Masa de agua que alguna vez separó América del Norte de América del Sur.
La vía marítima centroamericana (también conocida como vía marítima panameña , vía marítima interamericana y vía marítima protocaribeña ) fue un cuerpo de agua que alguna vez separó a América del Norte de América del Sur . Se formó durante el Jurásico (200-154 Ma ) durante la desintegración del supercontinente Pangea , y se cerró cuando se formó el Istmo de Panamá por actividad volcánica a finales del Plioceno (2,76-2,54 Ma).
El Gran Intercambio Americano , un intercambio de fauna que ocurrió después de la formación del Istmo de Panamá, unió América del Norte y del Sur. Se muestran ejemplos de especies migratorias en ambas Américas.
El cierre de la vía marítima centroamericana tuvo tremendos efectos sobre la circulación oceánica y la biogeografía de los mares adyacentes, aislando a muchas especies y provocando la especiación y diversificación de la fauna marina tropical y subtropical. [1] La entrada de agua rica en nutrientes procedente del Pacífico profundo al Caribe quedó bloqueada, por lo que las especies locales tuvieron que adaptarse a un entorno de menor productividad. [2] Tuvo un impacto aún mayor en la vida terrestre. La vía marítima había aislado a América del Sur durante gran parte del Cenozoico , lo que permitió la evolución de una fauna de mamíferos diversa y totalmente única allí. Cuando cerró, se produjo un intercambio de fauna con América del Norte que llevó a la extinción de muchas de las formas nativas de América del Sur. [3] [4]
Evidencia
La evidencia de cuándo surgió la masa continental centroamericana y el cierre de la vía marítima centroamericana se puede dividir en tres categorías. El primero es la observación geológica directa del engrosamiento de la corteza terrestre y los depósitos submarinos en Centroamérica. El segundo es el Gran Intercambio Americano de vertebrados entre América del Norte y del Sur, que requirió un puente terrestre continuo a través de las dos áreas para que los organismos viajaran junto con un clima que era muy diferente al clima actual. Por último, está el desarrollo de diferencias en las asociaciones marinas y sus firmas isotópicas en el Caribe con respecto a las del Pacífico. [5] [6] La vía marítima centroamericana se cerró por la elevación del istmo centroamericano , que se cree que ocurrió hace entre tres y medio y cinco millones de años. El cierre de la vía marítima centroamericana también está respaldado por la evolución de los taxones en diferentes lados del istmo centroamericano junto con las diferentes historias de los océanos a ambos lados del istmo.
Detalles
El primer cierre y el cierre final siguen siendo un tema de debate:
Observación geológica directa del engrosamiento de la corteza terrestre y depósitos submarinos en Centroamérica
Se postula que la colisión geológica comenzó hace unos 25 millones de años [7] , las conexiones oceánicas profundas cesaron hace entre 12 y 9,2 millones de años [8] y la última conexión temporal superficial finalizó a más tardar hace 2,45 millones de años. [9]
La fecha más temprana en la literatura reciente para el primer cierre es hace 15 millones de años.
Los primeros intercambios (tierra) y separación de especies (mar) tuvieron lugar hace 20 millones de años [8] pero los datos de deriva genética parecen indicar que pueden haber existido conexiones oceánicas superficiales del orden de hace 1 millón de años. [10]
Desarrollo de diferencias en conjuntos marinos y sus firmas isotópicas en el Caribe respecto a las del Pacífico
Los datos salinos y de carbono son bastante sugerentes para un rango de pérdida de la interfaz de agua superficial entre hace 4,6 millones de años y hace 4,2 millones de años [8]
Consecuencias
El cierre de la vía marítima permitió una importante migración de mamíferos terrestres entre América del Norte y del Sur, conocida como el Gran Intercambio Americano. Eso permitió que especies de mamíferos como gatos, cánidos, caballos, elefantes y camellos migraran de América del Norte a América del Sur, y que los puercoespines , los perezosos terrestres , los gliptodontes y las aves del terror hicieran la migración inversa. Existe mucha controversia sobre los climas glaciales e interglaciales en América del Sur. Las investigaciones muestran que la vegetación en la mayor parte de la cuenca del Amazonas ha cambiado muy poco desde la época glacial, pero se cree que había más sabana presente durante ese período. Una vía marítima cerrada habría dado lugar a una circulación muy diferente en el Océano Atlántico Norte, pero afectó las temperaturas atmosféricas circundantes, lo que a su vez afectó al ciclo glacial. La aparición del istmo provocó un reflejo de la corriente ecuatorial norte que fluye hacia el oeste y mejoró la corriente del Golfo que fluye hacia el norte . [11] La costa del Pacífico de América del Sur se habría enfriado al cortarse la entrada de agua cálida desde el Caribe. Se cree que esa tendencia provocó la extinción de los perezosos marinos de la zona. [12]
El cierre de la vía marítima provocó un aumento del transporte de sal y calor hacia los polos, lo que fortaleció la circulación termohalina del Atlántico norte hace 2,95 a 2,82 millones de años. Esto, a su vez, aumentó el suministro de humedad a las latitudes árticas, lo que contribuyó tanto a la glaciación continental ártica como a la formación de hielo marino . Esto finalmente condujo, con la ayuda de la extensión orbital de las capas de hielo de Gelasian , a la edad de hielo del Cuaternario . [13]
Paleoceanografía : estudio de los océanos en el pasado geológico.
Referencias
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