Joseph E. Uscinski (nacido en 1975) es un politólogo estadounidense especializado en el estudio de las teorías de la conspiración . [1] Su obra más destacada es American Conspiracy Theories (Oxford, 2014), en coautoría con Joseph M. Parent. [2] Es profesor asociado en el departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Miami y autor de varias publicaciones académicas. [3] Fue nombrado miembro del Comité de Investigación Escéptica en 2020. [4]
Uscinski es originario de Nueva Inglaterra . Recibió su licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Estatal de Plymouth , su maestría de la Universidad de New Hampshire y su doctorado de la Universidad de Arizona . Ha sido miembro del departamento de ciencias políticas de la Universidad de Miami desde 2007. [5]
Uscinski ofrece cursos todos los años, con la participación de destacados periodistas y activistas, sobre temas que incluyen las elecciones y la reforma migratoria. Entre los invitados destacados del pasado se incluyen figuras políticas y de los medios de comunicación como Tom Tancredo , Mark Wallace , Joe García , Carlos Cuerbelo , Herman Cain , Ileana Ros-Lehtinen , Jorge Ramos , Donna Shalala , Roger Stone , Bernie Goldberg y Joy Reid . [3]
Es un colaborador frecuente de The Washington Post Monkey Cage y ha escrito varios artículos en revistas académicas y editoriales en publicaciones como Politico , [6] Vox , [7] y Newsweek . [8]
En 2015, Uscinski organizó y convocó la primera conferencia internacional sobre investigación de teorías de la conspiración en Miami. [9] [10] [11] La conferencia contó con la participación de más de cincuenta académicos de diez países. [12] Uscinski fue consultado con frecuencia por los periodistas durante las elecciones estadounidenses de 2016 por sus comentarios sobre el aumento de las teorías de la conspiración impulsadas por las campañas electorales. [13] [14] y por sus críticas a su uso por parte de los políticos. [15] Uscinski ha dicho que "las teorías de la conspiración son en muchos sentidos una batalla entre los de adentro y los de afuera por la verdad". [16]
En 2018, una encuesta realizada con Sofia Gaston, del Centro de Riesgo Social y Político de la Sociedad Henry Jackson, reveló que existía una ansiedad generalizada sobre el impacto percibido por los estadounidenses de la inmigración. Encontró que el 55% de los estadounidenses cree que el gobierno está ocultando el verdadero costo de la inmigración, lo que, según Gaston y Uscinski, indica que el pensamiento conspirativo sobre la inmigración es una tendencia generalizada. La encuesta también encontró que los republicanos son los más conspiradores sobre la inmigración, pero que entre el 33% y el 50% de los demócratas comparten las mismas opiniones. [17] Esta encuesta se replicó de manera similar en el Reino Unido, revelando que el 58% de los adultos británicos cree que el gobierno está ocultando el costo de la inmigración, y que el 59% cree que quienes se han pronunciado sobre la inmigración han sido tratados injustamente. [18]
El primer libro de Uscinski, The People's News: Media, Politics, and the Demands of Capitalism [19] , fue publicado por New York University Press en 2014. En él, analiza las formas en que las demandas de los consumidores influyen en el periodismo estadounidense (y viceversa). Sostiene que los motivos de lucro son un factor importante que impulsa el periodismo estadounidense y que complacer a una audiencia a menudo supera los valores periodísticos y democráticos. Sugiere cambios específicos en la práctica periodística. [20] [21]
La decisión de cubrir o republicar una noticia no solo depende de la importancia de los acontecimientos en cuestión, sino también de si la audiencia está interesada en ellos. [22] Para cuantificar esta idea, Uscinski y sus colaboradores analizaron la probabilidad de que los periódicos regionales reimprimieran las noticias dependiendo de si se centraban o no en los perros. Se identificaron las noticias que mencionaban a los perros en la portada y la contraportada de la sección nacional del New York Times durante un período de 12 años. Se compararon con noticias de longitud y visibilidad similares que no mencionaban a los perros. Luego, los investigadores revisaron otros diez periódicos locales y nacionales para ver cuántos periódicos reimprimieron las noticias. Su estudio descubrió que las noticias sobre perros tenían 2,6 veces más probabilidades de ser reimpresas en otros lugares que las noticias equivalentes sin perros. [23] [22] [24]
