Rhonda Kye Fleming (nacida el 9 de octubre de 1951) es una cantante, compositora y editora musical estadounidense en Nashville, Tennessee . Es mejor conocida por escribir una serie de canciones exitosas en la década de 1980 y realizar colaboraciones productivas con los artistas Ronnie Milsap y Barbara Mandrell . Fleming fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 2009 y ha ganado más de 42 premios BMI , incluido el de Compositor del Año de BMI durante 3 años consecutivos (1981–83). [1] Quince de sus composiciones han alcanzado un punto de referencia de un millón de interpretaciones cada una. [2] Algunas de las canciones más exitosas de Fleming incluyen: " I Was Country When Country Wasn't Cool ", " Dormir soltero en una cama doble ", " Smoky Mountain Rain ", " Años ", " No me lo habría perdido". for the World ", " Nobody ", y " Give Me Wings ". En 2012, fue galardonada con la serie Poetas y Profetas del Museo y Salón de la Fama de la Música Country, que rinde homenaje a los compositores que se considera que han hecho una contribución significativa. música country [3] La serie incluyó una entrevista extensa con Fleming ante una audiencia en el Salón de la Fama de la Música Country y fragmentos de películas, grabaciones y fotografías del trabajo y los premios de la vida de Fleming .
Aunque Fleming nació en Pensacola, Florida , solo vivió allí dos semanas. Su padre estaba en la Marina y la familia tenía que mudarse con frecuencia. En varias ocasiones vivió en Hawaii, California, Texas y Arkansas, pero la mayoría de los años los pasó en Fort Smith, Arkansas, que su familia considera su hogar. Fleming estuvo expuesto a la música a través de tíos que tocaban en bandas country. Empezó a tocar la guitarra en noveno grado e inmediatamente comenzó a escribir canciones, lo que pensaba que era más fácil que intentar aprender las de otra persona. [3] Fleming supo entonces que quería tener una carrera en la música. Joni Mitchell fue su mayor influencia. "No hay mejor letrista", dijo Fleming. [3] Asistió a la Universidad de Arkansas con una beca vocal y actuó como solista en cafeterías y bares durante ese tiempo. [4] En 1974, al mismo tiempo que Elvis Presley estaba dando un espectáculo en Tulsa, Oklahoma, [5] Fleming estaba cantando en el salón de un hotel en Tulsa, que resultó ser el mismo hotel donde se hospedaba la banda de Presley. Los jugadores de Presley Jerry Scheff , Ronnie Tutt y Glen Hardin la escucharon actuar y quedaron impresionados con sus canciones. Scheff le dijo que si venía a California, podría presentarle algunos editores de música. Ella aceptó la oferta, empacó su camioneta Ford Econoline y se dirigió hacia el oeste. El primer editor que habló con ella la firmó. [4] Una de las canciones de Fleming, "Falling, Falling, Gone", fue grabada por The Williams Brothers e interpretada por ellos en una transmisión de The Sonny & Cher Comedy Hour . Sin embargo, después de unos nueve meses, sintió que "no estaba segura" y regresó a Arkansas. [4] Allí, nuevamente siguió una carrera como solista. Una audición exitosa en el club nocturno The Bitter End en Greenwich Village de Nueva York le consiguió reservas para Fleming en cafeterías de todo el país. En ese momento dijo que no le importaba si la categorizaran como artista o compositora. [3] En el camino dejó caer su nombre de pila, "Rhonda" para evitar confusión con la actriz Rhonda Fleming . A los 26 años, tuvo un período de fatiga o frustración en la búsqueda de una carrera y decidió tomarse un pequeño descanso y pasar un par de semanas en Arkansas. Una hora después de tomar esa decisión, su viejo amigo ( Jerry Scheff ) llamó y le dijo que iba a Nashville y se reuniría con un par de editores. Él la invitó a venir a Nashville primero antes de regresar a casa. [3]
