desde allí participó en ataques aéreos contra la guarnición japonesa en Rabaul . [2]
Al regresar a los Estados Unidos en junio de 1944, el escuadrón tenía su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Bárbara . [4] El escuadrón fue redesignado nuevamente como VMTB (CVS)-143 y fue asignado al USS Gilbert Islands (CVE-107) . El escuadrón partió del MCAS Santa Bárbara el 12 de abril de 1945. [2] Durante esta fase final de la guerra, el escuadrón brindó apoyo aéreo cercano durante la Batalla de Okinawa de mayo a julio de 1945. Después de eso, también apoyó a la 7.a División australiana durante la Batalla de Balikpapan en Borneo . [2] Después de la guerra, el escuadrón regresó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines El Toro , California y fue desactivado el 10 de marzo de 1946 como parte de la reducción de fuerzas de la posguerra. [1]
En agosto de 1945, el famoso dibujante de cómics Alex Raymond fue nombrado miembro honorario de la unidad mientras servía junto a ellos en la Guerra del Pacífico . Diseñó un nuevo parche de escuadrón inspirado en su trabajo al crear Flash Gordon , lo que llevó al apodo del escuadrón de "The Rocket Raiders". [5]
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