La locomotora de vapor de la clase V de Nueva Zelanda se utilizó en la red ferroviaria de Nueva Zelanda desde 1885 en adelante. Fueron operados por Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda [1] y Wellington and Manawatu Railway Company . [2]
El gran aumento del tráfico a principios de la década de 1880 requirió el diseño de una nueva clase de locomotora de pasajeros. La clase V fue concebida como una versión ampliada de la clase 2-4-2 NZR K de 1877 . En lugar de las cuatro ruedas acopladas de la clase K, se utilizaron seis ruedas acopladas. El pedido se realizó a Nasmyth, Wilson and Company de Manchester . La entrega tardó siete años y luego se descubrió que los motores tenían un sobrepeso de 5 toneladas y media sin su ténder. [1]
Como resultado, el NZGR se negó a aceptar las locomotoras hasta que el peso se redujera a un nivel aceptable. Sin embargo, cuando fueron modificados, los motores habían sido reemplazados por la clase NZR N construida en Estados Unidos de dimensiones similares.
La Wellington and Manawatu Railway Company también encargó tres de esas locomotoras, las números 6, 7 y 8, a un costo de aproximadamente £6000 cada una (equivalente a aproximadamente $1 millón en 2011). [2] [3] Estaban equipados con una ornamentada cabina de madera estilo Rogers con ventanas góticas y una caja de humo extendida coronada con un embudo con tapa de cobre. Podían funcionar con cualquier combustible ligero, incluida la madera, y eran un poco más pesados que la versión NZR. Tenían marcos interiores y muñones en ambos camiones pony. Cuando el WMR pasó a manos de la NZR en 1908, se incluyeron en la clase V. [2]
Las locomotoras tenían un punto débil en sus bastidores , justo detrás de los cilindros. Este punto débil, cuando se tensionaba, se rompería; Esto ocurrió cuando las locomotoras Branxholme fueron abandonadas, dejando así sus bastidores irreparables. Es posible que las locomotoras de Mararoa Junction hayan sufrido lo mismo.
Las primeras retiradas de la clase V comenzaron alrededor de 1925 y finalizaron a principios de los años 1930. La mayoría de los motores se arrojaron como cascos desmontados que comprendían la caldera, los bastidores, los cilindros y las ruedas en el vertedero de locomotoras de Branxholme en 1927. Los V 126 y V 127 se arrojaron como cascos sustancialmente más completos en Mararoa Junction, en octubre de 1928, [4] completos. con sus taxis y auxiliares. El V 132 fue desmantelado en Bealey Quarry y sus marcos arrojados allí.
Los tres motores WMR se retiraron al mismo tiempo y sus calderas se retiraron para uso estacionario o venta. Se desconoce el destino de los 3 WMR V, aunque se ha especulado que uno podría haber sido arrojado en Branxholme. Una de las calderas de estos motores fue desenterrada por KiwiRail en 2009 durante la construcción de la circunvalación del túnel Kai Iwi.
En 1999, el entusiasta Tony Bachelor rescató los restos de las locomotoras V 35, V 125 y V 136 de Braxholme. Debido a la debilidad de los bastidores, se recuperaron de Bealey Quarry el bastidor del V 132 y un camión pony Nasmyth Wilson. Se pretendía que las locomotoras fueran restauradas por Hooterville Charitable Trust en Waitara, pero esto fracasó más tarde y Bachelor trasladó los restos a su propiedad en Ashhurst.
En 2009, las piezas de las cuatro V, junto con una caldera encontrada durante la construcción de la desviación de Kai Iwi, fueron donadas a Feilding and District Steam Rail Society . Las piezas se almacenaron en el depósito de F&DSR en el astillero de Feilding, pero ahora se desguazaron.
En 2018, los restos de dos locomotoras de clase V fueron investigados en Mararoa Junction con miras a su recuperación y restauración estática por parte de Lumsden Heritage Trust . [5]
A finales de enero de 2020, Lumsden Heritage Trust recuperó con éxito 1885 V-class 127 del vertedero en el río Oreti después de un esfuerzo de recuperación y planificación que duró seis años. También querían recuperar el V-class 126, pero, según palabras de Lumsden Heritage Trust, ese día la logística pudo más que ellos, a pesar de un esfuerzo gigantesco. La locomotora y el ténder recuperados del número 127 están sentados sobre sus ruedas y bogies en un apartadero especialmente construido en el recinto ferroviario de Lumsden. [6] Luego, el miércoles 26 de febrero, el Trust comenzó un segundo intento de recuperar el V-class 126. Aprendiendo del primer intento, primero arrastraron el 126 y lo acercaron a la orilla del río y a la grava antes de volver a intentar levantarlo, lo que Se informó que era más fácil que levantar 127. La recuperación de las dos locomotoras de la clase V ha atraído la atención de los medios de comunicación en lugares tan lejanos como el Reino Unido y la base del Trust en Lumsden ha visto una afluencia de turistas y visitantes interesados. [7]