En Nashville en 1977, se reunió con el productor y editor Tom Collins [6] en Pi-Gem Music, una reunión que describió como "que le cambió la vida". Ella le tocó algunas canciones y le dijo: "dime lo que quieres y lo escribiré". [3] La contrató como redactora y la emparejaron con el compositor Dennis Morgan, que era un excelente guitarrista y tenía más experiencia en pop. Este dúo estableció un horario diario para escribir a partir de las 10 a. m. todos los días de la semana. Ha llamado a Dennis Morgan el "socio creativo perfecto". [3] Promediaron aproximadamente una canción terminada por semana. [4] El dúo Fleming/Morgan creó una canción exitosa tras otra durante aproximadamente 6 años. Fleming estaba en contacto con Tom Collins casi a diario y podía crear una canción dirigida directamente a uno de sus clientes, incluidos Ronnie Milsap, Barbara Mandrell, Sylvia y otros. Fleming dijo: "Si le ha cortado un par de canciones a alguien y de repente dice que necesitamos una canción que sea 'más country' que ésta, o 'más pop' o lo que sea para completar un álbum, entonces él puede decírnoslo. " [7] Este arreglo no solo benefició a Collins, sino también a los autores porque les dio una oportunidad mucho mayor de que sus canciones fueran grabadas por artistas establecidos. En un momento, Collins pidió una canción parecida a "Appalachian Rain" sobre el área de Carolina del Norte donde nació Ronnie Milsap . A Fleming y Morgan se les ocurrió la canción " Smoky Mountain Rain ", que se convirtió en un gran éxito para Milsap. Fleming dijo que era "una cuestión de simplemente hablar de ello: cómo se siente en los Smokies ". [8] La canción llegó al número uno tanto en las listas de países como en las listas de adultos contemporáneos de Billboard . Rolling Stone la nombró entre las "100 mejores canciones country de todos los tiempos". [9] La canción fue designada como la actual "Canción del estado de Tennessee" en 2010 por la legislatura estatal. [10] [11] Disfrutó trabajando con el personal de Tom Collins y desarrolló una amistad con la recepcionista de Collins, Sylvia Jane Kirby (Allen), quien tenía aspiraciones de convertirse en artista discográfica. Collins finalmente accedió a su deseo. Fleming y Morgan escribieron dos canciones para la ex recepcionista que había decidido utilizar únicamente su nombre de pila, Sylvia . [12] Estos fueron " Tumbleweed " y " Nobody ". [13] El primero fue un éxito entre los 10 primeros, y el segundo alcanzó el puesto número 1 en las listas de países y fue un éxito cruzado, alcanzando el puesto 15 en las listas de pop.[14] La canción "Nobody" fue nominada a un Grammy y ganó BMI.Canción del año 1982 por recibir más reproducción en la radio que cualquier otra canción. [15]
Una vez establecida su reputación, Fleming pasó a escribir otros tipos de música, incluido el pop, el R&B y la música cristiana contemporánea. Coescribió con la exitosa cantante y compositora Janis Ian , incluidos los éxitos " What About the Love " (Amy Grant) y " Some People's Lives " (Bette Midler). Coescribió con el miembro del Salón de la Fama de los Compositores de Nashville, Don Schlitz , creando el éxito número uno " Give Me Wings " (Michael Johnson). También escribió material para programas de televisión en horario de máxima audiencia, Murder She Wrote , Barbara Mandrell and the Mandrell Sisters y Sonny & Cher . [16] Más tarde, Fleming se convirtió en editor de música y mentor. [17] Ella dijo: "Realmente me encanta trabajar con escritores y artistas cuyos sueños están en llamas, pero antes de que les haya sucedido algo". [3] Un ejemplo sería su tutoría del grupo de Arkansas " Edens Edge ", quien la impresionó cuando juzgaba un concurso de canciones para la Asociación Internacional de Compositores de Nashville (NSAI). [18] Formó KyeCatt Music, asociándose con el también compositor Catt Gravitt . [19] Hearts Bluff Music ha adquirido una parte importante de los derechos de publicación del catálogo de canciones de Kye Fleming. [20]