El murciélago de bosque continental ( Vespadelus baverstocki ) es un murciélago vespertino que habita en regiones centrales y áridas de Australia . Fue descrito por primera vez en 1987, publicado en una revisión de poblaciones de microquirópteros poco estudiadas. Es un pequeño mamífero volador que ocupa pequeñas cavidades en árboles y edificios mientras se posa. Su actividad nocturna consiste en buscar insectos, generalmente polillas.
La descripción de la especie fue publicada en 1987, asignando la población al género Eptesicus . [1] Esto fue revisado posteriormente para ubicar al grupo con el género Vespadelus . [3] El espécimen tipo fue obtenido en Yuinmery , un área en el Medio Oeste del continente, a una altitud de aproximadamente 450 metros. [4] El espécimen, un macho adulto, fue disparado y recolectado por RA How en febrero de 1980. [2]
Los autores lo han ubicado con el ' grupo pumilus ' del género, una alianza incierta de la especie Vespadelus pumilus y otros taxones. Un artículo en 1994 reconoció la población como especie Vespadelus vulturnus , a la que se parece mucho, pero este concepto de especie fue citado en un arreglo posterior en un artículo que proporciona un diagnóstico de hembras de 'murciélagos pardos pequeños' asignadas al género Vespadelus (Queale, 1997; [5] et al ). [4] [3] Al describir los medios para determinar las hembras de la especie en el campo, Queale señala a esta población como parte de un ' complejo regulus ' (un complejo de especies ) que abarca las poblaciones posteriormente reconocidas como Vespadelus vulturnus , V. regulus y esta especie, V. baverstocki . [5]
Los términos vernáculos para las especies de murciélagos incluyen "bosque interior" y "murciélago del bosque de Baverstock". [6] [4] Los epítetos honran a un biólogo evolutivo , Peter Raymond Baverstock, cuyos trabajos incluyen el examen de la sistemática de los murciélagos australianos. [2]
Una especie diminuta del género Vespadelus que pesa alrededor de cinco gramos. El antebrazo mide alrededor de tres centímetros de largo, un poco más de una pulgada. El color del pelaje en la parte posterior es un marrón grisáceo o un leonado más claro o marrón arenoso, esto es variable o distingue dos formas, el vientre es respectivamente pálido o blanco en estos grupos. [6] [7] Algunos individuos son más oscuros por debajo, lo que les da un color marrón grisáceo uniforme. [7] La cara es rosada y el trago a veces blanco. [6] El trago es notablemente más claro que el resto de la oreja. El pene de V. baverstocki es comparativamente colgante en lugar de doblado en ángulo, y el glande tiene forma de embudo, no aplanado, de perfil. [7] Las medidas más precisas de la especie son: longitud del antebrazo de 26,5 a 31,4 mm, cabeza y cuerpo combinados de 35 a 43 mm, cola de 26,5 a 34 mm, longitud de la oreja desde la base hasta la punta de 9 a 11 mm. El rango de peso es de 3,6 a 7,0 gramos para una cifra media de 4,8 gramos. [7]
Se registra que el tamaño de la colonia varía entre unos pocos individuos o grupos más grandes de sesenta murciélagos que cohabitan en un hueco o edificio. [7]
Vespadelus baverstocki es morfológicamente similar a varias otras especies, Vespadelus finlaysoni , V. darlingtoni y V. vulturnus , y difícil de distinguir de Vespadelus regulus . La distinción en los machos puede determinarse por la morfología comparativa de los genitales en cautivos, o el tamaño y la forma del báculo retirado de este. [5] El diagnóstico de este "pequeño murciélago marrón" en el campo es un antebrazo de menos de 32 mm y el pelaje de un color pálido. La forma de los genitales masculinos diferenciará entre otros Vespadulus , las hembras son más difíciles de distinguir cuando se observan en la mano. [7] La primera descripción señala la mayor longitud del cráneo como un rango de 11,6 a 12,5 milímetros, dando una longitud media de 12,1 mm, una característica que los autores informan como moderadamente larga. Las medidas del cuerpo, en ese estudio comparativo de especies entonces asignadas a Eptesicus , también se informaron como de longitud moderada, un rango de 36 a 44 mm que resultó en una longitud media de 40,0 mm; las medidas de las alas y las longitudes de la tibia se informaron como relativamente pequeñas. [2]
Vespadelus baverstocki es una especie de amplia distribución continental que se encuentra en el centro árido de los estados orientales de Australia y en una población aislada en el medio oeste de Australia Occidental. [6] [2] Los registros más antiguos de su distribución indican una contracción de una distribución que alguna vez fue continua. [7] Ocupan pequeñas cavidades en afloramientos rocosos, que dejan para cazar y perseguir insectos. Sus hábitos son poco conocidos, pero se presume que al menos parte de su dieta son polillas. [6] Ocupan pequeños huecos de difícil acceso en árboles pequeños o árboles viejos. El tipo de hábitat puede ser una variedad de bosques o matorrales en regiones desérticas y áridas. [8] [7]
El área de distribución interior de Vespadelus baverstocki se superpone con la de un "murciélago de bosque" similar, el Vespadelus regulus meridional , y las hembras son especialmente difíciles de distinguir; esta especie es generalmente más pequeña y de color más claro. La distinción con las hembras similares del pequeño murciélago de bosque Vespadelus vulturnus en un examen superficial es que son más oscuras y ligeramente más grandes. [7] Las amenazas incluyen la pérdida de hábitat para refugios y forrajeo, resultado de prácticas agrícolas y forestales alteradas que degradan la ecología local. [8]