El segundo libro de Uscinski, coescrito con Joseph M. Parent, American Conspiracy Theories , fue publicado por Oxford University Press en 2014. En este libro, Uscinski y Parent estudian el auge y la decadencia de las teorías conspirativas a lo largo del tiempo en los Estados Unidos. [16] Su investigación incluyó el examen de más de 100.000 cartas impresas en el New York Times entre 1890 y 2010, para ver cómo las creencias conspirativas han cambiado con el tiempo. Identificaron 875 cartas que suponían conspiraciones: la mayoría involucraban conspiraciones geopolíticas o políticas internas, mientras que otras eran "simplemente extrañas". Si bien los datos mostraron un aumento durante la era McCarthy, no hubo evidencia que respaldara un aumento en las teorías conspirativas a lo largo de los años encuestados. [25]
La hipótesis principal del libro es que “las teorías conspirativas son para perdedores”. Los autores sostienen que quienes no están en el poder tienden a usar teorías conspirativas para consolidar recursos, centrar la atención en un enemigo y buscar la redención. Esto se manifiesta particularmente después de las elecciones. Según Uscinski, “en los EE. UU., las teorías conspirativas tienden a oscilar de un lado a otro. Cuando un demócrata está en la Casa Blanca, las teorías conspirativas más resonantes acusan a los demócratas y sus aliados de conspirar. Cuando un republicano está en la Casa Blanca, las acusaciones se centran en los republicanos y sus aliados”. [16] El libro ha sido ampliamente revisado [26] [27] [28] [29] y discutido. [30] La evidencia de encuestas recientes tomadas antes y después de las elecciones de 2016 proporciona evidencia positiva de la teoría de que “las teorías conspirativas son para perdedores”. [31]
Más controvertidamente, Uscinski sostiene que los republicanos y los demócratas son igualmente propensos a teorizar conspirativamente, [32] [33] [34] y que los estadounidenses tal vez no estén teorizando conspirativamente más que en décadas anteriores. Las encuestas también encontraron que cuanto menos educado es el encuestado, más probable es que esté predispuesto a pensar conspirativamente, y que los pobres tienden a ser más inclinados a la teoría conspirativa que los ricos. [35]
Uscinski también ha descubierto que existen diferencias individuales en nuestra propensión más general a pensar en teorías conspirativas. “Algunas personas ven acontecimientos y circunstancias y piensan inmediatamente que hay una conspiración detrás de ellos. Otras personas no lo hacen. Nuestra propensión a ver conspiraciones acechando en cada esquina está determinada en gran medida por procesos que ocurrieron durante nuestros años de formación. Las visiones del mundo de las personas se solidifican a medida que pasan a la edad adulta”. [16]
Uscinski discutió de manera destacada el uso de teorías conspirativas en las elecciones de 2016. [36] [37] [38] [39] Argumentó que el presidente Trump estaba usando teorías conspirativas para movilizar a sectores del electorado que no confiaban en los candidatos tradicionales. [40] [41] Desde la elección, Uscinski ha hablado en contra de las noticias falsas, [42] [43] pero ha sugerido que las noticias falsas pueden no ser un problema nuevo. [44]
El tercer libro de Uscinski, Conspiracy Theories and the People Who Believe Them , fue publicado por Oxford University Press en 2018. El libro explora los rincones oscuros de las teorías de la conspiración, cómo las personas y las democracias actúan en consecuencia y cómo el fenómeno afecta a la política y la sociedad. [45]
Uscinski nació en Connecticut y vivió allí hasta 1983, cuando su familia se mudó a New Hampshire. Como era fanático de los Yankees y se encontraba en territorio de los Red Sox , Uscinski dijo que sus compañeros de clase lo atormentaban. "Tengan en cuenta que, en ese entonces, los Red Sox eran los mayores perdedores del planeta y sus fanáticos estaban terriblemente enojados. Una vez que comenzaron a ganar en 2004, fueron a terapia para lidiar con el hecho de que ya no eran perdedores. Debido a esto, ahora es mucho más fácil visitar su hogar..." [16]