VGA Planets es un juego de estrategia espacial multijugador lanzado originalmente en 1992. El juego simula el combate en el espacio entre imperios de escala galáctica. Sigue el modelo de juego 4X (eXplorar, eXpandir, eXplotar y eXterminar): los jugadores comienzan con un mundo natal y tienen que construir naves espaciales, explorar la galaxia, colonizar planetas, extraer minerales y desarrollar su industria.
El juego se desarrolla en el "Echo Cluster", donde 11 razas diferentes luchan por el control. Fue uno de los primeros juegos independientes que tuvo éxito comercial. [1] Se destacó por jugarse a través del correo electrónico, sin un servidor central: [2] cada juego de hasta 11 jugadores se maneja de forma independiente, y los jugadores envían sus órdenes para cada turno a la computadora que administra ese juego. [1]
Ya está disponible una versión web alojada. [¿ a partir de qué fecha? ]
El juego fue lanzado originalmente en 1992, pero se hizo conocido como un juego de juego por correo [3] en 1994 con la versión 3, aunque la versión anterior 2.2 ya se jugaba en todo el mundo. La versión 3 permite que se unan hasta 11 jugadores, cada uno de ellos liderando una de las 11 razas posibles. En 1994, el juego se distribuyó como shareware , que se podía comprar por $15 [4] y el registro era gratuito. [5] Aunque los juegos podían ser creados directamente por cualquier grupo de jugadores, una forma común de encontrar grupos era publicar y responder invitaciones de juego en el grupo de Usenet rec.games.vga-planets. [5] [2]
Las razas predefinidas están inspiradas en Star Trek , Star Wars y Battlestar Galactica , aunque se pueden crear razas personalizadas con herramientas especiales. Cada raza predefinida tiene algunos poderes especiales y campos de especialización específicos (por ejemplo: los cíborgs pueden asimilar razas nativas para convertirlas en colonos; los robots son expertos en colocar minas; los hombres pájaro se destacan en tácticas de espionaje y en el encubrimiento).
VGA Planets sigue el modelo de juego 4X (eXplorar, eXpandir, eXplotar y eXterminar): los jugadores comienzan con un mundo natal y tienen que construir naves espaciales, explorar la galaxia, colonizar planetas, extraer minerales, desarrollar su industria, etc. El juego no tiene ninguna condición de victoria incorporada: los jugadores tienen que ponerse de acuerdo sobre una antes de comenzar una partida.
Los clientes hasta la versión 3.0 eran programas DOS ; a partir de la versión 3.5 hubo clientes para Microsoft Windows . Además, existen herramientas de terceros multiplataforma , incluidos clientes escritos en Java . También está disponible un cliente Linux de terceros llamado "GNOME War Pad". [6]
Esta es una versión ampliada del original, con muchas razas nuevas y muchas reglas nuevas, combate de flota ampliado y la incorporación de unidades de combate terrestre.
Esta nueva versión basada en navegador, basada en la versión 4, debía publicarse en 2011, pero en febrero de 2012 se suspendió indefinidamente. [7]
En mayo de 2010, Tim Wisseman [8] aprobó un nuevo proyecto llamado VGA Planets Nu para reconstruir el juego de la versión 3 con tecnología web moderna. El proyecto Nu se desarrolló durante el transcurso de 2010 y se lanzó para juegos en vivo en noviembre de 2010.
VGA Planets Nu es una nueva versión del juego de la versión 3.0 que se ejecuta en la web en un navegador web o a través de la aplicación móvil. El proyecto Nu tiene como objetivo superar los desafíos tecnológicos que se encuentran en las versiones anteriores de VGA Planets 3 , que no funcionan con tecnología moderna y crean muchas barreras de entrada para los nuevos jugadores. Los jugadores se registran y pueden comenzar a jugar de inmediato.
Esta es actualmente la forma más común de jugar VGA Planets . [ cita requerida ]
La jugabilidad de las versiones 3 y 4 utiliza tres programas: un programa maestro que permite crear un universo con las características deseadas; un programa anfitrión que actúa como servidor; y una copia del programa cliente para cada jugador. [9]
En primer lugar, el anfitrión envía un archivo con las condiciones iniciales a cada jugador. El programa cliente permite al jugador ver datos sobre el juego y tomar decisiones. Una vez que el jugador ha terminado de dar órdenes para el turno, el programa cliente o un programa auxiliar externo toma los datos, crea un archivo de turno (normalmente con una extensión .TRN) y lo envía al anfitrión, quien introduce todos los archivos de turno en el programa anfitrión. El anfitrión procesa todos los turnos y crea nuevos archivos de estado (normalmente con una extensión .RST), que luego se envían de vuelta a los jugadores. Este proceso puede ser totalmente automatizado (el anfitrión puede ser un servidor automático).
En la época en que el juego ganó popularidad, las redes LAN e Internet no estaban disponibles para el público en general, por lo que VGA Planets se jugaba principalmente a través de sistemas de tablón de anuncios (BBS) de acceso telefónico , y gradualmente se pasó al correo electrónico como PBEM a medida que se hizo más accesible. Los archivos de turnos y los archivos de estado del juego se transferían hacia y desde el BBS o por correo electrónico de forma manual. Esto requería que los juegos tuvieran un cronograma de alojamiento regular.
En 1993 y 1994, la revista Computer Gaming World destacó la interfaz "torpe" de VGA Planets 3.0 y la falta de una IA para un solo jugador, pero aprobó la "gran oferta que el Sr. Wisseman está dando al público de los juegos de computadora" por $15, y su "esfuerzo constante por mejorar su producto". La revista recomendó que "cualquiera que disfrute de la explotación espacial" debería probar el juego, [ 4 ] afirmando que "es muy similar en sensación a un sistema de juego por correo pero sin el costo y la espera". [12] Una encuesta de mayo de 1994 en la revista de juegos espaciales estratégicos ambientados en el año 2000 y posteriores le dio a VGA Planets 3.0 cuatro estrellas de cinco, calificándolo de "excelente ... fácil de aprender, difícil de dominar". [10] Otro artículo en la edición describió a 3.0 como "una maravillosa mezcla de Reach for the Stars , Master of Orion y Diplomacy ". [13]
En junio de 1994, VGA Planets fue nombrado finalista (mención honorífica) para el premio "Juego en línea del año" de Computer Gaming World , perdiendo ante Multiplayer BattleTech . Fue el primer juego PBEM nominado para el premio. [11]
El juego vendió más de 50.000 copias. [14]